麟跡觀上空，大團大團的鉛雲粘連在一起，早沒了輪廓。
觀裡的綠植葉片肥碩，綠的亮眼，在雨幕下歡快地跳動。簌簌噠噠的雨聲，在半掩簾櫳外響成一片，聲聲入耳，叫人心神俱寧。
李長源與公孫玄同一道出了演武場，徑直回到前院，在“玄元大殿”東側某間靖室中坐定。兩人同時運起陽元之氣，身上頓時水汽升騰，很快便將雨水濡溼的頭髮、衣袍蒸乾。
元夷子佟春溪坐在一旁，二十多樣茶具在手中輪換交替，幾盞熱氣騰騰的春茶、很快被烹出馨香來。三人聽著雨聲、攜盞飲下，連日來心中的凝滯之氣，頓時為之一空。接著便聊起這段時日來，共同謀劃的一些事情。
李長源嘆道：“若非當年愚弟一時興起，想出以‘如水劍’之名、引江湖遊俠共誅賊首的法子，也不至於會有今時今日，這般進退皆難的局面。後來竟還連累到公孫道兄，被王縉那家夥軟禁起來、逼問那劍下落……”
公孫玄同擺擺手：“都是過去的事了，你也不必自責。當時你提出此法、並無不妥之處，雖無江湖遊俠得手，卻最終在賊首安祿山與其子安慶緒之間、栽下了隔閡。最終安慶緒弒父自立，也算為征討逆軍、間接提供了方便。”
李長源又道：“此番重回洛陽，乃是愚弟得知城中情勢愈演愈烈，皆由‘如水劍’而起。便是要以同樣方法，造出‘如水劍’橫空出世的異象，再將此劍收歸盛朝正統手中，好一錘定音、平息各方勢力無休止的覬覦。”
公孫玄同續道：“為今之計，老道也想不出更好的法子，來平息十多年的這一段‘公案’。此事既由你我而起，便須由你我而息，才不負天理循環。至於長源道友月前信簡中、所囑‘如水劍碑’之事，幸不辱命，已然造好。”
李長源笑道：“公孫道兄一手仿古之能、當真神乎其技！不知可否透露一些法門？正好叫愚弟也開開眼界。”
佟春溪為兩人添了茶湯，亦柔然笑道：“玄同哥，妹子也蠻好奇。若非禁忌之術，不妨與我也說說！”
公孫玄同解頤道：“雕蟲小技罷了！既然長源道友和春溪妹子都想知道，今日便與你們細說一番。造這‘如水劍碑’，關鍵在於選材，我與弟子在那邙山腳下尋了幾夜，才尋得一方晉朝的‘壙銘石’，也就是刻著墓誌、封在墓穴外的碑碣。
碑碣本就是古物，所以材質千真萬確，這是矇蔽行家的第一步。然後將壙銘石上原來的字跡磨平，以漢末盛行的隸體字為底、將那首《如水劍歌》鑿刻上去。只不過，此時碑面鑿痕、磨痕太新，所以事後須以火油塗之，再點燃火油進行炙烤。
待火油燒盡、以冷水潑碑面，令石面酥脆。然後將皂角搗爛、用鐵刷蘸取皂角沫，刷洗碑面，直至將殘餘火油及燻黑的石面刷淨。再澆上酢漿、漚以畜尿，埋入田中即可。”
佟春溪皺眉
道：“澆上酢漿便罷！用畜尿來漚，委實有些令人作嘔。”
李長源哈哈一笑，代為解釋道：“酢漿與畜尿，俱有灼蝕之性。時候一久、便能再令壙銘石表面粗糲，彷彿風剝雨蝕一般。”
公孫玄同亦笑道：“至於埋入田中，不過是要將那股異味自行消解掉，不至於被博古之人、一眼看穿。”
佟春溪伏案大笑：“虧你從哪學來的這些歪門邪道？我修道多年，竟聞所未聞！玄同哥，你這辦法好壞不論、便只是步驟，就叫人歎為觀止了！呵呵！”
三人笑了半晌，銀鍑中的茶湯、已漸至無味。佟春溪又重炙了茶餅、捻好茶末，換水再煮。一套 動作行雲流水，濃郁茶香才又接續上來，令人精神再度為之一爽。
李長源呷一口茶湯，舌頭輕攪，將那股清新之感留在齒頰間。回味半晌、才徐徐嚥下，不禁讚道：“美哉！近來洛陽城有一事，不知二位道友可曾聽說？”
佟春溪將濾好的茶湯給三人一一添上，才道：“如何不知？香山寺欲在佛誕節前後，辦一場‘神都武林大會’。太微宮使王縉、河南尹蕭璟、西平郡王哥舒曜都已回了邀函，答應必親去捧場。如今城中沸沸揚揚，人人皆言此事。長源道友，可有何高見？”
李長源笑道：“如此盛會，單憑一座香山寺，怎麼可能振臂一呼、便天下雲集響應？必然是太微宮與河南府暗中謀劃，由香山寺挑頭來做。並且、此次比武的彩頭更是驚人，竟以那尚未尋到的‘如水劍’為頭彩！其餘武技出眾者，公門、行營也都有意招攬。實在是江湖遊俠出人頭地、揚名立萬的大好時機！”
公孫玄同頷首道：“於公門而言，此謀一出、匯聚在通遠渠的遊俠之患，便可紓解大半。於釋門而言，‘神都武林大會’一過，香山寺必然名聲大噪，香火繁盛之景，未來可期；同樣誦經禮佛的其餘各寺，也會迎來更多信眾。可謂是各得其所啊！”
李長源輕拍茶案、淡笑道：“倒也無妨！由此可見，通遠渠之事已令河南府、太微宮焦頭爛額，不得不另闢他途，妥善化解。只是，若‘如水劍’果真出世，以王縉和蕭璟的謀劃，定不會放心交給一個江湖之人。必然會有別的算計、埋伏在後。”
公孫玄同摩挲著手中茶盞，點了點頭：“長源道友說得對。‘如水劍’只是一枚香餌，引誘江湖遊俠出城、相互拼殺。然刀劍無眼，必有死傷！無論最終哪位大俠勝出，江湖遊俠之間的樑子便已結下，往後只會互相攻殺、不死不休。然後公門、行營之人，便能拉攏分化，各個擊破，將這些長年好勇鬥狠的棘手角色，徹底壓服。”
“陽謀在前、陰謀伏後，真是好算計！若這些遊俠歸附公門、行營，倒還罷了。若被一些藩鎮、世家豪族收買，未必是朝廷之福，不可不防。”佟春溪不無擔憂道。
“元夷子道友所言，正是朝廷顧慮所在，可謂是肘腋之患！我此
番隨太子殿下前來，亦有這方面考慮。如今有些藩鎮、邊軍，已經尾大不掉，若不能趁早處置，便是養虎為患。”
李長源說道這裡，再不複方才的爽朗灑脫，眉宇間的憂慮，並不比數年前、面對薊州叛軍時要少，
“公孫道兄！我想咱們還是依計行事。勞煩你趕在那‘神都武林大會’前、將新制的‘如水劍碑’投放出去……至於其他事情，太子殿下另有安排。”李長源忽然起身，向公孫玄同拱手道。
公孫玄同也隨即起身、拱手還禮，正色道：“長源道友放心！”
滿腹茶湯，齒頰留香。窗外雨幕也稀薄了不少，雨珠從簷上滾落下來、宛若一排透亮的水晶珠簾。
該商議的事情進一步敲定，李長源吃飽了佟春溪的好茶，便拱手告辭，從靖室裡退出來。
只留下公孫玄同和佟春溪兩人，可以再無顧及地、多說些體己的話……
這情路坎坷的兩人，直到垂暮之年，才終於能放下心障、坐在一起，想想便令人唏噓。
情之一字、雖有萬般苦，眾生卻仍趨之若鶩、甘之若飴。然而等到歲月逝去、繁華落盡，能再執手相看的人，或許才算是永恆。
回到客房，門扉洞開，楊朝夕已經站在房間裡，恭候他多時。
李長源慈和一笑，從袍袖中翻出一幾捆卷帙，遞到楊朝夕手中：“這是從麟跡觀藏經室取來的《修身養氣訣》《服氣精義論》《形神坐忘論》，你有空便翻閱一番，胸中疑惑、當可盡數解答。記得看完後，務必歸還給元夷子觀主。”
楊朝夕雙手接下。面色略一猶疑，眼神便堅定下來：“師父，想必公孫觀主已告知您、我脫出上清觀之事。記得幼時、您便與我說過，‘坐圓守靜’是修道，‘雲遊體悟’亦是修道。
何況弟子自幼便欽慕任俠之風，想如他們一般，路見不平拔刀相助、縱橫天下行俠仗義……弟子覺得，身為男兒漢、該當如此！
如今恰有一樁囫圇案子，涉及羅柔師姊橫死的隱情，故此過來，先要與師父暫別一段時日。待此案水落石出，再來師父身邊、聆聽教誨。”
李長源毫不驚詫道：“你的事，我自然知曉。你志大卻不才疏、離經卻不叛道，確是比一些迂腐之人，更適合四方雲遊、追慕至道。所以為師，沒有勸你的必要。只是，”李長源說著，嘆了口氣，“廟堂也好、江湖也罷，並不是非黑即白，也不是非善即惡。希望你能把人看清、把事看透，秉持俠義初心，才不會迷失在萬千道途中。”
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楊朝夕原以為會被李長源斥責，卻不料師父此刻、竟說出這樣一番話來。當真是句句切中關鍵、聲聲刻進腦海。
心中的最後一點忐忑，在這一刻、才終於煙消雲散。
不禁向著師父，恭恭敬敬行了一禮。