熊耳山伏行廣袤，其中山環水曲，有層巒疊嶂之壯景，亦有明湖映黛之意趣。
山中某處，地勢微凹，附近溪流彙集於此，聚成一處數畝見方的湖泊。高矮不等的雜樹繞湖而生，曲折小徑從林樹中蜿蜒伸出，指向了湖畔的幾方青石。
一名道袍破爛的小道士，正遠遠綴在一位衣著妍麗的豆蔻少女身後，不時擺弄著髒亂破敗的袍服，試圖掩蓋住下身的尷尬。
那少女卻不回頭，聲音從前方遙遙傳來：“我出來數日，對這熊耳山中地形，早已熟悉大半。往前再走十餘里，便有處人丁繁盛的村落，到時給你‘借’兩身衣物來，便不用再這般遮遮掩掩、忸怩作態。只是，你要如何謝我？”
小道士有些憤憤然：“我的下褌便是你拽走的，說你是罪魁禍首，也不為過！如今下面受了半日的冷風，正翻江倒海，說不得又要排一排‘穢氣’……你害我這般失態，竟還好意思要謝儀……”
少女面色莞爾，忽地回過頭來，清絕動人的臉上眸光流轉：“能有多失態？我倒要看看！姑姑我修道五百多年，什麼樣的‘失態’沒見過呀……”
小道士驚惶之間，忙用手臂遮在身前：“你……厚顏無恥！一會到了地方，我自行去‘借’衣物，不用你幫忙！省得受你挾制……啊呀！不好，憋不住了……曉暮姑姑稍待……稍待片刻，我去那邊樹叢解決一下……”
這少女便是柳曉暮，此時手掩朱唇、已笑得花枝亂顫：“咯咯……快去、快去！懶驢上磨屎尿多……咯咯咯……”
小道士卻是楊朝夕，此刻飛快竄到一處濃密的灌木後，慌忙撩起破破爛爛的道袍，一番濁浪排空、盡情釋放，將腹中涼氣伴著穢氣，排解出去。又找來些平滑的卵石、以及小的可憐的樹葉，擦拭乾淨，才跑到湖水邊淨手。
柳曉暮見他已經妥當，也不打招呼，順著山間小徑，當先而走。楊朝夕腹誹幾句，只好繼續跟上，一面欣賞著熊耳山的春景，一面聽著前面隨性的哼唱，胸中鬱郁之感在某些時候，竟也杳然無蹤、變得暢快起來。
天色將暮，兩人轉過一處山坡，才看到山坳間平坦之處，堆著數十座大大小小的院落。有的是如楊柳山莊一般的木籬茅舍，有的卻是土房泥牆。村外畦田規整，村中人影往來、雞犬相聞，確是難得的繁茂之景。
“我便在這裡等你，快去快回。”柳曉暮說完，竟找了方石頭、優哉遊哉地坐了下來，又誇張地伸了個懶腰，將曼妙身姿展露無餘。
楊朝夕看了個正著，差點飈出鼻血來。急忙偏過頭去，不再瞧她：“去便去！小道我一身武藝，還怕幾個村夫不成！”說完便提了四面走風的道袍，順著山坡疾馳而下。
柳曉暮見這小道士執拗至此，只是掩口輕笑。待他走得遠了，自己也化作一道紅光，向著山坳縱身躍下，身形飄忽不定、輕靈矯捷，竟不輸於飛鳥！
暮色漸濃，星河漸起。不緊不慢的東風，順坡而下，跟著楊朝夕步調，一起向那村落跑去。
田間紅土鬆軟，顯然是耕牛新翻過的；田埂筆直，卻是剛經歷了一番整飭。楊朝夕深一腳淺一腳地，沿著某道田埂邊緣，徑直向前，盡量減少對田地的破壞。
待摸進村落，渾身神經便愈發緊繃起來，一種叫做“做賊心虛”的感覺，開始在身體裡上躥下跳。
楊朝夕繞過幾處簡陋的院落，躲過一些扛著農具的農人，開始挑選下手的宅院。柴門陋戶自不必去，都是窮苦人家，不會有多餘的衣物晾曬出來。須找一處院落深廣、房舍寬敞的富戶，即便多“借”幾件，良心上也不會太痛。
這般想著，楊朝夕在村落中逡巡來去，聽了半晌狗叫聲後，竟發現一處青磚烏瓦砌成的房舍！
房舍四面是院牆、以夯土築成，圓木搭成的簡易烏頭門，在此地格外醒目。放在這村落中，便是數一數二的高門大戶了。
楊朝夕頗為滿意，氣息微提、縱身一躍，便輕輕巧巧閃進了夯土牆內。
院中無人，偏房的紗窗裡透出油燈的光點，顯然宅主並未歇
息。院落外的木架上倒是搭著幾件衣物，無論材質還是做工，俱差強人意。
楊朝夕心道：也罷！聊勝於無。總算沒白跑一趟……這時，一道黑影已悄然而至，向著他縱身撲來！
楊朝夕只覺破風之勢襲來，心中一驚、身體本能地退開丈許，後背撞在夯土牆上，發出一聲鈍響。那黑影一撲落空，便圍著他狂吠起來，卻是一隻體型碩大的黑狗。
宅主已被驚動，跑出房舍，順手操起一根柴棍喝到：“恁娘！哪來的狗賊！”
那黑狗仗著人勢，張口咬來！楊朝夕見事不可為，倒也果斷，連忙翻身飛出院牆，往來時的方向逃去。
然而不過三息，那黑狗竟銜尾追來！卻是宅主憤怒下開啟了院門，放狗來追他。
那宅主倒也急中生智，情急之下放聲大吼：“有山賊！有山賊！叔伯弟兄們，放狗咬他！”
於是又有一些院落將門開啟，把自家養的土狗也放了出來。於是驚險且滑稽的一幕，便在這僻靜村落中隆重上演：
一個乞兒般的小道士在前方沒命地逃跑，體型碩大的黑狗率著十幾條土狗在後面拼命追殺，此起彼伏的狗叫聲響徹山坳。眾狗一直追出村落很遠，才陸續停了下來，目送著楊朝夕奔上陡峭山坡，漸漸消失在漫山低矮的灌木叢中。
楊朝夕慌不擇路，不知又跌了幾跤，滿身滿臉的紅土和草葉。爬上山坡時，又被荊棘、酸棗樹掛出滿手滿腿的血痕。
那本就殘破的道袍，此時更碎得一塌糊塗：去時僅僅是走風漏氣，回來卻已經是衣不蔽體……
待爬回那處山坡，柳曉暮依舊坐在石頭上，笑吟吟地望著他。天色早黑下來，然而下身的尷尬卻有增無減。楊朝夕雙手擋在身前，夾緊了雙腿往前走去，才看到柳曉暮身邊，已然多出一大一小兩隻麻布包袱。
柳曉暮看著他狼狽萬分的囧相，想起方才一路尾隨看到的整個過程，頓時大笑不止：“哈哈哈！一個武藝高強的小道士……哈哈……被黑狗大軍追殺，丟盔棄甲……沒有還手之力……哈哈……以後怎麼在江湖上混……哈哈哈……”
楊朝夕被她百般奚落，卻想不出半句反駁的話語，臉上紅一陣白一陣。捂著的碎袍，不時被風掃開，讓尷尬更擴大了幾分。此情此景，不敢說是顏面無光，簡直是無地自容！
柳曉暮笑了半晌，方才慢慢止住，抓起身邊一隻大包袱，向他擲了過去：“衣物已經替你‘借’來，拿著！”然而一看到他夾緊雙腿的古怪姿勢，不禁又“噗嗤”一聲笑了出來，“快去沐浴更衣！姑姑便在這等著，決計不會偷瞧你。哈哈哈！”
楊朝夕接過那大包袱，顧不得道謝，便忙不迭地向坡外跑去。那邊幾里外恰有處溪流，正好把自己這灰頭土臉，好好清洗一番。
此時弦月將滿，清輝灑在青石溪水間，周遭景物，歷歷在目。
楊朝夕在溪邊青石上坐下，開啟那只大包袱，裡面整齊疊放著缺胯衫、長袖衫、汗衫、短袴、長褌、巾子、幞頭、束帶、麻襪、烏頭靴等等，不一而足。
難為了柳曉暮一番搜尋，竟湊足了兩套常服。另外還有一柄牛骨梳，用來篦頭。
溪水寒涼，但對道功頗佳的楊朝夕而言，卻並不難耐。他迅速除下破衣爛衫、鑽入溪水，從頭到腳洗淨後，便上來篦頭綰發，用巾子裹好。又坐在青石上行功運氣，將頭上、身上水分蒸乾。接著從包袱中取了一套常服，一件件穿好，才將剩餘的衣物收拾了、往柳曉暮那邊匯合。
然而沒走出幾步，便聽到笑聲響起：“嘻嘻！小道士！如此梳洗一番，還是蠻俊俏的嘛！只不過身上乾瘦，顯不出英武之氣……”
楊朝夕神色微窘，但承蒙她找來衣物，又不好當場發作，只得重重哼了一聲：“走了半日，我腹中早已飢餓難忍，不如一道去打只山貨，烤了果腹。”
柳曉暮笑著點頭：“這有何難？咱們還回到下午那處湖泊，夜間山中走獸，必有出來覓食喝水的，隨手捉一兩只，便夠幾日的吃食。”說話間，柳曉暮又將手
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中另一只包袱開啟，裡面卻是方才順手牽羊、搜刮來的蒸餅、胡餅之類，“你若餓急，先吃一些墊墊肚子。”
楊朝夕拱手接過，便不顧吃相、張口大嚼起來。柳曉暮也拈起一塊胡餅，朱唇微啟、小口啃咬幾下，輕輕嚼著，看著楊朝夕窮兇極惡的吃相，笑而不語。
兩人邊走邊吃，十餘里的山路，很快便被雙腳丈量完畢。下午路過的那方湖泊躲開樹叢，逐漸在眼前鋪展開來。微波粼粼間，搖盪著月影山色，極目遠眺，心曠神怡，蔚為壯觀。
楊朝夕側過臉來，眼中滿是疑惑：“這個所在，風景固然絕佳，只是過來賞月的走獸，卻是一隻也沒有！”
柳曉暮杏目微瞪：“欲速則不達！著急什麼？先去準備些木籤、卵石，待會走獸來了，才好攻其不備。不然以你現下的身法，跑得過它們嗎？”
楊朝夕依言行事，很快兜來十多枚適合抓握的卵石，柳曉暮也已削好了十幾根木籤。兩人相視一笑，循著湖邊，找到一處走獸足跡頗多的地方，便就近在樹上潛伏下來。
柳曉暮附耳過去、輕聲叮囑：“只打眼睛！拿捏好準頭，最好一擊命中。”
楊朝夕點了點頭，眼睛盯著湖邊，不敢側臉看她。方才柳曉暮吹氣如蘭，在耳邊烘起一小股溫熱氣流，令得他心中麻癢不已，此時竟有心蕩神搖之感。
過得許久，終於有窸窣聲響起，在靜謐的夜裡蕩起一絲波瀾。只見一團團黑影無聲無息走到湖邊，頭上綠光瑩瑩的、便是它們的眼睛。
楊朝夕從昏昏欲睡中驚覺，便看到柳曉暮微凝的眼神、已遞了過來。兩人對視片刻，卵石、木籤已然在手，一齊向那湖邊黑影激射而去！
“噗咚！咚！呦、呦……噠、噠、噠……”一陣騷亂聲響起，平靜的春夜陡然沸騰起來。多數黑影見勢不妙，已經四散逃開。
只有兩團黑影跌跌撞撞，似乎已分不清方向：一團撞在在湖畔青石上，暈頭轉向，口中哀嚎，腳下踉蹌；另一團竟直接奔入湖水，掙扎中水花四濺，卻阻擋不了下沉的勢頭。
楊朝夕、柳曉暮見已得手，便從樹上躍下。楊朝夕一拳砸在了石邊黑影頭上，結束了它的痛苦，這黑影一隻眼睛血肉模糊，便是被他以飛蝗石的手法打瞎。
柳曉暮恍如凌波仙子，雙足在湖面輕點幾下，玉臂探出，便將一團溼乎乎的黑影拎起，扔在了岸上，黑影渾身抽搐，一隻眼中還插著木籤。
兩人看了看對方斬獲，不禁擊掌相慶。柳曉暮笑道：“我這只野鹿更大！你又輸了一籌。”
楊朝夕攤手道：“這也要分個高下？你若早說，我肯定挑一隻更大的再打……”兩人又無聊地爭執了一番，才合力將兩隻野鹿洗剝乾淨，架在湖邊烤了起來。
鹿肉細嫩，瘦而不柴，油汁甘美，齒頰留香。兩人吃了半晌、滿嘴油光，卻也只吃掉了那只略小的野鹿。另一只烤好的，只好切作數塊，用一件長袖衫包裹起來，留待明日再吃。
這頓晚飯吃過，時候已然不早，熊熊篝火將兩人臉色映得彤紅。楊朝夕轉過臉道：“曉暮姑姑，你便在這歇息！我去尋一處樹杈睡下，明早便過來匯合。”
柳曉暮攏了攏鬢邊碎髮，火光映照的容顏、美到不真實：“我是妖、你是人，若要論男女有別、人妖殊途，還做什麼道友？這些細枝末節，我並不放在眼裡。若你介意，便睡樹上吧！”
楊朝夕微感羞慚，旋即又多了幾分明悟：若自己心中光明磊落，那些男女大防、人妖之別，又有什麼好介懷的？反不如拋去陳見，令念頭自然通達，才不失為性靈率真的修道之人。
念頭生滅，只在須臾。楊朝夕想通這道關節，便在篝火邊趺坐下來：“姑姑說得對，我便在此處歇息。既做了道友，就該互相信任、彼此照應。”
柳曉暮也靠著青石，盤膝而坐，微笑頷首：“正該如此。”言畢，便闔上雙目，自行入定。
篝火漸熄，一縷煙氣從灰燼中躍起，向夜色攀援而上。湖光山色幽然，又恢復了往昔的寂靜。