拋向天空的球會在達到最高點後，突然墜下。
——《巴赫》
***
已經夠了。
已經夠了。
我已經，什麼都不想再做了……
……
……
走進家門時，他面帶笑容。
“爺爺！”
拎起來非常沉重的，是他從奧爾馬奇蘭帶回的皮箱。
箱子裡裝著很多他用在黃金城掙來的錢買的特產——雖然東方諸公國都憑商業立國，但像箱子裡裝的諸如“厚牛角粉”、“雪貂毛刺”、“海蝸牛殼”這類珍貴的奢侈品，在他家鄉的這個小鎮，卻是非常難見到的。
“爺爺，你猜我給你們帶回來了什麼？！”
（好想死……）
他聽到了嘈雜的欣喜聲。
然後，伴隨著開門的聲響，時隔一年，他終於再度見到了自己的祖父祖母。
“……”
祖父已經很老了，他身體還硬朗，只是這幾年，背越來越彎、也越來越愛喊哪兒痛了。
祖母也已經老了，她身體還算結實，只是這些年，她的耳朵已越來越背了。
“來。”
他笑著。
喜悅的笑容，洋溢在他白淨的臉蛋上：
“這一年，我……在學校做了些小買賣，也算掙了一點錢。”
“什麼——！？”奶奶的喊聲。
他只看到她慢慢從暖和的內屋小步挪來：
“啊，啊，乖孫子，你總算……”
“奶奶！”
他仍舊笑著：
“這個！！我的！！皮箱！！！”
“啊、啊——”
一年不見。
一年不見，奶奶她似乎愈發衰邁了。
“大孫子。”
另一邊，他的祖父也已經拄著柺杖走到了他面前。
“你是不是……又瘦了？”
“沒呢！”
索索的聲音很大。
他以開懷的笑容，手舞足蹈的姿態，以及過分欣喜的聲音，大聲說笑著：
“去年，我在學校吃得可好了！你瞧，你瞧我這小肚子——我都吃胖啦！”
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他笑著……
笑著…………
……
可是、
（好想死。）
他非常愛他的祖父祖母。
（感覺好糟糕……）
他非常愛他們。
（真的，好想去死…………）
今年，在發生薩爾瑪的那件事之前，他原本已做好了帶歐丹回家的準備。
他想向爺爺奶奶介紹自己的女友。
他想用興奮的聲音，向他們炫耀這個自己最愛最愛的女孩。
……當然，他可不會告訴他們歐丹的真實年紀。
他們絕對不會相信。
更何況，這種事說出來也挺讓老人家掃興的。
他完全相信歐丹能很好地瞞住兩位老人。
歐丹是那麼善解人意的姑娘——如果是她，她一定能把爺爺奶奶逗得開開心心。她既能在暖爐邊和索索一起與爺爺聊天，也能和奶奶一起坐在沙發上織毛衣——只要是她，一定什麼都行、什麼都會、也什麼都能做！只要是她……甚至，即便她什麼都不會。哪怕她笨得令爺爺奶奶生氣，對索索來說…………
他……
他緊緊地，咬住了自己的下唇。
“對了，爺！你知道索菲北境的牛角粉吧？”
“就是那群，哦，我知道了……就是，喜歡騷擾索菲人的那些…野蠻人。”
“他們現在可不是野蠻人啦！”
“哼。”
老頭兒倔強的將頭轉向了另一邊。
“野蠻人。”
他努動著嘴唇：“野蠻人，無論到了什麼時候……都是野蠻人。”
“唉。”
索索誇張的笑著：
“那都什麼時代的事啦！再說，就算是你還年輕的時候，北境也早就不是野蠻人的天下啦！奧爾馬奇蘭是比咱們國家還更古老的城邦。爺爺，你總不該連這種你在我小時候教給我的話，都忘了吧？”
“哼…咳，哼……”
老人臉頰稍紅。
然而，他卻僅是拄著柺杖，一點一點往內屋裡走：
“奧爾馬奇蘭，那的確是一群文明人。但我知道，能生產厚牛角粉的，不是奧爾馬奇蘭的文明人，而是生活在他們更北邊的……野蠻人。”
說到這兒，老人在內屋門前佇足。
他重重的敲了敲手中的柺杖：
“我老早就說不要你去西方。你的成績，在咱們波羅讀個書，難道就那麼難嗎？就算你去了維塔，就算你走得再遠點兒，去了丟利爾的海邊，也不至於一年才回來一次啊？”
“……”（索索）
“哼、哼…瞧你畢業了，該怎麼回來找工作。你要是在臨近國家讀書，哪怕是像你現在這樣，學那個不是咱們老百姓該學的魔法……也總好過，拿著索菲人都覺得是野蠻人的北境人的推薦書回來。哼…………”
索索看得出，爺爺是對自己到那麼遠的地方學魔法感到不滿。
他的確該不滿。
且不說與家人天各一方，光是唯一的孫子畢業後該如何在波羅找工作……就已經足夠令老兩口煩心了。
“我早說過讀太多書、識太多字不好。”
也不知奶奶是否聽清了爺爺的抱怨，總之，她也開始埋怨起了孫兒。
“要去城裡給人家算賬，只要學幾十個字元就夠了；想去城裡找一個當老師的工作，也用不著看那麼多書啊！都是你這老東西。給娃娃看那麼多書，把他的心都耍野了。”
“奶奶，我……”
“依我看，你也不急著那麼早回去了。反正長冬就快到了，你回去一趟不方便、你們學校等到長冬的時候也一定上不了課。你就、你就用上次你拿到你伯父家的那個——那個什麼什麼石頭。你去和你們學校的老師說一聲，就說今年你不會去了。”
“可是奶奶，我——”
“先進屋吧！”
內屋裡，傳來了爺爺的咳嗽聲與說話聲。
“先進屋來。等進來了，再說你的那個什麼帶回來的東西——正好，等你伯父他們也來了，我們有個好消息要告訴你。這幾年我也看了，你的心思是越來越野了。你爸沒了，全家人的希望都寄託在你身上，我和你說，咱們家在波羅雖不是什麼高門大戶，但好歹也還算有頭有臉的人家。等畢了業，你可不準留在那個遭了瘟的北境！”
“…………是。”
索索頷首。原本，他興許會和爺爺正經頂上好一段時間，也興許會表面答應、暗地裡再做自己的打算。但是以當前的情況……他卻實在是，興不起這種念頭。
“爺爺。”
他只能一邊攙扶著耳背的奶奶進屋，一邊垂首問詢：
“這次，是有人專程送我回來的。他現在還在外面，我就想我現在是不是可以……”
“可以。”
老人坐在小土炕（一種小型的石頭座椅。在經過處理後，於座位下放置一張火盆用以溫暖座位）上，手拄著柺杖，臉上卻暗含著一絲既神秘、又有些搞怪的笑容：
“反正你伯父他們要等到晚上才會過來。你就、先請你的朋友到屋裡坐坐吧。”
“……”（索索）
索索一邊暗道那個人不是我的朋友，一邊應聲退出。
“欸！”爺爺突然叫住了他。
“啊——？！”
索索忙回頭看去：“怎麼——？”
“……你好像，一點兒都沒長高啊。”
“……”（索索）
索索一時語塞。
然而，很快，他便強振起笑容：
“咱們家不都是這個身高嗎。我已經這樣了，想讓我長高些純屬天方夜譚，與其說這個，你還不如把念想寄託到我兒子身上哩！”
“哦，你是說重孫……”
老頭兒略顯調皮的翻了翻白眼：
“我想，我會……我是說，我一定得這樣強求。”
“……”
索索被他這句話說得莫名其妙。歐丹的事仍舊縈繞在他的腦海，這令他對任何不值得思考的事、以及任何應該思考的事，都會莫名地感到煩躁。
所以，他乾脆不加以深思，只略略點了個頭，便暫時離開了。