在外面那人破口大罵時，索索嚇了一跳。
聽聲音，他猜，那應該是個不好惹的傢伙。
“……噓。”
可是，正當少年想要說話時，瑪莎卻輕輕點住了他的嘴唇。
“你先別出聲……”
話音落下。
女人側耳聆聽。
她皺著眉，認真地聽了一會兒。而後，緊皺的眉關便輕輕舒緩了開來。
“他打不過我。”
“？”
索索一頭霧水。原本他還在猜測瑪莎接下來會說出怎樣的話，卻不成想，對方竟只說了如此簡單的一句。
“還是我去……”
“你先藏起來。”
“但是，不管怎麼說我都是男人。只要好好講的話……”
“嘻……”
瑪莎一愣，繼而嘴角輕撇。
“傻瓜。”
她輕罵了一聲，旋即，便將準備起身的索索重又推倒到了桌子上。
“算了，你不用藏了。”
停頓一下後，她從桌上翻身跳下，並拾起了鞋子。
“呆在這兒。這樁事我會解決，等我回來，咱們再繼續之前的事。”
“……”
索索愣愣地看著她，一言不發。
過了一會兒，他覺著這樣子看瑪莎，似乎有點兒不禮貌。便稍微將視線移到了近處那堆散亂的酒瓶上——那些瓶瓶罐罐、到沒有撒出多少。只是剛才還沒在意——現在再看去時，少年才冷不丁察覺到由於有不少酒灑了……整個房間，正充溢著一股濃濃的酒味——有些辣、有些甜，卻又糊里糊塗、叫人感覺好像有種黏答答感覺的……酒氣。
他搖了搖頭。
這酒味兒燻得他有些暈。
而就在他失神的這一會兒工夫，不知覺地，瑪莎已穿好鞋襪，並昂然走出了房間。
***
瑪莎有點兒不開心。
上一次，她被歐丹打攪，但那無所謂，畢竟是自己最親近的朋友；所以，不礙事。
……
但這次算什麼？
隔音效果良好的、封閉的、不會被任何人打擾的隔間——卻突然被一個男人敲響了。這算什麼？捉姦？誰是奸？
她的眉角抽搐了幾下。
（不管你是誰。今天，竟然觸了我的眉頭……一定叫你倒大黴！）
吱——
她推開了門。
可與此同時，瑪莎只覺眼前一暗，繼而，頭頂便好似遭到了一記重擊。
咚！
闢啦——
陶器與額頭相撞，在發出一聲沉悶的重響後，那物應聲而碎。而旋即，刺鼻的、令人作嘔的劣質酒精的氣味，便撲鼻而來。
“……”
她愣住了。
但她沒有多言。
瑪莎甚至沒有表現出哪怕一絲的發怒的跡象。
“啊——”
砰！
在屋裡的男孩將話說出前，她已走出了房間。
（……）
（……恥辱。）
（恥辱！！！）
原本，遵照瑪莎的設想。這樁事本該以最快的速度、最優雅的形式解決。
但現在自己無疑是受辱了。
在想要耍威風的物件面前，遭到如此的折辱，這對任何武者來說，都是絕對不能容忍的。
“……”
但瑪莎不說話。
她只是稍微抬起頭，好像什麼都沒發生過一般……迎向了那個前來挑釁的男人。
（黃金城六席，巴託……）
這個世界還真是小。
出來喝點兒酒，想打一炮。真沒想到，竟然還能碰到“熟人”。
“啊！”
在終於察覺到到面前的人是誰時，巴託明顯愣了一下。
原本，他看上去醉醺醺的，好像誰惹他，就要活剝了誰的皮……可是，現如今，從這個貌似強悍無匹的男人眼中，瑪莎卻明顯看到了一絲膽怯。
“特里姆女士，對、對不起，我不知道……”
他結結巴巴的想要道歉。
可是，話剛說到一半，這傢伙就不再言語了。
“說吧。”
瑪莎平靜地昂著頭，看著他。
“你想在哪兒來一場‘戰爭’？”
“我……那個，真對不起，特里姆女士，我真的不知道裡面的其實是您。”
“……”
瑪莎微笑著。
她聲音很輕：
“告訴我，你想在哪兒，在什麼時候，和我來一場‘戰爭’？”
“不。”
巴託訕笑著。
他後退出兩步，一雙寬闊的手掌，則不自覺地扶住了近處的一張椅背。
“不，不……”
“……”
瑪莎沒有說話。
她依舊微笑著。
作為不喜歡笑的人，她真的很少微笑。
但是，身為上位武者，她又不能在別人面前，表現得太過患得患失。因此，她只能笑。
笑！
笑！！！
……
唯一值得慶幸的是，從巴託挑釁的那刻起，戰爭的一切必備條件，就都已經成立了。
在這種時候，瑪莎當然也可以要求對方不參與戰爭，但必須退出黃金城——可是，她才不會那麼慈悲呢！
（有句話是怎麼說的來著？）
（不是每個人都有尊嚴，但所有人的命，卻都只有一條……）
嗒。
她踏前了一步。
“七天後，在地下一層的老鬥獸場。我會等你，不見不散。”
“不、不…不！特、特里姆女士，我……”
巴託臉上的肌肉抽搐著。
突然，他鬆開椅背，整個人則如斷掉了的高塔一般，直接跪在了瑪莎面前。
“對不起！”
他大聲吼著。而後，便將額頭惡狠狠地戳向了地面。
——在眾人面前
——在專門迎接尊貴客人的、黃金城中最顯赫的酒館裡，拳鬼巴託，竟然？向一個女人下跪？
——他竟然還磕了頭？？？
恥辱。
真是恥辱。
他可真是武者的恥辱！！
但是，只瞄了一眼，酒館裡的幾個衣冠高貴的客人，便各自扭過頭去。只剩一個戴三白帽（索菲西南貴族的象徵）的高瘦紳士，仍舊興致勃勃的看著這邊。
“你就沒有點兒武者的尊嚴嗎？”
“對不起！！”
又嚎了一聲後，巴託把腦袋垂的更低，並叩頭道：
“我是垃圾！我豬狗不如！特里姆女士您大人有大量，求求您！我什麼都給您！求求您不要殺我！”
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“……”
暗自地，瑪莎咬住了牙關。
“我知道你是貧民窟的賤民。”
她譏諷道：
“只是沒料到，都這麼大的人了。你竟然還像個賤民一樣，這麼的賤！”
“是！”
巴託又磕了兩個響頭。
“我是賤民！我是賤民！我是貧民窟的，豬狗不如的賤民！”
咚
咚！
咚！！
他一下接一下的磕著頭，一下、一下、一下……
“無論你今天說什麼……”
瑪莎瞥了那個戴三白帽的紳士一眼：“我都不可能……”
“瑪莎。”
“！”
瑪莎一驚。
她轉而盯緊了那位紳士。可是，半晌……卻愣愣地、連一句都不敢講，更不敢說。
“饒了他吧。”
（……）
（什麼？）
（為什麼？！）
可是，她依舊只能看著那個人。並且，不敢再言。
（可惡……）
（可惡啊啊啊啊！！）
（這王八蛋！王八蛋！他是看準了這個人在這兒，才對我下跪的！）
“……”
E先生的要求，只要不與V女士與Q先生相駁。瑪莎就不敢違背。
畢竟，這黃金城，這地下世界，乃至於這拱衛著奧爾馬奇蘭主城的傭兵城——說到底，都是這三位大金主的產業……
（我有力量。）
（但是，他們有權力。）
（……）
蠻力永遠敵不過強權。永遠。
而瑪莎也知道，自己是V女士的人，E先生卻是個不太喜歡爭鬥的老好人。雖說，在絕大多數情況下，V女士都會偏向自己……但這其中，卻絕對不包括駁E先生的面子。