許浩然趕緊集中精神向那個黑物望去。它的身軀很龐大,他們先前遇到的那伽小蛇在這“龍王”面前,簡直猶如小寵物一般。和那伽蛇一樣,那伽王的身上也長著同樣密密麻麻的鱗甲。它的身軀遠比小蛇強壯,甚至比人類中的最強壯者還要大上一圈。它沒有腿,全憑一條碩大的尾巴盤旋在身子底下來支撐起強壯的上半身。另一點與小蛇明顯不同的是,那伽王還跟人類一樣長著兩隻手,其中一隻手握著一柄錘子形狀的武器。更奇特的是,它的肩膀上還有扇形的冠蓋,就好像京劇武生肩膀背後插著的小旗那樣,看上去甚是威武。
不幸的是,那伽王似乎聽到了田中發出的聲音,轉過身來往三人所處的方向望了一眼。它肩膀上的冠蓋也隨之一起朝向許浩然他們所站著的地方。
看清冠蓋正面的一瞬間,許浩然驚呆了。那根本不是什麼冠蓋,而是數不清數量的眼鏡蛇蛇頭!那些蛇頭從那伽王的兩側肩膀上生長出來,呈扇形並排立在那伽王的腦袋後方。紅色的蛇信從這些蛇頭的嘴裡不停地吐出,雖然隔得還很遠,許浩然依然覺得自己聽到了蛇吐信時發出的恐怖的“嘶嘶”聲。
“這……這東西怎麼長得那麼恐怖!”許浩然哆嗦著問田中。
“印度傳說裡的那伽王就是這樣的。印度的那伽,其實是從蛇神格化而來的,所以剛才我們看見的小那伽本質上還是蛇。但那伽王不同,在印度教傳說和佛教典籍裡都有明確的記載,說這些那伽王有多頭、多足,生活在龍宮之中。”
“龍……宮?”許浩然實在無法將眼前這陰測測的地方跟傳說中富麗堂皇的龍宮聯絡起來。
“這說明我們找對地方了。”韓克白突然插了一句。
“嗯。”田中點頭回應道,“按照印度的傳統,龍宮是個藏寶的地方。尤其是當人間經歷末法時代,正法不行的時候,龍宮會擔負起收藏保管正法的任務。傳說印度佛教宗師龍樹菩薩就曾進入龍宮開七寶藏,被龍王授與不存於世的諸多奧義經典。龍王之所以出現在這裡,很有可能是因為它們在守護著某些重要的寶藏。”
“這……”雖然許浩然也很嚮往能有一段入龍宮盜寶的經歷,但問題在於他實在看不出他們三人組成的小分隊在面對這麼一大群令人作嘔的那伽面前有什麼勝算。那伽王肩膀上那不斷湧動的蛇頭,始終朝著他們的方向,讓他從頭到腳都覺得非常地不舒服,“它……好像一直在看著我們,我們是不是該先躲一躲?”
“不,它並沒有看我們,”韓克白說,“它在看我們腳下。”
咦?我們腳下?有什麼東西?許浩然聞言趕緊就是趴在石梯上,把腦袋伸出一點繞過石梯的阻擋往下看去。只見一大群黑壓壓的那伽蛇朝著同一方向挺直著上身,擺出攻擊前的預備姿態。而站在這群那伽中間的、儼然一副首領態勢的是另一頭那伽王。這頭那伽王的體型比先前那頭略小一些,但它的蛇頭卻顯得更密,好像長在它頭上的頭髮一樣,這些蛇頭展現出的攻擊性也更強,讓人聯想到希臘神話中的美杜莎。
為了看清它們包圍的物件是誰,許浩然壯著膽子又把頭往外伸出去了一點。是伯爵他們!此刻,伯爵被迫靠在牆壁上,而馬特和拉希德兩人擋在她的身前,保護她不受那伽的攻擊。情況看起來非常危急。
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“是……是伯爵!”許浩然收回頭,低聲向他身邊的兩人提示道,“看上去他們不太好啊!”
韓克白和田中沒有作出回應。看來他們早就對底下的情況一清二楚了。
“我們得想辦法儘快找出這些東西的弱點。”田中嚴肅地說。
田中話音剛落,底下響起一個沉悶的聲音,隨之伴隨而來的是那伽的慘叫聲,以及一陣灼人的熱浪。許浩然趕緊又把頭小心翼翼地伸出了一點去看到底發生了什麼。
馬特正手持一個巨大的火焰噴射器,朝著那伽蛇最密集的地方釋放著火焰。火焰在水面上熊熊燃燒著,那伽蛇為此付出了慘重的代價,燒死燒傷不計其數。
“他們怕火!”許浩然有些興奮,看來伯爵他們早就對此有所準備。
“嗯,這跟佛經記載很吻合。”田中頷首點頭說道,“《長阿含經》裡記載‘諸龍皆被熱風、熱沙著身,受皮肉骨髓燒灼之苦惱’,這些那伽應該怕火。”
“那就好了!我們就等著伯爵他們用火焰噴射器把底下的眼鏡蛇全部幹掉就行了!”許浩然一想不用下去跟那些恐怖的生物面對面,心裡一陣輕鬆。
“不,沒這麼簡單。”韓克白又發話了,一如既往地給許浩然潑了一盆冷水,“你再看。”
儘管心裡一萬個不樂意,許浩然還是把頭又探了出去。只見底下的水潭中,火焰已經漸漸熄滅,剛才灼燒過的地方堆起了不少被燒死的那伽屍體,但更多的那伽從後面湧了上來,踏在同伴的屍體上,繼續將伯爵三人死死困在包圍圈裡。
“這些那伽數量太多,僅憑一支火焰噴射器,恐怕是燒不完的。而且,它們不會輕易受到同伴的死亡所影響,它們的嗜血本能只會讓它們一心獵殺眼中的獵物。”田中又說。
“不過還是幸好他們有火焰噴射器,至少能跟那伽蛇群對峙一下。”許浩然覺得韓克白和田中太悲觀,總是長別人志氣滅自己威風,調性不對,拼命想要往回拉一點。
“這不是對峙。”韓克白說,“那伽們並未使出全力。”
“啊?不可能吧?”許浩然大驚失色。
“底下明明有兩頭那伽王,卻只有一頭在攻擊他們,另一頭只是在一旁觀察。如果兩頭那伽王同時發起攻擊,伯爵他們可能早就一命嗚呼了。”田中的語氣頗為沉重。
“它們是在玩弄死到臨頭的獵物,消耗他們的體力和意志力,以俟最後一擊。”