就在格魯希上校以蘭斯軍事觀察員的身份來到普羅旺斯的第五天，一艘懸掛著那不勒斯“黃白蘭色”豎條旗的雙桅商船正靜靜停泊於土倫的外港海域（大錨地），等候聯軍港務局派出引水員登船檢驗，繼而獲得准許駛入內港的指令。
這艘名為“希望者號”的那不勒斯商船，運送的是產自西西里島的麵粉和戰馬喜好的燕麥。自從干涉軍在登陸土倫之後，共和國-軍隊加強了對土倫的物質封鎖。在巴黎特派員要求下，一磅麵包、一顆土豆、一袋火藥都不準流入叛亂城市。依照嚴峻法令，任何向外國干涉軍提供食物與軍需的法國人都將被視為投敵賣國的間諜，被捕之後無需審判直接交由憲兵當即槍決，並沒收全部財產。
所以，土倫城內的4萬居民，以及同樣數量的士兵與水手，8萬多人的各類日常生活物質，都需要藉助地中海上的大批商船從義大利半島或是伊比利斯半島兩地運送而來。
此時，在“希望者號”的駕駛艙裡，那位身材高大，滿臉絡腮鬍的阿勒芒德正舉著望遠鏡詳細觀察土倫內港裡英西聯合艦隊的情況，他的耳邊還時不時響起船身搖晃導致的桅杆碰撞及帆布的劈啪聲。
在這位喬裝為那不勒斯商船大副的阿勒芒德將軍的望遠鏡裡，停泊於內港（小錨地）的英西聯合艦隊，以及來自地中海各國補給商船差不多佔滿小半個海面。高大桅杆上一面面升起的旗幟，就像一座雄偉壯麗的海上城市。等到傍晚的紅雲海霞徹底消失之後，隨著夜晚來臨，整座海上之城又將隱匿在一片黑暗中。
依照安德魯親自擬定的這項戰略方案，阿勒芒德將軍的北非艦隊必須等到土倫軍團向拉塞因半島與拉馬爾半島發動全面進攻的同時，利用數艘大型艦船自沉於內港與外港之間的峽口，堵塞內港航道，防止英國地中海艦隊主力逃出內港，繼而形成關門打狗之勢，最後藉助守衛內港的炮臺，迫使走投無路的英國佬投降。
毫無疑問，穿越者的這一近乎瘋狂的“大膽設想”，在17、18世紀的風帆時代的海戰中，屬於聞所未聞的猥瑣流打法。另一時空裡，直到百年之後的美西殖民地戰爭期間，首創“堵塞戰術”的美國海軍才在進攻古巴聖地亞哥港時第一次使用，而且獲得成功。其後的日俄戰爭中，習慣於偷襲作戰的日本海軍也效仿美國海軍的做法，採取這類“堵塞配合水雷”的壓迫方式，將俄遠東艦隊困於旅順港，抽身去迎戰萬里迢迢而來的俄波羅的海艦隊……
從兩年前開始，阿勒芒德就在北非阿爾及爾灣演裡練著“堵塞戰術”。當然，這位北非艦隊指揮官並不知道這類“新戰術”的真正戰場，是位於地中海對岸的土倫。直到半年前，安德魯下令發動滅亡普魯士的戰爭之際，阿勒芒德才從北非派遣軍的憲兵分部的指揮官格里澤爾上校那裡得到一份最高統帥寫來的密函。信中明確提及英國的地中海艦隊極有可能入侵馬賽與土倫一帶，並協助地面部隊實施登陸，需要北非艦隊提前進行實地偵查，等候戰機來臨。
倘若是路易時代的法國海軍體系中，肯定沒有艦隊指揮官願意接受這類非紳士的海戰打法，那些傲慢而自負的法國海軍將領，寧可堂堂正正的死在英國人艦炮之下，或是始終萎縮於有岸炮群保護的港灣裡作為一支存在艦隊，“而不是這種靠運氣和犧牲大量的水手為代價的愚蠢作戰方式”。
最後一句話，源自北非艦隊一名資深艦長的抱怨。阿勒芒德將軍趕在憲兵司令格里澤爾上校啟動調查之前，將那個倒黴蛋打發到聖路易斯安那首府新奧爾良。作為早期跟隨安德魯統帥的軍官，阿勒芒德知道獨-裁者極少干涉前線指揮官的軍務，可一旦統帥部有命令下達了，指揮官們就必須無條件執行。
無數事實已經充分證明，身為神眷者的安德魯統帥是不可能出錯的。
那個被法國海軍開除了軍籍，又當過好幾年強盜頭子的阿勒芒德自然沒有這種法國海軍的忌諱。儘管不太情願承認，但阿勒芒德清楚知道自己指揮的北非艦隊還很弱小，欺負一盤散沙的阿拉伯海盜的確沒問題，但要與英國地中海艦隊做海面決戰，那就太過強人所難了。真的要說起來，北非艦隊的戰鬥力，或許都無法戰勝已經日落西山的西班牙海軍。
就土倫軍港的地理環境而言，並不太適合“堵塞戰術”。那是土倫內港與外港之間的海峽口過寬，大約是9百米左右。而另一時空中，美日海軍分別在聖地亞哥港與旅順港實施的堵塞戰術，只適合封堵頸口不足3百米的港灣。其中的旅順港口寬度為273米，而且兩側海底非常淺，主航道僅有91米。
不知道是法國的不幸，還是另外一種幸運。
大革-命之後的土倫軍港長期處於武備鬆弛狀態，由於軍費軍餉時常不到位，停泊場基地自然也缺乏有效管理，僅有的一艘鏈鬥式挖泥船早在1792年便徹底報廢，直接導致該軍港常年未曾疏通河道海港內的淤泥，以及清除水下障礙物，使得內外港的通行航道僅5百米，不過這依然達不到堵塞戰術的基本要求。
好在一場意外事件，挽救了這一戰術的實施。那是土倫軍港基地司令德克勒少將和土倫艦隊司令特羅哥夫中將在向遊弋在土倫外海的英國和西班牙聯合艦隊求助時，卻有效忠法國的6艘軍艦艦長對此表達了強烈反對意見。
在抗議無果後，上述戰艦艦長聯合起來試圖開出內港，逃往共和國-軍隊控制下的馬賽港，但在外港海域遭遇英國海軍的猛烈炮擊而無法撤離。為避免己方戰艦被敵人俘獲，六位艦長果斷下令水手在內外港之間的峽口處集體自沉。
兩艘三級戰列艦與四艘巡洋艦沉沒於港灣的效果，就是直接導致峽口主航道縮短至3百米，完全達到堵塞戰術的實施條件。由於在戰爭期間，無論是英國人還是西班牙人，都沒想著為這座法國地中海軍港航道做水下疏浚。
可即便如此，阿勒芒德卻不認為僅僅依靠沉船便可以成功封堵英國艦船的出港航道，那是他在阿爾及爾灣做過類似的實驗。最理想的結果只是破壞主航道的暢通，促使內港艦船不得不在“人為製造的暗礁”中間小心翼翼的曲折航行，繼而大大延緩敵方艦船出港的時間。
所以，真正會對被困敵艦造成致命危險的，是峽口兩側的要塞炮臺發出的炙熱彈和磷火彈，以及佈雷船釋放與航道區域的大量漂雷。
兩週前，阿勒芒德親自訓練的突擊艦隊已完成最後的演練，該突擊艦隊包括分為兩組的8艘沉船（主要為繳獲北非海盜的艦船），以及6艘艦船組成的掩護艦隊。就在阿勒芒德潛入土倫時，突擊艦隊已在其後的第三天，依照原定計劃悄悄潛伏在土倫東南面40公里外的耶爾群島，一處不為人知的秘密港灣裡。
現如今，萬事俱備就只欠東風了。而這所謂的“東風”就是在地中海海面颳起的一場大風暴，迫使巡航外海的巡洋艦不得不迴歸小錨地的避風港。依照對地中海天氣的經驗，阿勒芒德將軍和他的氣象專家確信一週內戰機就將出現。
……
2月下旬，迪戈米埃將軍正式繼任土倫軍團司令官，此時，來自內陸各地的增援部隊亦源源而來，使法軍圍城的兵力增至 5萬人。尤其重要的是，迪戈米埃授予拿破崙以指揮炮兵的全權，他還將炮兵上校指揮的步兵人數擴充到4千，還有兩個輕騎中隊予以配合作戰。很快，拿破崙在新建立的多個炮兵陣地開始從大陸方面轟擊英軍把守的“小直布羅陀”要塞。
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依照拿破崙的戰術思想，由於英國人已大大加強了“小直布羅陀要塞”的防禦，使得法軍已不可能輕而易舉的加以攻克。如今必須重兵進攻，但是冒險的強攻也是不明智的，只有構築炮臺，架設12到24磅的重炮和攻城臼炮轟炸地敵方的木構肩牆，破壞柵欄，再以密集炮彈猛擊要塞內部，用強而有力的火炮轟擊48小時以上，然而派出敢死隊衝擊這座被炮火動搖信心的要塞。
為達到這一目的，炮兵們與工兵依照新指揮官的要求，在陣地部署了38門重炮，並為20門臼炮修築了臺座。儘管拿破崙希望士兵小心翼翼，不要輕易暴露炮臺位置，為此還用橄欖枝加以掩飾，但依然被英國人派出的密探所察覺。
在干涉軍總指揮奧哈拉將軍得知法軍即將攻擊小直布羅陀要塞時，他急忙集結了8千士兵，直撲位於要塞不遠處的多座法軍炮兵陣地。不想卻落入拿破崙事先佈置好的陷阱，那是炮兵陣地的火炮大多為木頭製成的假炮。
很快，遭遇伏擊的英軍死傷過半，餘部很是狼狽逃回小直布羅陀要塞，但他們的司令官奧哈拉將軍卻不幸受傷被俘。這屬於驃騎兵繆拉中尉的功勞。
此戰過後，多國干涉軍開始意氣沮喪了。不過，最使土倫外國守軍感到失望的事，則是奧地利方面藉口蘭斯法國的軍事威脅，而拒不履行其給英國政-府所莊嚴承諾，那就是派出1萬名正規軍參加保衛土倫的戰鬥。
……