將平州的指揮權交給李多祚後，龍鷹四人與郭元振和方均率領三千精騎，離平州往薊州去。奪門戰一役裡，四人全告負傷，傷得最輕的龍鷹也有三個傷口，不過經十多天的療治，已大致復元。龍鷹身具魔種，與別不同，第二天已像個沒事人。
抵薊州後，立即舉行會議，幾乎是原班人馬，多了個方均，荒原舞則沒資格參加，龍鷹亦不肯讓他得知機密。
與上次會議相比，頹唐之勢一洗而空，氣氛熾熱激昂，對契丹人再無絲毫懼意。
婁師德、張九節和楊玄機大大誇獎他們一番，對龍鷹的蓋世箭技和奇謀妙策，更是佩服至五體投地。
婁師德嘆道：“不過此策只可用一次，再用就不靈光，否則一箭射穿孫萬榮的面門，會是多麼爽。”
眾人聽得笑起來，心情無比輕鬆。
張九節道：“我們應否乘勝追擊，直撲營州？”
眾人目光全落在龍鷹身上，唯他馬首是瞻。
龍鷹道：“我想聽郭老兄的意見。”
郭元振在平州一役，表現出色，與龍鷹配合得天衣無縫，地位大是不同，龍鷹特別徵詢他的想法，人人覺得理所當然。
郭元振坦白道：“不瞞鷹爺，斬下盡忠人頭，只證實你武功蓋世。可是當攻入平州的一刻，我才真正明白為何聖上和國老對你推崇備至。這番話我不說出來，會鬱得很不舒服。”
婁師德大有同感道：“說得好！”
龍鷹連忙謙讓。
郭元振續道：“我軍新勝，且勝利來得太突然，事實上陣腳仍未穩。契丹人雖敗，痛失乙寃羽，可是本國未失寸土，仍佔著塞外御守力最強的營州，兵力達七萬之眾。且因盡忠被刺殺，心中憤慨。如果我們貿然進軍，以孫萬榮的智勇，當採游擊戰方式，憑對地形的熟悉，以夜襲的方式、來去如風的戰術，不住伏擊偷襲，令我們損失慘重，未抵營州已失去士氣鬥志。所以愚見以為，我們暫時不宜對營州用兵。”
風過庭同意道：“我們須採穩守突擊的方法。方為上策。”
萬仞雨道：“我們的三千精騎，可在這種情況發揮最大的作用。”
龍鷹搖頭道：“我們的精騎，仍比不上契丹人的普通貨色，加上我們，或可大添勝算，但損折必重，且難作補充，我不願他們去送死。”
楊玄機同意道：“然則我們該怎辦好呢？”
龍鷹道：“就是以靜制動，等待最佳時機的出現。”
婁師德道：“甚麼時機？”
龍鷹道：“等待並非呆等。而是全面重整陣容，傷者均準立即退役，付以優厚糧餉，死者則重重撫卹。我大周國力雄厚。絕對負擔得起。”
萬仞雨欣然道：“若聖上責我們花費太多，你最好一個人頂著。唉！龍鷹，從第一眼我便沒看錯你，所以以石頭代金子。為你擋了一招。”
眾皆莞爾，氣氛融洽。
方均忍不住道：“鷹爺仍未說出需等待的時機。”
龍鷹輕描淡寫的道：“就是當突厥人進入契丹國境，攻打契丹新城的一刻。城內住的正是營州契丹將士的父母妻兒。孫萬榮後庭失火，仍可能保持現在的戰志和士氣嗎？”
在座各人無不動容。
足音驟起，自遠而近，直衝會議堂而來。婁師德一個親衛不顧一切推門撲進來，跪地稟告道：“聖旨到！”
出乎任何人意料之外，來的竟是在宮內威權僅次於武曌的胖公公。他一個人笑嘻嘻、步履輕盈的進入會議堂，先喝道：“不用下跪，坐著接旨便成。”
眾人呆瞧著他。
胖公公大模大樣登臺坐入帥椅，面向眾人蹺起二郎腿，好整以暇從懷裡掏出聖旨，笑嘻嘻道：“勿要驚異，因為聖旨中包括鷹爺和仞雨，所以不用遵守常用的禮儀，且是由聖上親手寫的，不經其他人，行文用語亦大異一般聖旨，但效力卻有過之無不及，且由公公親來頒旨，以示聖上隆而重之的心意。”
沒有人說得出話來，胖公公像在上演只有他一人的獨腳戲。但人人均曉得武曌是龍心大悅。
胖公公壓低聲音道：“盡忠的首級被送到神都，轟動全城，家家戶戶張燈結綵，一洗因硤石谷之敗而來的沮喪失落。聖上立命將他的人頭高懸定鼎門處三天，令城南人頭湧湧，交通壅塞。”
又道：“聖上又大赦因硤石谷之戰受牽連的將士和親屬，並舉行國宴，與群臣慶祝。我們的龍鷹和萬仞雨，獲封鷹爺和萬爺，但因史無先例，乃權宜之封。”
接著展旨讀道：“首先是有關軍中的事，犒賞三軍當然是必行的事，較特別的是軍中凡負刑責者，全體赦免，得享同等待遇。”
原來硤石谷之敗後，兵員損障重，不得不強徵在獄中服刑者入伍，武曌現在是來個皇恩大赦。
龍鷹摸不著頭腦，道：“聖旨竟是這麼寫的嗎？”
他說出眾人心中的疑惑。
胖公公更絕，將聖旨轉過來讓他們看。竟是一片空白處，只蓋上御璽印鑑和武曌的簽押。
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胖公公笑道：“公公給聖上召去，說出聖旨內容，簽名蓋章，便著公公拿來宣讀。因她不願花時間寫這麼複雜的東西。”
各人都聽得心中歡喜，可以想象武曌的喜悅。
胖公公道：“長話短說，首先是在座諸位，全升一級，在殺孫萬榮後執行，細節容後公佈。像九節和玄機，已是大將的級數，再上一層樓便該是某個節度使的大肥缺。哈！”
張九節和楊玄機大喜，跪地謝主隆恩。
胖公公向婁師德道：“老婁你已勞苦功高，何不返神都像老狄般優哉遊哉的當宰相，享受一下神都的繁華歲月？”
兩人顯然非常稔熟，婁師德欣然道：“長江後浪推前浪，我的位子應該輪到像老郭般年輕有為的小夥子去做，我將來的生活，全倚仗公公哩！”
他的話惹來震堂鬨笑。
郭元振失笑道：“我真希望自己仍是毛頭小子，那就可以重新學射箭。”
笑聲再起。
胖公公道：“從沒一次頒聖旨，是這般輕鬆寫意。”
向郭元振道：“你的情況特別點，是連升三級，邊疆節度使的瘦缺，任君選擇。”
郭元振老臉一紅，道：“我好像尚未有表現，怎當得起？”
婁師德道：“我只是依事實報上聖上，說你和鷹爺合作無間，否則怎能憑一萬兵力，破比你們多二千人的平州？”
郭元振大喜跪地接旨。
胖公公向方均道：“聖上認為方將軍最難得是自動請纓留下來當老郭的副手，又全殲敵人大批逃兵，所以立即升你為大將，以後就當老郭的副帥，並於神都賜你一所大宅。”
風過庭道：“御前劍手的名銜，過庭已非常滿意，實不願冠上其他封號，也不希望有官職在身。”
胖公公道：“聖上比任何人更明白你，就賜你作鷹爺的夥伴，你愛隨他到哪裡去都可以。”
風過庭大喜謝恩。
胖公公起立，眾人慌忙隨之。
胖公公悠然道：“我還是首次到邊疆來，龍小子可陪公公四處看看，特別是山海關，更是公公最想遊覽的地方。噢！忘了龍小子沒有空，還是由過庭和仞雨陪公公去吧！”
龍鷹不解道：“為何我沒有空？”
胖公公道：“你滾到東院去便立即清楚明白。”
龍鷹欣喜如狂，一陣風般溜了。
龍鷹摟著三女，恍如隔世。
三女喜極而泣，又邊拭淚邊說話，東院廳充盈久別相逢的喜悅，事實上龍鷹離開神都到此刻，不過三個月的光景。
麗麗最懂事，告訴夫君道：“聖上和公公親臨甘湯院，著我們立即隨公公登船起程。”
秀清道：“我們從未出過遠門，都不知帶甚麼東西好。人雅最傻，只懂去摭拾你的衣衫，說怕你沒衫穿，自己的衣服卻不帶半件。”
麗麗道：“清妹你不要說人雅了，連夫君大人的繡枕都塞入行囊去，只記得和夫君睡覺。”
麗麗和秀清笑作一團時，人雅瞪大美目，天真的道：“忽然間一切都不同了，皇宮換成大運河的美景，現在又和夫君大人在一起。”
龍鷹分享著她們的喜悅，若無其事的道：“到房裡去！”
三女羞得霞燒玉頰，你推我讓，在龍鷹半強迫下乖乖入房。
清晨時分，胖公公來找他吃早膳，道：“我只能在此停留三天，然後帶她們回神都去，這是軍規。幸好你沒有軍職，沒有人敢說你閒話。哈！誰敢說你閒話呢？”
龍鷹曉得的確不宜留她們在前線，點頭同意。
胖公公道：“那天深夜明空忽然召我去見，瞧到她的案上放著個人頭，公公也給嚇了一跳。明空繞著人頭喃喃自語，不住說沒可能的，沒可能的。”
龍鷹可想象武曌當時的情況，對盡忠和孫萬榮她是恨之入骨，驟見盡忠的首級給送回來，還不龍心大悅？硤石谷之敗是武周的奇恥大辱，現在至少清洗了一半。
胖公公道：“明空治國確有一手，不在太宗之下，唯一遺憾是對外武功遠有不及，現在卻是個非常好的開始。”(未完待續。)