古國擁有城市的總數量不超過100座。
規模都不大，絕大多數人口只有三五萬，大城市如太古城的規模人口不過六萬多。就是古國的首都，號稱最大的城市卡梅洛特，人口也只有10萬左右。
趕路的時間過得很快，亞索在第二天正午的時候抵達太古城。
像一般的城市那樣，為了防備外部勢力的進攻，太古城有高厚的城牆、守望塔和吊橋。
五千聖光軍隊從城門魚貫而入。
在亞索的視角裡，城市內部的街道彎曲狹窄，道兩旁是商人和手工藝人的店鋪和攤檔。
白天車水馬龍，買賣興旺，熱鬧非凡。
但是與洛爾卡丹相比，這座城市的環境和生活條件很差，平民的住房擁擠簡陋，垃圾隨意丟放。
更引人注意的地方，連街道都沒有完成鋪砌，也沒有建設下水道，即使再這樣的大晴天也塵土飛揚，讓人不得不慶幸還好不是遇上下雨天。
“能相信嗎？據說有一次，太古城領主加維侯爵根走在街上，竟被樓上的酒鬼從窗戶上吐了一頭。”
愛德華與亞索並行走在一起，講著他所知道的奇聞軼事。
只是亞索並不關心那個吐了加維侯爵一頭的酒鬼，他的命運最終如何。而是有意落後一步，讓阿託導師頂替了自己剛剛的位置。
與阿爾薇拉並行在一起，落在亞索的耳朵裡，她的語氣更具有嘲諷的味道，“整個古國都像這座城市，外強中乾，毫無秩序。人們酗酒狂歡，就像是留戀末日到來的最後一天。”
“我很同意你的觀點，阿爾薇拉小姐。”
聽到亞索竟然附和自己，讓阿爾薇拉清波微漾的眼睛微微一亮，但是並不能說明她對亞索萌生了好感。
“如果我是你，就不會難為克裡斯蒂娜。我再宣告一遍，她不是你的侍女，你更不是她的主人。”阿爾薇拉眸心的光芒熠熠生輝，瞳仁中帶著威脅和警告。
一路來，這已經不是對方第一次這般警告。
到了這種時候，即使亞索再笨蛋。也從阿爾薇拉與克裡斯蒂娜的關係中察覺到了一絲端倪。
女同，在亞索的記憶裡，又稱拉拉、百合、**邊。
關於這種複雜的關係亞索瞭解的還是很少，正是因為如此，所以很多時候他無法理解同性，他們的世界和男女戀有什麼不一樣，至於要如何看待這種關係，因為不理解，所以只好選擇無視。
實際上，在亞索的觀察下，或許阿爾薇拉對克裡斯蒂娜有種不太健康的感情。但是克裡斯蒂娜，她對阿爾薇拉只是在逼不得已的情況下，出於暫時依附和利用的目的。
亞索只需要透過簡單的方法，就可以印證這一點。
“我的侍女克裡斯蒂娜，現在我給你一個改變自身命運的機會。”
發現亞索突然駐足，特別是注意到他的說話內容。阿爾薇拉忽然感覺那雙黑色的瞳孔，充滿著一層深不可測的邪魅。
反觀落後一步的克裡斯蒂娜，她的眼角上依舊帶著淚痕，眼光也沒有先前那樣有精神。
在亞索提問的時候，克裡斯蒂娜的臉上透著一層茫然。
“克裡斯蒂娜，現在在你面的有兩個選擇，第一個選擇是，我將以一個金幣的價格將你轉賣給阿爾薇拉小姐，成為她的貼身侍女。”
正如亞索所判斷的那樣，當他將貼身侍女幾個字咬得特別重的時候，克裡斯蒂娜的臉上本能的浮現出一抹抗拒。
“第二個選擇，留在我的身邊。我將讓你成為我的附屬貴族，乃至一座城鎮的執政官。但是，你也需要從我的貼身侍女開始。”
與亞索玩味的眼神大不相同，阿爾薇拉狠狠瞪了亞索一眼。然後以溫潤的眸子，看著克裡斯蒂娜。眼神中帶著柔和，如同一片深色的海洋，期盼著從克裡斯蒂娜的最終得到她想要的答覆。
然而克裡斯蒂娜的反應卻是表情痛苦。微微上翹的長睫毛便撲朔迷離地上下顫動，向著阿爾薇拉艱難地搖搖頭。
“我願意留下來，留在洛爾卡丹。”
克裡斯蒂娜白色的牙齒，快要把她的嘴唇咬得發紫發青。
“你說什麼！？”
“我准許你的選擇。”
亞索與阿爾薇拉同時發生。然而兩個人的語氣卻相差甚遠。
就像亞索預料的那樣，過去身為一個貴族，克裡斯蒂娜明白貼身侍女意味著什麼。如果非要在亞索與阿爾薇拉之間一個人來侍寢，她寧願選擇前者。
………………
對阿爾薇拉快要歇斯底里的模樣視若無睹。亞索的視角淡漠地從太古城的街道上滑過。
他此次來太古城的目的，不是來旅遊的。
剛剛的小插曲，說到底是因為先前的心生不滿，亞索很樂意打擊一下，這個連生理取向都扭曲了的尤物。
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根據手上掌握的秘密訊息，荊棘之森食人魔即將對古國發起一次全面戰爭。在未來的很長一段時日裡，洛爾卡丹都可能與人類世界斷絕聯絡。
洛爾卡丹的發展將離不開貿易，而尋求與異族之間的貿易，都將離不開金幣。
在太古城的聖光裁判所用過午餐，亞索向愛德華提出的第一個請求就是：借錢！
“你真的決定這樣做？”當愛德華看見愛你亞索遞上的水囊裡面，滿滿的全是圖騰液。
這不是簡單的價值不菲，而是一筆很大的財富，讓愛德華也不由得變得嚴肅起來。
“有了這個東西做擔保，相信你不會為難。愛德華，我的領地需要金幣，並且願意為此支付一筆豐厚的利息。”
亞索的要求很簡單，將這個水囊裡的圖騰液交給愛德華保管，借錢的物件則是太古城中所有的貴族和有錢人。
只需要把金幣借給洛爾卡丹一年的時間，就可以增加百分之五十的收穫。相信這是一個讓人無法拒絕的投資。
加上中間有霍森之子愛德華的擔保，如果到時候洛爾卡丹沒有能力償還，拍賣裝滿了一個水囊的圖騰液，那也是一筆天文數字。
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（未完待續）