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雪依然簌簌地下著，空氣愈發的寒冽。放眼望去，林地間已變成了一片冰雕雪塑的視界。野村荒冢、寒林草垛都披上了一層厚厚的裹屍布。
305名洛爾卡丹人埋葬在一起。
他們共用同一塊墓碑，共用同一則墓誌銘————
“對人生，對死亡，給予冷然之一瞥。洛爾卡丹之軀長眠於此，洛爾卡丹之魂馳過。”
要想用更精練或者更感人的語言，來描述這個使人寒心的不幸，生死與埋葬，悲壯與勇氣的故事，本就不是一件容易的事情。
一團團、一簇簇的雪飛落下來，彷彿無數扯碎了的棉花球，從天空翻滾而下。
惡劣的天氣，剛剛又經歷了血戰。
洛爾卡丹軍隊，失去了一多半的戰鬥力。
但即使是到了現在，亞索依然也沒有打算就此放棄。
在他的眼中，“戰爭本來就是勇敢者的遊戲，一旦參與者萌生了退縮、怯弱的表現，那麼就註定是輸家。”
特別是，這是一場由端木城，和坦普爾頓、布維埃、瑪瑙河鎮、黑山崗和洛爾卡丹，六個貴族領主的一次聯合行動。稍後，耳邊聽到了騎兵斥候剛剛帶回來的訊息，“將軍，北面有發現。”
聽了騎兵斥候的稟報，亞索眼睛裡不易覺察的火花一閃而熄。
事實證明，自己的判斷沒有錯。
哪怕是在下雪天，一支上萬人的軍隊，也會留下較為明顯的行軍痕跡。
而根據騎兵斥候剛剛帶回的資訊，這正好印證了他之前內心的想法，“一個領主如果背叛盟友，放棄了最基本的貴族操守,那麼無論他的地位多麼顯赫，無論他有多少軍隊，他都是一個卑劣者。”
這個將被五大城鎮稱為卑劣者的人，他就是端木城的領主——沃特侯爵。
戰利品收割完畢，重新整隊的洛爾卡丹人，幾乎以某種信仰的眼神，注視著亞索，等候將軍的指令。身處戰爭中，將軍才是士兵的希望。是的，就是這種被人當作黑夜裡的明燈的感覺。
既讓人有成就感，卻又擔負有任重道遠的責任。
雪還在下，伴隨著陣陣寒意，刺骨的冷風嗖嗖吹來，亞索的臉皮被風吹得有一些發緊，還有一些癢。
雖然天氣很冷，可是這種寒冷也終被洛爾卡丹人灼熱的心覆蓋了。
“勝利不是終點，戰爭永遠沒有終結，為了305個袍澤，我們將深入荊棘森林。洛爾卡丹人不會原諒背叛洛爾卡丹的卑劣者，堅信卑劣者會為此付出代價。畏懼和退縮不是洛爾卡丹的風格，只有勇氣才是洛爾卡丹的永恆。”亞索如此說。
對於洛爾卡丹人而言，一個最好的士兵，他應有的結局，就是在最後的戰鬥中倒下去，在嚥下最後一口氣之前，看到己方的勝利——
而在將軍的號召下，幾乎所有還活著的洛爾卡丹士兵都站直了身體，大吼著“洛爾卡丹！”表示願意繼續戰鬥。
但在現實的基礎上，亞索很快下達了他最新的將軍指令，“貝瑟爾百夫長，我將任命你為護送官，攜帶戰利品，將每個傷勢較重、行動不便的洛爾卡丹士兵，安全送回洛爾卡丹。”
“遵命，將軍閣下。”
得到貝瑟爾百夫長的回應，亞索點點頭，他的目光很快轉向了身邊的傳令官。“阿黛爾，接下來你不必再繼續參加戰鬥。因為我將賦予你一項對洛爾卡丹意義重大的使命。”
剛開始，阿黛爾眼底還閃過一絲驚慌，但在某種注進了使命感的眼神注視下她欲言而又止，默默認真聽著亞索下面的指令。
“阿黛爾，你將帶領將軍衛隊為我探聽訊息。如果端木城軍隊沒有按照預先商量好的路線進軍。那麼不光是洛爾卡丹遭到了埋伏。我懷疑，沃特侯爵把我們的行軍路線，以某種‘曖、昧’的方式預先透露給食人魔。這樣以來，坦普爾頓、布維埃、瑪瑙河鎮、黑山崗四支城鎮軍隊，應當與洛爾卡丹軍隊有著相似的遭遇。而你，將要前去印證我的判斷有沒有出錯。”亞索看著阿黛爾的眼睛，繼續說道。
“阿黛爾，如果坦普爾頓、布維埃、瑪瑙河鎮、黑山崗四支城鎮軍隊和領主全軍覆沒。那麼背後的城鎮隨時可能遭受滅頂之災。如果還來得及，我要你把食人魔即將入侵的訊息，帶給四座城鎮。就說，洛爾卡丹願意庇護所有正在面臨危險的人類。”
憐憫和仁慈，作為一項優良的貴族品質。
現在，如果這項優良的品質能夠為洛爾卡丹帶來利益，那麼沒理由不去堅持。
人口，作為一項發展緩慢，卻意義非凡的重要資源。一直作為一個難題，困擾著亞索。
就在眼下，有一個快速擴大人口的契機。但遺憾的是，卻是站在損害其他領主貴族利益的基礎上。這一點，就算亞索也無可奈何。假如四大城鎮的軍隊已經崩潰，那麼後方領地就會處於食人魔的窺視與威脅之下。與其把人口送給食人魔吃掉，不如拿來振興洛爾卡丹。至於抓緊時間去拯救其他四個城鎮領主，亞索有一瞬間萌生了這個念頭，卻很快拋棄了這個想法。畢竟亞索只是一個城鎮領主，而不是一個國王。那種守護王國邊界，不計損失，去拯救朋友的英雄主義與使命感，還沒有降臨在自己的頭上。至少，目前沒有。
身為領主，亞索明白一個道理，那就是，在這個世界上，要想具有一顆慈善家的心幫助別人，首先得為自己考慮。
接下來，亞索的語氣中透著一抹鼓勵，“去吧，阿黛爾。我將以你為榮！”
阿黛爾的眼球雖不黑，是一對深藍的顏色。但在她最後抬起頭，與亞索的目光相對時，深藍色的瞳仁裡不時有一顆顆火星迸發。看上去勇敢、堅定又機警。“遵命，將軍閣下。”
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在亞索的眼中，端木城沃特侯爵，用商量的口吻，實際上是用威脅的方式，迫使坦普爾頓、布維埃、瑪瑙河鎮、黑山崗和洛爾卡丹參與了戰爭。
而後，沃特侯爵又用他的卑劣，出賣了五大城鎮。甚至把盟友軍隊當成了他的誘餌。沃特侯爵將五大城鎮的軍隊人數和行軍路線，透過某種不為人知的方式透露給了敵人。這便從而使得五大城鎮軍隊，同時在荊棘森林的西面，在五個不同的地點遭到了雙倍甚至是數倍敵人的埋伏。
此種行徑的卑劣程度，無以復加。以至於讓亞索的臉上浮現出一抹冷笑。
此時沃特侯爵正在幹什麼？亞索將自己代入對方的角度，利用目前掌握的線索很快做出了推斷。
我們卑劣的侯爵大人，應當是率領著一萬五千規模的端木城軍隊，輕輕鬆鬆繞過洛爾卡丹，再穿越潮溼林地的北面，從荊棘森林的東面，準備進攻食人魔部落的入口防守薄弱的————鐵板橋。
在亞索眼裡，端木城侯爵這一手玩得固然聰明，卻是利用了五大城鎮的信任基礎，不管五大城鎮的死活。
在這場戰爭過後，假如坦普爾頓、布維埃、瑪瑙河鎮、黑山崗的貴族領主可以活下來，一定會將端木城侯爵恨之入骨。以最壞的打算，就算是四大城鎮覆滅，那麼沃特侯爵也會遭到王國的清算。
可是卑劣的沃特侯爵有如此愚蠢嗎？
亞索很快聯想到，“除非背後有人替他撐腰，默許了這種卑劣的行徑。”
古國國王已經年老昏聵，王國的大小領主們，各自求生存發展的時間已經很久了。亞索覺得，到目前為止，他所懷疑和推斷的一切，都應該**不離十。
現在，洛爾卡丹暫時脫離了危險，卻並不意味著戰爭已經結束。
亞索決定以牙還牙，透過一種‘卑劣’的方式，以其之道還施彼身，給這位卑劣的端木城侯爵一個懲戒。
雖然這個計劃有些大膽和冒險。
【1，率領三十二名劍士，和二十名獵手，在惡劣的天氣，橫穿被白雪覆蓋的潮溼林地。】
【2，從荊棘森林南面的丘陵凹地，找到噬人地穴。從地下進入食人魔部落內部，竊取此次戰爭的勝利果實。】亞索不知道這種冒險，較之剛剛才經歷過的血戰，哪個風險更大。
但起碼他的心中應該明悟，端木城侯爵進攻食人魔部落的原因，並不是為了人類，更不是為了什麼種族大義。
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每到這種寒冷的季節裡，讓亞索能夠想到的原因，只有一個，“每當到了每年的雪季，在食人魔的部落中，便會生產一種被命名為‘圖騰液’的重要資源。”
圖騰液的功用和價值，就連一個國王也不會無視。
而只是1滴圖騰液的價值，就足以頂上洛爾卡丹這樣的城鎮半年的收入還要多。
高風險才有高回報。
不用說，食人魔在荊棘森林西面埋伏五大城鎮的軍隊，卻又在東面的鐵板橋遭到端木城軍隊的猛攻。
此時，食人魔部落中面臨前所未有的空虛。
正如亞索的決策，“既然有了判斷就應該馬上行動，就需要拋棄一切顧慮，堅決去執行，否則還要戰略和對策做什麼。”
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