1929年的聖誕節很快來臨了，一株株綵帶纏繞的常青樹出現在了德國各個家庭的房屋中，象徵神子基督對他們施以的仁慈救贖。幾乎所有的德國公民，都滿懷赤誠地祈禱這場突如其來的經濟危機能儘快過去，然而令他們感到無比苦澀和悲涼的是，事實卻總是會與自己的願望無情的相違背。
隨著時間的推移，籠罩在德國上空的陰霾寒冬愈發冷酷了起來。成千上萬的中小企業破產倒閉，流浪街頭的乞丐數量直線上升，長街冷落，空巷清幽。當夜幕降臨時，整個德國從太空中望去都光芒黯淡，再不復兩個月前的明耀和璀璨。魯道夫麾下的造船廠、汽車廠、以及在利比亞投資的油田，也都受到了這股寒流的影響，並不可避免的出現了減產和裁員的情況。
不過，由其長子弗雷亞掌控的聯盟造船廠，卻仍舊在從蘇俄那裡獲得高額的紅利。經過兩年的建造，伏龍芝號戰列艦，和斯維爾德洛夫、捷爾任斯基2艘巡洋艦均已下水；蘇俄政府正在向造船廠方逐步支付合同金後半部分的5000萬美元，預計將在1930年末的戰艦竣工時支付完畢。這份如潮水般豐厚的收益，使得魯道夫手中的資產仍舊在穩步提升，其整體形勢遠好於國內的其他勢力。如果這種情況能持續下去，那麼魯道夫甚至能像1923年那樣，再度趁機實施大規模的低價吞併——在經濟形勢一片蕭條的情況下，遍地都是破產的工廠和企業！
如果說魯道夫是堅穩的礁岩，在這場撲面而來的經濟風暴中巋然不動的話，那麼希特勒則是一條被困在淺灘上的蛟龍：他對這場海嘯巨浪的到來早就是期盼已久、並在極度的狂喜當中入海翔遊了。希特勒瞬間意識到，這場從美國波及而來的經濟危機，是讓自己政治野望變為現實的絕好時機。千百萬失業者要求得到工作機會，小店主要求得到幫助，青年人要求至少能謀到一個生活溫飽的前程，而他則可向這些人做出保證，要用與現政府截然不同的強勢策略來實現這一切！
在希特勒殫精竭慮的規劃下，國社黨一輪空前的宣傳浪潮隨即在德國境內全面開展起來。此時他不能在公開場合演講的禁令已經到期，而這無疑意味著他那極富感染和煽動能力的口才，又得到了淋漓盡致的表演時機。希特勒在演講和宣傳中稱，當前發生在德國民眾身上的全部痛苦，都是由於凡爾賽和約的賠款、和當前這個賣國政府與金融寡頭狼狽勾結的結果。他如果上臺，將使德國恢復強大，拒付賠款，撕毀凡爾賽和約，肅清貪汙，迫使金融巨頭就範（特別是如果他們是猶太人的話），一定要做到使每個德國人都有工作和麵包。
與此同時，魯道夫也向國社黨慷慨解囊，提供資金用於印發宣傳手冊，組織集會，以及向到場的聽眾提供麵包火腿之類的雖然價值不高、但卻是實實在在的令人感到溫暖的恩惠。儘管希特勒在宣傳中，對包括他在內的大工業家多有撻伐，但魯道夫明白這不過是收買民心的一種手段而已。當前德國存在兩股超然於政府之上的勢力，其一是陸軍，其二就是他們這些寡頭巨賈了。希特勒要想獲得、並坐穩政權，怎麼可能會真正做出損害大工業家利益這種自毀前程的事情？
很快的，國社黨的聲勢就如同雨後春筍一般，開始了直向雲天的飛速增長。大量失業工人加入了衝鋒隊的行列，這裡只需要每天上街遊行、並用掃帚杆和椅子腿威脅其他黨派的集會，就能享用免費的小麥面和土豆湯——這對於喪失了固定收入來源的失業工人而言無疑是極具吸引力的。國社黨黨員的數量同樣急劇膨脹，其增長速度是去年同期的3倍還多。希特勒每到一處演講，都能激起民眾山呼海嘯般的呼應、以及對現政府和協約國集團狂怒至極的嘶吼。
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儘管外界波瀾洶湧，但方彥身處其內的海軍，卻仍舊保持著如世外桃源一般的平靜。在嚴謹剛肅的雷德爾的統領下，海軍對政治的不關心程度尤甚於陸軍，幾乎真正做到了僅以保衛國家為唯一使命。而讓整個海軍上下都為之振奮欣喜的是，6艘於1926~1927年間開工的“柯尼斯堡”級輕巡洋艦，到1930年1月下旬已全數建成服役。目前，那些裝備往復式蒸汽機的老掉牙的舊式小型巡洋艦，都已經在港口中看不到了，取而代之的是極富現代感和先進氣息的新式軍艦，它們的服役使得德國海軍的實力得到了第一次質的飛躍。
灰色的鋼製艦面被水兵擦得潔淨光亮，戴上白手套去摸都見不到絲毫汙漬；方彥登上一艘同屬於柯尼斯堡級的“科布倫茨”號的甲板，一種當前軍艦是由自己締造的自豪感油然而生。相比於歷史上的型號，這級巡洋艦無疑強大了太多，其中最引人矚目的，就是首尾2座相較甲板寬度而言顯得頗為壯碩的3聯裝210毫米主炮塔。再搭配揹負在其後上方的2座雙聯裝128毫米副炮，以及精悍整潔的艦橋，其外觀形貌絕對能讓國內民眾心生振奮，感到自己交的稅著實沒有白費！
由於沒有任何一份條約限制了德國海軍戰艦所能裝備的主炮口徑，因此縱使英法兩國百般不情願，也只能認了該型巡洋艦上裝備210毫米火炮的既成事實。不過，英法自認為德國人這麼做也不是無法接受的挑釁。該艦的主炮口徑雖然比比華盛頓條約規定的巡洋艦主炮口徑上限還要大7毫米，嚴格來說已經被劃入了主力艦的級別，但這門炮卻是世界大戰前服役的舊炮；如果按照英美等主流國家的標準來算，它的身管長度只有42倍徑。而英法為條約巡洋艦裝備的203毫米火炮，其身管長度卻都是50倍徑，這意味著他們的炮彈在出膛速度上將遠高於德國同行，而穿甲能力也將因此而大幅優於對方。
英法的算盤打得自是稱心如意，但方彥的涉入卻是讓博弈的天平完全倒向了德艦方面。首先柯尼斯堡級的防禦足可在1.3萬米外免疫203毫米炮彈，其次，該艦的炮雖然是舊炮，但關鍵性的炮彈卻已經得到了脫胎換骨的改變：不僅彈重從108kg一舉增至150kg，其在彈頭處加裝修長尖潤的風帽，也為炮彈在空中飛行時提供了極佳的氣動特性，這些都使得命中目標時的存速有了質的飛躍。
根據德國海軍的測試結果，該炮在常裝藥下發射的初速為735m/s的穿甲彈丸，可在1.4萬米外擊穿170毫米厚的表面硬化裝甲；即便是用半穿甲彈，也有130毫米的可觀成績。而得益於低初速帶來的高拋彈道，其在這一距離上的水平穿深也大幅增至40毫米，這對於缺乏有效防禦的英法美條約巡洋艦來說無疑是致命的。除了個別軍艦的個別區域之外，盟軍巡洋艦在德艦同行的火力打擊之下，根本沒有免疫區可言，這正是方彥在傾力干預之下所創造出的絕佳局面！
由於設計計算準確，建造工藝熟練，該艦的標準排水量被穩穩控制在了7500噸；得益於此，其在70000馬力的額定輸出功率的推動下，便也於試航中跑出了31.5節的預期航速。6500海里/15節的航程同樣沒有絲毫折扣，巡航透平的使用極大降低了汽輪機組在低負荷時的汽耗量。如果不是義大利海軍中的那票採用了相同設計手法的萬噸巡洋艦，柯尼斯堡級就將是當前時代下最璀璨的明星。
“這級巡洋艦將是德意志海軍忠誠勤勞的軍馬。”見到眼前戰艦靜靜蟄伏的場景，方彥不禁心生感慨的低語道。出於價效比的考慮，在今後的第三帝國時代再建造類似的艦艇無疑是不合適的，而後繼無人的它們，則必然會肩負起各種各樣的使命，包括破襲、護航、防空、炮戰、甚至是運兵和佈雷。但願這些艦（娘）都能有如歷史位面的歐根親王號一般的祥瑞氣運，能夠始終活躍在戰場的最前沿；倘能如此，這也將是德意志海軍乃至整個國家的幸運。
正處在裝置除錯和人員磨合期的幾艘輕巡沒有在港內停留太久。完成補給之後，它們很快就又拔錨出港，航向了深淼無垠的廣袤大洋。方彥也在參觀之後開始了自己新一年的進修學習，並利用課餘時間完成航母方案的底稿設計。隨著工作的繼續，方彥突然發現了一個之前被他所忽略了的關鍵要點：作為未來海空戰鬥的主角和有力輔助，自己在飛機和雷達上投入的技術儲備仍舊顯得有些不夠。