低矮的房間裡，丘吉爾默默點燃一支雪茄，內心滿是複雜沉重之情。
德國陸航收縮攻擊範圍的情況，委實出乎他的意料之外：空軍司令道丁本來還打算藉助內線作戰和陸基雷達站的優勢，大量消耗德軍的轟炸機部隊，使其今後無法再成為德軍登陸英國的急先鋒。然而德國人的這一退，卻令英國空軍壓力驟增，最近一週戰鬥下來，道丁損失的人員飛機已經比先前同期增加了將近兩成。
雖然德軍陸航的這番舉動，使英國內陸的工廠、軍營等眾多目標都能免於被空襲，但丘吉爾卻絲毫不為它們的保全而欣慰。因為就算英軍的縱深戰備進行得再順利，只要德軍主力一上岸，這點倉促拼湊起來力量也將如同是螳臂當車，根本不可能擋得住對方的攻擊。法國人這頭大象都倒了，英國陸軍這只蚍蜉難道還能只手補天裂麼？
在西線大崩潰那場地獄般的戰役裡，25萬英國遠征軍滿打滿算也才逃回來了3萬人，而英國又不是實施義務兵役制的國家，絕大多數適齡男性都沒有經受過軍事訓練，他們被徵召之後什麼都要從最基礎的練起，成長期慢得令人無語凝噎。面對德軍150個師，他們拿什麼去擋對方的槍眼？
現在，之所以英國各地都在為敵軍入侵而全面備戰，完全是在盡最後的人事，以及威懾對手虛張聲勢，同時欺騙自家國民罷了。倫敦那些嗅覺靈敏的政商名流、貴族高官，此刻都在大把的拋售股票和地產套現，然後讓家人捲款逃往加拿大或者美國避難。
而丘吉爾所屬的馬爾博羅公爵家族，也早就在美國鋪好了退路。丘吉爾的老孃就是地地道道的美國人，而且是鉅富傑羅姆的女兒，憑藉這層姻親關係，馬爾博羅家族的年輕子弟幾乎都跑到紐約買房置產，準備在將來某一天迎接他們的首相叔叔到美國，領導流亡政府繼續作戰。
作為不列顛近10年間難得清醒的掌舵人，丘吉爾自是明白英國若想逃過此番大劫的關鍵所在。英國陸軍靠不住，因此無論如何，未來2年內英國都不能允許德軍主力安全登陸。這就需要足夠多的飛機爭奪海峽制空權，以及足夠龐大的近海艦隊，來佈設出不可逾越的水雷區。
要想實現這點，暢通的美英海上航運線便是前提條件。倘若沒有充足的美援，英國的飛機戰艦都將因缺乏原料和資金而停建，屆時英國將迅速因為窒息而陷入瀕死狀態，德國只需伸出三根手指便能將英國輕易戳翻！
想到這裡，丘吉爾眼眸中異芒微閃，他微微擺手示意副官不要跟隨，然後叼著雪茄在地下室裡快步穿梭，很快走進了屬於海軍的指揮所。年邁的第一海務大臣龐德正在口述電報，旁邊的打字員十指如飛地在鍵盤上噼啪敲擊著按鍵；幾名高階參謀聚攏在海圖前凝思著什麼，一條藍色粗線赫然在丹麥海峽處描繪了出來。
“首相閣下。”看到丘吉爾出現，龐德抬手向他敬了個軍禮，丘吉爾神色嚴肅地點了點頭，目光只是一動不動地盯著對方的容顏。龐德見狀深吸口氣，道：“托維將軍已經率領艦隊出擊了。此時在丹麥海峽入口附近，已有超過30艘潛艇正在來回巡弋，只要德國艦隊從這裡經過，就必然會被發現行蹤。”
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“30艘？這可是我們手中超過一半的可用潛艇數量，如果德國艦隊選擇從法羅水道突入大西洋，我們又該如何預警應付？”丘吉爾吐出一片藍色的煙霧，沉聲詢問道。龐德被這嗆人的氣味燻得皺了皺眉，徐徐解釋：“德國艦隊有7成以上的可能會走丹麥海峽。這是從兩個月前開始，海軍就在籌備的作戰計劃。”
“自比利時北部戰役結束以來，皇家海軍就開始從護航艦隊抽調兵力，用於強化對法羅水道和丹麥海峽的巡弋。因為美國的庇護，我軍艦艇只需懸掛星條旗就可避免德國潛艇的直接攻擊，對兵力的要求大幅減少。而德國人必然會迫切想要改變這番現狀，唯一的解法就是改變大西洋上的水面艦艇力量對比在向美國施壓的同時，以完全遵守國際法的方式展開破交圍獵。”
龐德並指為掌點在地圖上，向丘吉爾詳細敘述道：“由於航程的限制，我軍驅逐艦普遍都只會在較近的法羅水域活動，對於丹麥海峽時常鞭長莫及；經過一段時間的交手和試探，那些時常出入北大西洋的萬惡德國潛艇和軍艦，很容易就能感受到這兩處水域封鎖強度的差別。這是再合理不過的狀況，德國人沒有任何理由會產生懷疑。而我們正是準備利用這一點。”
丘吉爾眼中露出不解，沉聲道：“即便如此，德國人還是有很大機率會選擇從法國水道突進。雖然這裡我軍艦艇活動頻繁，且極有可能會和從北蘇格蘭啟航之我軍艦隊主力相遭遇，但他們手中握有好幾艘高速航母，足可在視距範圍外對我軍艦艇造成致命打擊。說不定，德軍指揮官甚至還盼望著能遇上我方艦隊，這樣就可以彌補他們在挪威海戰中的遺憾，將我軍一網打盡。”
聽得這番言語，龐德暗自搖頭嘆了口氣。說起來，面前的首相已經先後擔任過兩次海軍大臣，算是資歷最深的那批人了，但他文官出身的身份，卻使得他在具體戰術上一知半解，說出的話始終不得要領。25年前，他就因為戰術拙劣而在達達尼爾海峽栽過一次大跟頭，現在時過境遷，他的老毛病還是一點都沒變。
“德國航母的確是我軍艦隊的最大威脅。但是，他們卻也不能肆無忌憚的使用這股力量。”思慮片刻，龐德還是決定向丘吉爾詳細闡明其中的關鍵。畢竟他現在是首相兼海軍大臣，為了今後的融洽共事，多花費些口舌便不算什麼了。
“法羅水道的大半區域，都處在我方空軍轟炸機的打擊半徑之內。雖然當前發生在不列顛南部的空戰，牽扯了我方大量的空軍兵力，但處於防守方的我軍參戰的只有戰鬥機，轟炸機編隊分毫未動。德國艦隊的指揮官不會看不到這一點，倘若強闖法羅水道，無疑是把自己置於險境以內。”
“而且首相閣下，我們要明白德國海軍的最終目標是什麼。他們是希特勒的戰爭幫兇，是要迫使不列顛投降，在這個框架下，與我方艦隊正面交戰就絕非必要的行為，而突入大西洋破壞我們的海上運輸線，才是德國艦隊的核心使命！或許在德國人眼中，只要他們的主力艦隊能進入大西洋，那麼在有法國港口的支援的情況下，這場戰役就已經宣告勝利了。因此，海軍才有把握判定德國艦隊會偷渡丹麥海峽，並做出今天的這番安排。”龐德語速平緩地解釋說道。
丘吉爾苦思半晌，渾濁的眼眸裡逐漸泛出亮光，恍然道：“如果德國艦隊秘密出動，那麼我們的確很可能來不及在丹麥海峽阻攔。這也正是德軍指揮官認為的機會所在。但假如這個前提喪失，情況就會驟然反轉！丹麥海峽最窄處只有270公里，且南北兩側還有大片終年不化的浮冰層，艦隊閃轉機動的空間只有大約四分之一個北海，這實在是當前我們有望消滅德國航母的最佳區域！只要……只要……”說到最後，丘吉爾的身軀竟忍不住微微顫抖起來。
龐德臉上流露出慨然，輕嘆道：“是啊。這是我們用了兩個月時間，才在絕境當中創造出的機會。如果行動成功，他們都是再造不列顛的英雄，將來某一天他們的名字必會被世界傳頌！只要熬過了美國大選這段最艱難的時期，不列顛的戰爭就會看到希望。為了這一刻，我已經在煎熬中度過太久的時間……”
“距離行動開始還有多久？”龐德話音未落，丘吉爾便迫不及待地開口詢問，臉上滿是急切。龐德嘴唇張了張，無奈說道：“您請不要太著急了。德國艦隊昨天才啟程離崗，抵達丹麥海峽最少也需要3天。更何況他們需要減速透過水雷遍佈的挪威航道，並且很可能還會在特隆赫姆補充一次燃油。根據估計，德國艦隊會在8月7日到8日駛臨冰島。屆時一旦有發現，我會立即告知您的。”
丘吉爾聞言反應過來，不禁暗罵自己表現得太急切了。實在是自從自己重返內閣以來，盟國的局勢便一路直衝懸崖底先是挪威海戰大敗虧輸，後來更是連歐洲大陸都丟了，悽慘落魄到簡直無法用語言形容。
雖然丘吉爾手腕和言辭了得，硬生生在這份絕境當中凝聚民心堅持了下來，但他毫無疑問需要一場酣暢淋漓的大勝，來振奮國民人心，在暴風中擎起頑強不屈的大纛戰旗。他要向全世界表明英國的鬥志和能力：希特勒德國絕非是不可戰勝的魔神，英國正在與之做殊死的抗爭！