電車叮鈴作響，沿著郊區軌道重新開始加速前行，一身夏季深藍色工作服的沃克跟隨人流一道走下站臺，泛黑的風霜臉龐上掩映不住喜悅的笑意。他把手裡的兩個大紙箱扛在肩上，向前方大步走去，轉過兩處路口，一片六七層高的制式公寓樓群從平房間拔地而起，在夕陽燦爛的餘暉裡，顯得那麼美麗而令人安心。
“嘿，老夥計，你們造船廠又發福利了？”一個熟悉的聲音倏地從前方出現，帶著幾分難以掩飾的羨慕之情。沃克循聲看去，只見住在自己單元樓一層的託朗正在陽臺上向自己招手，其身邊擺滿了各種等待修理的破損雜物。沃克臉上笑容更盛，走到對方跟前放下紙箱，面帶歡喜的點頭道：“今天集團給我們每個人都發了100馬克購物券，可以在廠內平價商店中任意採購物品、而不需要提供配給票。我正好趁機買了一些牛排和蛋糕，家裡最小的傢伙早就對它們渴盼已久了。”
託朗聞言倒吸一口涼氣，眼眸裡的震驚嚮往情緒幾乎是呼之欲出。對於他們這些普通工人群體來說，100馬克絕對算得上是一筆極為豐厚的額外津貼即便是漢堡工業區裡技術最為精熟的老技工，每月的稅前收入也不會超過150馬克，而且真正拿到手時還要扣除大約六分之一的雜項費用。更關鍵的是，這筆錢用於購物時還沒有配給的限制，這使得其真正價值幾乎有了2倍的飛躍性提升。
自從去年9月戰爭爆發以來，德國民眾的日常生活就進入到了和25年前相似的票據年代。儘管物價較戰前幾乎沒有區別，但普通的日常用品卻大多需要按戶口配給的購物券才能買到；如果購買的貨物超過了許可證上的數量，就需要付出雙倍的金額。而根據柏林官方制定的配給數目，糧食、乳類等物品只能滿足一個人的基本需求，這導致民眾們都過得十分緊湊而清貧，很難再享受到豐沛的生活，
倘若如沃克所言，則無異於是給他們一家多增加了2個多月的日用品配給量，而且還不用花任何費用！想到這裡，託朗便忍不住睜大眼睛問道：“你們造船廠這是怎麼啦？平日裡只是在月中發些麵粉和土豆，今天是什麼情況？”
“這是魯道夫老先生為了慶祝西線戰爭勝利，而給我們全廠員工發的福利。”沃克臉上洋溢著感激的笑容，滿含恭敬地說道，“實際上，這100馬克本來在半個月前就應當作為獎金下發了。但魯道夫老先生考慮到我們在購買配給額度之外的貨物時，會被要求雙倍付款，與讓我們得益的初衷不符，因此便花大代價為集團內部商店調來了足夠多的貨物，然後平價向我們敞開售賣。”
“西線戰爭勝利……”託朗喃喃唸叨了一句，感慨道，“你們造船廠的魯道夫董事長真是一位好人。我真後悔當年在上崗時選擇了聯合鋼鐵，現在不僅工資比不上你，更是沒有什麼福利可言。你知道麼，擊敗法國這麼輝煌偉大的成績，廠裡才給我們發了價值不到3馬克的肉類和麵粉作為慶祝！如果我也能像你一樣每隔半個月就向家裡送東西，就不會想到下班後還要在家裡接這些私活了。”言訖，託朗指了指身邊一地的破爛器械，神情間滿是落寞之意。
沃克微微嘆息一聲，伸手拍了拍對方的肩。根據目前的勞工政策，工人是不允許隨意更換自己的僱主甚至是崗位的。倘若要發生變動，必須由工人和僱主雙方都認可，這種缺一不可的雙向關係使得託朗想要從聯合鋼鐵跳槽難如登天。沃克沉默片刻，然後出言安慰道：“你不要太失望了，至少你也獲得了一份能使家人溫飽的鐵飯碗。聯合鋼鐵同樣不能輕易將你辭退。想想十年前的日子，你還有什麼可抱怨的？沒有偉大的元首，哪裡有我們能吃飽穿暖的今天？”
託朗沉默片刻，徐徐點頭道：“你說得對，今天和十年前相比完全就是在天堂一般。我不應該有這些腐朽墮落的享樂念頭。連元首都儉樸吃素不娶妻享樂，我又算得了什麼？老夥計，謝謝你的提醒，讓我的避免了這次思想覺悟滑坡。”
沃克展顏而笑。剛準備扛起紙箱繼續上樓，忽然又想到了什麼；他從衣兜裡摸出一張光滑柔軟的長方形紙片，遞到託朗面前道：“對了。這是我們今天剛發的電影票，可以到市區裡的任何一家劇院觀看新上映的西線戰役紀錄片。今晚我那位還要去幫人收拾屋子做飯，沒法跟我一起去，不知道你今天晚上有時間麼？”
“原來你們也發了這東西？我還以為只有我們聯合鋼鐵公司有呢，每人都發了兩張。”託朗有些驚訝地在身上幾個兜裡來回翻找，不多時也掏出了一張完全一致的彩色票據。沃克見狀聳了聳肩，道：“看來這是所有工廠都會下發的玩意。如果你要去的話最好早些出發，我估計很多人都會對這份紀錄片抱有期待。”
夏日的漢堡天暗得特別遲，當沃克用完晚餐走出公寓時，西邊天際的霞雲仍然火紅而熱烈。託朗也換上了一身乾淨的深藍色制服，雖然絲毫稱不上美觀，但卻是易北河口工業區十幾萬工人的標配，走到哪裡都受人尊敬。看到老友從樓梯口走下，託朗倏地挑了挑眉：“我才想起一件事。你們造船廠可是最先響應中央號召，從半年前起就實施了每週60小時工作制，怎麼你現在又正常下班了？”
“我的老夥計，現在戰爭已經勝利了。既然已經沒有生產的迫切需求，你告訴我這一政策為什麼還會繼續保留？”沃克瞄了對方一眼反問道。他邁步朝著外面走去，語氣帶著懷念的再度開口：“說起來，我還真不排斥那段時間的生活。雖然每天回家都累得不想再動，但拿到工資時卻有眩暈似的幸福。如果英國能繼續頑抗下去就好了，我還想為孩子們掙一套市區住房的首付。”
託朗跟在旁邊，嘴裡不自然的咕噥了幾句。對方總是會在不經意間打擊到自己。唯一令他有些安慰的，便是戰爭即將結束，他們之間的差距會隨著物資管控和加班的消失而被重新基本抹平。二人在站臺上等了一會兒，一輛宛如大甲蟲似的綠色電車搖搖晃晃地駛入了他們的視野，作為國社黨zf在30年代中期投資修建的基礎設施，這條電車線路如今已經成為了聯通南郊和漢堡城區的重要紐帶。
經過近半小時的車程，沃克兩人終於到達了目的地點。這是一片帝國時期修建起來的老街，雖然四周建築少有高樓，並且都流溢位陳舊的歲月氣息，但各條街道上卻是生機勃勃，鱗次櫛比的店鋪和摩肩接踵的人群都體現著這片平民區的活力。十字路口處，一幢三層劇院的外牆攀繞著青藤，在其大門周圍，已經聚集了數百名市民。
“還好我們提早來了，今天來觀影的人還真不少。”沃克招呼老友排進隊伍，不禁慶幸於自己的先見之明。其實在平常時節，由國社黨推出的主旋律影片並沒有多少上座率，但這次的片子是關於西線勝利，這便能引起人們極大的注意力。當劇院大門準點開啟時，沃克已經無法估計周圍的人數，但從這份陣仗來看，註定有許多人連劇場都擠不進去，只能等待下一場放映。
魚貫入場，依座安席。寬闊的舞臺已經被熒幕遮擋，兩旁牆壁燈光幽幽，可以讓人基本看清過道和座位標牌。當光芒暗淡下來後，劇場內的雜音也隨之消靜下去，過不片刻，大熒幕上開始投現出了清晰的彩色圖像及聲音。
“偉大的希特勒元首，以天才般的睿智與卓越的統率力，無比的膽略和英明的智謀，指揮並贏得了西線的輝煌成功。從現在起，播放紀錄片：《在希特勒元首的領導下，完美贏得法蘭西之役的史詩勝利》。”
在播音員充滿鼓動性的聲音裡，一片壯麗的山河日出動態影像撲入沃克的眼睛。接著大海潮湧，萬字旗獵獵飄飛，德軍士兵邁著正步透過凱旋門，然後是希特勒在埃菲爾鐵塔前的合影照片。
“德意志帝國無窮強大的國力在各個領域飛昇，無限飛昇的我們的祖國，又迎來了一千年歷史上值得大書特書的大慶典，大事件。法蘭西戰役的勝利，使得我國堂堂邁入世界上最強大的國家之列，是具有歷史性意義的特大勝利。這歸功於我們黨、國家、軍隊的最高領導者，偉大的希特勒元首。……”
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鏗鏘激昂的播音旁白，如同海嘯狂瀾般席捲整個影院。再配合熒幕上壯闊浩大的影像圖景，頓時讓沃克變得驟然激動亢奮，目不轉睛地盯著前方光芒四射的幕簾。