事實證明，漂亮翎羽是所有女性都無法抵擋的珍品。方彥已經等了三個多小時，妻女仍然在購物區內徜徉活躍。西爾維婭倒也罷了，令方彥始料未及的是小艾麗絲竟然也早早變得像少女一樣愛美：各種風格的衣物她都來者不拒，然後滿懷期待地向方彥詢問是否合適亮眼。
面對繼承了自己和西爾維婭基因的女兒，方彥無論在感情還是理性上都無法說出半個不字。而這也使小艾麗絲變得愈發活躍興奮，其滿滿的元氣完全不像是下午才筋疲力盡的爬上了埃菲爾鐵塔。
“西薇，你今天還沒有教我練習發音呢。另外我們也不能讓女兒休息的太晚了。”眼見時間已臨近午夜，方彥終於忍不住向妻子提出結束購物。西爾維婭看了看旁側掛鐘，嬌美容顏上也露出驚色，當即點頭應諾。幾分鐘後，方彥便被櫃檯旁邊沙發上高高堆起的包裝袋驚呆了：粗略數去，竟有大約三十個之多！
“尊貴的先生，夫人和小天使選中了28套衣褲，加上9件特製長裙禮服的訂金，總共是270萬法郎……唔，23萬5千馬克。”年邁的店主用英語恭敬開口，眼眸中卻有掩飾不住的激動。他已經得知，面前這家人正是從德國而來，而他們的出手比之前來的德國客人們都要闊綽太多了，即便是較戰前來自紐約的頂級巨賈都不遑多讓。最關鍵的是，那位女士簡直是墮入凡間的精靈，任何衣衫穿在她身上都擁有無窮魅力；這讓自己一連賣出了十餘套風格迥異的極品服飾。
方彥腦中一陣眩暈，險些沒被對方報出的價格衝擊得背過氣去。他實在弄不明白西爾維婭究竟買了多麼誇張的東西，要知道當前德國工人的平均年收入只有1千馬克出頭，而這些錢已經夠一個五口之家的日常開銷。方彥滿臉不可思議地轉過頭去，卻見西爾維婭正朝著自己嘻嘻甜笑，然後如同少女一般抱著自己右臂撒嬌似的搖了搖。見此情景，方彥便再無懷疑，她肯定是對自己選好的物品心中有數，其長年混跡奢侈時尚界的經驗，使她幾乎很難被奸商坑騙忽悠。
“西薇，你的衣櫃裡已經有超過300件服裝了吧？再加上今天這些，你都可以每天換著穿一年都不重樣。你這樣當母親怎麼能給小艾麗絲做表率？”方彥用左手捂住了臉，半晌後痛心疾首的說道。西爾維婭妙目中異彩閃動，似有柔情溫婉悄然流露，她只是抿嘴搖晃著丈夫的臂膀無聲央求，這是她對付方彥的終極妙策。
見妻子耍賴般央求，心裡疼愛她的方彥別無它法，一聲嘆息過後，只能選擇了屈服。臨近付款時，方彥忽然想起了什麼，看向年邁店主的目光變得似笑非笑：“據我所知，法蘭西銀行在3天前剛剛公佈了新的法郎-馬克匯率，兌換比從11對1調整為20對1。也就是說，如果用馬克結賬，那麼總數將會減少幾乎一半。”
面對方彥隱含凌厲的眼神，年邁店主額頭上逐漸泛起細密的汗珠，同時一份民族屈辱之情在他心底產生，刺得他胸中陣陣劇痛。當前，法郎兌換馬克的匯率的確如方彥所言，已經被重新規定為20對1，然而稍有經濟學認識的人都會看出，這絕非是出自法國的本意，而是在德國威迫之下被逼採取的動作。
匯率這般改變過後，德國佔領軍在法國掃貨就將變得極為有利，一個馬克幾乎能當兩塊用。而法國卻並不能藉機擴大對德國的常規貿易出口。因為根據貢比涅停戰協定，德國需要的物資都是直接從法國徵收，然後由法國當局用佔領費買單，整個過程並不涉及貨幣間的轉換。長此以往，必將造成法國國民財富的嚴重流失，日趨積貧衰弱，而德國這條吸血蟲的物質則會變得越來越豐富。
“不過，這對於您來說是好事，不是麼？”方彥從內兜裡掏出兩張印刷精美的支票，在年邁店主有些複雜的眼神裡遞到他手中，“您拿著它們去銀行，同樣能以20對1的比例兌換成法郎，您所得的財富並沒有因此減少。而由於法郎貶值，這幾天來您店裡購物的德國客人又增加了多少？目前僅僅只是一個開始，等到今年聖誕節時，您一定會為店裡巨大的收益而幸福得暈過去的。”
年邁店主神情掙扎，似是想要說些什麼，然而當他看清手裡這幾張由德意志銀行開出的正統支票之時，那份感性的民族屈辱和恨怒，又被這沉甸甸的重量漸漸壓到了意識的最深底，再不可見了。以當前的形勢，法國再實施任何反抗都已毫無前途：連貝當元帥都投降了，自己還能做什麼？現在，法國人所能做的只有繼續生活下去，倘若能有機會悶聲發大財，自是墜吼不過！
讓妻女滿足開心過後，返回酒店的方彥終於開始了他的工作：接受西爾維婭的唱歌發聲指導。在這之前，當了十幾年軍人的方彥從沒想過自己有朝一日也會進入音樂界，成為全民熟知的歌手；而至於為希特勒唱頌歌這種氣節喪盡的事，更是被他所不齒。
然而，現實政治卻足以磨平人所有的衝動稜角。方彥愈發覺得，自己離年輕越來越遠了，雖然這副容顏和身體還能去裝一名20來歲的青年，甚至再小都不為過，但自己的內心已然變成了一個唯利益是圖的政客官僚。
對於方彥的性格轉變，西爾維婭卻沒有什麼反應。她的父兄都是身居要職的政治人物，耳濡目染之下，對其中的爭鬥手段早已是見怪不怪，甚至於她還非常樂意看到方彥涉足政治的趨勢，因此指點起方彥的發音格外用心細緻。令她頗為歡喜的是，自己丈夫的聲線算是很不錯的，只需進行較短的練習，就能達到最低標準，即讓未受過專業音樂教育的普通人聽起來毫無毛病。
之後幾日，方彥的經歷便與今天基本相似。白天陪女兒參觀街區名勝，夜晚被西爾維婭拉去購物，然後中間抽出空閒時間練習歌詠。小艾麗絲面對各種新奇事物的活躍態度讓方彥喜不自勝，而西爾維婭的元氣卻令方彥面容抽搐她對一切能用於自身外觀的消費品都無比熱衷，除了衣物之外，還大量購入各種化妝品、鞋、以及首飾。
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對此，方彥又是無奈又是困惑：西爾維婭根本不需要這些東西來打扮自己，她的素顏就已經極為驚豔，再買如此多的輔助品又是什麼意圖？
在西爾維婭不計價格的揮霍下，饒是馬克的購買力相比於戰前已經被硬生生抬高了將近1倍，但她仍然在4天之內消耗了超過50萬之巨。而為了將這些價值巨大的貴重物品完整安全的運回家，方彥可沒少花費心思。他先是專程去了一趟巴黎駐軍司令部，厚著臉皮給西爾維婭的私人飛機求了一份降落許可，然後又給兄長弗雷亞通電話，請他派出可靠的人駐守巴黎，以便分批運走已經買到和後期交付的貨物。當方彥實在忍不住，詢問妻子為什麼如此瘋狂時，西爾維婭卻微笑著不予回答，只是向他投去了愈發柔和的眼波。
“女人心果然是海底針，我竟然連養成了17年的西薇都捉摸不透……”方彥內心大感挫敗，暗自哀嘆道。在苦思答案無果後，方彥只能將妻子的行動簡單歸結於女人對自身外貌的注重。令他略感慶幸的是，西爾維婭對於傢俱等日用品倒沒有多少熱衷，最後兩天晚上已經消停下來，開始全程教導方彥練習發聲。
“親愛的，你的基礎技巧已經練得合格了。只要注意節奏的把握就不會出現明顯紕漏。”聽完方彥的最後一組音調訓練，西爾維婭滿意地點頭評價道。停頓片刻，她再度開口：“不過，如果你是要唱那曲元首頌歌的話，那麼你還需要在歌聲中融入真摯的情緒，越赤誠崇拜越能引發聽眾的共鳴。否則，那首曲子就是一個沒有靈魂的軀體，即便外觀再漂亮美麗，終究也只是乾癟無味的呻吟。”
“融入真摯的感情？”方彥聞言皺了皺眉。西爾維婭櫻唇微撇，白了他一眼：“那是當然啦。元首頌歌的政治宣傳意義你比誰都清楚，如果你的歌聲毫無內蘊，又怎能被國民接受並傳誦？事實上，由於你不是專業歌唱班出身，更需要用精神深度來彌補技巧上的不足。別告訴我你做不到這點，既然你都能創作出這麼輝煌壯麗的曲調，對元首的崇拜忠誠難道還能少得了？”
方彥被說得啞口無言。他明白西爾維婭的話句句在理，可這首曲子乃是自己抄襲得來，內心裡全然沒有對希特勒那種信徒式的崇拜。思緒轉動間，方彥逐漸想出了一個能讓自己入戲的催眠辦法。當前德國宣傳部正在製作關於西線大捷的紀錄片，方彥準備就此寫一份旁白播音文稿，透過這個過程將內心的情緒凝聚而出。