進入四月，義大利首都羅馬迎來了一年當中最明媚愜意的時節。
方彥坐在靠窗的辦公桌前，悠然品嚐著源自巴西的香醇咖啡，一份裝訂成冊的檔案就擺放在他手邊，封面清晰寫著義大利海軍航空兵訓練章程的字樣。他心情舒暢，忍不住在溫暖燦爛的晨光裡眯起了眼睛，思緒飛翔間，已經開始期待幾個小時後的午茶時間。
半個多月前，小齊亞諾在壓力和利益的驅使下與方彥合作，幫助海軍爭取久未得到的專屬航空兵，他這個在義大利高層擁有相當影響力的核心人員加入，登時就對力量天平的傾斜起到了決定性作用。憑藉方彥提供的有力例證與專業剖析，小齊亞諾成功在墨索里尼面前以堂堂之陣擊敗了空軍司令巴爾博，後者縱使極為不甘，但也只能忍痛把海航的指揮權交了出來。
儘管義大利海軍從空軍手裡接收的只有幾十架水上飛機，其他的艦載航空兵和岸基力量都需要海軍再白手起家重新建立，但在墨索里尼表示能額外撥款的前提下，這都顯得不重要了。在方彥的佐助下，意軍海航的發展很快就走上了正軌，不僅制定了明確的訓練條例，各種相關硬體的建造也都被納入了計劃之內。
完成這些主框架後，方彥此行義大利的計劃便都基本實現了。雖然從實戰角度出發，義大利航空指揮官的素養更需要得到培訓，但方彥並不想讓義大利海軍具備脫離德國單飛的能力。這個時候留一手，讓義大利海軍存有缺陷，顯然能更有利於在未來奪得德意聯合艦隊的指揮權。反正這個位面的英國地中海艦隊已經掀不起風浪，義大利就算沒有航母，把所有戰艦框上往埃及a過去都能贏得戰鬥。
由於不想這麼快回國繼續身處夾縫當中，方彥索性便以顧問的身份在羅馬安然呆下來了。每天早晨審視一番意軍海航的發展情況，然後便是應付來自義大利軍、政、商三界眾多顯貴們的宴會邀請。方彥頗為意外的發現，自己在羅馬權貴階層眼中竟然極受歡迎，即便是有部長級別的人物在場，他也始終是最引人矚目的其中一員。
“我的國家對不列顛始終都懷有強烈的畏懼感。”面對方彥的問詢，西爾維婭明眸中光彩流溢，輕聲說道，“從祖國統一的那天起，周圍的地中海就一直是英王的池塘花園。不列顛的強大和繁榮已經被我們仰望了整整三代，那面聖喬治旗幟就像是至高的王權，讓我們不敢有任何違逆的心念。然而今天，這個神話卻是被你率領艦隊親手終結了。現在你這位傳奇英雄來到義大利，怎麼可能不受到無盡的關注和崇拜？”說到最後，西爾維婭妙目中滿是歡喜驕傲之情。
方彥展顏笑了笑，心中卻並沒有因此浮現出多少得意驕矜的情緒。自己畢竟是擁有超前幾十年眼界的穿越客，將英國海軍打下神壇並非局內人想象中的那般不可思議。看著西爾維婭那張笑靨如花的清麗容顏，方彥忍不住抿嘴出言逗弄她：“那我算是明白為什麼我每次接到邀請你都要跟來了。如果沒有你在身邊展示對我的主權，那麼不知會有多少美麗性感的少女貴婦像蝴蝶一樣向我翩然飛來。”
“可惡的約納斯，每一張邀請函上也都有我的名字好嗎？”西爾維婭嬌嗔著抬起雪足踩了方彥一腳，那精緻剔透的高跟鞋尖頓時讓方彥吃痛得低呼出聲。她輕哼著微揚螓首，道：“如果有誰邀請你卻忘了本西爾維婭殿下，那他才是不想在義大利國內繼續發展了。更不用說有誰敢勾引我的丈夫，就算是埃達嫂夫人都要付出代價。所以親愛的，你在義大利就只能乖乖做我的俘虜，那些貴婦少女們連和你跳一支舞的機會都是no哦。”說著，西爾維婭頗為得意伸出春蔥玉指在方彥眼前搖了搖，然後像女王似的戳了戳他的臉頰。
面對小惡魔氣質甦醒的妻子，方彥苦笑道：“計劃不慎。早知道會這樣，我就不讓你把我弄到羅馬來避難了。”西爾維婭鳳目微挑，哼道：“難道你在這裡過得不開心麼？昨天你還說，這是你最嚮往的平靜舒適而又充實的生活，等到戰爭結束後，你就放下職務和權力做一個普通的貴族。”
“的確。這段日子是我在近幾年裡過得最輕鬆愜意的時候。可惜這段時間不會持續太久了。”方彥臉上的戲佻笑容漸漸消失，取而代之的是幾分凝重的神色。他緩緩吸氣，沉聲道：“雖然我在國內的夾縫處境裡不同程度的得罪了元帥和元首，但對於他們來說，我依舊是一顆不能被放棄的重要棋子。雷德爾元帥畢竟不能在政治上和元首撕破臉，而元首也仍然需要我在海軍當中作為國社黨的楔釘。因此用不了多久，柏林就會把我重新召回去，我在羅馬的日子很快就要結束了。”
“那親愛的，你能有應對的辦法麼？”西爾維婭神色流露出擔心和憂慮，渾然不覺自己剛剛聚集起的女王氣勢又轉回了平日裡的溫柔順從。方彥目光自信清澈，聲音平和地說道：“時機很快就要成熟了。用不了多久，我就能開始建立自己的力量，最終完全擺脫他們二人的束縛。”
方彥的預料沒有出錯。4月16日上午，正當方彥像往常一樣走進自己的專屬辦公室時，一個專線電話便被徑直接通到了方彥桌前。電話那頭赫然是德國海軍參謀長施尼溫格，他要求方彥在兩天內完成與義大利方面的交接工作，然後返回柏林述職。看著隨後被衛兵送來的正式電報命令，方彥心神複雜的在原地佇立了好半晌；而後，他的眼眸中浮現出堅定之色，驀地大步從房間走了出去。
兩天後的清晨，一架容克運輸機在羅馬北郊機場上發出了起飛之前的震耳轟鳴。長長的跑道上，以卡夫尼亞裡為首的幾名義大利海軍高層正在與方彥敬禮道別。雖然他們和方彥共事的時間只有一個月，但方彥在艦載航空兵領域的精深造詣卻是讓他們受益匪淺，由衷敬佩。
更重要的是，方彥幫助他們爭取到了獨立的海航指揮權，光這一點就能讓義大利海軍的勢力得到大幅膨脹，從而在國內政治中成為真正舉足輕重的力量。原本按照卡夫尼亞裡等人的想法，是準備在方彥的衣兜裡悄然塞幾張瑞士銀行卡以為酬謝，但在得知西爾維婭眨眼間便給方彥買了一隻售價5萬美元的限量版晶鑽懷錶之後，那點錢便無論如何也送不出手了。
“感謝各位將軍的心意。我相信，德意兩國海軍攜手並肩、與共同敵人作戰的那一天很快就會到來。”方彥微笑著向眼前眾人揮手致意，別有深意的說道。此番自己被召回國，肯定和即將展開的西線攻勢有關，義大利此時已經進入了參戰的倒計時，就等墨索里尼摁下全國總動員的電鈕。到那時，整個南歐和北非的秩序都將被重建，而德國也將從此建立起能與美國正面抗衡的底牌。
懷著幾分對未來的憧憬，方彥踏上了空中返程的歸途。在飛機上簡單對付了一頓午餐之後，熟悉的柏林俯瞰景色終於再度映入方彥的眼球。由於西爾維婭和女兒愛麗絲要明天才會回到柏林，方彥獨自呆家沒有什麼樂趣，因此他便沒有在下機之後回屋休息，而是趁天色尚早，先驅車來到了海軍總部大樓前。
海軍參謀長的辦公間裡，方彥沒有看到施尼溫格的蹤影，而在走廊另一頭的總司令房間內，雷德爾端正溫儒的面孔則正埋於厚厚的檔案堆中。雖然方彥有些不想和雷德爾碰面，但大樓裡已經有許多人都看到他回來了，如若過門不進顯然說不過去。方彥靜靜定了定神，而後上前敲響了那扇敞著的房門。
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“約納斯？真的是你，我還以為你明天才會來總部的。”雷德爾有些訝然地看著面前青年，隨即一絲笑容便掛在了嘴角邊。他示意方彥在辦公桌前方的軟椅上坐下，微笑道：“我看了你先前發回的關於義大利海軍整體情況的調查報告。它讓我們全面認知了這個盟友的力量，使得海軍上下都對即將到來的戰鬥充滿了信心。義大利艦隊既有如此實力，法國海軍便絕不敢抽調主力部署到大西洋方向，否則，他們與北非殖民地之間的航運就將在戰時不復存在。”
“即將到來的戰鬥？”方彥目光微凝，沉聲詢問道。自己這些天雖然人在義大利，但對國內的情況卻並非毫不知悉：憑藉和便宜叔叔瓦爾&特的電話往來，德國決策層的行動和決斷幾乎都是了然於胸。僅從目前方彥得到的資訊來看，德國陸海軍都沒有要立即大動干戈的跡象！