要逃跑麼？這個念頭在福布斯上將腦中一閃而過。然而很快福布斯就苦澀地發現，自己此刻即便是想逃跑也來不及了。他的戰列艦本隊的航速只有區區不到20節，在當今的海戰局面中完全就是慢如龜爬，倘若德國人真的在卑爾根西方這片海域佈下了天羅地網，這些慢速戰列艦不僅逃不過飛機的追殺圍攻，就連德國的水面艦艇也能輕易將它們追上。而此時才剛剛天亮，距離黑夜根本遙不可期，以目前的海面能見度來判斷，己方戰列艦本隊能夠從容撤退的機率微乎其微！
更何況，一旦自己選擇撤退，大不列顛在挪威挫敗德國野心的全部期望就都落空了。屆時就算自己保全了艦隊，回國後也將受到千夫所指，身敗名裂；而以挪威為立足點的德國海軍也將在今後的作戰中如魚得水，徹底絞斷英國的海上生命線。福布斯狠狠咬牙，一向從容鎮靜的臉上竟露出幾分扭曲瘋狂之色：自己此前在採納托維這個艦隊騎臉的建議時，就已經做好了損失2艘戰列艦和一打驅逐艦的準備，今天不外乎就是再搭上全部老本，和德國人拼個魚死網破！
“發電報給快速艦隊和阿伯丁第4戰區空軍司令部，我艦隊即將對敵展開決死突擊。為了不列顛，請他們立即把所有能飛的東西派出來為主力艦助陣！”福布斯快步走向後方的司令塔，同時對身旁的副官大聲下令道，“戰列艦隊向左前方展開，航向297，速度18節。第9驅逐艦隊拱衛後翼，其餘各艦均機動到戰列艦隊之前。今天，皇家海軍只有前進，沒有後退！”
陽光燦爛，戰旗獵獵翻飛。深藍浩淼的海面上，兩支艦隊南北相行，彼此間愈發靠近。尖銳艦艏噼開層層波濤，在舷側和船尾激起壯觀的白色水跡，然而雙方水兵均沒有絲毫欣賞這番美景的心念，他們的全部注意力都已集中到了即將爆發的海戰上面。莊嚴雄武的戰列艦甲板上，一座座巍峨厚重的龐然炮塔開始嗚嗚旋轉，粗壯猙獰的巨型加農炮揚首天穹，最終都不懷好意地指向了他們的目標。
眼見德國艦隊就這麼向自己正面迎擊而來，周圍海面和天空並未有任何援軍出現，福布斯上將不禁有些吃驚，繼而心中驚喜難抑。他最擔心的就是此時會有遮天蔽日的轟炸機出現在自己眼前，把已經靠近挪威近海的自家艦隊全數炸沉；現在德國飛機沒有出現，德國戰列艦倒是抄傢伙衝了上來，這委實是給足了自己逆境翻盤的機會，讓自己在本已準備光榮殉國的悲壯決絕之中又看到了希望的光彩。
此時，4艘慢速戰列艦不用再拼老命去追求在正確的時間趕到正確的海域、並面對正確的敵人了，以被動姿態迎戰的她們即將迎來夢寐以求的交戰機遇。而從目前海面上的陣容來看，英國艦隊至少佔有兩倍的優勢！福布斯自忖，倘若能吃掉眼前這支德國艦隊，即便是丟了挪威，英國面臨的海上壓力也能驟減！
“哈哈，這一定是德國艦隊指揮官判斷出了本土艦隊的攻擊目標，但卻為了保持無線電靜默，而沒有告知他們的陸基空軍部隊！”福布斯腦中靈光閃現，剎那間想明白了對方這一怪異舉動的全部關鍵。他抖擻精神，方才的頹喪悲沮登時消失無蹤：“我們還有幾個小時可以利用，務必要把這些德國戰艦留下來！”
正自完成從獵物到獵人的心理轉變，凝神眺望德國艦隊的福布斯忽然感到眼前一花；一大片熾盛璀璨的赤橙光焰從遠方海面上勐烈綻放而出，其源頭赫然正是快速行進中的德國艦隊。看到那燦爛奪目、煌煌然宛若朝陽跳脫出海的絢麗雲霓，福布斯不禁呆了一呆：這又是什麼情況？己方戰列艦可都還沒開炮呢，難道是哪艘德國戰艦在前進途中突然發生了彈藥庫大爆炸？等等，開炮？
忽然意識到什麼的福布斯悚然心驚，趕忙抓起望遠鏡定睛看去。不到10秒鐘，他就得到了想要的答案。只見敵方佇列中的後一艘戰列艦再度掀捲起了狂烈至極的紫浪紅濤，竟將周圍已經是白晝的海面都映照得金紅一片，即便相隔二十餘公里，福布斯仍舊因為強光乍現而忍不住眯起了雙眼。顧不上閉眼調息的他勐然把視線抬高，在清澈透亮的天空中仔細搜尋，幾個唿吸間，福布斯就發現了幾個大小極其細微、但卻的的確確是在急速飛掠的黑色小點！
“是18英寸巨炮！德國戰艦率先開炮了！”福布斯心中大震，失聲驚唿道。
42秒鐘後，第一波4枚1.5噸穿甲彈飛越23700米距離，以498m/s的末端速度狂嘯著轟然撞入大海，原本波瀾不驚的海面頃刻間如同炸開一般，波濤沖天噴湧，瞬息衝射起了4根上百米高的參天巨柱。福布斯站在羅德尼號司令塔內，只見本艦前方數百米處升起了一片不折不扣的海嘯水牆，那震耳欲聾的巨大轟鳴聲緊接著席捲全艦，讓他恍惚間生出了一種置身於雷霆風暴當中的夢魘感覺！
從頭暈目眩中恢復過來的福布斯驚魂未息，空氣中就再度傳來了重磅炮彈以超音速墜落時的那如同火車頭疾馳的淒厲嘶鳴。片刻之後颶風唿嘯，狂浪襲天，緊跟在羅德尼號後方的勇士號戰列艦同樣目睹到了450毫米炮彈的驚世之威，那兩倍於其主桅杆高度的巍巍水柱，讓艦面上的所有英國水兵都目瞪口呆，驚怖難言。
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過去幾個月裡，英國海軍內部雖然早就傳開了德國新銳戰列艦裝備18英寸級別主炮的訊息，但由於缺乏官方宣告和確鑿證據，不少英國水兵仍然不相信德國戰列艦擁有如此口徑的巨炮，對自家的舊式主力艦能夠匹敵對手依舊充滿信心。然而此刻，凡是持有這等看法的人無不啻於挨了當頭一棒。即便是羅德尼號上的16英寸主炮，也絕對無法激起如此恐怖磅礴的水柱，對方火力看起來比羅德尼號還要高出兩個檔次，其配備18英寸巨炮的傳言完全有可能屬實！(未完待續。。)