一張紋路繁複的卡片被遞到方彥手裡，帶來了幾分溫暖光滑的舒適觸覺。
方彥看著面前這張印有義大利中央銀行紋章的匯款支票，湛藍色的眼瞳忍不住微微一縮：這上面的金額竟赫然有2400萬裡拉之巨，即便是現在義大利貨幣的含金量遠比不上英鎊和美元，但也絕對是一筆驚人的財富了。如果在市場好的情況下，這筆錢可以兌換到超過85萬美元；而如果將它捐給窮得發瘋的德國海軍，一艘半的800噸級驅逐艦的建造款項就這麼湊齊了！
“這哪裡是便宜老爹所說的什麼可有可無的外快，分明就是一條驚人的財富洪流！”饒是方彥已經擁有了相當可觀的定力，此刻他看向手中支票的目光中也流露出了一分難言的狂熱和激動。當前義大利海軍在條約時代的次級水面艦艇建設才剛剛起步，今後還有十幾艘巡洋艦會被陸續推上船臺；就算是意大利政府不能讓安莎爾多囊括下所有的訂單、而必將會把蛋糕分一部分出去養活其他的那些船廠，其最終分給布羅姆－福斯的專利費也將是極為豐厚。而作為前番布羅姆－福斯船廠在技術交換中的最重要的設計手段的提供者，方彥理所應當的拿到了這筆專利費的絕大部分，這登時使得他成為了最年輕的頂級富翁。
老齊亞諾臉上的慍怒之意漸漸褪去，取而代之的是一抹別有深意的笑容，道：“恭喜你了，約納斯。僅憑這筆資金，你就能夠購買機械、開辦一個僱員超過千人的大型工廠！事實上，即便是整個安爾莎多船廠，在這份合同中的獲利也比不上你一個人靠知識創造所獲得的收入，真令我這個老家夥汗顏羞愧。”
方彥眉頭微微一跳，已然對老齊亞諾的心思瞭然於心；他臉上的神色愈發恭謹，道：“這全都是靠齊亞諾叔叔對我的垂愛青睞。如果沒有你的幫助，布羅姆－福斯船廠和我本人是絕對不可能獲得如此豐厚的報酬的。我看齊亞諾叔叔非常喜歡品鑑富有藝術氣息的名家畫作和珍寶，父親在德國頗有些人脈，他也一定會很樂意將手中的一些東西送到米蘭、請齊亞諾叔叔品鑑點評。”
老齊亞諾的嘴角微微上翹，笑容也從最初的意味深長變得喜悅欣慰，他沒想到眼前的少年竟然如此上道，不僅登時就領悟了自己的話中之意，更給出了不傷害自己顏面的滴水不漏的回應。儘管其話語的銜接連貫性還有些生硬，但對於本身就以古板木訥著稱的德國人而言，已經是極為難得的臨場應變了。實際上，他之所以會在之前的協議中給予布羅姆－福斯如此高的專利費，其用意也正是要從對方身上吃進足夠多的回扣：畢竟自己只是安莎爾多的大股東之一，船廠分紅和他自己獨吞之間哪一個能獲利更多，這便已經是明擺著的事情。至於意大利政府要為了這筆高昂的專利費買單、而在軍艦採購中付出更多的代價，則根本就不在老齊亞諾的考慮之內，有什麼能比自己包裡的黃金白銀更為重要的？
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“可惜的是，驅逐艦由於沒有裝甲，只能使用逆向突出部而無法用到你的裝甲盒防護設計，起不到如條約巡洋艦一般的減重效果，否則給你的這筆專利費用還將再上一個臺階。”老齊亞諾抿了一口茶几上的咖啡，話語中帶著遺憾的說道。方彥心中暗罵對方公然索賄的貪婪無恥，臉上卻已經堆起了討好的笑容，道：“不知齊亞諾叔叔此番回來，第二件事情又是為了什麼？”
老齊亞諾臉上笑容不減，輕聲說道：“幾天前，你父親僱傭的一個地質勘探團隊似乎在利比亞的錫爾特盆地中發現了極為豐富的石油儲藏，保守估計也在三億噸以上。他向我發了一封希望與我合作共同開發的私人電報，我於是就從羅馬臨時趕回，審計家中可用於投資的金額數量。如果這一情況能得到完整報告的進一步證實，則這片北非之地完全有可能成為第二個羅馬尼亞的普什蒂油田！我真沒想到，我們在利比亞統治了這許多年都一無所獲，反而是貴方的人員率先發現了掩埋在這片荒涼之地下方的黑色寶藏。”
眼見對方神情中不僅沒有絲毫慍怒之意，反而流露出了喜悅之情，方彥心中暗自松了口氣，臉上的笑容也逐漸變得輕鬆而濃郁。儘管義大利作為利比亞的宗主國，在這個貿易保護主義盛行的時代原則上是極度排斥外來勢力在自家領土上進行的開發獲利，但此刻坐在方彥面前的老齊亞諾卻絕對不是一個以國家利益至上的志士，他最關注的乃是自身家族的繁榮和發展。之前在引進造艦設計技術所付出的專利費上，老齊亞諾便將國家利益擺在了靠後的位置，使得意大利政府撥出的造艦經費中有相當一部分都最終流入了他自己的口袋。現在魯道夫在利比亞發現大型油田、並邀請其共同開發的行為，可謂是正中老齊亞諾的下懷，他又怎麼會因此而產生絲毫的慍怒？
“齊亞諾叔叔，這個油田的位置是布羅姆家派出的勘探隊經歷萬苦千辛，才終於在一片酷熱乾燥的荒漠中僥倖發現的。貴國政府對油田開發的介入幾乎不可避免，但我真誠地希望我方能夠在之後的聯合開發中得到一個合理的收益份額。”方彥緩緩開口，話語中滿是誠摯之意，“如果這次你能夠體諒先行者的艱難與不易，那麼我和父親都將對你的善舉表示最深摯的謝意。”
老齊亞諾眼中光芒閃動，經歷了剛才談話的他如何不明白眼前少年的意思：如果自己利用在政府中的影響力拔高布羅姆家族對油田開闢的貢獻、並由此提高其最終獲得的分成的話，那麼對方也將投桃報李，將其中的一部分利益轉到他自己的賬戶。對於老齊亞諾而言，這實在是一個無法拒絕的分贓協議，沒有誰會和近乎萬能的金錢過不去，即便是已經掌握了極大財富的他也是一樣。
“意大利政府不會讓發現財富的先驅者受到不公正對待的。”老齊亞諾不緊不慢地開口說道。儘管這並非是雙方基於合作的正式會面，但這也算是老齊亞諾給予布羅姆家的一個承諾了。對於並不直接涉足家族產業的方彥而言，能夠得到對方的這句承諾已是足夠，他面帶感激之色的向眼前的中年男子行了一禮，道：“齊亞諾叔叔的恩義，布羅姆家將永遠銘記於心。”
老齊亞諾平靜地點了點頭，眼眸中的激賞之意一閃即收；眼前少年的心性一如既往的優秀，讓他在與對方的交流中完全沒有任何凝澀滯堵的不自然感受。不知不覺間，他對這名少年和自己女兒深夜回家的慍怒已經變得淡不可察了。他頓了頓，而後再度開口道：“你先回房間去休息吧，我也去看看西爾維婭。記住，西爾維婭的年齡還小，我不希望你對她的身體造成任何的傷害。”
月光明朗，夜風清涼。洗去了一身汗漬和疲憊的方彥站在自己臥房的落地窗前，一雙沉靜的目光只是凝望著北方那片繁星閃爍的幽藍色天空。自己在義大利已經生活了快兩個月，再有不到十天時間，他就應當踏上返回漢堡的旅途。透過這次南行，他已經將自己四個目的中的三個盡數達成：利比亞的石油被發現，己方家族與老齊亞諾的聯絡因此進一步加深，而少女西爾維婭也在和自己如膠似漆的相處中化為了一泓溫柔的春水，將自己整個人都包裹其中。原本方彥選擇同西爾維婭共度假期，更多的是出於攀上老齊亞諾這顆大樹、而推進自己對未來佈局的考慮；然而臨近離別之時，方彥卻發現自己已經陷入了這只少女的溫柔鄉中，此刻竟再難以區別二者的主次了。
“希望我下次迴歸之日，就是迎娶西爾維婭之時。”看著遠方深邃的天穹，方彥眼眸中的溫柔之色漸漸變得堅定，輕聲說道。接下來，自己就將面臨3年艱苦的軍官培訓，而性格堅韌的方彥也完全做好了迎接這個將身為富家公子的自己淬鍊成為軍隊精英的嚴峻考驗的準備。只要自己能夠順利透過這番錘鍊，老齊亞諾也將再無任何理由反對自己與其女兒的結合。
“現在就只剩下最後一件事情了。”方彥在心中暗自思忖道。根據他的記憶，那名日後將強勢崛起的奧地利下士此刻還被關押在慕尼黑的舊炮臺監獄裡；儘管身為極右翼分子的他受到了獄方的種種優待，但其落魄窘困，卻也無疑是自他年少時期在維也納流浪之後前所未有的。由於年齡的原因，方彥沒有在啤酒館政變之前選擇與他搭上線，但現在的他卻是具備了此前所沒有的必要條件，可以去做一次從龍飛天的政治投資。