“轟！”一道赤麗奪目的光芒從黑暗中綻放湧出，宛若彩虹乍現，火龍騰空。夏爾號運輸船上的英國水手還來不及欣賞這番絢麗的美景，腳底下的甲板便傳來地動山搖般的劇烈震抖，驚天裂海的爆炸聲彷彿要扯碎他們的耳膜。炎風狂舞，炙浪奔騰，碎裂的鋼板船殼連同密集如雨的彈片沖天****；白沙號的左側大片船舷當即被炸得稀爛，熊熊燃燒的烈焰從中呼嘯噴吐，很快就竄上了近百米的高空。
“目標2.5千米，首發命中！”奧托透過傳音筒向主炮塔內的人員大聲說道。在雷達的指引下，黑夜中的舍爾號神不知鬼不曉地悄然靠近到了目標附近，隨後便突然開啟探照燈，用主炮對目標發起了雷霆轟擊。由於雙方距離實在過於靠近，德國戰艦的主炮彈道已趨於直線；在這種情況下，即便是目標的具體距離在黑暗中無法精確測定，283毫米炮彈也能在橫飛直闖中輕易命中敵艦！
儘管奧托並不認可當前這種向商船直接開炮的做法，但為了能儘可能多的擊沉英國船隻，這麼做卻是自己最好的選擇。當前，在這片海域中趁夜逃竄的英國商船仍有許多艘，且每時每刻都在以8~10節的速度拼命逃竄。如果己方仍一板一眼的逼停這艘貨船、並派遣武裝水兵乘小艇去抓捕俘虜的話，必然會用去極多的時間，而這也勢必將大幅影響到追捕其他商船的程序。要知道，舍爾號攜帶的那幾艘自帶發動機的交通艇，之前都已經載著高炮官兵去佔領之前幾艘商船了，現在只剩下了一票毫無動力的救生艇和卡利筏。這些載具從來就不是用於在海上航行的，漂浮在水面是它們唯一且能夠勝任的使命。
“對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。如果我們今天少擊沉了1艘英國貨船，那麼當它裝載的物資抵達英國後，就會殺死更多的德意志戰士。”一念至此的奧托神情漸轉堅定，隨即下令道：“安東炮塔剩餘3門火炮。立即開火射擊！”
雷鳴巨震，紅光爆舞，三枚重磅炮彈呼嘯著朝英國商船猛撲而去；其勢直若流星霹靂，山嶽崩傾。由於今晚的目標是毫無裝甲防護的商船，因此奧托命令主炮裝填的彈種也相應換成了高爆彈：相比於白天與英國巡洋艦交戰時使用的那種半穿甲彈，高爆彈的裝藥係數更大，360kg的炮彈中有29kg都是烈性炸藥。排水量將近1萬噸的霍金斯號巡洋艦尚不能抵擋德艦半穿甲彈的攻擊，艦體脆弱的民船又如何能夠承受高爆彈的洗禮？只見那艘英國商船的左舷船殼處接連迸炸開了數團方圓十幾米的壯觀赤雲，整艘船隻很快就燃成了一個照亮海空的火炬。
在一片令人窒息的炙浪烘烤中，年輕的英國水手傑克從廢墟堆裡艱難爬了出來。他胸前的衣衫已經被鮮血染得溼潤通紅。稍一動作都是鑽心的疼痛。船長皮聘的屍體就躺在旁邊，其背部被倒塌的艦橋鋼樑給砸得向下塌陷了一大塊；而他的頭部也被彈片整個削去了一角，紅白相間的粘稠物在甲板上緩緩洇散開來。
見到如此血腥恐怖的景象，尚未成年的傑克幾乎情緒崩潰，他發出了不似人聲的嘶啞哭嚎，彷彿一頭看到母狼被獅群分屍的小狼崽。平時對自己照料有加的船長，竟然在轉瞬之間就成為了生機全失的屍體，而且還死得如此之慘！傑克目光呆呆轉移，很快又發現了自己在昨天傍晚還奚落針對過的黑人航海長卡瓦的殘軀。他的半個鮮血淋漓的身軀都已經被蔓延肆虐的炎魔包圍。融化的油脂汨汨流下；在一些部位，已經可以看到血肉當中的白森森的骨架。
“呃哇……”傑克再也忍受不住，當即猛烈嘔吐了起來。他全身顫抖，面色慘白如紙。扭過頭去再不敢看那副地獄般的悲慘景象。一陣猛烈的抖動從艦體內部傳來，逐漸傾斜的甲板讓傑克恢復了一絲殘存的理智：他驀然發現，貨船已經出現了明顯的首傾，估計最多再有幾分鐘就會徹底沉入海中了！
在求生慾望的強烈驅使下。傑克竟然在短時間內壓制住了內心的恐懼。他強忍劇痛，用撕下的水手服布條迅速包紮了自己胸前的傷口，隨後便從烈火中搶出了一扇已經被燒掉了近半的木門。奮盡全力扔下了海面。因為這番劇烈的動作，傑克剛剛有所好轉的傷口又再度迸裂開來，劇痛和大量失血讓他的意識為之模糊昏沉，直想就此昏昏睡去。然而潛意識中明白船很快就要沉了的傑克，卻是榨出了這具身體裡的最後一分潛力；他找出自己口袋裡的哨子含在口中，艱難翻過一米多高的護欄，而後便朝著自己剛才扔到海面上的那塊木板縱身躍下。
3分鐘後，滿載1.5萬噸鐵礦砂和木材的白沙號貨船終於停止了燃燒。此時她的位置已經在海平面以下，並繼續向深不見底的永恆黑暗中沉落下去。而令人驚異的是，傑克竟然仍舊浮在水面上。他的雙手緊緊鉗住身下那扇殘破木門的把手，拼死不讓渾身脫力的自己滾落入海中；每一次深深吸氣之後，都透過嘴裡的那只口哨拼命呼救。過不多時，一道璀璨奪目的探照燈光終於循聲掃到了這裡，投在了上半身躺在門板上隨波逐流的傑克身上。
見此情形，克蘭克上校皺了皺眉。沉吟片刻後，他終究還是下令戰艦靠攏上去，用救生艇將這個活口打撈上來。透過這名英國水手之口，自己也能知道那艘已經被擊沉的商船的噸位及載貨情況。
在雷達的引導下，舍爾號隨即轉向距離自己最近的下一個目標駛去。那艘英國貨船距離己方只有9km，如果不是為了節省炮彈，克蘭克艦長甚至會下令主炮用雷達的測量資料展開齊射。不過很快的，他就因為自己避免了一場可能誤擊友軍的悲劇而慶幸不已了。就在幾分鐘之後，舍爾號的雷達熒幕上突然顯示目標旁邊竟多出了另一個光點；而正當克蘭克為之驚疑不定的時候，那個突兀出現的光點，就用射向英國商船的炮火表明了自己的身份：德國海軍的u型潛艇！
“這群貪婪的野狼，昨天夜裡的那頓大餐難道還沒有讓他們吃夠麼？”見到友軍潛艇正在用88毫米甲板炮恣意欺侮兩百多米外的那艘英國商船，克蘭克忍不住撇了撇嘴，有些慍惱的說道。雖然他沒有見證那場四面突襲、中間開花的漂亮狼群攻擊戰，但透過潛艇在今天清晨發出的電報，也知道了這支英國船隊損失慘重的情況。他原本以為，今天就該輪到自己上演無雙戲碼，但他卻未曾料到，潛艇部隊竟然還要來搶人頭！這幫傢伙難道不知道，如果不是自己在傍晚時分解決了那3艘護航軍艦，他們哪裡能夠大搖大擺地浮上水面、肆無忌憚的實施炮擊？
“快，立即發信號通知我們的潛艇，讓他們在發起攻擊之前，務必要先確認對方的身份！”咬牙切齒的克蘭克突然反應過來，當即對面前的副官下令說道。他清楚地記得，自家潛艇是靠聲吶捕捉螺旋槳的噪音，來確認無法目視的艦船方位；現在這片海面上有了自己的存在，便必須要提防誤擊的發生了。想到自家潛艇上裝備的那款空前恐怖的魚雷，克蘭克就忍不住打了一個寒戰，要是被那種魚雷擊中，即便是擁有完善防雷體系的舍爾號，也會有超過7成的可能交代在此處！
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見到副官聯絡電報室的身影，克蘭克又恢復了那氣鬱難平的神色，恨聲道：“可惡的潛艇，你們別想從我的手中奪走戰果！接下來的商船，全都是我的！”
長夜漫漫，主機震動嘶鳴，舍爾號袖珍戰巡與5艘潛艇在這片海域齊齊出擊，對分散逃逸的英國商船展開了全面追剿。不斷有燦爛奪目的探照燈光劃破黑暗，隨後而來的便是劈頭蓋臉的致命炮彈。英國水手絕望地發現，即便是在能見度如此低下的黑夜，德國人竟然也能找到自己。之前他們趁夜逃走的念頭，無異於是自欺欺人的掩耳盜鈴！
“上帝，誰來救救我們……”英國水手發出了悲慼的呼號，在爆炸的火光烈焰中顯得格外哀慘悽切。此刻，在絕對力量的碾壓之下，所有文明矜持的外皮都從他們的身上盡數被剝去，只剩下了一個個恐懼戰慄的普通魂靈。英國人終於體會到了那些曾經被他們征服、奴役、和宰割的人們的痛苦滋味，叢林法則就是對他們的最好回饋！
憑藉航速和雷達具體定位的優勢，舍爾號在這場追逐中較潛艇佔據了絕對的先機。四個小時內，又有5艘英國商船被她的重炮摧毀擊沉。面對已是空空如也的雷達熒幕，克蘭克上校依舊沒有收手的意思。現在還有幾艘商船散落在海面，而他已經下定決心，要把這些英國船隻趕盡殺絕。(未完待續。)