夜晚8時15分，俾斯麥號的瞭望哨忽然看到遠方海面有燈光閃爍。心中微凜的他，在觀察片刻之後隨即放鬆了下來，因為那是特屬於己方戰艦的辨識訊號。本艦以相應的燈光作為回應，並很快就得到了對方的確認答覆。靠的近了，德國戰列艦上的官兵果然在寥落星光的照耀下，發現了千米開外的自家航母的身影。那獨特的斜角甲板佈局，在整個世界上都只此一家，再無分號。
海面上響起柴油機的突突聲，距離俾斯麥號越來越近；幾分鐘後，艦隊司令伯梅就從交通艇登上了這艘戰列艦，並大步如飛的走進了航海室內。剛一見到林德曼，伯梅就迫不及待地詢問起了這艘戰艦的傷勢，其滿含憂心的神色甚至比林德曼這個艦長還要為甚。見此情形，方彥忍不住在心中翻起了白眼。儘管今天艦載機部隊立下了不世殊勳，可伯梅這個海軍老人最關心的仍是戰列艦！
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“將軍，我們的飛機回收情況怎麼樣，第二波機群出現了非戰鬥減員的情況麼？”眼見伯梅和林德曼的交談幾乎要沒完沒了，站在一旁的方彥終於忍受不住，用咳嗽和詢問打斷了他們的探討。相比於毫無大礙的俾斯麥號，艦載機的命運顯然更令方彥揪心和關注。伯梅朝自己的參謀長瞪了一眼，呼氣道：“航母機群的回收工作並未受到敵軍干擾，所有飛機的降落都進行得非常順利。傍晚7時，最後一波派去掩護你們的戰鬥機也都成功著艦，現在航母上已經在開慶功宴了。”
“那麼，您可以告訴我艦載機部隊的最終損失麼？”方彥再度開口道。
聽得方彥的這番話語，伯梅臉上的表情終於漸漸變得凝肅而鄭重了下來。他沉吟須臾，而後慢慢說道：“在今天傍晚的戰鬥中，我們又失去了4架戰鬥機，使得今天艦載機的總損失數量達到了戰鬥機12架。轟炸機10架。此外，還有6架戰鬥機和7架轟炸機不同程度受損，很難再參加之後的作戰。我們共損失31名飛行員，另有9人負傷；他們的名字已經被統計出來，其家人必會得到應有的慰償。”
“願逝者的靈魂能得到寬恕和救贖。”方彥心中微感沉重，忍不住低聲念道。此時，距離英國對德國宣戰僅僅過去了不到10個小時，可戰爭卻就已經顯露出了它的血腥本質：算上俾斯麥號上的死傷人數，德國艦隊的官兵減員已經超過400之數。在和平時期，出現這麼多人的死傷無疑是不可想象的：這不僅是他們個人的悲劇。更是他們所屬的整個家庭的巨大傷痛。
身為勝利者的德國尚且如此，那麼在斯卡帕灣奇襲中遭到慘敗的英國，其人員損失也就更加龐大驚人了。而這也僅僅只是這場戰爭中生命凋零的冰山一角。此刻，德波戰爭已經進行了60個小時，數以萬計的波蘭官兵倒在了德國戰車的槍炮履帶下；生命再一次成為了被符號代表的冰冷數字，被將相帝王的野心驅使著一片片走向死亡。儘管在核彈問世之前，人類歷史遵循的始終都是赤裸裸的社會達爾文法則，但身處其中方彥，卻始終無法以冷漠的心態面對這一切。
正自感懷間。方彥卻聽伯梅再度說道：“目前俾斯麥號的艦面裝置和戰鬥人員都損失不少，已經不再適合執行下一步的作戰使命。我意，她和z11、z12兩艘驅逐艦應當先行返回母港進行維修，其餘艦艇則繼續向挪威海前行。以尋機突入北大西洋展開遊獵。林德曼上校，我們就在這裡暫時告別吧。”
由於早就料到了會是這麼一個結果，大耳朵艦長並沒有表露出過多的遺憾和不捨。他對伯梅敬了一禮，隨即轉過身來。向方彥伸出了自己的右手。林德曼凝視面前這張神采飛揚的俊逸容顏，微笑出言道：“約納斯，我真誠地祝願你能在之後的大西洋巡航中獲得更大的成功。相信用不了多久。我們還會愉快的在一起合作，那時候我一定會讓你看看屬於大炮鉅艦的雄風。”
“我將始終期待您所說的那一天的到來。”方彥握住了林德曼的手，展顏道。
馬達嘶鳴，浪花飛卷，透過排水量11噸的司令交通艇，方彥在出海12天后終於登“上”了自己心儀的航空母艦。由於側重點的差異，排水量只有俾斯麥號三分之二的齊柏林號，其幹舷高度和甲板面積都是前者的兩倍有餘；站在她的航海室中，又是一番別樣的壯闊與豪邁的感覺。甲板上停放著大量折翼後的戰機，而辛勞的地勤人員仍舊在忙碌，為這些無法進入機庫的大家夥蓋上防水的帆布。
艦橋之中，年輕的副官正在桌前草擬電報，準備向威廉港報告今天己方艦隊所取得的歷史性勝利。畢竟從擊沉敵艦的數量上來看，今天德國艦隊取得的戰果實在顯得太過驚人；這令所有官兵都為之欣喜若狂，恍若身在夢裡雲端。他們已經迫不及待的要向自己的統帥和元首報告這一勝利，並收穫那份至高的榮譽。
對於這一嚴重違背蟲合公人生經驗的舉動，得知訊息的方彥當即予以了阻止。他清楚地記得，歷史上的俾斯麥號之所以沒能逃過英國海軍的追捕，其最直接的原因就是呂特晏斯在逃亡過程中向家裡發了一份長電，致使英國很快就透過無線電反追蹤技術確定了她的方位，於是才有了最後的劍魚斷腿。
儘管在方彥的認識中，現階段的無線電反追蹤技術，在精度上還遠達不到能準確定位的程度，否則狼群戰術根本不可能實施的起來；但出於保險起見，方彥還是請求伯梅放棄了直接向海軍總部報告的打算。畢竟，當前英國的2艘戰巡均不知去向，而己方艦隊中再沒有能挑大樑的主力艦。航母艦隊不應該僅僅為了炫耀請功，就要承擔被敵方攔截的風險。除此之外，己方艦隊還要在不久之後突入大西洋，而讓英國人無法掌握自己的蹤跡顯然是極為重要的先決條件。
然而，令方彥沒有想到的是，自己雖然說服了伯梅，卻沒能管到已經和大部隊分離的林德曼。臨近夜晚10時，齊柏林號收到了一條用自家海軍的密碼進行加密的電報，而最後的落款赫然便是俾斯麥號的代號“d艦”。見到副官送來的這份電報，方彥眉頭抽搐跳動，心中又是焦急又是氣怒。林德曼果然是發電報的高手，他難道就不考慮自己的位置將極有可能會因此而暴露麼？
不過經過一番仔細的思量，方彥心中的憂慮之意卻又是逐漸平復了下去。因為本位面的情況與歷史上不同：此時的俾斯麥號不僅擁有充足的燃油、距離母港比歷史上更近，更兼德國海軍在北海戰區還擁有不少軍艦和飛機，足以對她實施支援和接應。以海軍總部的那些人對俾斯麥號奉若珍寶的德性，等到這艘戰列艦以高速跑完今夜之後，說不定護航的巡洋艦和陸基戰鬥機都已經到了。
倦意上湧的方彥無奈地嘆了口氣，徑直走向了自己起居的房間。
斜陽沉落，西風送晚，蒼茫的星月籠罩了群島環保的斯卡帕灣。
渾身溼透的布倫艱難地從水裡爬上了碼頭，嘴唇已經因為長時間浸泡在水中而變成了烏青色。他的軍服和鞋褲早已不知所蹤，只剩下一件單薄的襯衣還貼在身上。一陣涼風吹過，寒徹骨髓的布倫忍不住重重打了一個噴嚏。他只覺得全身顫抖、痠軟無力，兩個鼻孔更是像被水泥封上了似的不能有絲毫的通氣；眼前昏沉眩暈，只是靠著自己的咬牙堅持，才沒有當即栽倒在地。
“感謝上帝，老夥計，你終於被撈起來了！”少尉格林滿臉狂喜地衝上前來，毫不猶豫的將自己外衣披在了好友的身上，並攙住了他那搖搖欲墜的脆弱身軀。見到這張熟悉的面孔出現，布倫蒼白頹廢的俊臉上艱難擠出一絲笑容，啞聲說道：“謝謝你格林，我欠你一次。其他的人呢，守衛者號還有多少人逃了出來？”
“你的身體情況很不好，我們這就送你去醫院。”格林的眼眸中閃過一絲沉痛和黯淡，低聲開口道。然而布倫卻是緊緊抓住了他的手臂，那雙眼睛中綻放出的是強烈的渴求和急切之意。深知好友執拗性格的格林咬了咬牙，最終還是沉聲開口道：“除了我們兩個之外，艦上145人無一生還。今天艦隊的人員死亡總數將極有可能超過七千，包括數十名將校軍官；因此，你還是稍微看開一些吧。”
布倫眼中的神情變得惶亂茫然，繼而湧現出難以掩飾的強烈痛苦；同樣心情沉重的格林沒有再說話，而是將這名身軀顫抖的青年扶到了擔架上。在前往醫院的途中，格林忍不住抬頭眺望此刻已經是一片狼藉的軍港；在那仍舊濃煙滾滾的海空之中，竟是連一艘大中型艦艇都不復存在了。
“不列顛天空的太陽……”格林喃喃低念了一句，眼眸中已滿是悲傷之意。(未完待續。)