暖風柔和，驕陽熱烈，位於漢堡城郊的一處新建的秀麗莊園裡，休假中的方彥在妻女的陪伴下，滿懷幸福和喜悅地度過了自己人生當中的一個具有階段性意義的生日。年滿而立之年的他已經擁有了自己的事業，同時他的第二個女兒艾薇也於大半年前降臨到了這個世界。
偶有時候，方彥也不禁會感慨歲月時光的匆匆逝去，然而等不到第二天，他的這番感懷傷觸的心境，就消失在了西爾維婭光滑輕軟的柔嫩香軀、和黃鶯鸝燕般的婉轉嬌吟裡面。
進入1938年夏季，布羅姆家族的勢力變得愈發膨脹而難以撼動：這不僅在於魯道夫控制下的集團企業正在履行海量的武器訂單，產能瘋狂擴張，更因為******已經透過他兩年執掌經濟的突出成績，牢固確立了自己在內閣當中的地位。
在剛剛過去的1937年裡，德國國民總收入突破900億馬克，比上年同期的790億馬克增長14%；雖然這個速度較沙赫特當政時的年均20%有明顯差距，但這卻是在德國步入戰時軌道、海外貿易額較最初幾年大幅下降的背景下取得的成績。
與之相對應的則是軍火產量的激增，陸軍各新編師的裝備到位時間都比計劃表提前了數週到一季。方彥隱隱感覺到，自己所在位面的德國裝備生產速度，要比歷史同期更加強勁；經過一番仔細的思量，他欣喜地發現這極有可能是因為四年經濟計劃負責人的職位，是由更加專業的******執掌、而非是戈林這個空軍外行！
考慮到這一點，方彥便對陸軍的情況更加放心了。要知道在這兩年間，為了儘量彌補海軍航空兵的建立對陸地戰力造成的削弱，方彥不僅為陸軍提供了好幾項關鍵性的裝備，更對自己的便宜叔叔******施加影響，讓他取消了在這期間繼續為海軍添置主力艦的預算。今年。德國海軍的採購訂單裡仍舊不見大型軍艦的身影，除了標排3050噸的裝甲驅逐艦之外，體量最大的就只有750噸的vii型潛艇。這種貼近史實的採購規模，無疑能保證陸軍仍舊具備橫掃歐陸的實力和底氣。
眼見一切發展都走上了正軌，方彥的神經也隨之放鬆了下來。他將自己的身心都投入到了和妻女家人的生活當中，同時以一個普通公民的身份，靜靜注視著希特勒在這最後一年多的和平時間裡所實施的動作。身為穿越者的他，比誰都要明白希特勒的胃口是強過霸王龍的存在；後者剛剛才將奧地利囫圇吞下，就迫不及待的要利用三面包圍捷克斯洛伐克的戰略優勢，對那個國家下手了。
時光追溯到二十年前。經歷了四年世界大戰的奧匈帝國已是風雨飄搖，即將壽終正寢；被哈布斯堡王朝統治了整整兩個世紀的波西米亞捷克人，終於迎來了獨立的曙光和機會。在協約國的支援下，捷克斯洛伐克率先脫離奧匈獨立。而1920年簽署的《特裡亞農條約》，又把屬於匈牙利王國的斯洛伐克地區劃歸給了這個國家；布拉格這座千年古城，隨即便以嶄新的首都姿態出現在了世界面前。
由於繼承了昔日奧匈60%的工業，全歐洲最頂尖的斯柯達軍工也位於捷克境內；新生的捷克斯洛伐克在法國的悉心栽培下，很快就成為了從奧匈屍體上建立的四個國家中過得最滋潤的存在。時至今日，捷克斯洛伐克已是世界無可撼動的八大工業國家之一。比西班牙、波蘭、瑞典都還要強力；而其軍隊的人員素質和裝備效能也都是歐洲一流，比起英法等工業國都毫不遜色。不少外國觀察員都聲稱，捷克的軍事力量甚至還要強於波蘭；雖不足全信，卻足見其戰爭工業的強勁。
然而。這個看似鮮花著錦、烈火烹油的國家，卻和昔年的奧匈一樣存在著致命的弊端：那就是身為多民族結合體的它，所不可避免出現的民族爭端。
目前捷克斯洛伐克總共有一千萬人口，其中就有100萬匈牙利人、50萬盧西尼亞人、和多達325萬的蘇臺德日耳曼人。佔去了總人口的將近一半。這些民族都依戀不捨地仰望著他們的“祖國”——匈牙利、俄羅斯和德意志。雖然蘇臺德人從來沒有歸屬過德國而只歸屬過奧地利。更為糟糕的是，就連身為國家主體民族的250萬斯洛伐克人，也要求得到相當程度的自治。再考慮到這個國家還有40多萬猶太人散居。捷克人的數量和佔總人口的比例也就可想而知了。
而由於統治國家的捷克人剛剛從哈布斯堡王朝的壓迫下脫離不久，心懷憤懣的他們，在解決這些問題上經常帶有沙文主義的表現，以至於絲毫不講究策略。居住在蘇臺德地區的日耳曼人，不僅對他們昔日的主導民族地位無比懷念，更憎惡在地方上作威作福、彷彿土皇帝般的捷克官員，憎惡布拉格不時發生的對他們歧視的事件。
隨著希特勒在1933年上臺，國社黨的那一套理論也宛若病毒似的蔓延到了蘇臺德地區；“蘇臺德德國人黨”很快建立，並在短短兩年內就得到了幾乎所有蘇臺德日耳曼人的擁護。該黨領袖漢萊因是個狂熱的納粹分子，他完全聽命於柏林的命令，並時刻準備著為國家社會主義事業而奮鬥。
在希特勒的計劃當中，捷克斯洛伐克乃是和奧地利並列的、必須要被消滅的國度。這不僅在於這個國家有數百萬心向柏林的日耳曼民眾，更因為它那引人覬覦的堅厚工業基底，可以大幅增強德國的戰爭實力。此外，消滅捷克斯洛伐克還可以解除德國東南部的威脅，同時對波蘭形成三面合圍之勢——自從後者重新獨立以來，任何一屆德國政府都將其視為必須要拔除的眼中釘肉中刺！
從1938年4月起，希特勒就指示漢萊因不斷在蘇臺德地區挑動局勢：“蘇臺德德國人黨應當提出捷克政府所不能接受的要求。”與此同時，希特勒也開始厲兵秣馬，準備用武力踏平這個國家，囊括他所想要的一切。在蘇臺德日耳曼人遭遇不公正待遇的客觀背景下，希特勒的戰爭行動似乎顯得極為振振有詞：今天的德國已經再不是1918年的德國了。既然捷克政府不願給予蘇臺德日耳曼人以“公平待遇”，那麼德國就要替天行道，將這個暴戾恣睢的野蠻國度從地圖上消滅掉。
5月31日，希特勒欽定了進攻捷克斯洛伐克的最終期限：四個月後的10月1日。這個專斷的決定登時在陸軍當中引起了一片恐慌的反對浪潮。以勃勞希契為首的陸軍被希特勒的膽大包天給驚呆了：因為從軍事層面來看，近期對捷克動武簡直與自殺無異。德國與捷克的邊境是由天然的蘇臺德山脈、厄爾士山脈、和舒馬瓦山相連而成，在此經營了20年的捷克人早已將這裡的防線修築得固若金湯；即便是當前德軍精銳盡出，要想突破這片被公認為是僅次於馬奇諾防線的連綿陣地，也是一件極為困難的事情。
而由於捷克政府和法國簽訂有同盟條約，德國對捷克的進攻必然會引起法國的動作；一旦法國向德國發起進攻，剛剛興建2年的西壁防線無論如何也擋不住100個法國師的兵鋒。倘使德軍主力部署在萊茵河，則或許還有一戰之力，然而那時的德國，卻早已將全部主力都用在攻打捷克人身上了。此外，英國也極有可能會和法國一同行動，屆時德國就又將捲入到與1914年相似的絕境之中！
陸軍總參謀長貝克堅決反對希特勒這一發瘋般的舉動，認為這只會將德國帶入毀滅的深淵當中。他深信，德國如果對捷克斯洛伐克發動進攻，就會引起歐洲大戰，英國、法國和蘇聯都會反對德國，而美國將成為西方民主國家的兵工廠。德國要取勝，實無希望。僅僅缺乏原料這一點，就使它無法贏得戰爭。
為了獲得同僚們的支援，打消希特勒的這個念頭，貝克給他的新上司勃勞希契上了一個措辭尖銳的條陳，逐點批評了希特勒的論點。他還指出，如果希特勒固執己見，高級將領應立即全體總辭職；在這種情況下，戰爭就打不起來，因為那樣就沒有人來領導軍隊了。
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然而貝克所沒有料到的是，自己的同僚已經失去了昔日的錚錚傲骨。在希特勒的咆哮威脅中，勃勞希契等人很快就像受驚的鴿子一般選擇了退縮。凱特爾更是宣稱，他決不能容忍最高統帥部有任何軍官，再對元首的決定持批評埋怨、動搖猶豫、和消極悲觀的態度。而以約德爾為代表的少壯派軍官，更是完全拜倒在了希特勒的魔力之下；他們將希特勒視為俾斯麥以後最偉大的政治家，對元首的遵從幾乎達到了盲從的地步。(未完待續。)