當1933年的夏天來臨之際，大權在握的希特勒有3個問題亟待解決：在政治上，他需要調息衝鋒隊和國防軍之間令人不安的關係，在經濟上，有高達600萬失業者需要得到就業的機會。而在戰略上，希特勒面臨的壓力更加沉重：他需要兌現自己在選舉前所向軍隊和人民許下的諾言，即在不致引起制裁的情況下擺脫凡爾賽和約的束縛，在不致引起戰爭的情況下重新武裝。
第一個問題，希特勒透過自己左右逢源的努力，已經將雙方間的矛盾暫時緩和了下去。羅姆被希特勒的一封恭維信件、以及拉入內閣政府的示好行徑，暫時按捺下了想要取代國防軍的“二次革命”念頭；而國防軍也在希特勒的重申支援下，緩和了對國社黨的敵視態度，希特勒的總理地位得以穩固。儘管這只是治標不治本的辦法，但這對於希特勒來說已經是相當難得的有利局面。
相比於政治上的和泥拖延，希特勒在經濟領域面臨的情況就要好得多了。雖然希特勒本人並不懂經濟學，但天才的絕代財雄沙赫特博士已經成為了新的經濟部長：10年之前，正是他臨危受命，就任德國央行行長，並將德國馬克從災難性的貶值深淵中拯救出來。時至今日，面對這個沒有外匯、沒有黃金，沒有資源、國內外市場都是蕭條萬分的超級爛攤子，早已年逾天命的沙赫特，卻像是一匹志在千里的伏櫪老驥：當聽到那蒼涼雄壯、慷慨高越的戰爭號音時，他便再一次騰躍而起，並長嘶著義無反顧、雄心不改的衝向危機的最前沿。
很快的，沙赫特就掀起了一場驚動世界的激盪風雲。電光火石間，只見他在國際舞臺上空手套白狼、原湯化原食；那一系列妙到毫顛、令人拍案叫絕的手法，為一貧如洗的德國奇蹟般創造了無比寶貴的信用。德國欠誰的錢越多，誰就越想和德國做生意。為了避免外匯流失。他與多達幾十個國家簽署了對德國“驚人有利”的物物交易。而在國內，沙赫特則透過圓環套圓環、遍地打白條的方式刺激經濟，將大量失業工人重新送回了基礎設施建設的勞動密集型生產陣地；“米福”這種由國家保證、專門支付軍火商的軍用券的發行，更是兼顧了解決就業、不造成生產過剩、以及保密等多方需求，將拖字訣發揮到了淋漓盡致的境界。
依靠沙赫特這位聖手的點金妙筆，德國經濟迅速從崩潰的深淵中走上了發展的正軌。失業率在連續飆升近4年後首度出現了下降，這讓德國民眾開始期待國社黨的獨裁統治，會比昔日無能軟弱的民主政體出現明顯的改變。
唯一讓希特勒感到困難和棘手的，就只剩下了讓德國突破和約的限制重新武裝。這份嚴苛的枷鎖絕不是想打碎就能夠打碎的，它背後還有軍事力量遠高於德國的協約國集團為後盾：相比於武裝到牙齒的協約國軍隊。僅擁有10萬官兵，且坦克、重炮、飛機皆無的德國陸軍，根本就是壯漢面前的瘦弱童孩，如果協約國像1923年進軍魯爾那樣作出激烈的回應，德國將完全沒有絲毫的反抗之力！
然而，此時的希特勒似乎真的是上帝的寵兒。因為經過了將近4年的大蕭條，世界局勢較大戰結束的1919年又一次發生了天翻地覆的根本性變革。
作為歐洲關鍵性的平衡力量，大英帝國的衰敗傾頹之像，已經在世界經濟危機的寒冬侵襲下顯露無疑：其國防開支從1919年的7.76億英鎊暴跌至1932年的1.02億英鎊。軍工產業急劇萎縮，特種裝甲鋼的生產力甚至無法滿足海軍對新式輕巡洋艦的建造需求。另一方面，民眾不希望政府做出任何激化局勢、有損英國現有國力的行動，因為這會影響到他們現在本就艱難無比的生活水平。帶有濃重綏靖氣息的“和平主義”開始在英倫盛行。並透過議會深深影響到了唐寧街政府的決定。只要能保住不列顛現有的利益和地位，那麼就沒有什麼不可以談！
在西面，法國這只高盧雄雞也被經濟危機給削去了鮮紅的頂冠，變得前所未有的衰弱和萎靡。其1932年的工業產量較1929年狂瀉了40%。破產的企業和失業的工人不計其數；法國共產黨領導的工人運動風起雲湧，令巴黎的資本權貴階層為之焦頭爛額。在這種情況下，法國政府的主要鬥爭矛頭已經從針對德國崛起、悄然轉移到了平息國內矛盾上去。再無心干涉到德國的重整軍備。波蘭、比利時、捷克斯洛伐克等3個小協約國成員也出現了相似的狀況，它們的領導階層都將解決國內問題作為第一要務，而在極大程度上忽略了對德國的提防和壓迫。
身為向德國貸款的金主，大洋彼岸的美國更樂意看到德國的重整軍備。沙赫特在1933年5月訪問紐約的時候，已經向新任美國總統羅斯福深刻描述了其中的利害關係：由於道威斯計劃的先期推行，美國資本已經在德國陷得太深，如果德國能夠重整軍備、擴大採購，對於美國的經濟恢復也將是一個良好的刺激。至於德國買了軍火會對付誰，反正不會是美國。“如果德國能夠獲得它自己的原料而在經濟上得到發展，這只會有助於刺激一般的世界貿易。它將幫助增加消費，促進繁榮，不僅提高德國人民的生活水平，而且將提高整個工業世界的生活水平”。沙赫特甚至還把反猶行為的原因歸於“一個民族處於經濟絕望和可怕困境時的表現”，並且保證“一旦德國享有公平與繁榮後，這些表現就會完全消失”。
儘管羅斯福並不喜歡沙赫特，更厭惡奉行極端民族主義的希特勒，但與英法等國的態度相同的是，他目前的第一要務乃是將美國拯救出經濟蕭條的惡性漩渦。只要是能讓自己推行的新政得利，羅斯福並不介意握髒了手，更何況在當前的形勢下，德國根本不可能對美國造成絲毫的威脅和麻煩。美國銀行很快就與德國達成了延期償還貸款的協定，並且保證今後美國在德國的資本和產業的全部收入只在德國使用，這些錢則用於興建新的軍事企業或者改建原來的軍工企業。
憑藉著那不可思議的本能和敏銳獨到的目光，希特勒迅速抓住了這個千載難逢的國際機會。5月17日，針對在瑞士日內瓦召開的新一輪世界裁軍會議，希特勒採取了機智的以退為進策略：他稱“德國完全願意響應羅斯福總統的號召，放棄一切進攻型武器，如果有武裝的國家也銷燬他們的進攻性武器的話……德國也完全願意解散它的全部軍隊，銷燬它現有的少量武器，如果鄰國也這樣做的話……德國願意同意任何莊嚴的互不侵犯條約，因為它並不想進攻別國，而只想謀求安全。”但是在這其中，希特勒提出了一個警告：即德國要求同所有其他國家享有平等待遇。如果不能得到平等待遇，德國寧可退出裁軍會議和國際聯盟。
從這個性格暴躁的納粹獨裁者口中說出來的，竟不是如許多人所預料的強橫威脅，而是甜言蜜語，全世界都給迷住了。工黨機關報倫敦《每日先驅報》要求相信希特勒的話。保守的倫敦《旁觀者》週刊認為希特勒已響應了羅斯福的呼籲，這個姿態使惶惶不安的世界有了新的希望。倫敦《泰晤士報》也認為，希特勒的平等待遇的要求是“駁不倒的”。 在華盛頓，羅斯福的秘書也向媒體透露說：“總統對於希特勒接受他的建議感到很鼓舞。”
然而，目前在西歐大陸上稱雄的小協約國，卻並不願意就這麼如此輕易地就埋葬掉自己的對德優勢。法國堅持要將自己的陸軍規模在8年之後才降低到德國水平，這使得希特勒找到了反守為攻的機會。10月14日，希特勒向全世界宣佈：由於其他大國在日內瓦不肯給予德國平等待遇，德國立即退出裁軍會議和國際聯盟。與此同時，希特勒宣佈解散國會，把他的退出日內瓦會議的決定交付全國公民投票來認可。
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毫無疑問，這是希特勒的一個極其大膽的冒險。如果法波捷比4國聯合起來對德國實施軍事懲罰，那麼希特勒的政權眨眼間就會灰飛煙滅。但是，這個前奧地利流浪漢的過人之處在於，在一個很長時期裡，他對國外對手有多少膽略就像他當年對國內對手的估計一樣，瞭解得極其到家，簡直到了不可思議的地步。勝利的協約國由於分歧太深刻、感覺太遲鈍、眼光太短淺，以致不能瞭解萊茵河對岸所發生的事情的性質或者方向，因此沒有採取任何行動。(未完待續。)
ps： 猴年已至，作者恭祝各位書友新春愉快，闔家幸福！