夜晚的經之嶽口有了幾分涼意，若有似無的梅雨不時飄上幾絲。可山口內的地面卻在陣陣略帶冷意的風中愈發乾燥，坑坑窪窪的泥水塘更是一早就消失不見。
“彈正，以目前來看，明日最多能抗兩三個時辰，再多就不可能了。”
金井明五郎見四下無人，說的真切。他看著小平太略帶思索的臉龐，不禁露出些許苦澀。
領主大名們自然是愛護自己的百姓的，可他們愛護的百姓只是“人”這個等級以上的，以下的那在他們眼裡只是數字。
小平太卻不同，既然擔任著山內氏的勘定奉行，食君之祿，忠君之事。小平太所愛護的是整個河谷的數萬百姓，不分高低貴賤。
河谷平原地形四平八曠，撤離逃難的百姓手提肩挑，扶老攜幼，如今可能才走到高遠城下。小平太這裡一撤，武田軍那便是猛虎入羊群。
更何況除了小平太覺得自己有能力，也應該救護百姓之外。山內家父子兩代，解衣衣之，推食食之，恩義相結。幾乎是以半個兒子兄弟一樣來對待小平太，人心都是肉長的，受了恩惠，自然應該報償。
“唉，明五郎，我家四代人為山內家奉公，世受國恩。先父便是死於武田氏之手，既有報恩之義，也有報仇之心。”
小平太站起身來，看著天空中那閃熠著的一輪，雙手合十。
“我小平太在此向月神發誓，此身此世縱受盡七苦八難，也要維護山內氏之家門！”
說罷，小平太雙膝下跪，朝著天上的月亮恭敬的禮拜三次。
看著小平太這般，金井明五郎也不再多話。他出身倉賀野金井氏，同族數十人，侍奉著上杉、長野、北條、武田等大名。不能說他不忠誠，只是為了維持家名而被迫四處投靠，進而互相廝殺罷了。
“彈正既然執意如此，便助你求仁得仁吧。”
說完這話的金井明五郎轉身便走，他還要去鼓舞他麾下的足輕。關照他們的傷勢，盡力救助他手下的士兵們。
“辰三，你過來。”小平太把低頭在那裡檢查盔甲武器，順便養護它們的辰三喚了過來。
“彈正，什麼事？”
“你跟我多少年了？”
“總也有好些年了吧。”
“時間過的真快，一轉眼你都這麼大了。做了這麼多年僕役，辛苦你了。”
“是我該感謝彈正，救我出牢籠。”
“不提這個，我現在也沒有什麼能給你的了。這樣吧，我現在拔擢你為我的太刀持，把我的家字賜予你，你從現在起改名河邊家辰吧。”
“多謝彈正了！”辰三單膝跪地，恭敬地低頭，從小平太手中接過一把太刀。
……
一夜未眠的小平太親手給每一個足輕發放飯糰，拍拍肩，握握手，試圖認識每一個還能作戰的足輕。
長垣後靜寂無聲，除了極為細碎的咀嚼和吞嚥的聲音別無其它。經之嶽上偶爾傳來幾聲淒厲的鳥鳴，有些嚇人。
反觀對面的武田營地，人聲馬嘶，熱鬧非凡。是個人都已經聽說了山內騷動，無力抵抗，只要突破經之嶽就能大掠三日的喜訊。從武士到陣夫，一個個面帶喜色，義氣昂昂。
加上今日無雨，天氣難得的見晴，連地面都乾燥不少。經之嶽口再險要也絕對敵不過三萬甲軍的雷霆一擊，結果早已預定。
“典廄，今日便讓四郎先手，應該讓他們年輕人也立下功勳。”
昨天武田信繁試探攻擊，直接打過矮牆，甲軍的戰鬥力和小平太防禦的虛弱都查的一清二楚。今天攻破小平太防禦的功勞就送給諏訪勝賴，親爹給兒子刷聲望嘛，很正常。
“大兄說的是，應當如此。”武田信繁的身份特殊，作為和武田晴信爭位過的親弟弟，對於這點事情還是能忍讓的。
“堪助，你先選諏訪眾精幹五百人，協助四郎。”武田晴信點點頭，看向山本堪助。
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“四郎你就帶武川眾和為父的鐵炮眾，明白了嗎？”
“明白了！”諏訪勝賴答應的聲音洪亮，一副初生牛犢不怕虎的模樣。
分派定劃完全，武田軍內也不再廢話。全軍用過早飯以後，各隊披掛齊整，上馬持槍。層層列列的兵馬擁著天上天下唯我獨尊的大旗，武田晴信親自出兵觀陣。
……
“放！”“放！”“放！”
剛升為武士的辰三親自指揮一隊鐵炮眾，毫不畏懼的站著，完全不在意他那個一米七五的大高個實際也在武田軍的鐵炮射程之內。
小平太反而不持槍持刀了，安靜的坐在千成金竹葉馬標下，舉著竹杖，閉目以待。
諏訪隊的士兵如同潮水一般，數百人扛著十來具竹排向長垣突擊。經年累月的作戰，使得甲軍的協同非常好，竹束掩體後的鐵炮不開火了，可弓足輕卻仍舊在漫天飛射。
諏訪眾和武川眾的士兵都算是見過大場面的，等閒吃幾個槍子，死幾個人根本就影響不到他們。尤其是山本堪助和諏訪勝賴親自督陣，旗幟馬標就在他們身後，士兵們更受鼓舞。
小平太的鐵炮眾陷入近身戰以後，也被迫持刀持槍的和武田軍白兵相擊。上千人就在這條不過百米的長垣附近猛烈的廝殺起來，每一刻都有人發出無助的哀嚎。
即使體力旺健，精力充足的今井明五郎也砍殺的氣喘吁吁，揮刀的速度都慢了下來。遑論其它人，如今也就是繃緊著一口氣而已。
“彈正，不能再等了！”平六持著鐵炮焦急的看著小平太。
昨晚小笠原長政送來了一車火藥火油，飯田也要準備城防，勉強擠出這點來送給小平太。
這點材料，杯水車薪，但加上小平太這裡的一些燃料火藥，小平太連夜在長垣外暗中挖了一條淺溝。把這些火油火藥都淺淺的埋了，只要點燃暗藏的火繩，就能爆燃。
當然，這只能用一次，用過就再也沒有了。
“好！”小平太睜開眼，離得最近的武田軍已經在設法拔出柵欄。