金剛這一形象的最初創作者是一位名叫梅里安庫珀的美國白人。1933年，庫珀在rko電影公司的幫助投資下製作了世界上的第一部《金剛》電影。為了對電影進行宣傳，在電影上映之前，庫珀請自己的朋友將《金剛》的劇本改寫成小說，並於1932年12月首次發售，作為對整個專案的宣傳預熱，可謂開創了好萊塢電影周邊銷售及泛媒體宣傳的先河。
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而作為金剛創意的提出者，梅里安庫珀自然理所當然的認為自己擁有了金剛的全部版權。然而好景不長，1962年，早已經離開了rko公司的庫珀卻發現，在遙遠的東方，經濟已然進入高速增長的rb上映了一部可稱之為奇葩的怪獸電影《哥斯拉大戰金剛》。
“金剛之父”梅里安庫珀這才發現，原來他自以為擁有的金剛版權根本就不在他手裡。《哥斯拉大戰金剛》的制作方東寶電影株式會社從rko公司的電影製片人約翰貝克手中取得了金剛的電影形象授權，雙方不約而同的將庫珀直接踢出局外！
憤怒的庫珀一氣之下將rko電影公司，東寶電影株式會社，環球影業以及rko公司的製片人約翰貝克全部告上了法庭。因為除了東寶電影株式會社取得的金剛在rb的版權之外，環球影業也從rko公司手中獲得了金剛的北美電影版權。
雖然庫珀召集了大量當時的當事人和親朋好友，努力想要像法庭證明金剛這個大猩猩根本就是他一手創造的，然而當天他與rko公司簽署的有關於金剛的版權協定合同卻根本找不到了。也就是說，再沒有物證能確實證明rko公司並不能擁有版權的前提下，庫珀根本無法證明他對金剛的權利！他所能證明的只有他在rko電影公司製作了兩部金剛電影而已！
最終，根據法院判決，庫珀所擁有的金剛版權，僅限於包括1932年《金剛》小說在內的紙質出版物的版權。
1975年，意大利人蒂諾德勞倫蒂斯以20萬美元的代價從rko電影公司取得了《金剛》的翻拍權，卻又引起了金剛北美版權方環球影業的不滿，環球影業宣佈也要立項製作一部《金剛》電影，而且就根據已經過了版權期變成了公版小說的1932年版《金剛》來製作。但庫珀的兒子表示，《金剛》小說版理應作為父親庫珀的遺產由他來繼承。
於是，除了東寶電影株式會社以外的各位金剛版權方們又再次鬧上了法庭。
最終，法庭做出了著名的《庫珀判決》，即基於1933年電影《金剛》的劇本為基礎所創作的《金剛》小說為公版，環球影業可任意基於此創作《金剛》電影，除了電影版權之外，其餘涉及金剛的名稱、故事和形象等均為庫珀的遺產，其權益理應作為遺產的一部分由庫珀的兒子繼承。
隨後，意大利人蒂諾德勞倫蒂斯與環球影業達成協議，蒂諾德勞倫蒂斯及其名下的蒂諾德勞倫蒂斯電影工作室同意將《金剛》電影的部分收益給予環球影業，但作為代價，環球影業也必須停止拍攝環球版的《金剛》。
而環球的2005年版《金剛》是基於已經變成公版的《金剛》小說所拍攝，傳奇的《金剛：骷髏島》則是從蒂諾德勞倫蒂斯和rko公司的手裡購買了翻拍權。