因為先前和呂布交戰裡表現不佳而聲望大跌的曹操轉瞬間就成為了一代軍神般的人物，成為了挽狂瀾於既倒的大英雄。
這樣的局面也使得袁術的手下對未來開始絕望，大批人開始想著如何能轉換門庭好保全自己和家人。
首先是廣陵太守吳景和將軍孫賁在收到孫策寄來的書信後，背棄了袁術率部南下投奔了孫策（兩人皆是孫策親戚）。
他們倆的突然出走使得袁術直接喪失了對廣陵、江東等大片土地的控制，勢力為之一挫。
然後是部將陳蘭、雷薄等人在飢餓的士兵挾持之下發動了叛變，搶掠了大批糧草後乾脆逃到了灊山落草為寇。
除了這兩件影響巨大的叛離事件外，普通的小官吏、士卒逃亡事件更是不計其數。
這下即使是最愚笨的人也看出來袁術已經是即將倒塌的大廈，只要輕輕一腳就會轟然倒地。
頓時痛打落水狗的人蜂擁而至，李傕、孫策、呂布、鄭寶、祖郎甚至連一些水盜、山賊也都盯上了袁術這塊大肥肉。
而從始至終，袁術也彷彿完全失去了鬥志，一直沒有離開壽春城半步，沒有像以前一樣表現出率部親自決一死戰的血性。
到了七月間，袁術終於走到窮途末路，所有的城池都已陷落，只留下了一座孤城壽春。
雖然壽春城池十分堅固，而且城裡還有近兩萬袁術的看家部隊，但是所有人都認為壽春的陷落應該是遲早的事情了。
不過就在這時候一個意外使得袁術得到了暫時喘息的機會，那就是呂布的手下趁著劉備大軍盡出的時機突襲了徐州，一舉拿下了徐州州治下邳。
原來，劉備雖然意外的從陶謙手裡得到了徐州，但是他在徐州的統治一直就不太鞏固。
畢竟，劉備的家世不夠高貴，而自身的實力又相對弱小。
徐州的世家大族對他這個外來人一直有著比較強烈的牴觸心理，尤其是以曹豹為首的丹陽籍將領更是對他處於若即若離的狀態。
也正是因為這樣所以劉備明知道呂布危險但也只能允許他留在下邳附近的原因。
因為他除了三千舊部之外沒有可以太多依靠的武裝力量，也因為徐州大族的曖昧態度，所以他根本無力驅逐城外呂布的近萬大軍。
而呂布除了名義上依附於他以外其實有著完全的行動自由。
這次借南征袁術的名義劉備成功的帶走了大部分原徐州的部隊，而將曹豹等將領留在了下邳。
他的想法是在出征過程裡整編徐州舊部，實在不能爭取的乾脆直接送到袁術的刀口下好了。
所以在之前的戰鬥裡，丹陽籍將士傷亡慘重，這自然激起了曹豹等人的強烈不滿。
但是說實話即使如此曹豹等人暫時真的還沒有背叛的想法，因為他們目前也沒有合適的投奔物件。
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可是意外發生了，在劉備這次南征之際，留守的大將張飛在一場突如其來的衝突中錯手殺掉了曹豹，這件事徹底激怒了軍中的丹陽籍將士。
大將許耽趁著夜色開城邀請呂布軍入主徐州，大喜過望的陳宮等人立即揮師大進，一舉擊敗了兵力薄弱的張飛。
得到訊息後呂布連夜撤軍趕到了徐州，對他來說這真是山窮水盡疑無路柳暗花明又一村，丟了兗州居然還能得到徐州作為補償。
而劉備則是徹底悲劇了，雖然他也迅速趕了回來，但是大局已定，隨著麾下的徐州籍將士的紛紛離去，兵微將寡的他根本無力反攻徐州。
不過好在呂布也並不願意和他火拼，因為還有曹操在邊上虎視眈眈呢，所以兩家最後和解，劉備回到小沛，呂布得到了下邳。
面對著得到了徐州作為根本的老對頭呂布，曹操也不能淡定了，也押著大批俘獲的物資連夜趕回了兗州。
見到曹操、劉備、呂布等人紛紛撤走，其他的小勢力不知道發生了什麼事，頓時沒了底氣，畏懼袁術的威勢也爭先恐後的準備撤走。
這樣一來袁術將要面對的將只有李傕和孫策的人馬了。
李傕輕騎來襲，只有不到四千人，也沒有攜帶大型的攻城器械，孫策乳臭未乾，根本不足為懼，守城的袁軍從上到下都感到松了一口氣。
就連孫策自己其實也打了退堂鼓，畢竟從父輩開始孫家就為袁術效命，要說完全不怕袁術那是說謊。
更何況現在別人都撤退了，自己的後方其實也並不穩固，山越部落和地方豪族的叛亂那是此起彼伏連一天也沒有消停過。
所以孫策也準備撤退了，但是這時候李傕派使者送來了一封信。
“破壽春城，斬袁術，與爾揚州牧。”
這簡簡單單的一句話，卻頓時像磁石一般勾走了孫策的魂。
揚州牧！有了它，自己就可以名正言順的號令地方！有了它，自己就可以和袁紹、李歸等人平起平坐，再也不是一個毛頭小子！
這可不是父親得到的那個由袁術私相授受的豫州刺史，而是正兒八經由朝廷頒發的委任，父親一生的願望，孫家一族的榮耀，突然就這樣出現在自己的眼前。
可是自己行嗎？這會不會最終只是一場幻影？
好像是看出了孫策的猶豫一般，周瑜只是淡淡的說了一句：“朝廷敢給，我們就敢拿。袁術軍心已經渙散難以收拾，壽春雖然堅固又有何用？”
而從宛城趕回來的張紘也給他打氣道：“袁術就如將死之猛虎，已經只剩下了最後一口氣，豈是一夜之間就能恢復元氣的？”
“本來天賜曹操這潑天功勞，他卻有緣無分，這正是老天將這等機緣送到了將軍您的面前啊！”
“當初李歸以數千疲憊之兵破西涼十萬之眾，袁紹以三千步卒擊敗公孫瓚數萬百勝邊軍，都是順應天時地利人和不畏艱險才得以成就大業。”
“現在袁術待死之人豈能比得上李傕、公孫瓚？而將軍的勇武勝過李歸和袁紹，天與不取反受其咎啊。”