【歷史是一片海洋。
你瞭解的歷史多，就知道了海洋之廣。但若不潛心下沉，你就不會知道海洋之深。
只知其廣，不知其深，錯謬多矣。
當我們帶上理智的思考，潛入歷史的水面，在更深、更深的地方，我們會發現，現實中一些被普遍接受的錯誤觀念是多麼的不堪一擊。
然而，當我們透視虛無，去直面海底那一粒粒歷史的沉沙時，又會發現，真相的揭曉往往也會伴隨著殘酷的痛傷。】
——歷史沉沙——
動員大會上，秦校長繼續介紹著忍者的源頭。
“世界上並不存在永遠和平的樂園，古代的日本也在某個時刻無可避免的陷入了戰亂之中。而這時，某一部分吳服師便從吳服師的整體中分離了出來，他們獨有的文化得以在戰亂的土壤上生根發芽。這些人，就是後來的忍者。”
“至此，吳服師迴歸了製作吳服的本行，忍者則潛入暗影裡，作為一個新興職業橫空出世。在千百年的發展中，忍者從《六韜》《孫子兵法》等典籍中孜孜追尋著智謀之道，集百家之長、合當地之勢，逐漸形成了一套迥異於日本武士道精神的思想體系。”
“所以說，忍者不僅不是起源於日本，忍者的很多思想核心也與日本從古至今的主流思想完全不同。在忍界已然國際化的當今大勢之下，如果還有人因為自身見解的不足，把忍者誤認為是只屬於日本的東西，那就是真正的大謬了。”
“我想應該已經有部分日本學生明白了我說這段話的意圖。”秦校長轉變話鋒說道，“但你們可能會說，‘忍者源自於中國又如何，它是在日本發揚光大的，是日本的國粹之一。我們不能因為別國是發源地，就自降身段，處處低人一等啊’。”
“是的，你們會有這種想法很正常，我也能理解，但事實卻恰恰與之相反。”
“刺客是忍者的前身之一，這一點想必大家都認可吧？”秦校長問，“而提到刺客這兩個字，大家第一個能想到的是哪個名字呢？”
“荊軻。”“荊軻！”——很多學生都不約而同地叫出了這個名字。
“嗯。”秦校長點了點頭，“我想很多人腦海裡能浮現出的第一個人名很可能是荊軻吧。”
“那我再問你們，作為一個刺客，怎樣算是成功的呢？”秦校長頓了頓，留給學生們思考的時間，隨後說道，“我認為，刺客一共分四種。”
“其一，是能夠順利完成任務，並全身而退，不暴露身份的，這是最頂尖的刺客。”
“其二，是暫時未能完成任務，但能全身而退，且不讓敵人知道其身份的，這是第二等的刺客。進退有據，能屈能伸，留得有生力量，能再次伺機而動，這不失為明智之舉。”
“其三，是拼死完成了任務，但自己也丟了性命，身份讓人知道了的，這是再次一等的刺客。”
“其四，是不僅沒能完成任務，還丟了性命，讓自己的身份被天下皆知的，這是最次、最差一等的刺客。我的這個觀點，大家是否同意？”
學生們在心中把秦校長的話回味了一番，紛紛點頭。這番說辭並無漏洞。
但緊接著，校長的一句話則讓他們陷入了深思——“那麼既然如此，為何你們心中認為天下間最著名的刺客卻偏偏是荊軻這個最次一等的鼠輩呢？”
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一句振聾發聵的反問之下，很多學生都呆住了。荊軻刺秦，功敗身死。這荊軻，分明是刺客中最典型的反面教材。
“我想，聰明的同學已經知道我要說的是什麼了。”秦校長道，“刺客這個職業重在隱秘，真正最優秀的往往是一些無名氏，或時常變換著使用多個假名的人。無論任何地方你們都看不到有他真名的記載。而那些在歷史上留名的刺客，則恰是一些最失敗的人。”
“忍者的性質，也與此相差不大。”
這觀點真令人拍案叫絕！
何忍認為，現在已到了校長今天整場講話中最精彩的部分。
一些日本學生聯想到校長不久前說過的話，心中開始有了疑惑：“難道……服部半藏也和荊軻一樣，實際上並沒有多少真本事嗎？因為按校長的觀點，真正最優秀的忍者在歷史上是不會留名的。”想到這裡，他們不禁羞慚地低下了頭。
這時，秦校長話鋒又轉：“當然，我並不是在說服部半藏名不副實。半藏二字作為稱號，有一段時間裡在服部家是代代相傳的，每一任家主都可自稱為服部半藏。這類名字，想要不在歷史上留名都難。”
“我之所以說剛才那些話，不是想批判某人，而是想說明一個總體的情況：排除一些特例後，優秀的忍者當然還是未在俗世之中留名的為好。”
“歷史垂名的日本忍者不能算少吧？但除了像服部半藏這樣，以及某些自身帶有政權屬性，不得不在俗世留名的忍者頭領外，其餘諸輩，大多是些根本不合格的忍者而已。”
“一國出名的忍者越多，說明此國忍界敗類越多；反之，一國出名的忍者越少，則說明此國忍界越是精英輩出。在古代，只有中國和日本有過具有忍者性質的組織。所以我以上所言是特指此二國，並不包括像美國這樣原本就沒有忍者概念存在的國家。”
“現在，我們再回頭來看看中國和日本，同學們，你們還覺得忍者在中國籍籍無名，是在日本發揚光大的嗎？忍者是由中國傳到日本的，你們總不會認為幾千年來中國本土上連一個忍者也沒有吧？他們只是姓名未見諸於史冊罷了。”
“這裡有一個區別需要強調一下，在俗世有名和在忍界有名是完全不同的兩個概念。當今忍界中有一些大才之士，其名望之大，在忍界內幾乎無人不知、無人不曉，但在忍界外他們卻非常低調，外界的人根本不知道他們的真實底蘊。這，才是忍者的楷模。”
聽了這一席話，日本學生們徹底啞口無言。
日本有名的忍者多不多？說多也好，說少也好，都不影響一個事實——絕對比中國多。在中國，像荊軻這樣有名的刺客屈指可數，其總數遠少於日本有名的忍者。而中國史料上更是幾乎看不到忍者二字的出現，其隱蔽工作可謂做得相當到位。
如此看來，還真不好說日本的忍者就一定比中國的要出色了。
“當然，日本的同學也不要氣餒，我剛才只是在廣義上打了個比方。”秦校長繼續說道，“以最嚴謹的邏輯來看，出名的忍者多，並不代表優秀的忍者一定就少。在統計技術不夠完善的古代，許多優秀的忍者無名無姓，古人無法計算出具體的人數，說不定在這之中，日本還有不少佼佼者呢！”
“而且，日本對忍界的貢獻也並不少，‘忍者’這個詞就是日本發明的嘛。我再也找不到有哪兩個字能比‘忍者’更精準的形容我們這個職業了。在此之前，我們根本無法把刺客、密探等多個看似性質相關，實則又有微妙差異的職業區別和統合到一起，正是因為有了忍者二字，忍界才有了今天的規模。”
“另外，忍道也是日本的獨創。忍道乃是忍者精神的神髓所在，是我們和普通殺手的最大區別。關於忍道，同學們將在以後的課程中更深入的瞭解。”
“至於忍者和刺客、斥候、間諜，甚至僱傭兵到底有什麼不同，忍者為何能獨立於它們，成為獨一無二的存在，以後你們的老師也會和你們細講。”
“我剛才說了這麼多，總歸只有一個目的，就是要表達，中國和日本對忍界是同等重要的，並無高下之分。而朝鮮半島和東亞其他國家，歷史上也起到過由中國向日本輸送吳服師的中轉站作用，地位不容忽視。”
“所以我希望同學們能夠平等相待，無論你們來自任何國度，都沒有必要過於自傲或過於自卑，大家本出同源，就應是一家人。”
“你們在第一學期有一門公共課叫‘志能便文’，也就是忍語。學好這門課，大家就可以不再被語言隔閡，不需要翻譯也能無障礙的交流，真正做到忍界大同，不分彼此。”
聽完秦校長的講話，何忍心中不禁暗贊。這位校長為了不讓學生互相歧視，並沒有簡單地說一些“大家不要吵，不要鬧，一心一意，好好學習”之類的官話就敷衍了事。而是循循善誘、字字璣珠，擺事實、講論據，最終切中要點，讓人心服口服。
在何忍看來，比起開學第一天校長在廣播裡的講話，今天的這場動員大會倒更像是真正意義上的開學典禮。今天新生們聽到的這些話，對往後的四年也許都是影響深遠的。
當後來何忍瞭解到，在這位名叫秦鏡的老者任職校長的這數十年間，吳服大學從未出現過種族對立的問題時，他更是感到由衷的敬佩。看來，這位校長不僅僅是一名出色的前任忍者、現任“門外”，更是一位施教有方、德高望重的教育家。
……
“最後，我代表校方再次歡迎大家來到吳服大學這個大家庭。”秦校長半開玩笑地說，“很抱歉我們這裡不教魔法，也不教超能力，無法讓你們成為無所不能的超級英雄。但我希望，智慧能成為你們的‘魔法’，能成為你們的‘超能力’。”
“畢竟，當撥開一切虛構之後，我們會發現，現世比任何子虛烏有的異世都要更加精彩和複雜。而智慧，才是足以使得有志之士們能夠縱橫於這真實天地之間的不二法門。我們所傳承的，就是這古往今來的最強力量。不讓這一觀念失傳，是我們每一個人的使命。”
“今天的動員大會就到這裡，請大家有秩序地退場。最後，預祝諸位學業有成、學習快樂。”
做完總結陳詞後，秦校長彎腰向學生們鞠了一躬，便在身旁那個年輕女子的扶送下退到了臺後。
動員大會結束了。一些學生覺得意猶未盡，也有一些學生因看到一個年逾七旬的長者竟然會向他們鞠躬而感到有所震撼。所以，禮堂內大多數人都還並未起身。唯有坐在何忍斜前方的姜徵羽第一個站了起來，面色冰冷地邁著急步向外走去。
“小羽？怎麼了？”
豫遊在後面叫了一聲，但姜徵羽沒有回頭，仍是一步不停地走向門外。
“我們去看看吧？”豫遊提議說。
“好吧。”何忍回道。
於是，他們向老師和同學打了個招呼後，也跟了上去，在大批的人潮湧出之前就先抵達了門口。
剛一走出一號樓，他們就看見姜徵羽孤零零地站在稍遠處的一塊空地上。
“大會開完了嗎？沒想到你出來得這麼快。”——何忍剛想走過去，就聽到身後響起了一個聲音。他轉頭一看，說話的人是高臨深。
高臨深專程守候在此，似乎已經等了有一段時間了。令何忍意外的是，他竟完全沒有感覺到高臨深的氣息和腳步聲，對方就已經不知何時繞到他身後，接近了他。
“哇，你怎麼在這裡？嚇我一跳！”豫遊驚道。
“我剛好路過這裡，想起你們在開動員大會，所以順便過來看看。”高臨深回道。
他也很快發現了何忍和豫遊的關注點在哪裡，於是順著話頭問道：“那個女生怎麼了？我剛剛看到她急匆匆地跑出來，臉色不太好看。”
“不知道啊。”豫遊說，“之前還好好的，動員大會一結束小羽就變成這樣子了，會不會是身體不舒服？”
“與其說身體，我看影響姜徵羽同學的更像是心理因素。”何忍看著獨自站在一旁的姜徵羽，說道。她抬著頭，一語不發地望著天空，眼裡彷彿含有淡淡的淚光。
“哦？難道是剛才有誰說了什麼話惹小羽不高興了？”豫遊說。他第一個想到的是他自己——“可我什麼也沒說啊！”
“姜徵羽……”這時，高臨深小聲念出了姜徵羽的名字，“這個名字有意思。如果校長講話的內容和我去年聽過的相差不大的話，我大概猜到這是怎麼一回事了。”
“啊？你快說！”豫遊道。
“應該是校長的一些話無意間觸動到她心中比較脆弱的那個部分了。”高臨深說，“我想，這個女孩有可能是某位‘最失敗的刺客’的後裔。”