“向山, 這次你為遠征軍立了大功, 等這批藥材送去前線後，我們的戰士必將勢如破竹，一舉收復這些那支人的江山, 你是倭國的英雄。”
老邁的藤田少將看著自己一手培養出來的心腹, 往日刻板嚴肅的臉上難得露出了笑意。
此時向山和藤田都穿著嚴密的白色防護服，看著由倭國遠道而來的醫療團隊苦心研究數十天得出的檢驗結果, 心裡的大石終於落下。
向山有自信不會被簡西這樣愚蠢的那支人欺騙, 可他怕簡琨臣這個老狐狸對著自己的兒子還藏一手, 一旦送去前線的藥材出現大問題，恐怕他只能切腹向地皇贖罪了。
好在一切的擔心都是多餘的，在由倭國遠道而來的醫生團隊的檢測以及人/體/實/驗中, 這兩個藥劑的結果都讓人欣喜，尤其是鎮痛散，相對於西藥中的嗎/啡, 它的原材料更易獲取, 且成癮性比嗎/啡更低。
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要知道, 嗎啡並不是最理想的鎮痛劑, 它與鴉/片有些類似, 雖然能夠降低受傷戰士的痛感, 確保一些手術順利進行，可它同樣會破壞神經，一旦成癮，會讓倭國優秀的戰士們變成行屍走肉一般的廢物。
而簡家的鎮痛散完全沒有這個隱患, 因此即便它的麻醉效果略遜於嗎啡，依舊受到了醫療團隊的一致認可，並且決定在之後的藥物供給中，減少嗎/啡，轉而用這種新型散劑替代。
現在大後方正在日以繼夜的生產這些藥劑，第一批藥材已經送往了前方戰場，想來有良藥支援，前方的倭國部隊必將勢如破竹。
“那個簡西必須嚴加看管，華國人做事喜歡藏一手，不能保證簡家是否還有其他精妙的藥方存在，等到他們沒有任何利用價值之後，包括簡西在內的所有簡家人……”
藤田做了一個抹脖子的動作，這樣精妙的藥方只需要被他們偉大的倭國人牢記，放任簡家人好好活著，這些秘方就有再次傳播的可能性，一旦紅黨或是華國其他勢力知曉了這幾個秘方，它的價值就大打折扣了。
“嗨。”
向山恭敬地應道，並行了一個軍禮。
在規規矩矩地行完禮後，向山的表情鬆快了許多，提出想在三日後在軍部設宴，就當是提前為他們慶賀。
藤田不置可否，點頭應允了這件事。
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簡家的大門外被人潑了糞水，已經不是第一次發生這樣的事了，因為是人趁夜偷偷摸摸潑的，根本就找不到潑糞水的人，當然，也有一部分原因是簡家那些下人沒有用心找。
“夫人，我娘給我說了人家，讓我回家相看去，等做完這個月，我就不幹了。”
“夫人，我這常年在簡家幹活，媳婦說家裡的小子都不認爹了，這些年我也攢了點錢，想回去做點小生意，等做完這個月，我也不幹了。”
……
類似請辭的話，林湘繡也聽多了，她按了按脹痛的太陽穴，看著面前六七張忐忑中帶著忿憤的面孔，不由有些乏力。
“這一個個是來找我娘茬呢，真當簡家沒了你們這些下人就不成了嗎？”
日上三竿，簡西才從自己的院子裡出來，好好一件褂子偏生沒有將領頭的幾顆盤扣扣起來，看上去吊兒郎當的，越發無形無狀了。
想著這個混賬幹的那些混賬事，以及被氣到躺在病床上的老爺，那些過來請辭的下人抿緊了嘴，臉上越顯鬱氣。
“呵，本少爺還不稀罕你們伺侯了，娘，趕緊把他們的工錢給結了，你看，這些下三濫的東西居然還敢瞪我呢，我可不敢叫這樣的人伺候，我怕哪天他們就在我的飯食裡下了老鼠藥，讓我連自己是怎麼死的都不知道。”
簡西一屁股坐在太師椅上，翹著二郎腿，指著那些人嗤笑著說道。
“二少爺，我們不是那樣的人。”
一個常年替簡家照看院子裡花花草草的中年花匠憤憤說道，臉上滿是屈辱。
這年月多艱難啊，但凡能忍，他們誰都不願意放棄簡家這樣好的工作，可簡二少的行為實在是叫人無法忍受，他巴結倭國人，把簡家的方子交給倭國人，當他那麼做的時候，他有沒有想過，用簡家藥方治好的每一個倭國人，手裡又回多出多少同胞的性命呢。
有些事，是寧可自己餓死凍死，也沒辦法忍受的。
簡家門風清正，簡老爺子又是出了明的大善人，因此能在簡家長久做活的也大多都是人品端方，行事清正的人，簡西的做的那些事，讓絕大多數下人都心生反感。
“夫人，您就給咱們結清了工錢，讓咱們走吧。”
下人們紛紛說道。
“走，全都給我滾，誰不滾誰就是王八，是我簡西養的哈巴狗！我告訴你們，出了這道門再想回來可就不容易了，除非你們到時候跪在我面前，給我磕三個響頭，再從我□□鑽過這道門。”
這話一出，但凡還有些尊嚴，有些血性的人都受不了，原本還有些猶豫的下人也紛紛站了出來，向林湘繡請辭。
林湘繡看著那些義憤填膺的下人，再看著越發陌生的兒子，恨不得像老爺子那樣，直接躺到病床上去。
短短兩三天的功夫，除了一些家生子，簡家的下人走了大半，簡家一下子亂了套了，很多主子身邊甚至連個伺候的人都沒有，一個個怨聲載道。
本有能力制止這一切的二姨太和三姨太卻只是在一旁冷眼旁觀，她們到希望事情能夠鬧的更大些，到時候，老爺也該對這個兒子徹底死心了。
就在這個時候，簡西請的戲班子上門了。
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向山一直盯著簡家，近日來簡家發生的那些事他自然也是知曉的。
簡家那些下人請辭的事情讓他不悅，可那些螻蟻一樣的下人並不被他放在眼裡，現在他真正在意的也就簡西和簡琨臣兩人罷了，於是他放任了簡家那群下人離開。
“杏芳園？可是那位孟小平所在的戲班？我在平南的時候就曾聽江戶上尉提到過他，江戶上尉甚至還將他和金太郎先生相媲美。”
藤田少將聽著尉官的話，注意到了那個戲班的名字，他口中的金太郎是倭國享有盛譽的歌舞伎，只為達官顯貴表演。
“那位孟先生確實出色。”
向山點了點頭，尤其對方所代表的那門華國傳統藝術，很適合被他們偉大的倭國人繼承和發揚呢。
“不如今晚的慶功會，就請那位孟先生和他的戲班過來吧。”
藤田的這句話，不是疑問，而是命令。
“嗨。”
向山點頭應下，簡家的戲安排在中午，兩者時間並不衝突，更何況，得到了最重要的鎮痛散和紅傷藥後，簡西的價值已經大大削弱，這個時候，已經不必在意對方的看法了。
兩人相視一笑，將這個小插曲拋在腦後，現在的他們最迫不及待的，是前方的捷報。
*****
“輕點輕點，可別把這些行頭給磕到了，哎，說的就是你，輕拿輕放，別碰壞了裡頭的東西。”
“誒誒誒，那個小子，這箱東西不放那兒，你擱錯地方了。”
班主的看著那群新照進來的雜役，氣的那叫一個頭昏腦脹。
“徐叔，都是一些新人，難免做事不太利索，您也別急，慢慢教就好了。”
孟小平正在上妝，聽了他的話，班主總算不再扯著嗓子教訓人了。
“哼，虧的小平給你們說話，要不然我一定扣你們工錢。”
徐班主嘀嘀咕咕又小聲唸叨了幾句，也沒瞧見孟小平和那幾個剛找來的幾個雜役之間的眼神交匯。
“徐叔，我先去一下恭房。”
臉上的裝扮已經完成了，在穿上沉重的戲服之前，孟小平提出要去一趟茅廁。
“我找一個簡家的下人給你帶路吧，哎，這簡家最近鬧的不像話，下人都跑光了，也不知道能不能找到人，要不是早就定好了這樁生意，我都不會讓你們登簡家的門。”
戲班主念念叨叨的，這簡家真是不太像話，他們到了那麼久，除了最初領著他們到這間屋子的下人，就連送茶水糕點的人都沒有。
怕自己的心頭肉，聚寶盆在簡家迷路，戲班主還提出要去外頭找一個簡家的下人給他領路。
“不必了，簡家的路我還是熟的。”
孟小平的笑容微斂，班主忽然意識到，他的聚寶盆和簡家那位二少爺交情匪淺，這倆人還是他給牽橋引線的。
“嗨！”
老班主沒忍住輕輕給了自己一耳光，看著孟小平欲言又止。
“徐叔，我就先去了。”
孟小平好似沒有看到老班主的表情，微笑著離開。
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“你跟著一塊走吧，箱子夠大，多裝一個人不是問題。”
“我不能走，只要我留在這兒，那些人就不會起疑。”
“可你留在這兒……”
“在我下定決心那麼做的時候，我就做好了準備。”
……
葉霜秋端著一碗雞蛋羹準備回房，她身邊伺候的幾個丫鬟都走了，現在她和繼女的衣食起居基本都靠自己，這不孩子想吃雞蛋羹，她就去廚房做了一碗，不曾想在廚房外那個偏僻的小院裡聽到了這樣一段對話。
葉霜秋屏住呼吸，不敢出聲，她暫時還不能理解這段話的意思，只覺得氣氛似乎格外沉重，讓人的心無端揪緊。
沒一會兒，對話結束了，兩個人一前一後從小院離開。
一個滿臉濃妝，似乎是今天進府唱戲的戲子，還有一個出乎她的預料，居然是簡西。
葉霜秋蹲的腳快麻了才意識到自己也該走了，離開的時候，她還滿腦子回想著剛剛的那段話，覺得自己好像知道了什麼了不得的秘密。
到了晌午，前院的戲也開場了，戲臺下坐著十來個人，都是簡家的主子們，還有六七個家生子，一個個的臉上都沒什麼笑意。
簡琨臣更是鐵青著一張臉，看著場下唯一一個認認真真聽戲的青年，心中懊悔和猶疑並存。
“爹，這麼好的戲你怎麼不聽呢，過了這村，可就沒這店了。”
簡西看著戲臺上孟小平精湛的演出，笑臉盈盈地將手裡略微吹涼的藥湯遞到老爺子面前，喂他喝了一口。
“你——”
簡琨臣想問這個兒子，倭國人手裡的藥方是怎麼回事，是他騙了他，還是裡頭有什麼他不知道的事。
可這樣的場合，顯然不是提問的時候。
在這樣沉悶的氛圍下，也就擺在每個人面前的茶水和甜湯受了些許青睞，每個人或多或少都抿了幾口。
簡西臉上的笑意更重了，一直偷偷觀察他的葉霜秋的心卻越發沉重了。
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簡家的下人大多被辭退，等到戲班子離開簡府的時候，居然都沒有一個下人送他們出府。
戲班主為此又唸叨了幾句，因此也沒注意到那幾個扛著裝行頭的紅木箱的雜役比來時更沉重的步伐。
“也不用再回戲園了，徐州的蔣太爺七十九大壽，要辦十天流水席，請咱們過去場戲呢，這是早就說好的，趁現在天還亮堂，咱們抓緊時間出城吧。”
戲班主看著那些雜役將箱子抬上早就準備好的馬車，笑呵呵地說道。
戲園的人也早就知道了這樁生意，臨出發來簡家的時候就已經準備好了行囊，對於不回戲園的事情自然沒有什麼不滿的。
孟小平坐在馬車裡，看著近在眼前的城門，還沒來得及鬆口氣，就被幾個倭國士兵的出現打斷了氣息。
作者有話要說： 明天最後一章可以完結了。
醫院缺人手，妹妹自己申請調去傳染科，為防止傳染家人，現在也已經搬到醫院住，因為防護用品緊缺，每人一天只有一套防護服，他們所有醫護人員在職期間都很少喝水，穿尿不溼解決生理需求，心痛，這樣的日子快過去吧！！！
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