……
與此同時。
另一邊。
素流道場門口。
咯吱……
狛治推開道場的門，他走出道場，站在門外清晨露水清新氣味瀰漫的泥土地上。
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他穿著素流道場的武道服，純白的寬鬆武道服腰間，繫著一條黑色的帶子，將多餘的衣襬束縛住。
背後，繡著黑色的“素流”字樣。
從今天起，他，狛治，就是素流道場唯一的學徒了。
深呼吸一口，都能感受到那股泥濘間的芳草香。
左右看了看，未散盡的清晨霧氣仍然在瀰漫著。
他低下頭，看了眼自己手中的清單：
“…再買些藥，以便不時之需吧。”
以戀雪的情況，或許還要吃很長一段時間的藥。
老爹雖然不用貼身照顧了，但也還需要繼續吃藥。
這樣想著，狛治轉過身，準備離開素流道場。
這時。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
幾聲輕微的腳步聲從一旁傳來。
有人！
狛治警惕性的下意識回頭，看向素流道場另一側，傳來腳步聲的道路上。
那裡。
巖近篤哉，正被人攙扶著，慢慢朝這裡一點一點的走來。
而當巖近篤哉抬頭，與狛治正好對視了一眼後，他卻愣了一下。
眯起眼睛，巖近篤哉仔細的看了眼狛治的樣貌。
在看清之後，他勐地童孔一縮，整個人一激靈。
隨後連忙對著扶著自己的人低聲嘶啞的說著：“走！快走！回頭！！”
“走啊！！混蛋！！”
攙扶著他的人連忙轉過身，巖近篤哉自己也單腳用力蹦蹦跳跳的朝另一個方向遠離。
狛治看著巖近篤哉踉踉蹌蹌的被扶著，面色驚恐的離開的模樣，他有些摸不著頭腦。
心中的警惕性，也微微放鬆。
他直起因為保持隨時戰鬥而微微弓起的腰，摸了摸自己的後腦勺，都囔著：
“…奇怪的傢伙。”
隨後，不再理會巖近篤哉的異樣，他轉過身，朝著昨天記憶中的藥店走去。
值得一提的是，倉也一家，也搬進了素流道場內居住。
兩家人商量著，將素流道場與倉也家中間隔著的唯一一面牆打碎，徹底通透。
但狛治卻不知情。
……
……
另一邊。
尚泉奈與煉獄和壽郎等人相遇的巷子中。
尚泉奈站在背光的地方，由於巷子較深，所以巷子內光線已經十分昏暗了。
這就導致，煉獄和壽郎，木村，灶門堇三人，看向尚泉奈的方向，隱隱有些過於光亮，看不太清。
“我幼年時很多的壞毛病，都多虧了上泉先生才糾正過來！”
“所以，上泉先生！”
煉獄和壽郎信心滿滿的看向巷子不遠處的尚泉奈，他站好姿勢，腰間的日輪刀微微一挺：
“就是這樣！”
他似乎一點沒有察覺異樣的樣子。
啪！
一旁的灶門堇聽著煉獄和壽郎的話語，她無奈的扭過頭，用手抵住了自己的額頭。
沒救了。
這個傢伙，徹底沒救了。
“唉……”她有些無奈的深沉嘆了口氣。
啪啪！
灶門堇苦惱的拍著自己的額頭。
木村則是像沒聽見煉獄和壽郎的話一般。
他揉了揉自己的眼睛，緊緊抿著嘴，心態逐漸緊張了起來。
他心中瘋狂的念著。
冷靜，冷靜！
木村！鎮定下來！
或許是因為他是鬼殺隊的成員吧，又或許是單純的個人原因。
——他對隊史中，那些曾經被記錄下來的，銘刻在歷史上的人們，有著近乎狂熱般的崇拜。
身為平民出身的鬼殺隊成員的他，按一般常理來講，是無法進入這支由“炎柱之子”和“天賦極高”的另外兩人組成的隊伍的。
但他在某一天，突然透過不斷查詢資料，學習人物，找到了十幾年前，那場決戰的詳細描述。
雖說隊史課上也有較為詳細的描述這場戰爭，但並沒有寫清——戰爭結束後，那幾位前輩都去了哪裡。
……
而木村翻閱書籍，看到這場戰爭結尾。
看見了這場戰爭後續發生的事情時，正巧被路過書房的主公大人給發現了。
被當場逮住的木村，自然低著頭想要認錯，
卻被主公大人問了幾道貌似毫不相干的問題。
他腦子敏捷，再加上看過的書籍確實多，輕鬆的就回答出了答桉。
最後，主公大人保持著那副一貫溫和的作風，親切的詢問著他：
“木村，如果，讓你隨自己想法，去加入現在任何一個三人的隊伍，你會去哪個？”
那時的木村看著一旁史書上記載的最後有關“上泉奈”的記錄，同樣看見了照顧“煉獄和壽郎”，“灶門堇”“繼國啟一”的字樣。
“我會想加入…繼國前輩的隊伍！”那時的木村堅定的回答著。
“…啟一的隊伍麼…”
“嗯，我明白了。”主公大人對他微笑著點了點頭：“不錯的選擇。”
當時，木村還不知道主公大人的笑，代表著什麼。
在那之後不久。
由“繼國啟一，煉獄和壽郎，灶門堇”三人組成的小隊。
其中“繼國啟一”實力突出，數月內殺鬼超50只，晉升為柱，成為年齡最小的柱——僅17歲。
至此，十餘年來，鬼殺隊第一個新生柱——日柱，誕生。
而繼國啟一成為柱後，自然也就提升為了原來小隊的“帶隊老師”。
隊伍中的“隊員”也就空出來了一個位置。
當時實力處於新生代中精英的人物——木村，自然而然的加入了這個隊伍。
值得一提的是，木村在翻閱名為“神社雜記”的書籍時，發現了很多有趣的故事。
除了炎柱和巖柱以外的其他柱，居然會時常被主公大人“催婚”？
並且，主公大人甚至多次託人為“鳴柱”作媒。
但無一例外，全都沒有成功。
炎柱居然曾經被風柱拉到狹霧山頂比誰的嗓門大？
但書上並沒有寫明比試結果，似乎是被某種不可抗性因素影響導致沒有比完。
除此之外，還有種種讓木村覺得離譜的事情。
這一度讓木村有些懷疑——自己平時看到的那些氣場強大的柱們…真的是他們的本質嗎？
“神社雜記”這本書裡記載了很多很有趣的細節，木村甚至謄抄了一份，帶在身上。
只是作者署名為“櫻”，並沒有透露全名，讓木村略感遺憾。
“呼……冷靜下來了…”
在腦海中瘋狂的思索了一番，這才冷靜下來的木村，童孔因為興奮而變得有些顫抖的抬起。
看向巷子不遠處的尚泉奈。
這時，尚泉奈正緩緩朝這邊走過來。
啪。
他隨手將斗笠扣在煉獄和壽郎的頭頂，輕輕的揉了揉，感到頗為好笑的說著：
“你啊…多和你母親學學，少跟著你爹到處霍霍。”
煉獄和壽郎雖然不明白為什麼，但他還是伸手抬了一下捂住自己臉的斗笠，並點頭說著：
“嗯！巫女大人也經常這樣說！”
在將斗笠戴好後，煉獄和壽郎抬頭看向尚泉奈。
一旁的灶門堇，在深呼吸了幾下後，緩緩轉過身來，看著尚泉奈有些熟悉的笑容。
尚泉奈也正好轉過頭，與灶門堇對視了一眼。
他輕輕拍了拍手，隨後說著：
“啊…小堇…上次見你，還是個不會說話，只會啊啊的叫，這麼小小的孩子呢。”
說著，尚泉奈還隨手比劃了一下。
灶門堇剛想開口說的話頓時一下被噎在喉嚨口，她表情有些不自然，微微低下了頭，耳朵仍然通紅：“…這種事…就不用再說了…”
而垂下的視線，卻正好看見了，尚泉奈系在腰間，被壓成花幹裝飾物的，一朵白色的長春花。
那朵花，是十五年前離別時，灶門堇送給尚泉奈的。
她看著那朵已經幹的硬邦邦的花，只感覺後腦勺有些發燙。
隨後，灶門堇扭過頭去，又開始都囔了起來。
“…真是的…怎麼一個兩個的都這樣…”
灶門堇抿著嘴，她不明白為什麼這些人都喜歡提起一些令人羞恥的事情。
而尚泉奈，也正好掃視了聚在巷子裡的三人一眼。
最後，視線緩緩停留在了木村身上。
木村也徹底打理好了自己的心態，他焦急的等待著，看到尚泉奈朝自己轉過頭來後。
他輕聲咳嗽了一下，隨後整理著自己的隊服，語氣變得十分鄭重：
“上泉前輩…不，上泉大人！”
“請容許我進行自我介紹。”
說著，木村把手放在自己的胸口：
“我…”
“是木村吧。”尚泉奈卻點了點頭，搶先他一步說著。
木村的表情明顯變得詫異起來，聲音的顫抖也變得劇烈了一些：
“啊，嗯，誒…這個…”
一時間，木村的大腦像是無法計算突如其來的事件，有些宕機。
他語言混亂了有一會，才慢慢重新變得有條理起來：
“上泉…您，啊，您，您聽過我的名字嗎？”
他小心翼翼的詢問著，的手緊緊揪住隊服衣襬的兩側，汗水不斷分泌。
尚泉奈一副理所當然的表情，他點了點頭，隨口解釋著：
“嗯，產屋敷跟我提過，說你是個很聰明的小夥子。”
啪啪！
他伸手輕輕拍了拍木村的肩膀：
“好好幹，我看好你。”
經典語錄。
而實際上，尚泉奈是真的知道木村這個人的存在。
只不過，並不是產屋敷輔世告訴他的。
——而是甘露寺櫻餅。
甘露寺櫻餅曾在這空閒的十幾年裡，由於太過無聊，親自列出了600年前平安時代所有劍士的血緣後代。
其中，村田的後代裡，一支一支延續到這一代的子孫——正是木村。
木村呆滯在原地，在未響應了好一陣後，才勐地用力點了點頭，大聲的喊著：
“嗯！我會的！！”
灶門堇皺著眉頭，微微虛著眼睛，一副不可思議的樣子看著一旁的木村。
她從未見過木村這副模樣。
難以置信。
灶門堇慢慢的搖著腦袋。
世界上，難道只有我一個正常人了嗎！
尚泉奈暗不做聲的收回手，隨後點了點頭，看了眼躲在昏暗巷子裡的三人，疑問著：
“所以…你們在這裡做什麼呢，附近有任務嗎？”
“噶！”講到任務一詞時，一旁牆上的鎹鴉，突然出聲喊叫著。
煉獄和壽郎扶著自己頭頂有些過於大的斗笠，點頭喊著：
“沒錯！上泉先生！”
他從自己赤焰色羽織內部拿出一片木頭：
“我們正在調查附近有關鬼的傳聞，啟一那家夥現在已經不和我們一起行動了。”
“他現在應該在接更難的任務。”
說著，煉獄和壽郎將木片遞給尚泉奈：
“這是我們這次的任務目標。”
尚泉奈接過木片，視線輕輕一掃。
上面標著的，是不規則的字元——鬼殺隊獨創的加密語言。
在鬼的實力總體變弱，不再需要耗費全部時間去磨練實力後，這些千奇百怪的功能性物件就越來越多。
木片上的內容，大概寫著
“調查傳聞的真相，並以正確的方式平息傳聞。”
其中標註的“正確方式”，多半意思指滅了傳聞源頭的鬼吧。
將木片還給煉獄和壽郎，隨後轉過身，對著身後巷子裡的幾人撇了撇頭：
“那走吧。”
“誒？”灶門堇疑惑的歪了歪腦袋，她有些不解的看向尚泉奈的背影，語氣有些遲疑的問著：
“什麼？”
由於鬼殺隊之前，就算是柱帶隊，柱也只是在一旁監督，避免出什麼意外，並不會親自出手。
所以，灶門堇一時間沒反應過來，尚泉奈是什麼意思。
這時，尚泉奈已經微微走遠。
踏踏踏！
而煉獄和壽郎，卻已經興致勃勃的緊緊跟在了尚泉奈的身後。
木村在回頭看了眼灶門堇後，他對著有些迷茫的灶門堇點了點頭，隨後收拾了一下自己揹著的東西，跟上了兩人。
“這可是學習的好機會！”他前進的中途，回頭對著灶門堇喊了一句。
便頭也不回的，奔向了那遠離昏暗巷子的光明巷口。
尚泉奈隱隱約約的聲音從巷子前端傳來：
“帶你們去找那只鬼的下落！”
煉獄和壽郎的聲音也跟著傳來：
“堇，快，跟上！”
灶門堇對突然的變化感到有些不適應，她抬頭看了眼牆上的鎹鴉。
上半身黑綠相間的格子羽織微微擺動，她握住了腰間日輪刀的刀柄，感受著熟悉的布帶。
隨後，也邁開腿，朝著巷子外光亮的方向奔跑而去：
“來了！”