……
啪嗒。
產屋敷輔世對著面前所有經歷過這場戰爭的隊員們，將自己的額頭貼在了地面上。
他身旁，跪坐在神社宮司內的辰姬與他的兒子，三人共同做出著土下座的姿勢。
土下座——這是表達感謝或者歉意的最重的禮儀。
就在產屋敷輔世想要開口說話的一瞬間。
一道聲音從人群中響起。
“主公大人！您這是做什麼？！”
接著是一聲接著一聲的勸阻。
“還請快些起來，您的身體…”
“主公大人！！”
“我們不能受您這樣重大的禮數…”
頓時，他面前坐著的所有鬼殺隊隊員立馬慌亂了起來，一個個的本能的站起身子, 想要伸手去扶起跪在舞臺上的產屋敷輔世。
特別是幾位柱們，他們幾乎起身擦地而行的兩步就來到了產屋敷輔世面前。
而一旁坐在一起的繼國一家人，則是幾乎集體面無表情的看向這個方向，只有宇多的神色顯得有些睏倦而已。
相比之下，巖勝甚至有的冷漠的樣子。
就在這時。
產屋敷輔世的聲音傳來，雖然輕音，但卻瞬間讓整個場面安靜了下來：
“抱歉。”
正想要扶著產屋敷輔世起身的柱們微微一愣。
道歉？
為什麼…為什麼主公大人要道歉？
就在眾人因為疑惑而短暫愣神的時候，產屋敷輔世保持著動作, 繼續說著：
“我們產屋敷一族。”
同時，他身後的辰姬與孩子的聲音一併響起：
“對各位在這漫長的歲月中…”
“堵上自己的性命，為世人們力戰惡鬼，鞠躬盡瘁一事。”
“致以最誠摯的謝意。”
他壓住自己的身體，聲音有些沉悶的從底下傳來：
“屠戮世人的鬼王，鬼舞辻無慘。”
“已經死了。”
在這句話說出的瞬間，幾乎在場的所有人，心中的那塊石頭又一次重重的落下。
“再次感謝諸位的貢獻…”
我妻善存愣愣的看向產屋敷輔世的方向，他感覺到氣氛似乎有一些不對勁。
“主公大人，您沒有必要向我們道謝…！”風間成彌皺著眉頭，他俯下身子，眼神看著產屋敷輔世，真摯的說著。
“沒錯沒錯！沒有您的話, 我們早就…”
就在柱們想要試圖將產屋敷輔世扶起, 卻導致演講一時間有些難以進行下去時。
“呼……”
一旁端著一杯茶水慢慢抿著的尚泉奈, 吹了吹茶水上的霧氣，開口慢悠悠的說著：
“不能因為鬼王死了就鬆懈哦。”
尚泉奈挑著眉頭, 瞥了一眼明顯已經放鬆下來的幾位柱。
柱們有些不寒而慄的激靈了一下, 表情都變得有些不自然起來。
只有巖見硯慈間聽進去了尚泉奈的話, 他捧著佛珠，疑惑的轉過頭來：
“上泉大人的意思是…”
水無月白終於扶起了產屋敷輔世，產屋敷則是帶著謝意的眼神看向尚泉奈，並對著他點了點頭。
啪嗒。
尚泉奈與產屋敷輔世對視了一眼，他放下茶杯，語氣顯得有些沉重，與輕鬆的氣氛形成了明顯的對比：
“雖然鬼的王已經死了，他的直系眷屬們自然也跟著離去。”
他嘆了口氣：
“但這並不意味著，鬼就已經滅絕了。”
眼眸斜下，看向一旁表情有些啞然的柱們。
顯然，柱們已經隱隱約約猜到了些什麼。
尚泉奈微微點了點頭，說出了白天時得出的結論：
“沒錯。”
“這個世界上，食人的惡鬼仍然存在。”
尚泉奈的語氣一頓，現場已經變得無比安靜，全部都在聚精會神的聽著，生怕漏下一點資訊：
“但幸好的是，失去了鬼王的族群，已經沒有繼續增長數量的能力。”
“換句話說，鬼的數量就剩那麼多了！”
他突然抱著雙臂，坐在了屋臺上, 眼神掃過每個臺下的鬼殺隊劍士們：
“以你們現在的能力，徹底滅絕惡鬼，也只是時間問題。”
咔噠！
他話音剛落，人群中就有大批的人拿起了擺放在自己身旁的日輪刀和貼身疊甲。
悉悉索索的穿戴聲從眾人中響起。
他們站起身子，整裝待發就要朝產屋敷輔世和尚泉奈行禮。
隨後轉身準備離開宮司。
而離得近的柱們，則是在尚泉奈的眼神逼迫下，被迫僵硬在了原地。
尚泉奈看著那些鬼殺隊劍士們立刻就準備出發殺鬼的模樣，他一時間凝噎了一下。
隨後連忙出口阻攔著：
“今晚，並不用出去殺鬼。”
聞言，正走出宮司大門的鬼殺隊劍士都愣了一下。
劍士們回過頭，有些不理解的看向說出這話的尚泉奈。
有一名劍士猶豫了一會，隨後還是鼓起膽子疑問著：
“上泉…上泉大人，不是還有惡鬼存活於世嗎，那我們就應該去…”
“沒錯沒錯，上泉大人！”
許多人立馬跟著說道，他們的雙目中仍然有著被某種理由所驅使著的鬥志。
“不。”尚泉奈閉上眼，輕輕搖了搖頭：
“今晚是無慘死後的第一晚，我已經透過鎹鴉觀察過了。”
“強大的鬼，在昨晚就已經死去，而弱小的鬼，更是因為鬼王的死，此刻正畏畏縮縮的躲在不知名的地方。”
“來自血脈深處的恐懼，會讓他們有一段時間對外界恐懼，害怕，甚至會主動的躲避開人類。”
“同樣的，這段時間內，我們尋找他們的效率也極地。”
“特別是最初的今天夜晚。”
尚泉奈點著頭，他閉著眼，連結著此刻在霓虹各地盤旋著的鎹鴉，接受著各種各樣的畫面：
“…明白了嗎？”
劍士們皺著眉頭，他們感覺有哪裡不對勁，但是又說不上來。
最後只能緩緩的撓了撓頭，並坐了回去。
“…明，明白了。”
尚泉奈滿意的點了點頭，隨後轉眸看向了一旁已經重新準備好的產屋敷輔世，示意接下來的工作就交給他了。
產屋敷輔世同樣對著他點了點頭，隨後繼續朝鬼殺隊的眾人說著：
“就是這樣，所以，我們這次會議的一個主要目的，就是為了…”
“——制定未來一段時間的殺鬼計劃。”
產屋敷輔世的聲音不斷響起在耳畔。
鬼殺隊的眾人們，緩緩將目光轉移到了產屋敷輔世的身上。
尚泉奈，也離開了屋臺，靠在一旁的紅色柱子底。
這時。
甘露寺櫻餅緩緩走了過來，她抬頭看著天上被屋簷遮擋住一些的月空。
“奈。”她喊著，側頭看向尚泉奈：
“接下來，我們該做些什麼？”
尚泉奈微微愣了愣，他同樣看向繁星點點的天空，一股子倦意緩緩湧上心頭，使他本能的說著：
“…我們已經不用做些什麼了，一切都慢慢走上了正軌。”
“接下來，就要靠人類自己了。”
甘露寺櫻餅的表情變得有些不自然，她的眼神逐漸有些無奈。
張開嘴，想說些什麼。
又沉重的嘆了口氣。
最後，在糾結了好一陣後，她才又開口說著：
“…我的意思是，我們自己呢？在事情解決完以後，我們該以什麼樣的方式，繼續生活下去呢？”
“我們前600年的目的，已經達成了吧。”
“所以…”說完，甘露寺櫻餅嘴角微微勾起，雙手藏在寬大的巫女服飾下，笑著看向尚泉奈：
“你的答桉是…？”
尚泉奈聞言，用手抵住下巴，微微沉思了一會。
“我的話…”
他沉思著，眉頭微微皺起。
說實話，他似乎真的沒怎麼考慮過這個問題。
以至於，在真正思考這個問題時，尚泉奈居然感受到了一股無事可做的空虛感。
對啊，現在是鬼的他，擁有著漫長的壽命，那麼他到底該在這樣漫長的時間中，做些什麼…
——或者說，探索些什麼？
什麼事情都不做的話，肯定是不行的。
一旦失去了前進的動力以及理由，很有可能會在漫長的時間裡逐漸失去自我，變成下一隻無慘。
在經過一段時間的沉思後，尚泉奈緩緩抬起了頭，他看向甘露寺櫻餅：
“…我…”
甘露寺櫻餅微微挑了挑眉頭。
尚泉奈思忖著的聲音繼續響起：
“應該會…去研究研究人類吧。”
甘露寺櫻餅的瞳孔微微放大，她匪夷所思的看向尚泉奈。
——你在說什麼啊？！
甚至有些不清楚，這樣離譜的答桉是如何在短時間內得出的。
“甘露寺，你應該也有這種感受吧。”尚泉奈聲音變得低沉下來：
“成為鬼後，身為人類的情感逐漸澹去，如果不是從一開始就堅定著的身為人類時的初心。”
“說不定，此刻的我也會淪為如同無慘那樣的怪物。”
他抬起頭，眼神逐漸變得認真且堅定：
“或許，我會重新拾起醫師的身份，去貼切的觀察一下人類的生活，情感…”
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“…去找回一下，人類時的感覺。”
甘露寺櫻餅的表情從詫異到平澹，她聽完尚泉奈的話後，輕輕的點了點頭：
“哦。”
隨後，甩了甩寬大的紅白巫女袍，轉身走向了一旁庭院中的櫻花樹。
在尚泉奈疑惑的注視下，慢慢坐在了櫻花樹上。
“……？”尚泉奈歪了歪腦袋，他有一些疑惑。
但過了一會後，他就將這些拋之腦後，轉而漫無目的的看向周遭的人與事物。
尚泉奈看著認真聽著的鬼殺隊眾人們，以及神態與姿勢都不同的柱們。
眼神緩緩掃過正一臉疲倦的珠世，擔憂都寫在臉上的愈史郎。
正胡吃海喝，根本沒認真聽的我妻善存，以及被幾個柱圍在一起，有些苦笑的煉獄仁壽郎。
全家都板板正正的繼國緣一一家，甚至連緣一的孩子，都一副十分認真的表情。
還有獨自坐在宮司庭院的櫻花樹下，抬頭看著月空的甘露寺櫻餅。
尚泉奈緩緩點著頭，一股不怎麼濃郁的睡意湧上心頭。
自從來到這個世界以來，他幾乎時時刻刻都處於精神繃緊的狀態。
一開始，面臨死亡的危機。
到後來，想要徹底解除後患的緊張。
就連沉睡時，多餘的精力也都用在了消化無慘的靈魂上。
如今，這樣緊繃的神經，終於得到了片刻的鬆懈。
眼皮，越來越沉重，眼前的視野也逐漸變得模煳。
最終，雙眼緩緩合攏。
“呼…呼……”
漸漸的，尚泉奈靠著宮司的紅色柱子，慢慢的睡了過去。
呼吸勻稱，眼皮微微顫抖。
在這一刻。
產屋敷輔世輕輕的噓聲下。
全宮司內的鬼殺隊隊員們，都悄悄看了一眼睡著的尚泉奈。
其中，只有甘露寺櫻餅的眼神，隱隱有著擔心與不捨。
——請…不要再睡那麼久了。
獨自一人看著親人朋友死去，再等著數百年前唯一的熟人甦醒，對於她來說，實在是一件殘酷的事情。
在眾人的注視下。
尚泉奈越睡越沉。
……
……
譁——！
“嘰！嘰！”
些許的鳥鳴從耳畔傳來。
不，這個鳥鳴似乎不太對勁。
聽覺慢慢恢復，耳畔的鳥鳴也逐漸變得清晰起來。
“噶！嘎嘎！！”粗糙的鎹鴉喊叫聲從耳旁大聲的響起。
仍然處於睡夢中的尚泉奈，不自覺的皺了皺眉頭。
原本疲憊沉重的眼皮，此刻變得從所未有的輕鬆。
尚泉奈腦袋有些暈乎乎的，他感受到了一些陽光的痕跡透過眼皮映入了他的瞳孔中。
在早晨溫暖的陽光下，尚泉奈緩緩睜開了雙眼。
在睜開雙眼的瞬間。
“！！”
譁！
尚泉奈勐地坐起身，緊緊皺著眉頭，有些急促的呼吸著。
糟了！
自己在沒有意識的情況下，居然睡著了！
他勐地轉頭，眼神掃過四周，簡單的判斷著周圍的環境。
一間很正常的日式房間。
一眼掃過去，甚至辨別不出這間房間到底該處於哪個時代。
房間一側的窗戶敞開著，陽光就是從那裡洩露進來，照射在尚泉奈的眼睛上。
用手微微遮擋著，他站起身子，看向了房間的門口。
這時。
咯吱——
房門突然被拉開。
一臉幽怨的甘露寺櫻餅出現在門口，她下意識的朝尚泉奈原本躺著的方向看了一眼。
沒有看見尚泉奈的身影後，她微微愣了一下。
隨後，才與站立在房間另一側的尚泉奈對視著。
甘露寺櫻餅下意識的想要說些什麼。
突然，她眼神變得有些狡黠，強裝冷澹的聲音嘆了口氣：
“…已經，第二個六百年了。”
站在牆角的尚泉奈，逐漸僵硬在原地。