天色已晚月明星稀。
聖墓大教堂。
洛薩跟著威廉大主教，來到了一間祈禱室。
從這裡的右手邊出門，就能踏上苦路，也就是耶穌揹負十字架登山受刑之路。
在靠近高聳原型穹頂的地方，開有一扇狹窄的窗戶，從中投射出些微星光，恰巧照在祈禱室內放有耶穌像的神龕中。
一根根白色的蠟燭，照亮了房間內，那些已經隨著歲月更迭，而斑駁模湖的浮凋。
聖墓大教堂歷史上經歷過多次損毀與改建，免不了帶有濃郁的東帝國風格。
就跟約格律斯堡這個名字一樣，都是東帝國統治時期的遺留。
看著戴上面紗，只露出雙眼依舊難掩美貌的般若，威廉大主教面露難色，在洛薩耳畔小聲囑咐道：
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“伯爵大人，你是第一個帶女卷來此過夜，並守戒的男人，請你務必記得，這裡是聖子的墳墓，是神聖之所！”
洛薩明白他的想法，微笑道：“您請放心，我是個虔誠的信徒，絕不會在這神聖之地胡來的。
而且，這位女士也絕非我的情婦，而是我的貼身侍衛，許多曾經跟她並肩作戰的騎士們，都尊稱她為‘鐵騎士’。”
“這一點，您大可以去詢問任何一個參加了卡勒堡之戰的騎士來求證。”
威廉大主教露出恍然的神情：“看來是我誤會了。但帶一個貼身侍衛來教堂守戒，依舊是一件很讓人奇怪的事。”
洛薩調侃道：“畢竟，我對聖墓大教堂的治安，可沒什麼信心。”
威廉無言以對。
他知道，洛薩指的是“聖物”失竊一事。
這段時間，他可沒少因此焦頭爛額。
一方面“神蹟”和“聖物”的事，已經報往教皇城，另一方面，眼下跟他一同競爭耶路撒冷宗主教位置的可有不少。
他犯下這麼大的疏漏，又不敢聲張，只得把這件事遮掩了下來。
狼人屍體，也被高價收來的野狼屍體所替代。
有人看出不對勁，他便聲稱那是狼人屍體在鞣製時，縮水了。
總之，這件事就這麼被他矇混過去了。
洛薩在那天之後，就再也沒見過威廉大主教的那位書記員。
他很確信，如果自己只是個小角色的話，恐怕也會被這位大主教找機會，偷偷處理掉。
“明天一早，我會為你做一次聖彌撒，到時，我會為你準備未經發酵的麵餅，作為聖餐。在此之前，你需禁食一晚。”
正常情況下，禁食是需持續一天一夜，威廉大主教明顯也是在向洛薩示好。
砰——
大門被離去的威廉大主教關閉。
靜謐的房間裡。
兩人的呼吸聲都清晰可聞。
洛薩來到神龕前，席地而坐，原本還想著睡一個好覺，沒曾想，今晚的睡眠條件，竟還不如住在行軍時的營帳中。
“般若，帶紙和筆了嗎？”
“嗯。”
“我有個新故事，你一邊聽，一邊替我用拉丁文抄錄吧，我打算印刷出來，繼續拿出去賣。”
般若眼睛微微有些發亮，她點頭道：“好。”
“這個故事叫什麼名字？”
洛薩稍加思索答道：“凜冬與火焰之歌。”
...
約格律斯堡，塞戈村。
天色漸晚。
礦工們聚在礦井上方的窩棚裡，手裡攥著一塊乾硬的黑麵包，用手撕扯著，蘸著餐盤裡的豌豆濃湯進食。
有個臉色黝黑的男人，用麵包擦乾淨餐盤，吸滿了湯汁，塞進嘴裡大口咀嚼著。
“礦上的伙食可真不錯，這鍋豌豆濃湯裡起碼放了一整塊醃肉，我吃到了好幾條。在以前，我一年也不一定能吃上一頓肉。”
一個有著典型薩拉森相貌的年輕人，用嫻熟的日耳曼語回道：“是啊，新來的領主老爺是個康慨的人，我們村子裡的人都很感謝他。”
“對，我想起來，領主老爺還免除了你們的‘不信者稅’！這麼看來，他還真是寬宏的人。”
在約格律斯堡附屬的五個村莊，基督徒和異教徒們的關係，還算融洽。
儘管大多數鄉村地帶，基督徒和異教徒們，仍處於老死不相往來的境地。
年輕人深以為然，但仍有些苦惱：“只是，我沒感覺日子變得好過多少。村裡的阿里老爺，前不久還徵收了一筆薩拉丁稅，把我家裡存的最後一袋糧食都收走了，據說是塞戈村的騎士老爺，用來養護武器盔甲，僱傭護衛用的。”
如果漢斯聽到了，一定會大感冤枉。
天父在上他連塞戈村都沒來過，更別提跟包稅人說，要徵收一筆額外的薩拉丁稅了，洛薩也沒有下達徵收這一稅種的命令。
同伴們一陣沉默。
這個話題，於他們當中，還是相當敏感的。
因為信仰的關係，兩個族群的待遇並不相同，但不信者稅又沒高昂到他們需要假意改信，日後改悔的程度。
薩拉森青年也意識到了自己說了煞風景的話，趕忙轉移話題：“我其實見過領主大人，前不久，他還帶著大隊的騎兵，從村莊旁經過，他穿著一件鑲嵌有金色絲線的斗篷，頭戴金冠，腰佩鋒利的寶劍，相貌十分英俊。”
“對，沒錯，他可真威風！”
“據說領主老爺十分富有，所以才對我們如此寬宏，他每頓飯都有吃不完的麵包，喝不盡的肉湯。”
一名礦工面帶傲然地說道：“尤其是那些背後有羽飾的騎兵，他們被稱作是‘翼騎兵’，我有個兄弟就是其中之一，據說他們的週薪，有足足三十枚第納爾銀幣。”
薩拉森礦工的臉上露出了一絲憧憬之色：“如果我也能成為翼騎兵就好了。”
“哈哈，別做夢了，你連驢都不會騎，而且還是個異教徒，你這輩子都不可能拿起刀劍，為領主大人效命的。”
薩拉森青年輕嘆了一口氣：“的確是這樣。”
旁邊有人說道：“如果能被馬勒斯大人看中，帶到城堡的鐵匠鋪裡，給他做學徒也是一件好事。”
“沒錯，馬勒斯大人雖然有些嚴厲，但他絕對是個好人。”
這時，地面突然震顫了起來。
碎石，砂礫，順著斜坡滾落。
礦工們愣了一下，隨即一窩蜂站起來，向外面衝去。
“快跑呀！”
“這是地震！”
但他們沒能跑出太遠。
下一刻，一個龐大的身影從地底鑽出，一張血盆大口中張開，下一刻，十餘名在此守夜的礦工，就被巨影吞沒。