金蛇營。
一座府宅大堂之中，袁承志與一眾綠林好漢正齊聚於此，商量著下一步行動。
如今他們已有五千兵馬，足以將一些尚在蒙、清統治的失地攻下，作為他們的據點。
一番商議下來，袁承志極為看中雁門關這一奇險之地。
雁門關的圍城隨山勢而建，長延五公里之多，城牆的南端還分別與關城的東西兩翼相連，向北則沿著山脊延伸到谷底合圍，而合圍處建有城門，圍城以外還築有大石牆和小石牆，能起到屏障的作用。
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再加上清軍駐紮的營房，和東南練兵的校場，對於他們屯兵操練，將有著得天獨厚的優勢。
袁承志的話一出，眾人都表示十分的贊同。
雖說駐紮在此地的清兵亦有八千人之多，但他們金蛇營內能人異士不少，只要嚴密制定一個周詳的計劃出來，並非沒有機會打下這雁門關。
就在大家以為就這樣定下來的時候，一旁的朱安國卻突然站起來說道：“盟主，老夫覺得此事不妥！”
他實在不想當著眾人的面去拂袁承志的面子，但手底下好不容易積攢的偌大家業，也絕不能有所閃失，否則傷亡慘重事小，袁承志痛失人心才是事大。
於是他不得已提出了自己的看法。
朱安國是當年明國時期袁崇煥的舊部，抗清的薊遼大將，因此要論行軍打仗，除了已經被楊過逼得咬舌自盡的孫仲壽外，就屬他最有話語權。
（注：這裡將碧血劍和鹿鼎記的故事線縮短了六年，從明國滅亡至今，僅過去二十年，袁承志為遺腹子，其母難產而死，由朱安國等舊部養大，以此來更正時間線）
袁承志並未因朱安國反駁自己而感到不滿，反而虛心的請教起來。
“朱叔叔有什麼話不妨直說，大家集思廣益，自是最好！”
眾人一聽，覺得袁承志能聽取手下的介意，確實宅心仁厚，而非一個剛愎自用的首領，臉上紛紛多出一絲笑容來，盡將目光看向朱安國。
朱安國道：“依老夫愚見，這雁門關為北境重鎮要隘，我們金蛇營如今勢頭雖猛，齊聚了不少賢才猛將……”
老職場說話，不聲不響的一個彩虹屁拍出，就讓在場的眾人如沐春風，有了繼續聽下去的念頭。
朱安國繼續說道：“但雁門關之地，太過險峻，易守難攻，儘管不失為一處重要的戍邊軍政治所，可這一仗打下來，我等也必然會元氣大傷。”
袁承志微微頷首，顯然也想過這個問題，於是說道：“我覺得，只要能拿下雁門關這處要隘，將士們能有一個厲兵秣馬之地，這對我們金蛇營日後的發展，將大為有利！”
朱安國十分欣慰袁承志能不把目光侷限於當下，接著說道：“盟主所言極是，但諸位想過沒有，雁門關如此重要，又離滿清韃子的京城不足千里之距，難道滿清皇帝會眼睜睜的看著我們佔據這一重要的關隘，而置之不理嗎？”
“屆時，清國只需隨便派一個萬人軍隊，就能輕易將我們剿滅，又豈會任由我們就此壯大？”
朱安國的話一出，在場眾人剛升起的澎湃熱血，瞬間就被澆滅，一個個猶如霜打的茄子一般，垂頭喪氣。
他們既已決定放眼天下，又如何肯偏居一隅，畏畏縮縮的躲在這五臺山下？
能加入金蛇營的，試問誰不想幹一番轟轟烈烈的大事？但現下在跟個縮頭烏龜一樣的躲在這，又算什麼英雄？
不止眾人，就連袁承志一時也有些氣餒。
朱安國將眾人的神情盡收眼底，心裡忍不住一嘆：到底是一群烏合之眾啊！
只見他闊步走到面前的方桌處，指著地圖上的一個地方道：“依我所見，此處，應是我們金蛇營最佳的養兵之所！”
眾人聞言，剛被澆滅的熱血又燃起了一絲火苗，紛紛走上前來，看向朱安國所指的位置。
正當所有人都圍攏在一起時，一個約莫二十三四歲，滿腮虯髯，濃髮橫生，猶如亂草般的大漢不緊不慢的走了過來，只是象徵性的看了眼朱安國所指的“武關”二字。
眾人一看是蒙古人的地盤，瞬間就勸退了大半，畢竟當今蒙古聲勢浩大，兵強馬壯，別說他們了，就是各國都不敢輕易招惹，他們只有五千人，便想著去打武關，難道不要命了嗎？
朱安國立時為眾人解釋道：“武關的獨特之處便不用我與諸位細說了吧！”
“北依少習山，南瀕險要，向來都是兵家必爭之地，可能諸位認為梁州一帶由蒙古人把持，較為難攻，但仔細看看這處！”
眾人聞聲望去，袁承志忍不住脫口而出：“襄陽？”
朱安國：“不錯，正是襄陽！”
“襄陽城距武關不過五百裡地，咱們攻下此處，既可藉著襄陽來抵擋蒙古軍，又能在危難之際，後撤至襄陽城，得保生息，雖不能說是進可攻，退可守，但兩者佔其一，對我們現在來說便已是足夠了！”
“畢竟我等現在最急切的是佔據一方要地，用來操練兵馬，而這才是重中之重，待時機成熟後，我等也需擁有能把握時機的實力才行。”
眾人一聽，眼中頓時精光直冒，忍不住連連點頭，誇讚朱安國深謀遠慮，不愧軍師之名。
袁承志抱了抱拳道：“朱叔叔，受教了！”
朱安國淡淡一笑：“話雖如此，但咱們要是打下了武關，那便免不了和蒙古為敵，萬一他們不攻襄陽，反而先來料理我們，大家怕也只有逃命的份了！”
袁承志朗聲一笑道：“無妨，大不了退回宋國境內，大家休養生息之後，從頭再來便是。”
這是為今損失最小，又最為有利的一個方案，眾人都相信，蒙古不會因小失大，放著被背刺的風險，來攻打他們。
隨後由朱安國帶頭，眾人制定好計劃後，便打算儘快打散隊伍南下，到武關會合。
正當所有人都躊躇滿志之際，忽然幾個金蛇營的士兵通報一聲後奔了進來。
在聽到他們的話後，袁承志的臉色瞬間大變。