“沒了，全都沒了……”
巴基頹然癱坐在了藤椅邊上，抱緊了自己的腦袋，失魂落魄喃喃自語：
“這下還怎麼闖蕩偉大航路啊，要是又回東海呆著，被香克斯那個傢伙知道了，肯定會被嘲笑的吧……”
這兩年來。
他可是沒少聽說過香克斯的訊息，報紙頭條……啊，不對，是報紙第二版上，都看見過好幾次那家夥了。
什麼擊敗七武海莫利亞啦，什麼懸賞突破五億貝利啦，一次比一次誇張，風頭出盡，在全世界不知道有多少海賊是他的狂熱粉絲。
相比之下，分道揚鑣後，還是只有一千萬貝利懸賞的自己，簡直就像是同學會上混的最差的那個，丟臉到沒邊。
“這個嘛，你就放心好了。”
一直笑而不語的庫洛卡斯老頭，聽到這裡後忽而聳聳肩，揚了揚手中的報紙，瞅著他道，“那個臭小子啊，現在處境也不是很好呢。”
誒？什麼意思？
巴基一愣，下意識扭頭，看向報紙。
左邊的照片好像是兩條龍？他看不太清楚，但右邊……那個頭戴草帽望著鏡頭的傢伙，燒成灰他都認識——
這傢伙怎麼又上報紙了？
而且這次，居然還是頭版頭條？
嫉恨和妒火瞬間吞沒了巴基的理智，他翻身從地上爬起，咬牙切齒地劈手接過了老船醫遞過來的報紙：
“這傢伙是又幹了什麼驚天動地的大事嘛！是又擊敗了七武海，還是賞金又……嗯？”
他突然眼珠瞪圓，呼吸變得急促起來，幾乎是全神貫注、急不可耐地讀完了全文，再抬起頭時，滿臉都是怔怔然失神之色。
“香克斯居然被抓了？”
你這關注點是不是太歪了點，對真正的大新聞一點都不關心？老船醫眼角抽了抽，但看巴基失神的樣子，頓時釋然，捋著鬍鬚有些感慨。
果然。
別看這兩個小鬼，當初在船上關係鬧僵，弄的你死我活的，但夥伴的情誼是斬不斷的啊，一到患難關頭，立馬真情顯露了……
“其實倒也不用擔心，小巴基。”
庫洛卡斯悠悠然開口，“他只是被抓而已，沒有性命危險，雖然我知道你現在心底肯定很難受，但……”
“難受？”
巴基突然咧開了嘴，哈哈大笑起來：“別開玩笑了，庫洛卡斯大叔！我怎麼可能會替那家夥擔心啊！”
“嘿嘿，當初居然還一副趾高氣昂的模樣，想要讓我上他的船，認他當船長？現在終於進去了吧！”
巴基雙手叉腰，越笑越是暢快得意，最後不得不捂著肚子，眼淚都快飆出來了，“喂！海軍們，給點尊重啊，好歹要把這傢伙送進地下五層……不，六層！好好關他個二三十年再說！”
到那時，自己肯定早就找到了約翰寶藏，成為富甲天下的上流人物了，而這傢伙好不容易熬到年老出獄，鬍子拉碴目光呆滯，就只有仰望敬畏他的份咯！
他越幻想越是開心，連之前船隻葬滅於鯨魚肚皮下的懊惱心疼都煙消雲散。
巴基哼著小曲，捲起報紙遞還給了庫卡羅斯：“大叔，你這有沒有修船的工具，借我用一用。”
“幹嘛？”
老船醫一臉無語地看著他，覺得自己之前真是腦子短路，居然會覺得……，“我可不記得，你小子還有修船的本事，再說了，這麼大一艘船，想弄好可是個大工程……”
“我才懶得修嘞，也沒那個本事。”
巴基撇撇嘴，“只是打算湊點木板，好歹弄艘小木筏，能帶著我翻過顛倒山就行。”
“你要回東海了？”
庫洛卡斯詫異地看了看頭頂的顛倒山，“這才剛來……怎麼，不打算闖蕩偉大航路了？”
“不闖了！”
巴基一臉心滿意足，“本來其實也沒打算這麼早來，只是看著那家夥風頭越來越勁，有點沒忍住而已，現在既然這傢伙都去蹲大牢了，我就回東海玩自己的咯，老實說……我還是更喜歡那地方一點。”
臭小鬼，真是沒志氣啊……
老船醫指了指小屋的某個隔間，看著巴基興沖沖去取工具的身影，無語搖頭。
雖然年紀差不多，也都曾經是海賊王船上的見習船員，但巴基和香克斯，翻越顛倒山和自己重逢後的選擇，簡直是截然相反。
不過，人各有志，巴基要怎麼過自己的生活，他又沒資格干涉，就隨他去吧。
而且。
這種見證後輩成長，各自走上不同道路的感覺……
貌似還挺有趣的。
不過，這傢伙一點居然真的只關注香克斯的訊息，還是太離譜了點……庫洛卡斯目光微閃，又忍不住看向報紙照片裡，那道與凱多激戰的身影。
羅曼諾夫·諾夏……
實在是年輕的過分，哪怕是香克斯，和這傢伙的成就也根本無法相提並論。
恍惚間，庫洛卡斯彷彿穿越時空，看到了當初縱橫大海、年輕時候的卡普、戰國、澤法……
不，即便是那幾個怪物，在這個年紀時的實力，也根本無法和這個諾夏相比。
“時代啊……”
老船醫輕嘆一聲，這種潛力實在是太可怕了點，海軍本部也不知道是走了什麼狗屎運，撿到了這麼一位少年天才。
二十多歲，就能與海上皇帝級別的對手，鏖戰數天數夜不分勝敗。
等三十歲呢？四十歲又會強大到何種地步？
他望向遠方的海平線外，神色複雜，目含隱憂。
羅傑。
難道說，六年前由你親自開啟的大海賊時代，未來會終結在這傢伙手中麼？
———
海軍本部，馬林梵多。
“快快快，讓我看看！”
“我也要看芝子奶奶！”
芝子家中，幾個小鬼頭爭先恐後地搶奪著報紙，艾斯剛從娜美手中得手，還沒來得及咧嘴露出得意的笑容，就又被諾琪高一拳砸在頭頂，劈手搶了過去。
“明明是我先的！”
艾斯急的直跳腳，奈何諾琪高比他高一個頭，力氣也大不少，踮腳爭奪了半天也沒能成功如願，只能委屈巴巴地等諾琪高開啟報紙，再湊到身後。
芝子在對面看的好笑，也不插手，自顧自地繼續與桌子對面的鬱金香閒聊。
自從她迴歸本部後，和羅曼諾夫家就經常往來串門，和鬱金香的關係，也越發熟絡，已經達到了老年閨蜜級別。
有這樣的兒子，簡直讓人羨慕的不行啊，看著因為最新報道而容光煥發的鬱金香，芝子心裡像是吃了檸檬一樣有點發酸。
而另一邊。
諾琪高和娜美看完了報紙，雙眼泛著星星般的光，齊齊驚歎：
“又上了報紙頭條誒！”
“太強了，不愧是父親大人！”
後面的艾斯則是一臉羨豔痴迷地看著照片裡，那風雷激盪下的兩頭巨龍，這才是真男人啊，太帥氣了，自己啥時候能早點長大，也成為這麼厲害的海軍呢？
要是有諾夏大叔的一半……，不哪怕只是有四分之一也好啊，那樣他也不會因為訓練結果不盡人意，天天被爺爺逼得加練懲罰了吧？
沒錯。
連五歲生日還沒過的艾斯，從年初開始，就已經開始被卡普操練了，這種苦不堪言的日子，哪怕是芝子迴歸，也僅僅只是好轉了些許……
對於娜美和諾琪高，他實在是太羨慕了，諾夏大叔就把自家女兒心疼的跟什麼似的，生怕摔地上碎了，諾琪高和自己同齡，但卻從來沒見她被強行逼著訓練過。
要是自己也有一個像諾夏大叔這樣的老爹就好了啊。
小艾斯心中暗暗想著，他一直對自己的父親身份相當好奇，也問過卡普和芝子，但兩位老人都從來沒有正面回答過，每次都是樂呵呵地糊弄，說是去了很遠很遠的地方……
想到這裡，艾斯又悄悄握緊了脖子上的項鍊。
那是他四歲生日時，諾夏大叔送給他的生日禮物，純銀打造，他一直視若珍寶。
不過。
話說回來，有件事，他一直沒搞懂。
項鍊吊墜正面刻著的字母他能看懂，就是「艾斯」，他自己的名字。
但這背面刻著的“北斗星司”，到底是什麼意思？
———
海底大監獄，地下Lv-3層。
咚！咚！咚！
寬敞的單人囚牢內，一道高大身影正對著面前的鐵壁連續出拳，攻勢猶若狂風暴雨，使得附近的十多座監牢，都不斷震顫。
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許多睡夢中的海賊被驚醒，但屁都不敢放一個，悻悻捂住了耳朵，又繼續悶頭睡覺。
沒辦法。
那家夥，在這一層裡，可沒人敢惹他。
“呼……”
一番練習完畢，希留的呼吸節奏依舊均勻悠長，他拿起毛巾擦了擦額頭上的汗水，正打算去單人淋浴間洗個澡，突然像是有所察覺，扭頭望向走廊遠處。
“武裝色又精進了不少嘛。”
來人正是麥哲倫，他隔著鐵柵欄與希留對視，笑著開口：“看來照這樣下去，等年底的時候，你擔任看守長的職位，完全是綽綽有餘了。”
“已經定下來了？”
希留挑挑眉。
“嗯，老署長雖然沒明說，但其實已經暗中默許了。”麥哲倫感慨，“又是給你把發明專利安在頭上，又是讓你參與鎮壓暴亂的，老人家比我還看好你，可沒少為你奔波忙碌。”
“你的刑期，能減少兩年半，大半都是他的功勞。”
“我明白。”
希留沉默片刻，又抬頭瞅著他，“老署長的恩情，我不會忘記的，不過，你今天來，就是為了跟我提這些的麼？”
“當然不是。”
麥哲倫微微搖頭，終於將夾在腋下的東西遞了進來，希留接過一看，才發現是一卷報紙，明顯新鮮出爐，還能隱隱嗅到油墨的香氣，以及……
一股淡淡的茅廁味兒。
“這是？”希留皺了皺眉，投來探詢的目光。
“頭版頭條，看看就知道了。”
希留不動聲色地屏住呼吸，開啟一看，瞬間目光一震，而後整個人的注意力，全部被吸引到了報紙之中。
許久。
他才看完報道，抬起頭時，臉上還殘存著難掩的震撼之色。
“諾夏先生，真是越來越了不起了啊。”
麥哲倫將他的反應看在眼中，早有預料，笑呵呵地道：“你這傢伙，真是不知道是不是上輩子拯救過世界，居然能和他成為一個屋子裡的室友，知不知道我每次看到有他的報紙，都快羨慕死你了？”
當初都是新兵蛋子時，鬼知道這傢伙會這麼變態？
雖然心裡有些小自豪，但聽這酸溜溜的口氣，希留還是忍不住翻了個白眼。
等目送麥哲倫離開，看著報紙上那張再熟悉不過的俊美面容，他深吸了口氣，又重新對著面前的鐵壁，開始了地獄修行。
那怪物他是沒法比了，不過，要在監獄裡待這麼久，修行還是必須得抓緊，至少，下次再重逢時，不能被拉的太遠啊……
—————
西海。
海軍第一支部基地。
寧靜夏日，烈日炎炎，整個基地內時不時能看到有海兵成整齊的佇列路過，訓練場上的新兵也還在悶頭苦練，整個基地內氛圍肅殺蕭瑟。
“真不愧是那位大人統領過的支部啊。”
有來領賞金的海賊獵人出門，忍不住和身邊的胖同伴感慨，“戰鬥力、士氣，還有軍容軍紀，都好的出奇呢，和西海的其餘支部，根本不是一碼事嘛。”
“是啊。”
胖同伴深以為然地點點頭，“完全不能相提並論。”
想想那個傳說中的名字，他們就不由心生敬畏。
雖然已經過去快三年。
但那個男人，對這座基地，乃至整個西海的影響，依舊留存至今，處處可見遺風。
“不過對我們來說，這位大佬走了，反倒是好事。”
高胖海賊獵人掂了掂手裡的錢袋子，嘖嘖了一聲，“他在的那會兒，西海有點賞金的大海賊都不敢露頭，只有些小魚小蝦，生意都沒法做，哪像現在，行情這麼好。”
“這倒沒說錯。”
同伴忽然瞅見一夥人大大咧咧地從遠處走來，嘿然一笑，“喏，又是來拿賞金的同行，這已經是今天碰見的第三批人了吧？”
兩撥賞金獵人交錯而過，彼此也沒打招呼，畢竟是搶活兒吃的競爭對手。
也正是因為如此，這兩名賞金獵人，並未注意到，在這批海賊獵人踏入基地大門後，有一道瘦小的黑髮身影從巷口閃出，不動聲色地混入了這批人的背後。