鳥爺伊戈爾曼，或者中文名叫做衛漢應的這個老頭子，還真欠張荷一條命。
從後果來看，可能還不只是一條命的事兒。
二十五年前的2212年，載著伊戈爾曼的單人載人探測器流螢號，被木星外圍的木衛九軌道一號空間站“狴犴”拋離，之後利用星體引力和太陽風逐漸加速，飛向太陽系外圍的柯伊伯帶。
2237年的夏天，載著伊戈爾曼的流螢號飛行器從柯伊伯帶歸來，逐漸回到近日點。
僅僅花了二十五年，人造飛行器就完成了一個來回。
此行程經過了精密計算。
出發時，伊戈爾曼五十歲。回來時，他七十五歲。流螢號飛行器上以物質迴圈艙為主體的小小生態圈運轉完好，他還健康地活著。
出發時，他有一隻年輕的猴子每天作陪。回來的路上，那只猴子已成骷髏。他依靠天天和猴子骷髏說話，維持心理健康。當然了，這種行為很難說是健康的。
這位爺，就是迄今已來，人類獨自長期星際旅行的唯一活樣本。
把這只流螢號載人飛行器，以及其中的人類活樣本，回收並帶回地球的唯一障礙，就是飛行器在近日點掠過時的高速。
在流螢號飛行器離開的一路上，沿路空間站一直在想方設法給它加速；在回來的一路上，則是各部門配合，一直在竭盡所能地為它的減速。
除了小飛行器主動利用星體引力減速之外，聯合體在探測器的返回路線上設定了若干減速陣列。
單人載人探測器流螢號已經獨自飛行了二十五年。在太陽系外圍折返的時候，這個大動作，就令它的燃料近乎耗盡了。在返回近地點的一路上，十多年來，小飛行器只進行了寥寥幾次小幅度的變軌。
而它的速度，卻因為太陽引力的關係，隨著離太陽越來越近，速度也越來越快。自然而然地積累到了一個難以捕捉的高速。
和哈雷彗星相比的話，哈雷彗星從太陽系外圍返回近日點足足用了38年，小飛行器的速度，至少是哈雷彗星的三倍以上，比地球上的低速動能武器比如炮彈之類的快多了。
要利用提前佈置好的各種裝置給飛行器減速，不算難事。
難就難在，裡面有一隻人類。
假如有個人從十層樓的高度跳樓。當他到達地面的時候，受一路上重力加速度的影響，速度已經達到25米/秒左右。在接觸到地面的一瞬間，人體受到地面阻擋，速度猛然減為0米/秒。這種減速法很有效率，但人就沒命了。25米/秒只相當於時速90公里，和飛行器以公里/秒為單位的執行速度，是遠遠不能相比的。
為了伊戈爾曼的人命著想，小飛行器只能儘可能平緩地減速。
最好的辦法，當然是用它自身的推進器穩定地施加反向推動力。但它又沒有燃料。
補充燃料是不可能的。因為追不上。
能追的上的話，小飛行器就可以直接回收了。
如果直接攔截的話，高速的流螢號和低速的運載工具，能夠在碰到時組合在一起，也能夠實現對接。但是，二者撞擊引起的速度變化，足夠殺死鳥爺好幾輪了。
所以，聯合體用來回收鳥爺的行動方案，是利用柔性材料，多級攔截。
形象點說，就是，拿個不太結實的網兜，兜頭一罩。
一碰就變形的網兜，和上面掛的配重，被飛行器帶著飛了一會兒之後，網兜自動散開，和配重一起脫離飛行器。飛行器的速度，於是減小了一點。
鑽過一個個的大網兜，飛行器自然會平穩減速。
這就像是剝皮一樣，速度被一層層的網兜帶走。
在接近終點的時候，小飛行器還可以向前進的方向，分離一些裝置。利用設備分離的反作用力減速。這些裝置就算飛得更快了也不要緊。直接攔截回收就行了。反正在攔截帶來的減速衝擊下，這些東西不像人體那麼脆，壞不了。
只有人類本身，是最嬌嫩的了。
載著鳥爺伊戈爾曼的流螢號飛行器，在穿越小行星帶時，最後一點積存的燃料，終於完全耗盡了。
鳥爺和流螢號，自主改變飛行姿態的能力，只剩下最後一種：分離用不上的裝置和艙室，用機械臂推開分離物的同時，在牛頓第三定律這一世界規則的發動下，反推自己。
火星的軌道圈附近飄滿了新一輪減速用的攔截網。火星大神不在，正在太陽的另一側溜達。
地月系已經近在眼前。
沒有燃料，並不等於沒有能源。小飛行器離太陽越近，太陽能越充足。
在太陽系最外圍的時候，內部照明、機械臂，所有可以不動用的功能，全都儘可能歇著。能源儘量省著，留到刀刃上用。
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現在到了太陽附近，大太陽天天揮霍，部分能量投射到太陽系的第三顆行星地球上，就令地球上產生了生命。亙古以來，一路生生死死，愛恨糾纏，根源上全靠太陽能。
區區小飛行器，還用得著節能嗎？
外部機械臂，就算天天用來跳太空舞，都不怕能源不夠用。
艙室內部也全都燈火通明。能亮的燈全都開著，和過節一樣喜慶。
鳥爺伊戈爾曼精神十分愉快。
隨著離地月系越來越近，通訊不光是可以和更多的人聊天，能夠接收到的娛樂節目，也越來越多了。
再加上能源充足。他用不著天天和猴子骷髏說話，來排解寂寞了。
他開始為了適應地面生活而做準備。看了幾次新聞和脫口秀節目之後，他開始刷劇。都市劇、愛情劇、仙俠劇、古裝片他都喜歡。
話說回來，仙俠劇+古裝片和適應地面生活什麼的，有個毛線關係？
隨著流螢號飛行器越來越靠近地球軌道，伊戈爾曼需要操心的事情越來越少，日子也越來越豐富多彩。
監控人員經常能看到他。看他對著艙內播放的劇集，嘿嘿傻樂。
遠端監控隨著他回家的路途而一組組地接力。
最後一波是張荷的團隊。也是接他回家的最後一班隊伍。
老領導們，為了表示對鳥爺獨自旅行二十五年壯舉的非正式肯定。特意讓這一波鶯鶯燕燕去接他。鳥爺非常開心。