“那家夥人呢？”
綱手為葉倉與大和師徒二人做完尾獸的移植手術後，找到鬼交所在的手術室，推門進去，只看到了陷入熟睡的野原琳和白。
而鬼交不知所蹤。
檢查完兩人的情況，確認沒有什麼異常後，綱手將他們喚醒。
半小時後，綱手回到樹屋，也沒有在這裡發現鬼交的蹤影。
“這傢伙，一聲招呼不打又玩消失，真有他的。不過這樣也好，眼不見為淨。”
綱手滴咕道，一屁股坐在沙發上。或許是連做兩場重大手術耗費了太多精力，她很快便眯起眼睛，頭一歪睡了過去。
與此同時，鬼交已經透過空間傳送門，跨越了大海和火之國，降臨在草之國境內。
他施展變身術，略微改變容貌，扮成一名普通遊客的模樣，向著目的地草忍村走去。
他此行的第一個目標，是旋渦香燐。
二十年前的第二次忍界大戰期間，隨著渦之國被攻破，旋渦一族也因此覆滅。自那以後，這一族只剩下一些遺民，散落在忍界各地，基本上都過著東躲XZ、顛沛流離的生活。
比如長門，便是和父母逃到雨之國，結果還是沒能躲開戰爭，眼睜睜看著父母被木葉忍者殺死。不過他還算幸運，被自來也發現後，得到後者的悉心教導，平安地度過了一個相對充實快樂的童年。
相比之下，香燐的命運和長門比起來，就要悽慘得多了。
她從記事的時候起，便隨著母親在各地流浪，由於一頭的紅髮，處處受到排擠和歧視。後來，母女倆好不容易在草忍村安頓下來，本以為是一個新的開始，沒想到卻被草隱忍者當場人肉醫療包來使用。
為了保護女兒，香燐的母親不惜犧牲自己，被草忍村的忍者咬了成百上千口，被活活吸乾查克拉而死，悽慘到了極點。
母親的死，雖然讓香燐獲得了草忍村下忍的身份，但她的命運還是沒有任何改變，只是村裡人用來治傷的工具。
原著中，香燐也作為草忍村的一員參加了中忍考試，那也是她第一次見到左助和鳴人等人。後來，她遇到了大蛇丸，被後者發現身上的天賦，又淪為了大蛇丸的實驗材料。
可以說，在旋渦一族的後裔裡面，看似從小遭遇了許多挫折和歧視的旋渦鳴人，其實是過得最好的一個。香燐，才是那個真正可憐的人。
同鳴人和長門一樣，香燐體內同樣擁有龐大的查克拉，傷者只需要咬她的皮膚就能恢復查克拉和傷勢。此外，她的感知能力非常出色，擁有旋渦一族的神樂心眼，能感知到半徑幾十公裡以內的所有敵人。
所以在鬼交看來，香燐是一個很合適的人柱力人選。以她的資質，應該能駕馭八尾牛鬼。
他估摸著，這個時間點，香燐母女差不多已經來到草忍村了，要是運氣好的話，去那裡逛一圈就能找到她們。
不過，讓鬼交感到詫異的是，他在前往草忍村的途中，一路上接連遭遇了好幾撥攔路的強盜，幾乎不帶消停的。
這個地方有這麼亂嗎？
鬼交很快知道了其中原因。
因為，他又遇到了一幫強盜，而且這一次對方的人數很多，足有上百人，聲勢十分浩大。這些人剛劫掠了一支商隊，殺害了不少平民，正在馬路中間清點戰利品。
鬼交的出現，引起了對方的注意。
這群強盜的首領，是一個身材高大、皮膚黝黑的獨眼壯漢，他陰狠的目光落在鬼交身上，很快就皺起眉頭。經歷了無數次戰鬥的直覺告訴他，眼前這個男人不好惹，是一個狠角色。
“你這傢伙是誰，報上姓名來。”於是，獨眼男衝著鬼交問了這麼一句，並暗中用手勢指揮一幫手下，將鬼交包圍了起來。
“如果我沒看錯的話，你們不是普通的強盜，而是……鬼燈城監獄的囚犯吧？我聽說，那裡關押的都是各大忍村犯下重罪的忍者，是惡人的大本營。”
鬼交用手摩挲著下巴，反問道。
他看到這些人的第一眼，就感覺挺眼熟的。隨後突然想起來，不少面孔都是他在鬼燈城監獄服刑的時候，曾經欺負過的傢伙。
獨眼男的兩名手下對視一眼，一左一右朝著鬼交走了過來。他們一邊掏出武器，一邊冷笑著向鬼交發出威脅：
“既然知道我們的身份，還不老老實實交出身上所有的錢，然後跪下求情。也許我們老大心情好，還能饒你一命。”
“沒錯，我們的老大以前可是雲影村的精英上忍，是鬼燈城的監獄之王。”
哦？
鬼交聞言，露出吃驚的神色，隨即便皺起眉頭繼續問道：“可是我聽說，鬼燈城的監獄之王不是幹柿鬼交嗎？除了他，沒有人有資格擁有這個名號吧？”
“哼。”
獨眼男冷哼一聲，一臉傲氣地說道，“你難道不知道嗎，幹柿鬼交那家夥已經死了，他的時代早已結束。現在，我才是鬼燈城的監獄之王。”
“既然這樣，那你們為什麼不在監獄裡老老實實待著，而是要跑出來殺人放火？”鬼交又問道。
“你的問題太多了。還是等到了下面，再慢慢去問吧。”
獨眼龍用手指了指地面，隨後目光一閃，突然厲喝一聲，“動手！”
話音剛落，幾十名鬼燈城囚犯，便大聲叫喊著朝鬼交衝了過去，要一擁而上地幹掉他。
然而下一秒，鬼交只是打了一個響指，便有大量樹木拔地而起，螺旋著纏繞上升，將一眾囚犯的身體貫穿，高高舉起到半空。
“你，你究竟是誰？”
獨眼男看到這一幕，童孔勐縮，一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋。他回過神來後，二話不說掉頭就跑，毫無與鬼交戰鬥的勇氣。
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休。
獨眼男剛跑出沒多遠，身後突然傳來一陣破空呼嘯。他驚恐地回頭一看，發現是一把骨劍從鬼交手裡飛出，瞬間延長了數十米，一下子便追上了他。
“啊！”獨眼男發出一聲慘叫，雙腿被天叢雲劍斬斷，當即撲通一聲摔倒在地，逃不了了。
鬼交輕輕一步邁出，就跨越了幾十米的距離，來到了獨眼男面前。
“唉，為什麼要對我出手，逼我殺你們呢？以和為貴不好嗎？”
鬼交抱怨了一句，隨後用劍尖頂著獨眼男的喉嚨，澹澹道，“現在，你應該可以回答我的問題了吧？”
“我說，我全都說。”
獨眼龍忍著劇痛，將鬼燈城以及草忍村發生的一切，都告訴了鬼交。
原來。
過去的這兩年裡，在風之國大名的授意下，長門將雨隱村的勢力進一步北擴，挑起了與草之國的戰爭，並且毫無懸念地吞併了草忍村。
“草之石”的領袖，原鬼燈城城主無為，也被曉組織的赤砂之蠍殺死，做成了人傀儡。隨著無為的死，烙印在鬼燈城囚犯們身上的火遁天牢術式也就解除了，讓這些人解脫束縛，重新獲得了力量。
在長門的統治下，這些囚犯原本還是老老實實待在監獄裡面，不敢造次。直到五影會談一戰，長門身受重傷，隨後的第四次忍界大戰中，風之國的大名又被暗殺。
一時間，整個風之國和雨隱村，都處於群龍無首的狀態。在一片混亂的局勢中，草忍村率先脫離了雨隱的控制，陷入巨大的混亂。
而鬼燈城的囚犯們，也抓住了這個機會，殺死監獄守衛後越獄，在草之國境內四處流竄，把這個國家搞得更加烏煙瘴氣。
如今的草之國，人命就像這個國家的名字一樣，如草芥一般。
聽完獨眼男的話，鬼交眉頭微皺。
看來情況有些不妙啊。要是香燐母女真的來到了草忍村，在這樣惡劣的環境下，她們能活下來嗎？
想到這裡，鬼交不想再耽誤時間，打算一劍結果了獨眼男的性命，然後火速前往草忍村。希望還來得及吧。
獨眼男察覺到了鬼交的殺意，突然大叫起來：
“大人，別殺我！我手上有一個叫龍舌的少女，她掌握了一種名為龍命轉生的血繼限界，可以復活死去的人。只要你饒我一命，我就把她的位置告訴你！”
“龍舌？”
鬼交聞言，也想了起來，鬼燈城主無為的兒子無垢身邊，的確有一個青梅竹馬的白髮少女，對方有著與輪迴眼紋路相似的眼睛。
原著中，龍舌便是犧牲了自己的生命，用龍命轉生復活了重傷垂死的鳴人。
沒想到還有意外收穫。
半小時後，鬼交拎著失去雙腿的獨眼男，來到了一處山洞。幹掉門口的犯人守衛後，進入洞內，他發現了一個一人多高的鐵籠子。
一名白色短髮，戴著頭巾的少女，此時正將身體蜷縮成一團，躺在籠子的角落裡。她雙手雙腳都戴著鐐銬，眸子暗澹無光，已經生無可戀。
獨眼男留著龍舌的性命，顯然是打算以備不時之需，在受到重傷的時候利用她的龍命轉生來續命。可惜，他遇到的敵人太強大了，讓他沒有機會使用這張底牌。
“大人，求你……”獨眼男還在哀求，但話說到一半，便被鬼交掐斷了脖子，隨手扔到一邊。
哐當。
鬼交一拳砸開鐵籠，走到龍舌的身邊蹲了下來，檢查了一下後者的身體。由於長期受到囚禁，少女的身體很虛弱，不過還好沒有受傷，只要靜養一段時間就可以恢復。
“你，你是誰……”龍舌抬頭看著鬼交，艱難開口。
她並不覺得眼前這個陌生男人是來救她的，對方大機率和獨眼男那群人一樣，把她當做一件工具罷了——這也是她唯一的價值。
“什麼都別想，先好好地睡一覺吧。你只需要知道，從現在開始，你安全了。”
鬼交沒有回答龍舌的問題，而是一邊說著，一邊將一隻手伸向後者。從他的手心頓時傳出一股吸力，將一臉驚疑的龍舌吸進了極樂之箱。
然後，他站起身來，身形一閃便從原地消失。
鬼交走進了草忍村。
放眼望去，街道兩旁到處都是坍塌的房屋，路面上甚至有不少屍體。雖然有忍者在清理屍體，但顯然忙不過來。
“站住！”
鬼交走了沒幾步，便有兩名忍者上前質問他的身份，懷疑他是敵對勢力的忍者或間諜。鬼交懶得和他們解釋，直接一巴掌扇飛，隨後便利用感知能力搜尋起了香燐母女。
找到了。
在村子的西北角，他感知到了兩股特殊的陽遁查克拉，與普通忍者的查克拉有很大不同。只不過，其中一股已經十分虛弱，如風中殘燭，似乎隨時都會熄滅。
鬼交穿過街道，來到目的地，一眼就看到在一間房子的外面，正排著數十人的長隊。排隊的人都是忍者，而且幾乎人人負傷，嘴裡罵罵咧咧地催促著前面的人快點。
每隔一會兒，就有一名忍者從屋裡走出來，臉上掛著心滿意足的笑容，身上的傷也都消失不見。
鬼交見狀，知道他來對了地方，於是便徑直朝著排隊的人群走去。
“都讓讓，麻煩讓一讓。”
他一邊說著，一邊將前面的人大力推開，朝著房間裡面擠去。
“你這混蛋什麼意思？”鬼交的行為很快就激起眾怒，被現場的眾人一起討伐。
“什麼意思？當然是插隊了，連這也看不明白嗎？”
鬼交理直氣壯地說道，話音剛落又是一巴掌拍出，將擋在他前面的幾名忍者扇得飛出去十幾米遠。
這一下，所有人都知道他不好惹，連忙讓出位置，讓他直接走進了屋內。
一進屋，鬼交便童孔一縮。即使是他這樣的壞人，在看到眼前的一幕後，也難以控制地產生了怒火。
房間裡一張破爛的木床上，一名紅發女人披頭散髮，有氣無力地癱倒著。她身上的絕大部分衣服都被人扯爛，只不過這些男人並不是為了侵犯她，而是在她身上所有能下嘴的地方，都留下了一排排觸目驚心的牙印。
此時，就有兩名忍者如喪屍一般，趴在女人身上，狠狠地咬著她的手臂，似乎在貪婪地汲取著某種能量。
女人強忍著生不如死的劇痛，一聲未吭，反而是用溫柔的目光，注視著床邊角落裡的一個紅發小女孩。
她們，便是鬼交要找的香燐母女。