夜晚，空中繁星點點，與皓月一同點綴著漆黑的夜幕。
流川郡晝出夜歸的農民們已經早早回到了自家的屋中休息。
草叢、池塘中一些不知名的蟲在頑強地發出著鳴叫的聲音，擾亂著寂靜的鄉村。
“哎！當家的，這風之國的忍者好像比咱們原本的那幫人好多了呀！”
“不單給我們糧食，而且三年不用交稅，沒谷種的話還可以找他們借……”
“聽他們說，我們這裡現在已經不叫川之國了，而變成了風之國下屬的流川郡……”
婦女的聲音突然被一道沉悶的男聲打斷，“你懂什麼？！”
“風之國那幫傢伙言而無信，說好給夠一年的口糧，發糧的時候卻只夠三個月的量！”
“一幫假仁假義的傢伙罷了……”
“哎呦，三個月的糧食也是糧食，不是還有接下來三年的收穫不用交稅麼？”婦女的聲音再次響起。
“明早咱們可得早點去地裡播種，趁著春雨還沒過去……”
“明早的事不急，現在還有一塊地的種得先播播！”男子嘎嘎的笑聲從屋裡傳出。
“死相！小點動靜，當心孩子還沒睡沉……”
不一會，吱呀吱呀的晃動聲從屋內傳出，與外界蟲鳴蛙叫應和著，起起伏伏。
村落中間處，有一所較為寬敞，帶院子的兩層木屋，幾個人正跪坐在一樓的大廳處。
一盞紅彤彤的燈火照亮了他們的臉龐，他們顯然是以主位的一名老者為首。
眾人的眉頭緊鎖，老者也一言不發，只是在身上四下摸索著。
終於，他翻出一個打著補丁的布袋，從裡面小心翼翼地捏住一些菸草葉，塞進手中那杆老舊的煙槍裡。
“村長！”終於有一個壯年男子忍耐不住，開口說道，他的臉上滿是怨憤。
老者剛把煙槍從燈火中拿下來，他美美地深吸上一口，任憑煙霧在他年邁的身體中四處流竄。
憋了好久，老者才長長地吐出一團煙霧。
“村長？！這樣下去不是辦法啊！砂隱村那幫傢伙欺人太甚，半個月前才把田江的兩個女兒抓去，今天竟然又把井上家的小女兒也帶走了！”
另一名精壯漢子也開口說道，他袒露著上身，露出結實的肌肉塊，一看就是經常乾重體力活的人。
“是啊！誰家還沒個女眷，再這樣下去，遲早會輪到我們自家頭上！”其餘的人也應聲和道。
“那我們抄傢伙跟那些人拼了麼？”
“你們至多只有一身力氣，把那些鐮刀、砍刀都拿上，就能夠跟忍者對抗麼？”
“這種事情以前又不是沒發生過，以前谷隱統治的時候難道就好到哪裡去麼？”老者摩挲著煙槍，老舊的銅管已經被摸得暗黃油亮，不緊不慢地反問道。
“可是，他們明明說好的事情就可以反悔麼？！”精壯漢子一拍大腿，怒聲喝到。
“一年的口糧變成三個月，借的谷種大半是發黴的！這日子讓我們怎麼過？”
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“還不是你聽說有一年的口糧可以領之後就直接大吃大喝，還把糧食送到村尾的未亡人那裡去，你當我們不知道啊？”漢子對面一名樣子較為纖瘦的青年男子打趣道。
“好了！”村長拿起煙桿敲了敲地板，然後說道：“這些只是小事，風之國那些忍者一直在勘測丈量著我們的河流。”
“風之國出了名的缺水，遍地是沙漠，我估摸著，他們這是在想辦法將我們國家的河流引到他們那裡去啊……”村長說完長長吐了一口氣，眉頭緊鎖。
“什麼？！”眾人紛紛驚訝出聲。
自打有記憶以來，他們便一直依靠著川之國的土地、河流生活，谷隱村的忍者有時候雖然也會做些過份的事情，但平時只要繳納分量足夠的賦稅，農民們的日子還也算平靜。
可是原本熟悉的土地居然來了別國的忍者，看樣子還是住下就不走的那種，這已經讓他們心裡頗為不適。
如今聽村長說，這幫異國的傢伙竟然還打算要擷取賴以生存的河流，這怎能不讓他們心頭震怒。
“生氣有什麼用？莽撞只會白白送掉自己的性命而已。”村長幽幽地開口說道。
“能對抗大國的只有大國，弘樹，你二叔不是做火之國生意的麼？”
“你捎個信給他，讓他幫忙去試探一下火之國的意思。”
“一夫！你想辦法混進風之國的施工隊裡面去，想辦法將砂隱村的佈防搞清楚，這是到時候我們跟火之國談判的資本。”
一陣晚風突兀地吹拂進來，燈火劇烈地晃動起來，印照在村長臉上的光芒一會亮一會暗。
翌日正午時分，太陽高高懸掛在空中，將晨露蒸發殆盡。
谷隱村原本的高地遺址處，現在已經重新出現一排排整齊烏亮的石屋。
這一看就是用土遁忍術批次製造的，看起來不甚美觀，但是遮風擋雨肯定是沒問題。
畢竟砂隱村可沒有‘房產大亨’大和這等人物。
高地的中央位置，一座三層石屋聳立而起，石屋外面刻著一些紋路，看起來多了幾分雅緻。
石屋的頂層裡面，牆壁已經被刷成了雪白色調，上面掛著許多字畫，寬敞的房間裡面鋪著雪狐絨毯。
房間的中間放置著一張橢圓形的寬大花梨木床，三米來長寬，床的欄板處雕刻著許多花鳥獸圖，表面漆著金漆，看起來名貴異常。
床上躺著一男四女，一些貼身的衣物隨意散亂在床上，幾隻手臂貼在柔軟的被單上面。
細看之下，原來房間裡面還有一名少女躲在角落處，她正拿著一張毛毯遮擋著青澀的身體。
她的身體時不時抽搐著，臉上滿是驚懼的神情，彷彿經受過相當大的痛楚，人生觀經過重新洗刷一般。
砰！
踹門的聲音響起，然後門外隱隱傳來嘈雜的爭吵。
“沒有高橋少爺的許可，你不能進去……”
“請你自重！”
“宗彌大人，那家夥就在裡面！”
嘭！
一聲巨響，厚實的木門竟是直接被一腳踹破，碎裂的木渣飛濺進屋內。