火之國，平安京郊外，木葉村。
火影巖上，七位先代的頭像依然清晰可辨，可想而知這幾百年裡日向當局一直沒有放鬆對它的修繕。
然而不知因為什麼，日向一族歷代火影的頭像卻沒有被刻在上面。
火影巖下，當初的火影辦公室已經消失不見，取而代之的是一座寬敞的校舍。孩子們正在聽老師講《火影忍者》裡面，先代們的豐功偉績，一個個聽得入神。
這些孩子的家長可都不是一般人，現在的木葉村已經不是那個平民子弟和忍村高層可以共處的地方，這裡只有十兩段位及以上的忍者，富商巨賈和上古家族。而能把孩子送進木葉村忍者學校的，都是關協段位及以上的忍者。
木葉村裡曾經低矮的住宅和鱗次櫛比的商鋪已經被規劃齊整的聯排別墅和辦公大樓所取代。
“天天自由空間株式會社”，“片助科學忍具集團”，“電氣雷車會社”等牌子明晃晃地掛在辦公樓上。這景象也不能說不繁華，但整齊劃一的格局總讓人覺得差了點什麼意思。
一些木葉村的千年老店也留存了下來，在通往木葉村大門的道路兩邊，還能看到熟悉的一樂拉麵，烤肉q，甘慄甘，他們的招牌也整齊劃一，與整個木葉村融為一體。不過一樂拉麵的招牌上有個明晃晃的鳴人頭像，使得它多了一抹亮色。
在木葉村的東側卻有一片建築與整個村子格格不入。那是一座和式的大宅子，沒有人知道裡面到底有多少重門，有多少條路，但人人經過這裡都會自覺放輕腳步，脫帽下車。
這裡是近八百多年來火影的居所和辦公場地日向府邸。
“嘎嘎”一陣尖利的啼叫打破了日向府的寧靜，一隻渡鴉落在了日向府中心的庭院裡。
這渡鴉的身形有老鷹那麼大，一身羽毛烏黑發亮，還有一雙漆黑的，讓人不寒而慄的眼睛。
不知從哪裡閃現出了一個帶著狐狸面具的人，他身著護甲，大臂卻裸露在外面，肱三頭肌上露出了日向族徽的紋身，雖然這紋身的圖樣與過去不同，但他的打扮竟和千年前的暗部並無二致。
那名暗部取出了渡鴉腿上的信，從空間卷軸裡竟拿出一塊生肉扔了過去。
渡鴉兇猛異常，在半空中截住了生肉撕扯了起來。
吃完了肉，渡鴉發出一聲高亢的鳴叫，撲騰著翅膀飛走了。
“火影大人。”暗部雙手將取出的那個小小的卷軸舉過頭頂，單膝跪地。
裡面的人並沒有作聲，只一抬手，那卷軸便服服帖帖地飛到了他的面前。
跪在地上的暗部已經看過這一手好幾次了，但每一次都忍不住嘖嘖稱奇。
如果用查克拉線來隔空取物的話，他也可以做到，但剛才隔空取物的動作之中卻沒有任何肉眼可見的查克拉痕跡。
屋子裡面還有不少其他人，似乎都在忙著自己手頭上的工作。而正中的人身著白色和服，伏案而坐，似乎在非常用心地看著眼前的書卷，他的臉上已經有了一些皺紋，還有一頭黑中透露著些許藍色的瀑布一般的長髮。一頂紅色斗笠就放在他的身邊，斗笠上寫著一個大字“火”。
日向火影，準確地說他是日向十六世，沒人知道他的真名叫什麼，他活著的時候只有一個名字“日向火影”，他死去之後也只有一個名字“日向十六世”。倒名運動勝利後，日向家族統治火之國已有八百多年，而他就是第十六位統治者。
八百多年才傳了十六位聽起來真是少得令人驚訝，但這十六位火影卻並不代表只有十六代人。日向火影通常是爺爺死後孫子即位。當然也有一位活得特別長，讓自己重孫子即位的。也許是有什麼特殊的原因，這八百年來日向家竟然沒有出現過任何一次權力爭奪。
當卷軸飛到案前，日向火影終於抬起了頭，他那白色的瞳孔讓人永遠也看不出聚焦在哪裡。
日向火影開啟卷軸看了看，那渡鴉帶來的情報一定跟熊之國前線有關，他不得不重視。
卷軸不大，上面的內容也不多，日向火影瀏覽完上面的內容，白眼周圍的青筋竟然有輕微的波動。
“他出現了。”日向火影似乎在跟什麼人說話，又似乎在自言自語，“沒想到，薩摩反抗組織的頭目是他。不，我早該想到是他。”
帶頭大哥的身份終究還是暴露了。
雖然他手起刀落斬斷了那名山中一族忍者的頭顱，但木葉作為自古以來一直強大至今的忍村，終究還是有他自己的手段。
山中一族的秘術之中有一招“通心之術”，無需使用任何裝置，就能把資訊直接傳輸到別人腦中。
與風之國的戰爭事關重大，火之國自然也派出了高手，做好了萬全的準備。除了那天偷襲帶頭大哥的人，還有一位山中一族的高手負責收集整個戰場的情報，而被帶頭大哥砍頭的人在臨死之前把腦中所有的情報都傳給了他。
“有趣，你竟然還讓手下偷走了查克拉測量儀。”日向火影用細不可聞的聲音喃喃自語，“當年想混入木葉村不成，事到如今還是想探尋我的秘密嗎。”
他在自言自語的時候，說的是“查克拉”。
日向火影抬起頭對門口的暗部說到：“給熊之國前線再調一臺忍之力測量儀，之前的那臺被反抗組織的人偷了。但前線還是得有一臺，如果有忍者達到了標準，就予以晉升。”
那暗部單膝跪在地上，重重一點頭，身形倏然消失不見。
坐在日向火影左手下方的忍者抬起了頭，他也有著一雙白眼，看來也是日向家族的人。
“他，他是誰？”那位日向問到。
“兒子，你跟我來。”日向火影起身，左手邊的日向也急忙跟上，原來他是日向火影的兒子。
不出意外的話，按照傳統，他這一生應該永遠也當不上火影，但他似乎並不為此感到不滿，而是盡心竭力地在輔佐自己的父親，日後也會盡心竭力輔佐自己的孩子。
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“他是一個幽靈，一個黑色的幽靈，在木葉村的邊緣徘徊。”日向火影的聲音漸漸遠去。