小乞丐在破院裡住了下來，將那些不堪回首的往事又回想了一邊，一幕幕依舊血淋淋地浮現在他的眼前，這使得他的精神十分疲憊，一挨著床，他很快便睡去了，一夜無夢。
這個院子雖然破敗，但是來頭卻不小，是前朝最富盛名的武院，仁武聖堂。只招收極少數的絕頂天才，帝國中大部分的高手都在這裡學習過。只是元武登基之後，這裡便漸漸衰弱了下來，雖然衰弱了，但它的底子還在，就是破敗了無數倍，也仍舊要比小乞丐之前居住的那個破廟要好上不少，最為重要的是，小乞丐能在這裡覺得安心，有一種家的感覺，當然這還不是真正重要的，真正的理由是，這裡的床比起破廟的地板來說，要溫暖柔軟得多，小乞丐已經不知道多久沒有睡過一張真正的床了。
小乞丐睡得很熟，老乞丐和那位老人卻沒有睡，他們進了側房，面色凝重地談論著什麼。
“恩師，那人到底到了什麼境界了？”老乞丐問道。
老人搖搖頭“現在我也不太清楚，可是六年之前，他的實力就已經不下於我了，若是更有精進的話，恐怕已經觸碰到仙道。”
一時間沉默無話。
“唉，他雖然心性不佳，但是修煉天賦卻極佳，本來小靈二人的天賦也不錯，想著能夠壓制住他，卻不想還是遭受了他的暗算。以他現在的實力，就是我實力恢復，也不是他的對手了，除非攀登仙道，才能制住他。”老人接著說道。
“那恩師，你看牧陽有機會嗎？如果沒有機會的話，還不如讓他就此隱姓埋名地平穩生活下去，也好留下一絲血脈。”
“我也不知道，但牧陽的根骨極佳，比之他父母還要更勝一籌，且修煉的又是這傳說中的六冥封禁術，若是能找尋到涅槃草，完成最後一步，未必不能蛻出仙胎，那就是真正的成仙之質啊，只要時間允許，等他成長起來，定能夠報仇雪恨。”
老乞丐點了點頭，“既然這樣，我就是豁出這條命，也要去歸墟找來涅槃草，只是書中記載，仙胎出世，天地必有異變，註定會暴露出去，怕是會引來他的追殺。這些年來，那人一直都想剷除最後的這一絲血脈，妄圖免去自己的後顧之憂，要不是為了封印牧陽身上血脈的氣息，我也不會讓牧陽修煉這九死一生的六冥封禁術。”
“在這涼城之中，我還是能夠照拂一番的，且仙胎一旦蛻出，血脈感應就再也沒有效果了，那還不是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
“恩師這樣說，那我就放心了，到時候還希望恩師能夠好好教導牧陽。”
“這個自然沒問題，儘管我現在實力不在了，但是教導學生的功夫卻沒丟，這樣一塊美玉，我自然會好好雕琢。”老人答道。他的話並不是空話，別看他現在是個形同枯槁的老人，但他的來頭可不小，他獨守在這仁武聖堂之中，便是帝國中最富盛名的道師——禹言，人們往往稱呼他為言師，帝國之中強大的修行者基本上都在他門下學習過，老乞丐之所以一直稱他為恩師，就是因為他也曾經拜在他的門下。不僅僅是老乞丐，就是牧陽的父母，甚至那個人，也都在他這裡修煉過。
老乞丐內心一片震動，禹言大師一心求道，生性淡泊，而且經歷的風雨也太多，但現在卻對牧陽這般上心，看來真是牧陽的資質打動了他。且也是那人行事太過分，就是言師也不能任由他這般為非作歹。見到言師一口應承下來，老乞丐起身再拜。
言師把他扶起來，嘆氣道：“我只是擔心你啊，歸墟之地神秘莫測，就是我當年也不敢輕易觸及，你為了去取涅槃草，恐怕是凶多吉少啊。”
“要不是為了照顧牧陽，我這條命早就跟那人拼了，只恨我實力不足啊，我這輩子是沒能力親手殺死那個賊子了，只要能讓牧陽成功，我這條命又有什麼可惜的呢？”老乞丐答道。
言師沒有再說話，只是輕輕拍了拍他的肩膀。
“現在朝中又是什麼情況，我今日遇見了一絲淡薄的龍氣，莫非他還沒有將皇族屠殺乾淨？”
“你說的是平遠那小子那一支吧，當初發生大變的時候，他正在邊關鎮守，避過去了，等事情結束之後，他才得到訊息，他的實力也不弱，且朝中通曉大義的人還是不少，那人不敢輕舉妄動，這才保留下來了這一支，只是平遠小子現在的處境也不太好，在朝中幾乎是孤立無援，苦苦支撐了。”
“唉，這條路不容易啊，就看牧陽的了。”老乞丐說道。夜已經深了，風從破門裡吹進來，有些寒冷，天上幾顆星星寥落地掛著。老乞丐望了望天，站起身來，像言師告辭，他得啟程了。
言師站起來送他，叮囑一句“活著回來。”
老乞丐點點頭，他舒展了一下身體，身形又高了一圈，面孔也年輕了些，他走出破院，輕輕把門合上，縱身躍走。夜空之中閃過一道青色的雷光。
小乞丐醒來時，太陽已經升上了天空。小乞丐往四周看了看，沒有發現雷爺爺的身影，這才想起來自己已經不在那個破廟裡了，而雷爺爺也已經為了他，獨自去往了歸墟。牧陽在床上坐了一會兒，清醒過來，床頭放著一套青色的衣袍，那是昔日仁武聖堂的弟子袍，雖然不是什麼華貴的袍子，可是在當年，卻是最值得驕傲的身份的象徵。儘管現在仁武聖堂已經成了個破院子，但是比起小乞丐之前的那個爛衣服，自然要好得多。
小乞丐把衣服換上，房子裡的桌子上擺著一面銅鏡，他來到鏡子前，把自己收拾了一番，欲求道，先得正衣冠。他把自己的頭髮束起，又打來水洗淨自己的臉，一張清秀俊秀的臉從銅鏡中露出來，一雙眼睛熠熠生輝，銅鏡旁邊放著一枚木質的腰牌，上面只有兩個字：“牧陽”，牧陽拿起仁武聖堂的身份牌，鄭重地系在了腰間，從今天開始，他就不是小乞丐，而是牧陽了。
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牧陽從院子裡的水缸中打水的時候，往院子裡看了一圈，禹言大師居住的側房門緊緊閉著，在心中想著，不是要開始修煉了嗎？看來言師還沒有起來，我就再等等吧。可是他回到屋子裡，這才發現銅鏡背後壓著一張泛黃的紙頁，上面飄渺地寫了幾行字，墨跡還沒幹，牧陽拿起紙頁來，最上面的一行字讓他心潮翻湧，上面四個大字：問道三法。
終於要開始修煉了嗎？但接著讀下去，卻讓牧陽的臉上不由有些失落的神色。上面寫的是：第一法，劈柴兩擔；第二法，挑水一缸；第三法，做菜。
這是問道的方法？劈柴挑水做飯？言師是不是弄錯了？牧陽心裡充滿了不解，甚至忍不住要敲開言師的門去好好問問，可是言師會跟自己開這樣的玩笑嗎？牧陽想到這裡，又搖搖頭，言師這樣做，自有他的道理，自己不過是個修煉路上的新手，而言師的經驗是何等豐富，自己照做便是了。
他繼續往下讀過去，才讀出裡面隱隱含著的玄機。下面有幾行小字，寫的是這三件事的具體要求。第一件，劈柴，要求把每一根柴火都劈成長短，粗細一些樣的木柴。第二件，挑水，要求每一次都挑滿整整兩桶水，在路上一滴也不能漏出來。第三件事，做飯，要求看起來是最簡單的，但其實是最難的，只有兩個字——好吃。
就這幾個要求，頓時就把那三件看起來很容易的事情，變得無比艱難了，但牧陽並沒有就此發愁，不論怎們說，即使看起來再難，先做再說。可隨即他就發現了，不僅僅是看起來艱難，做起來，更加艱難了。
首先是劈柴。柴火有一大堆，堆積在院子裡的牆角下。都是黑乎乎的木頭，就是雷爺爺平常在破廟裡燒著的那種木頭，牧陽並沒有劈過柴，但是看著雷爺爺拿著一把破菜刀，輕描淡寫地把那修柴火劈開，那就應該不是太困難，即使是要求粗細一樣，也沒有多難。
牧陽四下尋找了一番，只有一把卷了刃的斧頭，牧陽看了看，湊合著用吧，劈木頭而已，也不需要多鋒利的斧頭。可是隨即他便知道自己的想法錯了。那黑乎乎的木頭看起來不起眼，可一拿到手中，才知道不一般，居然比石頭還要沉！牧陽心中咯噔一響，很沉，也就意味著密度很大，也就意味著很堅硬，那劈起來就得廢大功夫。但牧陽臉上沒有為此露出憂愁的神色，而是充滿了戰意，隱隱興奮起來。
牧陽先嘗試著拿斧頭劈了一根木頭，斧頭砸在木頭上，居然像是砸在了石頭上一樣，碰撞的那個部位一道淡淡的精光閃過，很快又消失不見，變回了普通的黑色。而牧陽握著斧頭的手，被巨大的反震力，震得微微發麻。牧陽知道了深淺，並沒有放棄，再一次拿起一塊木頭，直立起來，然後用盡了自己渾身的力氣，啪的一聲，才終於把木頭給劈開了。就這麼一個來回，牧陽就已經渾身出汗了，而他的任務是完成一擔柴火！而且還要求粗細長短一樣！
牧陽不知道的是，這不是普通的木頭，而是一種極其名貴的木柴，擁有輔助修煉的奇效。這種木頭燃燒的時候，能夠散發出一種帶有異香的煙霧，能夠讓人凝神靜氣，還能夠強化人的身體。但這種木柴的價格十分昂貴，即使是一些貴族也只是把它當作薰香來使用，哪裡有這麼奢侈，當作普通的柴火來燒。破院作為前朝最富盛名的仁武聖堂，要供一個學校的弟子使用，擁有這麼多木柴不奇怪，而他們在破廟中燒的，則是雷爺爺在逃亡途中，親自去找到的，牧陽自小使用的就是這種木柴，雖然他沒有正式地開始修煉，但是他的底子卻不差，這也是他的身體為什麼那麼堅硬，而且能夠登上十層天梯的一個原因。
牧陽成功地劈完一擔柴火，已經花了大半個上午了，接下來他需要去挑水。挑水倒沒有什麼太大的玄機，只是路途有些遙遠，需要到城外的河邊去擔水，使用的木桶也沒有動什麼手腳，只是那個要求實在是太難了，要求在路途之中，一滴水也不能掉出去，這就要求有巨大的控制力，身體要平穩，稍微有一點偏，木桶中的水就會灑出來了。
要是平坦的路，只要小心一點，也許做到還不算太難，可是到城外河邊去的那一條路，可算不上什麼平坦的大道，一路坎坎坷坷，甚至有一個地方還需要跳起來，才能夠透過。這就大大加大了難度，好在牧陽平日裡做事就很認真，性子也穩，對他來說這本就是強項。且水缸不大，要是成功的話，只需要兩個來回就能裝滿了。可就是這樣，牧陽還是跑了幾十個來回，才終於成功地完成了這第二項任務——中途稍有不慎，漏出去了一點水，他就得把水倒了，重新來過。
在這個過程之中，並沒有人監督牧陽，只要把水缸裝滿了，也沒有人能夠分辨清楚，到底是不是溢位去有水。但牧陽還是一絲不苟地嚴格要求了自己，他知道這些修行都是為了他自己好，雖然過程無比繁瑣無聊，甚至可以看作是作弄和挑剔的要求，但是的確對他有益處，他發現自己的心性和控制力都有了極大的提升。
如果說前面兩項方法，牧陽還能理解的話，第三項做飯，牧陽可就怎麼也想不明白了。劈柴，可以鍛鍊力量，挑水，鍛鍊的是控制力，這些都與實力有關，可是做飯呢？
這個問題，如果讓言師來回答，就會知道，這個才是最重要的一環，它培養的是最重要的一項——悟性，或者說是靈感。修煉到了越高階的層次，悟性就越發重要，這也是測試一個人資質的最核心的內容。沒有悟性，強大的武技無法領悟，強大的功法，無法修煉，更別提觸控玄奇的仙道了。
而做菜就是一個鍛鍊的好辦法，如果沒有學習過，怎麼做，該放多少油，多少煙，該用什麼醬，該炒還是該煮，是蒸還是炸，這些種種，都需要自己摸索，考驗的便是靈感。一道菜要好吃，需要發揮出食材所有的味道，這和修煉是一樣的，所謂的招式武技，無非是發揮出自己最大的力量；所謂好的功法，無非是發揮自己最好的修煉資質；而所謂悟道，則無非是和這個世界更好地溝通。其中蘊含的道理，和做菜是一樣的。傳說之中，便有以廚入道，羽化登仙之人。
牧陽雖然還不明白這個道理，但他都認認真真地去做了。他每道菜都只做一小點，然後自己全部吃掉，即使是味道再不好，他也一點不剩，一來他流亡的經歷，使得他對於一簞食，一瓢飲都無比珍惜，二來，他需要好好品味其中的滋味，才知道怎麼改正，瞭解了食材的味道，才知道該怎麼做。
在他的努力之下，他的廚藝漸漸變得好起來了，淡淡飯菜的香味飄滿整個破院。言師不知道從什麼時候開始，站在了牧陽的身後，注視著他的背影，牧陽太過於專注，沒有發現。禹言大師看著牧陽，滿意地點點頭，孺子可教也，重要的是，飯菜的香味勾起了他的饞蟲，他餓了，那今天的問道三法就到這裡吧，要吃飯了。（未完待續）