晨間的山巒裡的霧靄尚未散盡，草木枝葉上懸掛著的露珠卻已折射著鋪灑下來的陽光，遠遠望去，晶瑩透亮。
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忽而，一陣急促的腳步聲飛掠而至。
一道風也似的人影從山道上賓士而過，帶得路邊兩側的草木歪斜，水珠亂飛。
在這道人影掠過後不久，又是一陣震動地面的馬蹄聲響起，六七匹快馬沿著山道小路疾馳。
踏踏的馬蹄聲裡，杭小辛看著前方已經到了另一座山下的飛奔人影，不由大聲叫好起來：“裴道長的腳程真是驚人，十多裡路了，馬兒也追不上。”
越州馬雖然個頭不高，亦不以速度見長，但勝在耐力強不挑食，在山道之上奔跑起來的速度，也遠遠不是常人可比。
“這是裴兄弟的神行之術，飛掠縱躍，快過奔馬。”
狄五斗一馬當先，聽到身後杭小辛的話響起，跟著朝後面的數人解釋了一句。
之前上牛頭山的時候，他就見過裴楚的這門奇術，縱躍如飛，有輕身之能，即便是當初那牛妖奔突，亦沒辦法觸碰到衣角。
以狄五斗自身的體魄和腳力，三五裡路也許能跑過越州馬，但再往後卻是不可能勝過馬匹。
人力有窮盡，但法術玄奇，卻讓人有了勝過奔馬之能。
裴楚一路沿著山道快步飛奔，兩側的景物快速後退，耳畔是呼嘯的風聲。
全力奔跑的感覺極為暢快，特別是現在，他幾乎能夠感覺身體內似乎有了無窮無盡的力量。
以“丹符式”所帶來的輕身能力，換做之前，他速度雖快，但也達不到現在的程度，也沒有這麼輕鬆。
有了神勇大力在身，整個人的身體素質產生了翻天覆地的變化，真的奔跑起來，步履如飛。
一路輾轉跑了過蜿蜒曲折的山道，裴楚遠遠的看到了一座極為高大雄壯的大山，儘管相隔可能還有七八裡，但超然拔群之姿，一展無遺。
比起松撫山、牛頭山什麼的，雄偉了不知多少，峰巒疊嶂，甚是壯麗。
“這應該就是嶧山了。”
裴楚來時已經得了杭小辛和那李通指明方向，知道這座山是闢北縣最高的一座山，由於距離偏僻，加之陡峭雄奇，平日裡少有人至。
將目光從這座高大的山巒收回，裴楚又繞過了一個小山坳，看到了幾里外的一個小山村。
小山村位於群山之中，很是寧靜，頗有些世外之感。
嶧南村。
這個村鎮雖然離嶧山還有三五裡，但附近已頗為荒蠻，是距離嶧山最近的一個村，又位於嶧山南坡，因此得名。
“嗯？”
就在裴楚將目光注意到這處山村的時候，忽然，他看到了嶧南村上方升騰起了陣陣的煙霧。
“那李通說嶧南村沒有人了，怎麼還有炊煙？”
裴楚心中湧起一絲疑惑，腳步不停，再次飛快地朝著這個村子趕了過去。
一到了嶧南村村口，裴楚眉頭深深皺了起來，用手捂了捂鼻，一股混雜著肉味和其他焦臭的味道，直鑽入口鼻。
村子左右四下無人，雞犬絕跡，只有村子後方騰騰冒起的大團火苗和煙霧。
裴楚快步又朝裡面趕了過去，遠遠的就看到村尾開闊的曬穀場上，呼啦啦地燒起了一大團的篝火。
篝火升騰起了丈許高，各種廢棄的木料柴火都扔在裡面焚燒。
裴楚腳步猛地一頓，臉色驟然變得無比陰沉。
他看到了那篝火裡燒灼的是一具又一具的屍骸，獵獵作響，場景駭人。
那股子難以形容的味道，衝入口鼻，直讓人反胃。
篝火前，有一把環首直刀插在地上。
一個人影從篝火的另一邊轉了出來，正拖著曬穀場周遭幾具散亂的屍骸，扔進火裡。
“誰？”
就在裴楚出現的瞬間，那個人影驟然一個箭步，跳到了篝火前，一把抓起那環首直刀，指向裴楚。
裴楚拉開架勢，正要應對，忽然看著這個身影轉過身，露出了一張滄桑面容，登時一愣。
“總旗？”
面前這人是他之前在山道上遇過的那位禁妖司的總旗，只是沒多長時間未見，對方的臉上似乎皺紋更深，束髮凌亂，雙目滿是血絲。
“原來是你這道人。”
那個身影看清楚了裴楚的模樣，繃緊的身體微微鬆弛了下來，又將環首直刀插在地上，並沒多說什麼，轉身繼續去搬一旁那些宛如木柴似的屍骸，忽而問道：“道人為何會來這裡？”
“我收到鄉人訊息前來檢視，之前牛頭山的山賊我和村人一起除了，大頭領是頭牛妖，走了的二頭領或是一頭有飛行之能的妖魔。”
裴楚朝前走近幾步，看著曬穀場上村民打扮的屍骸，眼角猛地跳了一下，問道：“總旗，這裡是發生了什麼事？”
“道人看不出來嗎？這些村民精血已被吸乾，只剩下一個空殼。”那位禁妖司的總旗頭也不抬，依舊抬起一具屍骸，扔進了篝火裡。
當日兩人道左相遇，彼此交手一招，但說話還頗為客氣。然而此刻，這位禁妖司總旗聲音透著股淡漠，冷得像冰。
裴楚沒有在意對方那生人勿進的口吻，而是走到一具屍骸面前，仔細打量了一番。
屍骸看衣著和體型，應該是個壯年男子，只是全身皮膚褶皺，皮粘著骨頭，彷彿脫水似的。
在這個男子的脖子處，有一個清晰的圓形傷口，左右洞穿。
裴楚又起身看了其他幾具屍骸，盡數如此。
慘烈景象，讓他心驚。
一陣噠噠的馬蹄聲響起。
那位搬運屍骸的禁妖司總旗，動作一頓，抬頭看向裴楚。
裴楚衝著對方輕輕點頭，“是跟我前來檢視的鄉人。”
幾匹馬轉眼間就到了曬穀場前。
狄五斗從馬上一躍而下，先是看了眼裴楚，又掃了一眼場中，注意到了禁妖司的總旗和地上幾具乾枯的屍骸，臉色驟變。
跟在狄五斗後面的數人，其中那個昨夜來過此間的李通，只是看了一眼，哇地大叫一聲，勒馬就朝後面跑去。
其他跟著的幾人，一個個從馬上翻下來，看著那燒灼屍骸的火焰，面色慘白。
杭小辛更是一個沒忍住，俯身在一旁，乾嘔著吐了出來。
“裴兄弟，這村子是……”
狄五斗強忍著眼前看到的和鼻子聞到的那股不適，走到裴楚身邊出身問道。
一手房在腰間，目光不時撇過那位正搬運屍身的禁妖司總旗，充滿了戒備之色。
“這些村民死於一頭樹妖之手，我也差點著了道。”
那名禁妖司的總旗將一具屍身扔進了火中，渾不在意狄五斗緊張的模樣，只是掃了一眼出現在曬穀場的幾人，又看著站起身的裴楚，指著燃燒的屍骸，道，“屍身若不焚燬，三五日之後怨氣鬱結就會成乾屍，再度成了禍患。”
“樹妖？”裴楚猛地一驚，想不到又出現了新妖魔。
總旗又道：“那樹妖以香樟氣味迷人心智神魂，再吸人精血。死者屍骸受毒瘴侵襲，幾日後就會化為乾屍為禍。”
“那妖魔逃哪去了？”一聲怒喝驟然響起。
狄五斗滿面怒容，妖孽如此駭人，著實讓人憤怒到了極點。
裴楚雙手握拳，指節捏得噼啪作響，目光落在了禁妖司總旗身上。
“我不知道。”
總旗目光陰沉，看著面前燒灼的火焰，發出了彷彿鐵砂摩挲般乾澀的聲音，“但只在這群山中我定會找它出來的。北越州近兩年多有妖魔出世，但這般全村百姓受害從未有過，這些妖魔如此猖狂，絕不尋常。”
說著，轉頭看向裴楚：“道人可會往生咒？”
“不會。”裴楚搖搖頭。
他所會的道術現在算起來不少，但並未學過超度之類的經文術法。
總旗沒再多話，走到了篝火前，將環首直刀拄在身邊，盤膝坐下，雙目微閉，口誦經文。
“……超汝孤魂，脫離苦海，轉世成人，鬼魅一切，四生霑恩……明死暗死，冤曲屈亡，站坎而出，超生他方，敕救等眾，急急超生……”
烈烈的大火旁，裴楚聽著經文，心中無半絲平靜。