“吼！”
一聲聲淒厲的嘶吼不斷響起。
鳳唐縣城外偏僻的一側角落之中，粗大的原木臨時充作柵欄，建起了幾間粗糙的木製牢籠。
牢籠之內，幾頭膚色蒼白，身上毛髮似乎脫淨的古怪生物，正用長長的指甲不斷抓撓著那些粗大的原木，口中發出意義不明的嘶吼聲。
裴楚站在牢籠之外，雙眉緊蹙，目光盯著這幾頭他從數千流民之中將人揪出來的怪異。
這些感染了原始疫氣的流民，從將他們是人的狀態，轉壞為怪異，最長的一個超過了六個時辰，最短的一個也有一個時辰。
“道長，這些怪異，可還是要繼續留著？”
常備軍參將王知站在裴楚身旁不遠，一手按著腰刀，目光警惕地盯了一眼木籠之中的幾頭怪異，轉而朝旁邊蹙眉緘默的裴楚問道。
他雖相信裴楚的手段，可這些個怪異那種面目猙獰，不久前還是一個個唯唯諾諾的流民，驟然轉化為了某種鬼類妖魔的怪異。
即便是他這個算是心腸如鐵的廝殺漢，也多少有些心中不忍。
“不留了。”
裴楚沉默半晌，最後無聲地嘆了口氣。
他這一兩天的時間裡，一直在研究這些疫氣是如何在流民身體之中潛伏隱匿，最後又是如何爆發出來的。
可惜，以他目前的道法修為，依舊未能完全查探得清晰。
他的雷法又破法誅邪之效，若是二次染上疫氣，化作疫鬼，他還能夠設法驅除。
可要是完全爆發化作怪異，他幾乎就無能為力。
怪異，已然成為了精怪妖魔之屬，雷法滅殺之後，基本上不可能再逆轉成人。
“縣令郎浦和若非有龍虎氣護體，恐怕最終的結果和這些怪異也相差不多。”
裴楚心中自語了一句。
他對於這些疫氣如今最大的頭疼之處，就在於完全無法捕捉到他們是如何進入人體之內，長久醞釀，最後再爆發。
前番他也詢問過不少流民，其中有人也說過在路上，有些流民忽然爆發疫氣，化作怪異之後，接連傷人，使得數十上百人化作疫鬼。
而後，這些怪異很快就會消失，往北邊而去，似乎在北地的某一處，有某種莫名的東西在吸引著這些怪異。
哪怕是此刻，裴楚望著這些關在木籠之中的怪異，嘶吼、掙扎，面目猙獰之下，整個身體依舊不時趴伏木籠邊朝北的方向。
裴楚伸手招來了一道驚雷，轟隆的霹靂電光落在木籠中的幾頭怪異身上，一時片刻就將這籠內的幾頭怪異轟成了焦炭的模樣。
一旁的參將王知急忙令人開啟牢籠，將這些化作交談的怪異抬出去燒掉。
望著眾多士卒和衙役們忙碌的身影，裴楚心中的積聚的鬱氣越發難以排遣。
對於滅殺這些由流民轉化成的怪異，他內心無半絲竊喜之意，反而越發感覺淒涼。
“看來我還是要往北走一遭。”
裴楚微微抬頭，望向北面的天空。
天色陰霾，萬里無雲，只是在裴楚眼中，恍惚間彷彿能夠見到一大片無形的黑色，正在一點一點朝著南面傾壓下來。
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一品轉通覺醒的類似於心血來潮的警兆，一直在提醒著他，有某種莫名的危機將至。
而且，以他模模糊糊感知到的一方事知輕重，那危機恐怕決然不小。
“郭來，鬼城，怪異，疫氣……”
回顧進入司州之後的所見種種，還有當日郭來死前所說的北地情形，裴楚心中蒙上了一層陰影。
“師……師父！”
不知站了多久，裴楚忽然聽到了身後慕子諒的聲音響起。
裴楚轉過身，就見慕子諒雙手恭恭敬敬地捧著一沓符紙，交到了裴楚面前，“弟子已經按照師父的吩咐，完成了課業！”
裴楚掃了一眼那一沓厚厚的符紙，又略有訝然地望嚮慕子諒，“不是讓你學會描摹便是，不要正式畫符麼？”
慕子諒雙目冒著血色，神情委頓，笑了笑道：“弟子見流民如此眾多，操持俗務也無可幫上忙的，便多花了一些符籙。”
“下次不可如此了。”
裴楚輕輕搖搖頭，掃了一眼手中的符籙，這裡面主要是“針符式”和“祛毒符”，一個是能夠治療外傷，一個是能夠祛除一些毒素，算是當前最用得上的符籙。
這也是裴楚最近交給慕子諒的，只是，他只是希望讓對方能夠儘快熟悉起來，卻沒有準備讓對方真正畫如此多的符籙。
伸出手指，抬手朝著慕子諒的左手的“勞宮穴”點了一下，慕子諒的氣色頓時肉眼可見地轉好了幾分。
裴楚接著又說道：“這些時日，你先學我教你的《三洞正法》，存身觀想，蘊養出法力再說。”
說著，又搖搖頭看著手中的一沓符籙，“你若不能蘊養出法力，這般鐫刻符籙，最終只會耗盡精氣神。”
“是，師父！”慕子諒恭恭敬敬地行禮，應道。
裴楚看著慕子諒的恭順的模樣，心中一陣啞然。
他此前教授陳素，不知多少次，對方即便描摹的再像，但那些符籙基本都是無用，只得其形而不得其神。
而慕子諒這些符籙，畫得雖有些潦草，但他一入手，就清晰地感覺到其中所蘊含的神效。
那種雖不是他親手所畫，但每一張符籙都能夠與他起感應，甚至念頭一動，即可讓這些符籙失效的莫名牽引，都讓他深刻的感覺到，他已然將自身從無字書中所學的道法，切切實實傳授了出去。
此刻的慕子諒，雖還未蘊養出法力，但藉助著他作為師承的“真靈”作為媒介，已然能夠用自身精氣神的畫符。
不過，若是不稍加剋制，與裴楚最初修習道術一般，同樣會有睏倦，嗜睡，甚至虧空氣血的情況發生。
“哥哥！”
正在裴楚和慕子諒說完話，一直風風火火忙碌的陳素也趕到了他身邊，“流民那邊都按著哥哥說的安排妥當了，郎縣令已讓人接手後面以工代賑的事宜。”
“好。”
裴楚輕輕點點頭，看著陳素一幅幹勁十足的模樣，心中多少有些欣慰。
小姑娘這幾日的工作他都看在眼裡，結合著他教過的各種雜七雜八的知識，還有她自己學到的、悟到的，處理其方方面面的事情來，井井有條。
甚至鳳唐縣的胥吏衙役和一些個士卒，都私底下交口稱讚不覺。
“只是素素現在反而不願意拜我為師了。”裴楚又無奈地笑笑。
他收慕子諒為徒之後，有師徒名分，對方已然可以修行他從無字書中獲得的道術。
但當他詢問陳素是否願意拜入他為師，修煉道術的時候，小姑娘卻拒絕了。
若是在初離楊浦縣時，裴楚能夠發現其中的緣由，小姑娘估計會乾脆利落地拜師，修行道術。
但一路經歷頗多，小姑娘心性蛻變，迅速成長，那點若有若無的情愫，裴楚偶爾也能有所察覺。
既然如此，他也不勉強。
以陳素如今的武道修為，在這個亂世，若是能夠小心一些，至少自保還是有餘。
甩開了那些亂糟糟的念頭，裴楚又望向陳素和慕子諒，鄭重道：“素素，子諒，接下來你們便在鳳唐縣，從旁協助做些事情，我要繼續前往北邊……”
“哥哥，我也隨你一起去吧。”裴楚話未說完，陳素已然出聲。
“弟子也願意追隨師父。”慕子諒跟著也說道。
裴楚面色微微肅然了幾分，搖頭道：“從鳳唐縣再往北，恐怕頗不容易行走。若有是非，我一人倒是方便些。”
兩人見裴楚如此說，只得作罷。
裴楚卻再次抬頭望向北面天穹，雙目似有寒芒閃爍。