天色微亮。
一夜風雪尚未停歇，鳳唐縣城門已早早開啟。
浩浩湯湯的一群人趕著幾輛騾馬牽拉的車輛和跳著許多個擔子，出現在了城門外的一塊寬敞的空地上。
那片空地約莫有方圓二十丈的樣子，地面的積雪已經被人清理開，頗為平整開闊。
在這片空地之外，則是一大片連綿了百十丈的草屋，數目怕是有數千之多。
這些草屋多半以黃泥和木塊搭建，屋頂鋪著一些乾草之類的物件，從新舊程度上來看，能夠看得出許多草屋都是新修不久。
在這些草屋之外，又連綿築了一道大約一丈多高三尺厚的土牆，土牆繞著鳳唐縣的城牆，在外圍形成了一個外城。
只是，這些土牆還未曾完工，不少地方還有多有缺漏，未曾合攏。
這時天色雖早，但已然能夠見著一些個穿著黑衣的胥吏衙役，正指揮著許許多多衣著襤褸的流民，繼續進行修築。
呼喝的號子聲和濃重的喘息聲，不斷的響起。
但皮鞭和呻吟痛呼，卻不曾耳聞。
城門前的空地上，一輛輛用騾馬拉著的車輛停好之後，有人放下了擔子，開始鋪設起了桌案。
又有人從車上卸下一桶桶熱乎乎剛熬好不久的稀粥，以及一些個膽子裡擺放上來的幹餅。
香氣四溢，登時引得那一大片臨時搭建的草屋裡，許多個孩童、少年、婦人都鑽了出來，直勾勾地盯著那些個吃食。
在更遠處正在修築土牆的青壯勞力，不少人同樣注意到了那片空地上正擺放出來的吃食。一個個在動手幹活之餘，不斷地吞嚥著口水，目光偶爾不受控制地瞥向城門的方向。
只是，正在幹活的眾人，雖是飢餓難耐，卻無一人敢胡亂動彈。
一來是距離他們不遠處的城門口，駐紮著數百常備軍，再一個則是那些先領取食物的婦孺孩童，多半都是他們的親眷家人。
鐺鐺鐺——
空地前，一個胥吏敲響了銅鑼。
“放飯了！”
“女子和孩童先來，而後是老人。”
“一個個排好隊，若敢胡亂引起騷動，立刻趕出去！”
那胥吏一邊敲打著銅鑼，一邊高聲呼喊著。
很快，那一連片的草屋裡，窸窸窣窣的聲音同時響起。
許多個婦孺端著碗盆，按著前幾日被人引領的位置排好了幾列隊伍，依次上前領取食物。
一碗稀粥雖是不多，但在這樣的冬日，能有一口吃食，已然是極為難得。
在女子和孩童們依次領到了吃食之後，之後跟在後面的則是腳步蹣跚的老人，不過老人的數量並不多。
“女子孩童力弱，若不讓他們先取食，說不得就要被那些倚仗勇力的男子奪了去。縣尊讓女子和孩童先取食，功莫大焉。”
在施粥的空地不遠處，此刻一個年約四旬胥吏望著這一幕，長長地感嘆了一聲，轉而朝身旁的一輛馬車鄭重行了一禮。
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“咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽聲從馬車內傳了出來。
在咳嗽聲過後，一個穿著縣令服飾的人影，在旁邊一個士卒的攙扶下走了下來。
這人正是鳳唐縣縣令郎浦和。
他看上去約莫三十七八歲的樣子，只是眼睛凹陷了進去，面色蒼白，捂著嘴咳嗽了兩聲，又輕輕搖搖頭，“其間婦人孩童，多有那些青壯的家人，只有讓他們家人先安心，這些青壯就不至於騷亂。博才，收攏流民，救災放糧，首要的是穩住人心。”
季博才便是前面說話的那個胥吏的名字，聽到郎浦和點撥自己，連忙再次行禮，“縣尊高見，屬下一定牢記。”
他是個老吏，歷任了不少縣令，這般場面經歷的次數不少，但若要說像郎浦和這般處理得井井有條，還是生平第一次見到。
賑災救濟哪怕手頭有錢有糧也非易事，稍一不慎就會鬧出大亂。
不說別的單就是一個發放米粥，若不小心些，都會造成極為不堪的後果。
若按著以往那般，青壯和婦人孩童攪和在一起，說不得這些個婦人孩童還有老人領到的吃食，就要進入到了那些男子的嘴裡。
缺衣少食之時，血脈親情有時也是無用。
只有先讓這些老弱婦孺，先領著食物，能夠有所果腹，方才能活得下去。
另外，不直接在城外煮粥，或者發放糧食讓百姓流民自己烹食，而是在城內熬好粥烙好餅，這才送出來，又防止了哄搶。
考慮事情能夠如此細緻入微，季博才對於自家縣令心中的欽佩更甚，也難怪對方來鳳唐縣不過是短短三年，不論是軍卒百姓，還是他們這班胥吏衙役，都對其敬畏有加，服服帖帖。
“咳咳——”
鳳唐縣縣令郎浦和見著女子老弱都領到食物，不少人甚至已然吃乾淨後，突然又重重地咳嗽了兩聲，身體微微打晃，像是有些站立不穩。
站在縣令身後，又有跟著後面護衛的四五個軍漢，上前兩人，將其攙扶住。
這些軍漢都是鳳唐縣常備軍中的士卒，被郎浦和收服之後，一直極為擁護，此前甚至有過流民鬧事，刺殺郎浦和，其中有軍卒挺身而出，為其擋刀。
“縣尊，這邊風大，還是先回府衙歇息。”
季博才看著郎浦和搖搖欲墜的模樣，眉眼之間，登時多了憂慮之色。
時局崩壞並非一朝一夕，這數年來郎浦和雖盡心竭力，但盜匪橫行，不少郡縣都為賊人所破，唯有鳳唐縣在郎浦和的手段之下，幾次得以保全。
這鳳唐縣的不論軍卒百姓，真正能夠擁戴郎浦和，對方能力手段是一方面。
最主要的還是郎浦和在如今這般世道不靖之時，不棄城而逃，依舊能夠有擔當。
真正做到保境安民。
郎浦和又輕咳了兩聲，在兩名士卒的攙扶下稍稍站穩了身體，再度擺了擺手，“博才，我是一縣之主，許多事雖不用我親力親為，但只要我在這裡，人心便能安。軍卒衙役不敢懈怠，你等六房諸事吏員也肯用心，投奔而來的百姓就知我鳳唐縣並非將他們拒之門外，如此才不至於鬧出禍亂。”
“只是……”
季博才自是知道自家這位縣令所言不假，上位者勞心治人，可這等時候，若能夠與人同甘共苦，方才能穩住人心。
但他望著郎浦和越加蒼白的面龐，不由憂心道，“正因如此，縣尊你是如今城中的主心骨，若你倒下，這城內諸多百姓富戶，還有在城外數千流民，無人可以收拾。”
“我還能撐得住！”
郎浦和聲音虛弱，但語氣卻極為堅定。
他目光望向不遠處空地上，已然分批撤下開始領取食物的眾多青壯，再次道，“對待流民不可蠻暴，但亦不可讓其閒下來。城外的土牆已快修完，能勉強充作防護，你準備著人讓再再外修第二面，再安排人手，伐木運石頭，揀選那些有手藝的，繼續修路修屋，這般天寒，要有柴薪和屋舍抵禦風雪。”
“屬下都記下了。”
季博才聽著郎浦和的一句句言語，忽然眼中就有了淚光。
他之前還沒太聽出郎浦和的言外之意，此刻卻隱約感受到對方明顯是怕自身支撐不住，大局無人主持，所以才不斷囑咐。
“還有……咳咳……”
郎浦和又劇烈咳嗽了兩聲，額角隱有汗水冒出，“城內百姓也不可讓其無事，要讓家家戶戶多製作些城防器具。我八百常備軍不是擺設，若有蠱惑人心、掀起謠言之輩，殺無赦……有傷病者，要分隔出來，北地大疫，要有所防備。開春之後，還要讓百姓春耕，人多不可怕，最怕是無人能用……”
說到後面，郎浦和的聲音已然漸漸小了下去，似乎意識有幾分不清醒。
“快扶縣尊到馬車上休息。”
季博才看著郎浦和的模樣，急忙讓旁邊的兩個士卒將其抬到旁邊的馬車之中。