“哈哈哈……”
一陣清越的笑聲從江面傳來。
“兄長，江面上有人。”
船舷上，正陪在張萬夫身邊側立的丁濟，聽得江上有笑聲傳來，急忙抬頭順著聲音方向望去。
但見江面之上，一道人影翩如驚鴻，踏水行波，衣袂飄飛，大步而來。
“這道人好風采！”
站在船頭七八個撒網捕魚的漢子，見到此景此景，不由大叫了一聲。
須臾間，那道人影已然到了船邊不遠的江面，雙腳立於水波之上，面容清朗，笑容淡淡。
“原來是故人！”
立在船頭的張萬夫看著踏水而來的裴楚，面色如常，非但沒有半點忌憚，虯髯密佈的面容上反而浮起了一絲笑容，“道人，你我緣分不淺，又在這越江上見面了！”
裴楚看著船頭立著的虯髯大漢以及諸多隨行人等，大笑道：“朝廷禁令，不可江中行船，幾位好大的膽子啊！”
“兄長，這人是……？”一旁站立的丁濟眼中掠過一絲精芒。
儘管裴楚踏水而來，看得出是通術法之人，可於他們這些人而言，腦袋早別在了褲腰上，任你是天王老子也是不懼。
張萬夫不以為意地擺了擺手，望著船身下方的裴楚笑道：“這鳥禁令裡還有不讓人進入江中，道人你踏水而行，不也觸犯了禁令？”
“說的是。”裴楚點頭輕笑，嚷聲道，“我等都是觸犯禁令之輩。”
張萬夫看著裴楚又道：“道人踏浪履水，真好風采，可要上船？”
裴楚笑著拱拱手：“一路行得疲乏，正要借貴船歇腳。”說著，在水面奔行幾步，一躍跳上了這艘看著應該能容納二三十人的船隻。
這一番動作，利落輕巧，又贏得船上幾個撒網捕魚的漢子的一聲喝彩。
只是這些人眼界到底與尋常百姓不同，雖是驚歎，但並無大驚小怪之色。
呼喝之間，身上自有一股別樣的桀驁氣質，若論起來，卻與張萬夫有三五分相似。
張萬夫看著裴楚輕巧地上了船，上前一步，眼睛微眯，笑著問道：“上次江上一晤，未曾通姓名，某家張萬夫，道人如何稱呼？”
“在下裴楚，算是個野道人吧。”裴楚看著張萬夫笑道，“張萬夫之名，我已在幾個郡縣的榜文之中，見著了。”
“哦？”張萬夫神色不變，看著裴楚淡淡道，“道人既然知道某家是通緝反賊，還敢上船來？莫非是想取某家的性命？”
一旁站在張萬夫身邊的丁濟神色警惕萬分，大有一言不合就要拔刀相向的衝動。
裴楚笑著搖搖頭，“江面偶遇而已，況且張萬夫的人頭值五千貫，我這顆價低一些，榜文上也掛了兩千。”
此話一出，張萬夫微微愕然。
一旁的丁濟卻已然反應過來，上下打量了一眼裴楚，而後朝著張萬夫低聲道：“兄長，我聽幾個兄弟言，將樂郡最近有榜文發出，言有一妖道作法祈雨，蠱惑人心，本官府通緝兩千貫。”
張萬夫知丁濟在越州眼線眾多，當不會是假話。只是聽完這話後，他眉頭反而皺了下，望著裴楚沉聲道：“道人莫不是教門中人？”
裴楚再度搖搖頭，“我祈雨後殺教門二人，上了這通緝榜文當有那教門一份力。”
張萬夫眉頭舒展開，上下打量了裴楚一眼，忽然大笑：“是也無妨，不是最好。某家看教門也沒你這般人物！相逢有緣，當在這越江之上，再飲一回酒。”
“好。”裴楚笑著應道。
兩人登時在船頭一張矮幾前坐下。
隨行的丁濟和幾個看著像是幫傭的漢子，登時就從船艙裡捧來了一壺老酒，幾碟小菜。
一壺老酒篩滿兩個陶碗。
張萬夫舉碗朝著裴楚示意：“請！”
“請！”裴楚舉碗回禮。
一碗老酒飲盡，張萬夫抹了一把嘴，忽而笑道：“道人隨行的那位小姑娘，如何不見了？”
裴楚放下手裡的空碗，遙遙望了一眼江面遠處，道：“她名陳素，想來應該也要到東越城了。”
張萬夫爽朗笑道：“既然到了東越城，某家有機會再請你與陳素小姑娘飲酒……”
砰！
正說話間，忽然一聲悶響，船身微微一晃。
船隻似乎被什麼硬物撞擊了一下，矮幾上的酒菜登時左右晃動了起來。
裴楚和張萬夫兩人齊齊朝著江面望去，就見江面上水波滾滾，巨浪翻騰，隱約有黑影在下方。
“終於來了，道人，某家等的魚兒上鉤了。”
“張兄且稍等，這水中的精怪應是尋我來的。”
兩人忽然同時出聲，一時都有些錯愕。
而後又再度相視一笑。
張萬夫看著那滾滾水波笑道：“這越州官府不讓尋常百姓到江中取水，某家最初只當是政令昏聵，而後方知，這江中多有水怪。某家雖是反賊，可為民除害方是本義，這些時日，都在這江面之上，釣那些個水怪。想來終究是看某家不過眼，今次來個厲害的了。”
“張兄豪氣。”裴楚朝著張萬夫拱手抱拳，而後又輕輕搖搖頭笑道，“只是這水怪恐怕不是來尋張兄的，我一路從遠安縣行來，殺水怪七頭，顯露蹤跡，應是來找我尋仇的，或許還有那越江之主也不一定。”
越江之上，片帆少有，裴楚這一路沿著越江走來，行事不遮不掩，便是想看看這江中還有多少水怪。
那越江之主號稱，殺傷水族者，以命相抵，他一直就等著這些諸多水怪來找尋他。
而且，這一段江面，已經快接近東越城附近，那越江之主的“老巢”宮邸當也不遠，他一個大仇人送上門，不可能不聞不問。
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轟隆！
江面之上，船隻再度晃了一下，隱約可見江底有翻騰的黑影。
那旁邊站著的丁濟已然叫嚷了起來：“兄長，你與這位道長倒是意氣相投，只是再不出手，這船可就要沉了！”
“哈哈哈……”裴楚和張萬夫兩人再度大笑。
笑聲過後，裴楚又衝張萬夫道：“我記得張兄是北人，不識水性，還請在船上稍待，我這就去除了這水怪！”
說著，凝霜劍出鞘，裴楚人已飄然落到了江水之上，踏水而行，手中凝霜劍驟然一劍刺下，登時一圈紅色血水在水中盪漾開來。
“好！”
船隻上的眾人都是忍不住叫好出聲。
“道人爽利，但某家水性已成，不過今日便為君佐又有何妨。”張萬夫眼中綻放異彩，面上頗有欣賞之色。
他來越州之初還不通水性，可這些時日混跡越江，已然練得七七八八，再加上他武藝高強，一通百通，真是入水搏殺蛟龍也是不懼。不然若真是個旱鴨子，哪來敢妄言什麼船頭釣水怪之語。
裴楚一劍刺出後，面上並無半點喜色，人在水面之上，腳步快速遊走，目光所及之處，能夠看到下方有影影綽綽的黑影不斷晃動。
方才那水怪一閃即逝，被他刺中了一劍，只是水下幽深，他只是在水面上，若不藉助其他手段，一時倒不好對付。
嘩啦！
驟然一個水花從江面滕起。
裴楚翻身一躍，快步避讓開，就見他方才所站立的位置，一頭足有兩丈，肥碩異常的怪魚張開大嘴，朝著他咬了過來。
怪魚額頭有角，整個頭部遍佈著森森的尖刺，張開的巨口足以將一頭牛生吞而下，那口中彷如鍘刀一樣的利齒，被其咬上一口，立刻就要斷做兩截。
怪魚一撲落空，復又跌落到了水中。
裴楚哪裡容得它再度沉入水底，雙腳在水面上飛速蹬踏，圈圈漣漪在腳下擴散開。
在那怪魚入水的剎那，裴楚手中的凝霜劍，已朝著怪魚的頭部刺下。
“好肥大的魚兒，道人莫要讓它走脫了，今晚我等可要吃魚肉，到時請道人你飲酒！”
旁邊船上圍觀的一干人等，見著怪魚從水下躍出，一個個面上非但沒有懼色，反而鼓掌大笑了起來。
鬨笑之間。
裴楚手裡的凝霜劍已然刺入怪魚頭背相交的脊柱，這怪魚鱗甲堅硬，但裴楚手中的凝霜劍是從左道江湖人手中得來，可算上品，一劍刺中，便要沒入怪魚要害。
這時，驟然怪物身側的水面下，又有暗影湧動，就在裴楚落入水面的剎那，一左一右再度騰起兩朵水花。
裴楚雙腳在怪魚背上一點，借勢飛退，手中的凝霜劍左右揮擊，一時間叮噹的金鐵交鳴之聲大作。
“嚯！”
船上目睹著裴楚動作的丁濟以及一眾桀驁無比的漢子，齊齊發出了驚訝之聲。
那水面上左右揮舞著兩杆三尖兩刃刀的，赫然是兩個頭頂沖天須，雙眼吊起幾在頭頂，鱗甲細腰長身軀，宛如掛麵，似有人形又非人的怪物。
“這是……”
裴楚手中劍光不停，左右抵住了那兩把樣式無二的三尖兩刃刀，劍光閃動間看清了面前這兩個水怪的模樣，口中微微露出驚愕之聲，“蝦兵？”
砰砰！
又是兩朵水花在裴楚身後暴起。
水面之上，又是兩個一般模樣的蝦兵，揮舞著兵器，朝著裴楚的後心要害襲來。
前後夾擊，竟是又幾分行伍之中的圍攻手段。
那被裴楚一連兩劍刺傷的大魚，趁勢又迴轉到了裴楚腳下的水底，似隨手飛起朝著裴楚再度撲擊。
“嗯？”船舷上眾人見此情景，齊齊神色一緊。
“撒網！投槍！”
丁濟猛然一聲高呼。
那些個漢子登時精神一振，不少人轉身就抓起甲板上的漁網和投矛之類的器具，準備上前幫助裴楚。
張萬夫則一把操起他的宣花大斧，忽然仰天鯨吞一般長長吸了一口氣，看模樣架勢，立時就要躍入水中。
咚！
就在這時，船身忽然再度晃了一下，彷彿觸礁撞巖。
嘎查一聲怪叫，平靜的水面再度騰起一個沖天水浪。
一個龐大的黑影砰地一聲，跳到了甲板上，沉重的分量，使得船身為之一沉。
這是個看著彷如人形的怪物，身板寬大異常，頭呈倒三角，雙眼怪異凸起，全身上下都覆蓋著青白色的硬甲。
左邊是一隻已然化形的健壯手臂，提著一個南瓜似的銅錘，右邊則是一條堪比人腰身粗的螯肢，那螯肢宛若巨剪，開闔之間，咔咔有聲。毫不懷疑，若是人被這螯肢鉗住，登時就是個屍首分離。
這蟹將一跳上甲板，左手揮舞著銅錘，右手擺動著螯肢，左右晃動著龐大的身軀，立時就朝著穿上的眾多漢子撲來。
叮噹幾聲脆響！
原本抓了投矛要援助裴楚的桀驁漢子們，立刻轉移了目標，手中的投矛當先朝著這怪物擲了過去。
只是那些尖銳的投矛刺在這怪物身上，彷彿如燈草，輕飄無物，連一道白印都未能留下。
“螃蟹精？蟹將？”
張萬夫陡然來了精神，“爾等閃開！”
一聲怒喝，呵退了其他還想要上前試圖糾纏的漢子，張萬夫單手提著宣花大斧，已然衝殺到了這怪物面前。
那蟹將口中發出怪異的咔咔之聲，見張萬夫主動上前，登時揮舞著銅錘和螯肢，劈頭蓋臉朝著他頭上打來。
“好妖孽！”
張萬夫眼看蟹將氣勢驚人，不退反進，口中發出狂笑之聲，手中那宛如門板寬闊的碩大斧頭，立刻旋風也似的揮舞了起來。
噹啷！
一聲悶響。
銅錘和斧刃正面撞上。
兩把都是分量不輕的重兵器，驟然撞擊之下，張萬夫微微晃了晃身，那蟹將卻倒退了數步。
“氣力不小！”
張萬夫第一斧試出了這蟹將的力道，吐氣如雷，再不留手，又是一斧迎著蟹將劈去。
巨大的螯肢和斧刃碰撞上，立刻被大斧砍出了一個巨大的豁口，張萬夫反手一甩斧柄，身形舞動宛如旋風一般，又是朝著那蟹將當頭一斧劈砍了下去。
撕拉——
堅硬外甲和骨骼的碎裂聲倏然響起。
張萬夫一把抽回長斧，抬起一腳，將比他還要高出兩個頭的蟹將踢飛，大笑一聲：“某家今夜便要吃這大螃蟹！”
那蟹將頭部和身體全部碎裂，倒在甲板上，須臾間化作了一個四仰八叉圓桌似的青色大螃蟹。
此時。
水面之上，被前後夾擊，水下還有怪魚虎視眈眈的裴楚，一劍格開了迎面而來的兩個蝦兵，手中的劍光爆閃，左右一劃，兩個蝦兵胸腹中間，幾成兩截。
砰！
一道水浪再度騰空。
在下方覬覦良久的怪魚再度冒頭，驟然從水中暴起的瞬間，張開大嘴似要將裴楚吞入腹中。
裴楚揚手一晃，雙腳在水面一踏，猛地躍起，兩朵小云趁勢落在腳下，人騰起到了半空。
而後裴楚復又倒栽而下，手中的凝霜劍，朝著從水下騰躍而起的怪魚魚眼刺入，直沒劍柄。
怪魚轟然落入水中，裴楚反手抽劍，人在空中再度一個折身，手中的凝霜劍，朝著另外兩個驟然變故略有失措的蝦兵殺了過去。
叮噹兩聲脆響，兩個蝦兵手中的三尖兩刃刀格擋了裴楚兩劍，矮身沒入水中就要逃遁，裴楚一步趕上，人仿若貼在水面之上，唰唰兩劍，兩個蝦兵的腦袋飛起。
轟隆！
正當裴楚將四個蝦兵和一個魚怪斬殺，收劍重新站立於水面上，驟然就見到江水之下一個碩大的黑影湧動，再次狠狠撞擊了一下船底。
船上兩個漢子立足不穩，一下就跌入到了水中。
裴楚腳步飄飛，幾步趕上，一左一右將兩人從水中撈起，隨手再次將溼漉漉的兩人扔上了甲板。
“喝！”
船舷上驟然一聲暴喝響起。
張萬夫鬚髮飛揚，雙手握著宣花大斧，眼中似有電芒閃爍，全身肌肉鼓脹，本就魁梧的身材，在這一瞬憑空拔高了幾分，猛然從船頭一躍而起。
強橫的蹬踏力量在幾讓船頭驟然下沉數尺。
江水之中那遊弋的龐大黑影堪堪撞擊了一下船底，再度遊弋著，似要折身而回。
但張萬夫已然暴起，雙手高舉大斧，一斧劈下。
宣花大斧驟然宛如燒紅烙鐵，從黑沉之色，轉而變得通紅。
江上滾滾水波，驟然彷彿被無形力道撕裂開，硬生生被排到了兩側，露出了那遊弋在水底的黑影模樣。
卻是一頭長有三丈的龜鱉之屬，龜殼厚實宛如金鐵，有根根尖銳的錐刺凸起，頭尾有鰭和細密鱗片，頭部長有長鬚，不似凡種，。
這頭怪龜似也感受到上方的威脅，嘶鳴一聲，清越如琴。
砰！
沉重的大斧落下，堅硬厚實宛如岩石金鐵的龜殼，咔嚓碎裂，而後連帶著內部皮肉，一起從中硬生生斷開兩半。
被大斧劈開的江面水流再度彙集，將張萬夫和怪龜一起淹沒，紅色的血水滾滾洶湧。
片刻後，張萬夫從水中探出頭來，裴楚幾步趕上，伸手將張萬夫從水中拉起，兩人再度上了船。
船上那些個桀驁不馴的漢子們，看著船上蟹將龐大的身軀，又望了一眼江面上滾滾而起的紅潮，衝著裴楚和張萬夫齊齊叫起好來。
張萬夫伸手扯下了身上溼漉漉的衣物，露出了精鐵似的壯碩身軀，笑著道：“今日這番垂釣卻是不錯，可惜了那大龜沉重，在水中不好打撈，不然說不得能夠不少人吃用幾頓。”
裴楚輕笑道：“我斬殺的幾個蝦兵和魚怪或還能撈起。”
在場的都是膽大包天之輩，裴楚倒不用像之前在江邊遇到的那兩個少年一般，去擔心連累。
“那還等什麼！”
一旁的丁濟從船艙中又找了一罈未開封的老舊，倒了兩碗，遞給張萬夫和裴楚，轉而衝著其他那些個漢子道，“眾位兄弟，且下網去將那些大魚大蝦撈上來。”
眾人轟然應和。
裴楚和張萬夫兩人立在船頭，仰頭再次喝完了一口老酒。
裴楚目望見面，突然朝張萬夫道：“張兄不知可聽聞過越江之主？”
“來此越州，某家如何能不知。”
張萬夫仰頭望向天空，冷笑道，“那州府官吏某家雖看不上，但這沿江發出禁令，怕不就是受這江主所脅，也是可笑，堂堂朝廷官府，竟受這等欺壓。”說著，又望向裴楚道，“裴兄弟一路踏水而行，莫非是在尋那越江之主？”
裴楚輕輕點頭，沉聲道：“越州去歲澇災，今年亢旱，想來少不得是這越江之主作祟。且方才這些個蝦兵蟹將，魚怪，大鱉，這等陣勢怕也只有那越江之主派得出來，就不知這江主為何龜縮，始終不曾現身。”
“既然是水系江主，想來架子不小，幾隻魚蝦龜蟹，怕還是請不動。”張萬夫大笑一聲，“這幾日我等再等這大江之上，殺他一些個蟹將蝦兵，不怕他不來……”
“兄長，道人，二位快看那處！”
這時，正指揮著一些個漢子撒網打撈的丁濟，忽然高聲叫了起來。
裴楚和張萬夫兩人齊齊轉頭，望向越江東面的遙遙遠處。
約莫有數十裡的距離，一道龍捲騰空，直衝入天際。
那是東越城所在的方向。