“鐺鐺鐺……”
一陣刺耳的金鑼聲，將裴楚從睡夢之中驚醒。
裴楚緩緩睜開眼，轉頭看了一眼窗外，才發現天色已經微微發白。
“我昨晚不是在打坐修煉的麼？”
裴楚從床上坐起身，回憶了一下昨晚的情況，不由一陣搖頭失笑。
昨晚他記得自己明明是在按著《三洞正法》所描寫的打坐存神觀想，尋摸著練竅的入門，可不知怎麼地直接躺在了床上，睡了過去。
“看來這修煉還真不是那麼容易的。”
比起畫符念咒直接可以施法見效，這增進道行，打磨法力，顯然不是一蹴而就的事情。
“鐺鐺鐺……”
又是一陣金鑼清脆的鳴響，接著傳來了呼喊聲，“裴哥兒，裴哥兒……”
“這大清早的誰來找我？”
裴楚聽到了外間的金鑼聲和呼喊聲，心下詫異，他這穿越來的這些天裡，鄰里過來串門問候的並不多，主要還是陳叔陳嬸一家照顧，陳叔一家現在都不員裡村，早上就有人來找，還是有些奇怪。
起身從床上下來，先找到放在床邊的無字書，貼身收好，接著才去開門。
小院的柴門外，好幾十號人正吵吵嚷嚷的經過，老少婦女居多，也有幾個年輕的混在其中，不斷揮手高聲呼喊。老人多數沉默焦急，孩童則瞪大眼睛懵懂無知，只有一些婦人哭哭啼啼的，聲音好不嘈雜。
“裴哥兒，走，且隨我們去縣裡走一趟……”一看裴楚走出來，外間就有人衝著裴楚大喊。
“去縣裡？這是什麼情況？”
裴楚一臉疑惑地看著門外吵吵鬧鬧的人群，不知到底發生了什麼。
人群之中又有男女看到了裴楚，跟著呼喊了起來：
“裴哥兒，我叔嬸一家待你那般好，你可不能袖手旁觀……”
“三叔家以前還給你犁過地哩……”
“當初裴大伯後事，我家也出力不少。”
“走走，裴哥兒，莫要耽擱了，我們一齊去縣裡……”
眾人鬧哄哄一片，不少人衝著裴楚高喊了幾聲，腳步卻沒停下，跟著人群沿著黃泥小道，一直朝著村外的方向走去。
“到底發生了什麼事？”
裴楚看著浩浩蕩蕩的人群，心中無比疑惑，正巧看到了一個匆匆從後面趕來的老漢，一把拉住對方，問道：
“莊伯，這到底是出了什麼事？”
這老漢姓莊，裴楚記憶裡對得上人。
“裴哥兒，你還不知道呢？是了，你一個人住著，也沒人和你說個信兒。”
莊老漢被裴楚拉住很是詫異，接著又像是明白了過來，神色焦急道，“前日縣裡有人回來說我家老三犯了病，我家老四就跟著去照料了。昨兒個又傳話說，老三被關進了牢裡。”
“什麼犯了病，又被關到牢裡？”裴楚聽得雲裡霧裡。
“我心裡亂得慌，也說不清，裴哥兒，你若有心，且一起跟著去看看。”
莊老漢一把甩開了裴楚抓著他的手，沒心思繼續給裴楚解釋，急匆匆地朝前面的隊伍趕去，遠遠的隱約還有聲音傳來，“陳、陳家老六，也被收牢裡去了。”
“陳叔也被關進了牢裡了？到底出了什麼事情？”
裴楚眉頭深皺，遠遠看著追上人群的莊老漢，依舊沒能完全搞明白狀況。
“看來我也得跟著去看看。”
裴楚本意還想在家裡繼續研究那《三洞正法》，他雖然還不知這世界神秘側的力量有哪些，但這等修煉契機，恐怕對於常人也是難得。
只是，這村子裡雖然都是雜姓住著，但好幾代人下來也算是一個鼻孔裡出氣，同村遭人欺辱，和鄰村搶水械鬥，還有哪家的紅白喜事，都是村人相互幫襯扶持。
他翻閱的記憶裡，前身父母的白事也是鄉人幫著操持，這層人情羈絆，只要他還在這觀前村裡，就推脫不得。
裴楚又想起那天素素說的話，“那日陳嬸匆匆趕去縣裡，莫非也是因為陳叔出了事情？”
就在裴楚思忖間，路邊又有一個老婦人腳步蹣跚地跟著趕了上來，走得急了，在黃泥道的一個坑邊絆了一跤，沾了一身的泥。
裴楚幾步走了過去，將這老人扶起，認出了這老婦人是村中的張婆婆，便問道：“張婆婆也要趕去縣裡？”
“裴哥兒啊……”老婦人老婦人神色悽惶，看清是裴楚後，哭喊了起來，“都說我家么兒在縣裡出了事，我家命苦，夭了六個孩兒，好不容易把小么拉扯成人，這……這可如何是好？可憐我鞋弓襪小，跟不上人……”
說到後面，竟是兩行熱淚滾了下來。
“張婆婆且等一下。”
裴楚看得糾結，寬慰了老人一句，轉身快步進了院門。
依舊是先打了個包袱，將昨天剩下的兩張餅，還有硃砂黃紙還有畫好的幾張符籙都塞了進去，又從那脫了漆的櫃子裡找出那一串錢，隨身帶著。
裴楚這個身份沒去過縣裡，不過道理都是一樣的，身無分文，寸步難行。
再次關好門後，裴楚到了外面，遠遠看到那張婆婆一路踟躕慢行，已經走了不短的距離。
裴楚快步從後面趕上，攙扶著老人，這才一齊上了路，慢慢追趕起前面的人群。
老人的腿腳不快，好在從村裡出來的眾人同樣有老有少，兩人墜在隊伍後面，倒也沒有被撇下。途中又有鄰近幾個村的村民加入了進來，都是棲棲遑遑的模樣。
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眾人沿著浦溪邊上的大路，從大清早一直走到差不多日頭過半，遠遠的見著一座還算齊整的城池。
入得城後，又有熟識的鄉人引路，裴楚跟在隊伍後方，攙扶著張婆婆，第一次看到這古代市井熱鬧，還真有些新鮮。
他原以為這楊浦縣一個小縣城，真沒什麼可看的，但到了之後，眼前的熱鬧繁華頗為出乎他的意料。
楊浦縣雖在越州，但北邊與揚州相鄰，屬於商路通衢，南下的北上的，都經過這裡。
城內街道平整，人煙輳集，有車馬軿馳，有販賣蔬菜瓜果的吆喝，沿街數十行經商買賣，諸物行貨都有，雖是個縣治，勝如州府。
一群人穿街過巷，跟著引路的鄉人，很快就來到了楊浦縣縣衙。
縣衙坐北朝南，衙門口前有牌坊一座，上書“旬宣”二字，縣衙有大門三間，中間一個是儀門，東西兩側是兩個角門。
儀門關著，這是只有知縣上任，迎接上官，或有重大活動才開。西角門則是提審犯人時才開，縣衙內往來，主要是在東角門。
在裴楚跟隨著眾人來到縣衙東角門的時候，就發現早已經有百十號人圍成一圈，等在那裡。
哭喊聲和哀求聲不時響起，遠遠可聞。
“我去，這是依鬧治……，不對，這是包圍縣政府的戲碼？”
裴楚看得目瞪口呆，心中正在想著，這封建世界竟然也敢鬧出這樣的事情來，結果近看了才發現，在東角門前，跪著好多個老少婦女，哭天搶地地哀求著，口中高呼冤枉、請縣尊大老爺做主云云。
其中一個裴楚看得真切，跌坐在地上，頭髮散亂，不是別人，正是前幾日給裴楚送飯燒水多有照拂的陳嬸。
裴楚將張婆婆交給一個鄉人照顧，衝進內圈將陳嬸從地上攙扶起來。
陳嬸顯然有些心神恍惚，轉過頭看了裴楚良久，才哭嚎起來：“裴哥兒，你來了，你可要想辦法救救你六夥叔啊！”
“陳嬸先別激動，跟我說說到底發生了什麼事？”
裴楚將陳嬸攙扶到一旁，詢問起了究竟。
這一路上裴楚從同行的鄉人口中，也得知了一些情況，說的是觀前村和其他幾個村的村民服徭役，不知怎麼地就害了大病，個個虛軟無力，之後不知怎麼地又被縣裡的做公的給拿了，關進了牢裡。訊息傳出來後，一時間弄得這些服役的家屬人心惶惶。
陳嬸被裴楚攙扶到一邊，又有幾個鄉人上來給了水喝，定了定心神，這才和裴楚說了這兩日事情的經過。
她前一晚突然得了有人從縣裡回來的訊息，說陳叔在縣裡服役，下水救人後害了大病，情況危急，她也沒法和家中的兩個小兒說，只讓他們自行前往姑婆家住上些時日，自己跟著幾個村人匆匆趕到了縣裡。
這剛趕到縣裡後，到了服役的河道邊上，問了一圈發現找不著人。後來才有人說，是被縣裡的差人給拿了去，總共有好幾十號人，都扔在了牢裡。
沒個升堂審問，也不說犯了哪條發令，家人也不讓探望，就這麼關著不出來，惹得問訊而來的家屬們，個個心急如焚。
“下水救人，然後被縣衙的人給拿了？這道理可說不通。”
裴楚站起身，看著遠處象徵著這個時代權威的官府衙門，心中越發疑惑，不知道從哪裡著手。
他自然是不相信下水救人，然後就被關押起來這種事。按照前身記憶裡的民風鄉俗，不說縣中會不會有褒獎，至少被救的人答謝請酒之類總是少不了的。
不過要從生病這個點上推測，或許是得了什麼急性傳染病，所以才被隔離關了起來，這倒是有可能。只是，如果是這樣的話，聽周圍人的口氣，即便不讓家人探望，也不至於一點風聲都不流出來。
裴楚自覺雖繼承了原主的一些記憶，但對於這個世界的認識還是處於一個流於表面的狀態，他內心裡也很想知道這麼一個有山精鬼怪的世界，人間的王朝的統治秩序如何運轉，還有升斗小民的生活裡這些東西又有多少。
“看來還是得和這縣衙裡的人瞭解情況。”
在這東角門前的不是看熱鬧的就是普通鄉民，見識有限，一些話囫圇著也說不清楚，找不到問題的關鍵點，自然沒法解決。
“哪裡是救人害病被拿下了，我告訴你們這些個村裡的，你們知道這浦水裡有什麼嗎？”
就在裴楚想著找人打探一下訊息，瞭解清楚前因後果，忽然聽到人群裡有人高聲叫嚷了起來。
裴楚順著聲音望去，看到叫嚷的是一個穿著破爛的瘦弱漢子，全身沒骨頭似的站在人群中手舞足蹈，被他一番說辭，周圍許多不明就裡的人都跟著傾聽了起來。
那衣衫襤褸的漢子似乎很是享受這種被人關注的感覺，砸吧了兩下嘴巴，用油乎乎的手抹了下頭髮，再次開口說道：
“……那浦水裡啊，住著一個前朝就留下來的水鬼，你們算算這每年水裡是不是要淹死個不少人。那你們又再知不知道這幾年縣裡為什麼不淹水了？那就是這鎮河石人保佑，這鎮河石人可是上任縣尊請回來的，就是為了鎮壓這水鬼，你們這些鄉人啊，竟然敢把鎮河的石人給撈上來，這衝撞了神靈，又觸怒了縣尊……”
“白賊七，休得胡言亂語，大家莫要信他，這潑皮是個嘴裡沒門的，淨說瞎話唬人。”
正在圍觀的眾人聽得入神，人群裡忽然擠出了皮膚白皙的青年，頭戴綸巾，一副書生打扮，對著那瘦弱漢子大聲呵斥道。
被稱作“白賊七”的瘦弱漢子見了來人，毫不示弱，扯開破爛衣裳，露出乾巴巴的胸膛，大聲叫道：“書生，那你來說說，這其中是什麼內情？”
青年被白賊七這無賴做法似嚇了一跳，跟著又朝前走了一步，“我……我當然知道。”
“來來來，七哥最愛和人論理，你來說。”白賊七嘿嘿怪笑，雙手叉腰，一副等你來說個門道的模樣
圍觀的人群這時候也都將注意力轉移到了這書生身上，有老成的開口說道：
“欒秀才，你是讀書人，我們想聽你講的，白賊七盡會扯瞎話唬人，我們信不過。”
“對對，白賊七說的話哪能信，書生，煩你和我們講講。”
裴楚聽到這裡大概也有些明白了過來，在本地土語裡，白賊就有大話瞎說的意思，這個被稱作白賊七的無賴，大概就是瞎編一通來湊熱鬧。
他的目光這時候也不由轉向這個書生打扮的青年，這還是他在這方世界見著第一個讀書人。
站在人群中間的書生眼見眾多鄉人都將目光投向了他，不知是羞怯還是其他，書生麵皮微微有些發漲，“那石人，那石人是一隻眼的……”
“石人一隻眼？”
裴楚聽到這裡猛地愣了下，暗忖：“莫非這世界也有那句造反的口號？還是說，這石人有其他特別的？”
這世界的諸多事物裴楚已然不敢用原來的眼光去看，只是要說這石人牽扯到造反之類的，他也覺得有些荒誕。他穿越至此，雖然聞聽了一些年成光景不佳，鬧饑荒之類的事情，但至少在這楊浦縣，不論是村鎮之中，還是入城後的所見，都算是繁華年月。
反而是聽那白賊七幾句什麼水鬼、神靈之類的，添了他幾分狐疑。
場邊圍觀的人群這時在聽到石人一隻眼後，紛紛響起了竊竊私語，陡地有人高聲呼喊道：“書生，那石人一隻眼又怎地？”
“對啊，書生，你快說，那撈上來的石人到底是怎麼個說法？”
“快說快說……”
裴楚聽得怪異，只覺得這些人似乎約好了似的。
“咦——”
就在人群有些鼓譟起來的時候，那白賊七忽然咧著嘴怪叫一聲，朝著人群伸出髒兮兮的手指衝人群比劃，“是七哥在和這書生論理，你們這些人瞎喊什麼？”
“白賊七，你且一邊去，讓書生來說。”人群裡又有人高聲呼喊道。
“我們這些都是家裡遭了事兒的，白賊七，你不要在那攪和。”
“一邊去一邊。”
白賊七潑皮性子發作，絲毫沒有後退的意思，反而罵了起來，“屁，你是哪個？七哥可認不得你。”
“吵嚷什麼，縣衙重地，爾等也敢在此聒噪，想蹲大獄不成？！”
正在這時，一個聲音宛如洪鐘，從縣衙東角門傳了出來。
……