“難怪……”王猛點了點頭，若有所悟地道，“魏王年紀輕輕，便霸絕天下，短短數年之間，擊燕、伐晉、破代、徵涼，掃滅石宣、石世之亂，無往而不利，戰功赫赫，想必師兄你在其中出了不少謀略吧？”
“景略，汝此言差矣。”
秦牧笑著道：“吾多謀略，然則我家大王更多奇策也。即便沒有我秦牧，魏王想要立下這諸多的功勳，亦是不難。”
“願聞其詳。”
“吾是在魏王伐代之時遇得明公的。我依稀還記得，魏王那時對我說的話：當今天下大亂，四海鼎沸，你又能去哪裡呢？我看你武藝非凡，非等閒之輩。不如跟隨我吧！就這樣，我投效軍旅，成為了魏王的幕僚。”
“魏王當真有如此魅力？值得師兄追隨嗎？”
“哈哈。景略，還記得在出師之前，為兄對你說過的話嗎？秦牧這一生，非明主不侍奉！當今天下，堪稱明主者又有幾人？蒼茫大地，誰主浮沉？魏王懂我，用我，信我，待我若手足，若我秦牧為商君，魏王便是秦孝公；若我秦牧為張子房，魏王便是漢高祖；若我秦牧為郭嘉，魏王便是曹孟德；若我秦牧為諸葛孔明，魏王便是劉玄德！”
秦牧擲地有聲地道：“景略，魏王身上有著許多吸引人的地方。我可以明明白白地告訴你，普天之下，若是連魏王都不能復我漢家社稷，一統天下，百年之內，便無一人可以！”
聞言，王猛不禁愣了一下，隨後搖搖頭道：“師兄，沒想到你對魏王的評價竟然如此之高。吾雖遊學，但自問對於天下大勢還是略知一二的。魏王，固然為雄主，但是其心志如何，其治國之能力如何，還有待考究。這且不說，北方除了西涼一隅，餘者皆為胡人國家，漢家當興，五胡焉能不群起而攻之？”
“固所願耳。”
秦牧雲淡風輕地道：“景略，就讓我們拭目以待吧。三五年之內，北方必有大變，而且是翻天覆地的變化。”
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“……”王猛心下瞭然。
看來三五年之內，羯趙國就會不復存在，取而代之的，就是以石閔為首的漢人勢力強勢崛起，建立起又一個稱霸北方，傲視天下的漢人國度。
“師弟，我誠心邀請你，投效於魏王的麾下吧。魏王乃明主，如今的形勢，我不相信你看不出來，普天之下，舉目四顧，除了魏王，誰人可主華夏神器？”
秦牧肅容道：“你的能力我很清楚。不論是治國安邦，還是統兵作戰，或者是運籌帷幄，你都有著自己的獨到之處！而且，你的思維異於常人，重於刑名，通法釋義，正是魏王所渴求的天下大才，正是時代所渴求的救世主！景略，你意下如何？”
聽到這話，王猛不禁有些意動，但是心中還有一些顧慮。
“師弟啊，你還在猶豫什麼？”
過了良久，王猛這才幽幽地嘆了口氣道：“師兄，多謝你的美意。奈何小弟才疏學淺，恐難當大任。”
“你說的這是什麼話？”
“師兄啊，你自幼入師門，學習縱橫之道，但我只是半路出家，雖常年來手不釋卷，孜孜不倦，但仍覺得自身有不足之處。現在入仕，恐才能不足以肩負重任，而且小弟自有鴻鵠之志，現在魏王只怕還給不了我施展的餘地！”
秦牧蹙眉道：“你還想隱居？”
“是的。我準備繼續隱居於西嶽華山，有朝一日，魏王能給小弟一個用武之地，小弟便會出山。至於現在，時機尚未成熟。”
聽到這話，秦牧沒說什麼。
華山，是秦牧與王猛的師門所在之地，許多高人名士隱居的地方。
回去之後，秦牧便跟石閔說了此事，沒能挽留住王猛這位大才，秦牧深表遺憾。
沒成想秦牧與王猛竟然師出同門，石閔不由得有些感慨。招攬王猛的機會就在眼前，但是石閔卻不急於一時。
石閔很清楚，現在的他還不能給王猛施展本領的地方，王猛為政著重以法治國，賞善罰惡，是一位商鞅一般的法家人物，非丞相之位，不足以有其用武之地。
原本石閔還尋思著，得不到王猛便毀掉他的。現在看來，大可不必！
歷史上的王猛，可是直到苻堅拜訪，這才出山的，此前一直窩在華山鑽研學問，打磨自身。
石閔禮賢下士，雖求王猛而不得，但三顧茅廬，只怕王猛都不肯出山（王猛自己說現在他的才能還不足以治國安邦，富國強兵，而且石閔給不了他王猛施展的餘地）。
於是，石閔又差人，等王猛抵達西嶽華山之後，送去美酒十壇，各類書籍，包括四書五經，先秦諸子百家之經典、孤本在內的書籍，裝了整整五車，統統送給王猛。
石閔如此禮賢下士，一時之間，聲名遠揚。許多人都紛紛投效到石閔的府中，做了他的門客。
……
幽州，薊城。
月明星稀。
沛王府中，此時燈火通明，在恍若殿堂的客廳之內，更是坐著幾十個人，鶯鶯燕燕，歌舞昇平。
等到菜過五味，酒過三巡，沛王石衝便揮了揮手，支使陪侍的姬女和舞姬、樂師下去，隨後便道：“列位，在場的都是我幽州有頭有臉的人物，達官顯貴，今日，孤王要跟你們說一些掏心窩子的話。”
眾人都凝神屏氣，等待石衝發言。
“石遵謀逆，犯上作亂，殺害少帝自立為帝的訊息，想必你們都已經知道了吧？”
石衝臉色一沉：“石世是秉承先帝的旨意繼位的，石遵專橫地把他廢黜並殺掉，再也沒有比這更大的罪過了！孤王決定起義兵，傳檄於四方，討伐專橫跋扈，大逆不道的石遵，你們願意追隨孤王嗎？”
幽州，是趙國的北大門，負責戍衛燕、代兩國之交界，各處要塞，都駐紮重兵。
原本幽州是徵北將軍張賀度都督軍事的，但是，後來燕公石斌巡視到幽州，燕公石斌督察北邊州郡，他喜歡打獵，經常佩掛城門的鑰匙出入。
徵北將軍張賀度經常規諫他，石斌發怒，羞辱張賀度。
石虎聽說後，讓主書禮儀持符節監察石斌。石斌殺死禮儀，又想殺張賀度，張賀度調集護衛人員馳馬稟報石虎。石虎派尚書張離率騎兵追趕石斌，打了他三百鞭，解除官職歸家，並誅殺他的親信十多人。
當時的張賀度也被解職，於是石衝當了鎮北將軍，駐防薊城，算是一位權力不小的諸侯。
聽到石衝的話，在場的官員都面面相覷，沒一個敢說話的。
石衝又道：“孤王知道你們在顧慮什麼。但是石遵之舉，太寒人心，他連自己的親弟弟都不放過，如此虎狼之君，怎麼值得大家追隨？怎麼值得大家效命呢？”
眾人都在心裡腹誹，論起殘暴，你石衝好不到哪兒去！石虎諸子，無一不是橫徵暴斂，草菅人命的！
繞是如此，眾人覺得這是扳倒石遵，然後從龍上位的大好時機。
將領陳暹起身道：“大王，彭城王謀逆，天理難容。如今起兵，正是順天意，承民心之舉，臣下不才，願率部眾五千人投效大王麾下！解國家倒懸之急！”
關於石遵謀逆天理難容，歷史上還有那麼一件趣聞軼事。
石遵繼位的第七日，狂風拔起樹木，雷聲大作，天降冰雹，大如盂缽。太武殿、暉華殿失火，諸門觀閣蕩然無存，其中乘輿服飾及御用物品大半被燒，火焰沖天，鐘鼎樂器等都化為灰燼，大火燃燒了一個多月才熄滅。
雨血流遍鄴城。
“好！”有了第一個，便有第二個，第三個。
寧北將軍沭堅又道：“大王，算我一個！”
隨後，在場的文武大員都紛紛起身，表示願意出人出錢，對於石衝起兵勤王，撥亂反正的事情鼎力支持。
“好！”
石衝很激動，拍案而起，言道：“孤王的檄文已經擬好！命令內外嚴加戒備，孤王要親自出征去討伐他！”