北洋重工的總管坐在自己的座位上，淡定平和的看著陳馨婷與盧中將坦率交談，充分交換了意見，增進了雙方的瞭解。
其間，總管還閱讀了幾分公文，籤了字。彷彿面前的兩方人馬根本不存在一樣。
等雙方精疲力竭，開始喝水潤喉嚨的時候，總管把剛簽好的公文交給秘書，“兩位遠道而來，我已經讓人做了些飯。大家不要嫌棄簡陋。”
一看對面軍人躍躍欲試的模樣，陳馨婷哪裡肯被人灌酒，當即表示，“不用。大家都是忙公務，盒飯，弄幾個盒飯就行。”
總管呵呵笑道：“不用擔心，既然是辦公務，不喝酒。”
軍方眾人的臉色登時不好看起來。陳馨婷也不敢完全相信總管，堅持用盒飯解決。
“大姐，放心。大家都是體面人，沒必要搞這種小手段。吃完飯接著談。”
果然，飯桌上沒酒。吃完之後，或許是心情好了些，盧中將問道：“侯爵，你讓我回去好交代，以後很多事會更好談。海軍造艦不會只造這幾艘，以後日子長著呢。”
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“盧中將，你這是忠於國事。我也說個明白話。現在就這麼幾艘戰艦，你就要壓我價錢。以後日子長著呢，我開這個頭，你們又要把價錢壓到什麼地步。我說的不是開玩笑，那些裝置都不是大風吹來的，都得真金白銀的出錢造。僱傭人員，製造裝置，運輸設備，安裝裝置，除錯裝置，組織生產。哪一樣不要錢。這些都理順了，生產穩定下來，鋼材價格肯定降低。現在連生產都沒解決，正是花大錢的時候。”
盧中將年年和這幫黑心資本家們打交道，對這種話完全免疫，“侯爵，造船的不光有北洋重工，還有南洋重工。若是價錢談不攏，海軍只怕會選南洋重工。”
聽了這話，北洋重工的總管不為所動。
盧中將其實知道自己嚇不到這幫老狐狸，北洋與南洋兩大重工都是百年老企業，也都是朝廷掌握。百餘年來大風大浪見識的多了，這樣的威脅嚇不到他們。盧中將新增了籌碼，“軍艦上這麼多火炮，裝備，也都要招標。若是有人肯把鋼鐵價格降低，我們海軍雖然預算不多，卻也知道堤內損失堤外補的道理。”
陳馨婷也有些不耐煩了，“盧中將，我的確要參加武器招標。現在不方便透露所有細節，我只問一句話，每門火炮根據口徑，自重降低一噸到幾噸。你買不買？”
辦公室裡鴉雀無聲，海軍的人都被陳馨婷透漏的細節驚到了。北洋重工的人也訝異的對視著。大家吃這行飯幾十年，很清楚陳馨婷所說的代表著什麼。
陳馨婷已經明白了海軍此時的焦點，也不想再試探，“諸位，新技術一出，不是價格問題。而是舊的東西已經過時，新的東西來了。新的時代也來了。”
第二天，盧中將乘坐上了前往上海的火車。臨行前詢問副官，“電報發出去了麼？”
副官李剛中校立刻答道：“已經發出去了。用的專線。局長，那女人會不會是吹牛？”
中將露出了意義不明的笑容，“無所謂。我真想看看她說的新式火炮是什麼樣子。新時代來了？陳侯爵還真敢說呢！”
李剛中校有些遲疑，“局長……，要是她真拿出那種火炮，又該怎麼辦？”
“怎麼辦？好辦。真有那樣的火炮，就讓設計局加班加點的幹活，修改軍艦設計方案。”
一路南行，火車抵達了上海。剛出車站，就見到外面有人迎接。穿軍服的不到其中三分之一，其他人中不少都是熟悉的面孔。南洋重工與吳家的人一起來迎接。
和陳馨婷與北洋重工的態度相比，南邊的人明顯打著把海軍後勤部伺候舒服的打算。一路上安排的十分妥協，與北方的粗獷硬朗風格大不相同。
一路流程過去，觥籌交錯之後，就在李剛中校以為南洋重工會充滿誠意的拿出比北洋重工更低報價的時候，聽到的資料讓李剛中校的酒勁都嚇沒了。中校趕緊追問：“我是不是聽錯了，你們的報價比之前還漲了兩成？”
負責報價的那些人苦著臉，嘆息道：“海軍定然會覺得奇怪，可這也沒辦法。哪次用了新技術之後不是這樣呢？光是換裝置就要一大筆錢……”
李剛中校認真聽著，心中把理由與北洋重工那邊提出的理由做著對比。
北洋重工坦率硬朗的表達出了‘海軍以為會降價，完全是海軍根本不理解現實’。
南洋重工表示‘海軍說得對，的確應該降價。南洋重工不是不想做，是真的做不到哇’。
雖然南洋重工的態度令人親切，可李剛中校早不是小孩子。此行目的是為了試探最低價格，說得好聽有什麼用。南洋重工的價格甚至比北洋重工還貴。
第二天到了中午，南洋重工這邊才來了人請盧中將等人吃晚飯。作為副官，李剛中校替盧中將擋了不少酒，此時腦袋還有暈乎乎的。
午飯隨便吃了點，就有人通報，吳侯爵來了。
迎了侯爵進來，李中校打量著第一次見面的侯爵。吳家祖上是廣東人。追隨高祖，屢立戰功。授元帥軍銜，封粵國公。
不過後來大周組建北洋與南洋重工，當時吳家後人出任南洋重工總管。以上海為中心，在江浙建立起家業。
本代吳家已經是侯爵，家主名叫吳蒼蘭，應該有六十多歲。老頭子看著精神矍鑠，微胖的臉上十分紅潤，氣色非常好。
賓主落座，寒暄幾句，吳侯爺開口就說道：“想來盧中將已經看過報價，不知可否滿意。”
“侯爵，我只是來詢價，到底選誰。還有招標會。”
“盧中將，趙家二十年前已經一家獨大。若是讓他們繼續下去，是不是不妥。我聽聞朝廷裡面已經有人提出此事。”
李剛中校心中詫異。沒想到吳侯爺竟然如此直白，更沒想到吳侯爺的看法如此尖銳。光聽這說法，難道還想給趙家扣個反賊的帽子不成？