婚禮正式走完流程，伯爵正式變成了王斌的岳父。就在王斌要帶著新婚妻子回大使館的前一天，伯爵問道：“王斌，你不會失去大使的職位吧？”
王斌也不是很清楚。因為鴻臚寺對此事的評價只有一句，‘知道了’。如果不出意外的話，大概自己也當不了幾天大使了。
“我想告訴你件事。俄國已經決定與英國簽署協議。”說完，伯爵端起酒杯喝了一口。
王斌愣住了。他急切的想知道協議內容，但是王斌也已經有了預感。即便自己沒有娶個外人，光是英國與俄國簽署了協議，大概就已經能讓王斌從駐俄大使的位置上滾蛋。
伯爵隨即將他所知道的協議內容告知給王斌。
俄國與英國的協議分為波斯、阿富汗、阿薩姆，共三部分。
協議中，波斯被劃為3個地區。北部為俄國勢力範圍，包括德黑蘭在內的大片最富饒地區；東南部為英國勢力範圍；中部為緩衝區（中立區），英、俄享有同等權利。
在阿富汗部分，英國宣告無意改變阿富汗的政治現狀，並答應不在阿富汗採取“威脅俄國”的任何措施。
俄國承認阿富汗不屬於“俄國的勢力範圍”，俄答應透過英政府同阿富汗建立一切政治聯絡，並且不向阿富汗派遣“任何間諜”。
雖然這兩部分都沒有侵犯到大周的利益，但是俄國與英國的三大衝突點中，波斯與阿富汗就是其中兩個。
能在這兩個點上達成協議，就足夠證明俄國已經決定與英國走近。
俄國與英國另一個爭奪的點則是黑海方向。克里米亞戰爭中，英法聯軍打敗了俄國，從此也確定了英法在黑海的最終決定權。
而且這個方向上的矛盾雖然激烈，也沒到不可調和的地步。
至於阿薩姆地區，俄國不過是表示支援英國對阿薩姆的所有權。這就是個打醬油的姿態。卻也表達了俄國的善意。
在大周與英國爭奪阿薩姆的現在，俄國完全有機會藉此敲詐一下英國。
聽完協約內容，王斌忍不住問道：“訊息可靠麼？”
伯爵答道：“或許過些日子你就有機會打聽到訊息。”
王斌帶著新婚妻子回到聖彼得堡，立刻給國內發去電報。第二天，王斌先接到一條電報，告知王斌準備回國述職。下午，王斌又接到第二條電報，‘上一條命令取消，你需要抓緊時間確定訊息。同時等待後進人員的抵達。’
鴻臚寺說話就這麼有技巧。所謂的後進人員，就是下一任大周駐俄國大使。不管怎麼說，王斌總沒有弄出一個大笑話。
娶個外國老婆，或許還能說是個人選擇。在任內並沒有掌握到所在國簽署的重要密約，可就是職業上的一大敗筆。
大周鴻臚寺並不在意王斌怎麼想。俄國與英國的走近很意外，尤其是這樣突然的走近。鴻臚寺立刻向歐洲各個使館下達命令，要他們一起打聽此事。
有了無線電之後，消息傳遞速度很快。各使館發回來不少打聽來的訊息，其中一條來自法國的訊息讓鴻臚寺感覺有點可能。
法國那邊的消息人士透露，尼古拉二世為了皇子的血友病十分頭痛，花費了極大的心力為皇子看病。在得到了王斌提供的治療手段後，皇子的病得到了有效治療。
放下心來的尼古拉二世終於能把更多心思放到國務之上。帶著皇子出訪英國的時候，尼古拉二世心情很好，就與英國國王兼印度皇帝的親戚就俄國與英國的兩個相對次要方面的矛盾進行了協調。
這樣的描述挺符合歐洲的現狀。一群親戚們互相串門，就國家問題進行討論。在威廉一世在位的時候，俄國沙皇好幾次出訪德國，達成了好幾個重要的協議。
雖然這樣的判斷也能解開鴻臚寺的一部分疑惑，卻讓鴻臚寺感覺很滑稽。為尼古拉二世的王子治療血友病，是大周試圖分化俄國與英國關係的一個小手段。不成想這個小手段反倒推動了俄國與英國的妥協。
事情已經到了現在，鴻臚寺也沒有時間抱怨。既然俄國與英國協調了關係，接下來的事情可就是一場考驗。
1905年8月，歐洲少數在印度的記者們看到火車運回了大量屍體。英國殖民地當局調動了許多印度軍隊上了向東北方向去的火車。
記者們大感興趣，給印度軍官塞了些錢，很輕鬆的打聽到印度部隊的目的是阿薩姆地區。
雖然英國並不想宣佈自己在阿薩姆遭受到的失敗，可訊息很快就在歐洲各國報紙上見諸報端。便是英國國內報紙知道不報道才是最好的，卻也只能化被動為主動，用非常優雅的筆法，講述了印度殖民當局在阿薩姆的‘可歌可泣’的戰鬥。
首相大人拿著最新的戰報，已經不知道該先把哪一位閣員叫來。戰爭的損失太大了，有兩千英軍，六千印度士兵確定被擊斃。一千多英軍和四千多印度軍隊下落不明。
由於阿薩姆地區處於局面不明的狀況下，退守山口的英軍根本不敢派人前去搜尋。只能預設這些部隊大概是被殲滅了。
最後首相咬咬牙，還是召開了內閣會議。剛一開始，內閣成員就表達了對首相的失望。
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便是知道自己會面對這樣的局面，首相心中也很失望。但是這屬於沒有辦法，英國的政治體制就是這樣。執政黨的首領並非是黨派的主人，而是被選出來為黨派效力的一個人。
下面這些議員出身的閣員們是首相的‘選民’，首相可以透過黨內制度與國家制度要求這些閣員履行其責任，卻沒有理由讓這些閣員對自己俯首帖耳。
好在這幫保守黨閣員們也很清楚這件事。對著首相開炮之後，胸中的鬱悶消散。他們立刻開始應對眼前的局面。
外交大臣表示，此時需要再與大周進行協商。詢問大周到底想做什麼。外交大臣也不避諱，“閣下，如果可以的話，是否能接受對阿薩姆地區的一些自治權進行調整？”
“這麼幹的話，我們豈不是變成了自由黨麼？”黨鞭實在是忍不住，提出了看法。
理論上，黨鞭是管理黨派內的紀律。不能對具體問題提出自己的看法。至少在執政黨會議上不可以。
黨鞭表態，也證明了保守黨內部已經感受到巨大的壓力。
外交大臣只能基於自己的職責做出解釋，“閣下，如果能用自治權換取和平的話，我認為也不是不能接受。”
這話一出，包括首相在內的一種閣員都開始搖頭。現在保守黨最大的反對黨是自由黨，自由黨的對外政策已經非常清晰明了，首先，自由黨表示不要畏懼戰爭，該出手時就出手。其次，自由黨認為要給與殖民地以相當的自治權。
所謂自治，是各殖民地組建各自的殖民地當局。由這個殖民地當局管理殖民地，而不是現在這樣派遣一個總督，由總督代表大英帝國政府來管理殖民地。
保守黨之所以叫做‘保守’，並非是保守黨成員都是老古董般的糟老頭子。這個保守指的是堅持傳統的管理模式。殖民地就是總督來負責，當地的所有命令都要服從於大英政府。
放到當下局面。現在的阿薩姆是印度殖民地下得一部分，由印度總督下令組建的阿薩姆地方的管理機構來管理。
自由黨的那套，就是讓阿薩姆地區按照英國的社會組織模式，選出一批有影響力的人來進入當地的議會與政府。印度總督也派一些人去議會和政府裡面出任職務，組建出阿薩姆地方當局。
這個地方當局組建後，剿匪什麼的，由這個阿薩姆地方當局負責。如果阿薩姆地方當局向印度總督請求派兵相助，再由印度總督決定是不是派兵。
所以外交部長這話，大家都知道是什麼意思。某種意義上，就是英國的談判底線是做出一定讓步的。
以現在大周在阿薩姆的影響力，地方上選出來的那些人會聽誰的呢？反正其中很大一部分人根本不會代表大英的利益。
但是也沒人繼續表示反對。這麼做的結果也是有好處的。一旦組建了阿薩姆地方的自治當局，就意味著大周必須承認英國在阿薩姆的所有權。
承認了這個所有權，大周就不能在公開戰爭之前奪走阿薩姆。
從談判的角度上。英國只有做出這樣的讓步，才能繼續談下去。
最終，事情還是敲定了。英國向印度增派軍隊，同時擴大在印度本地徵召部隊的人數。
英國一邊要與大周談判，另外一邊也做好與大周在阿薩姆地區決戰的準備。
等會議結束，國防大臣並沒有立刻離開。首相也有些事情想和國防大臣說，當其他閣員都離開後，國防大臣憂心忡忡的提出了一個問題，“閣下。如果那個蒙古將軍陳韶到了阿薩姆地區的話，事情或許會變得更棘手了。”