龐太師原本以為神秀會找道然幫忙想辦法，對於那位聖僧來說，解決這點小事應該不難。
神秀確實去問了，然而他卻得到一個壞消息，道然已經不在千燈河了。
白素貞離開，道然離開，千燈河管事的就剩下玄機子一個。
越來越美豔動人的女道士正在撥弄著幾塊骨片，看到神秀焦急的樣子，便對他說：“不過區區小事，何須擔憂。這北斗衛指揮使不做又如何？”
神秀為難地說：“但師父讓我借用北斗衛的資源幫他煉製法寶啊，若是不靠北斗衛相助，恐怕要花費巨大，千燈河商會也支撐不住。”
“你師父只讓你將法寶煉出來，有讓你煉好法寶之後用來做什麼嗎？”
神秀被玄機子這話問住了。
道然還真是沒跟他說過這個。
玄機子繼續說：“所以，只要煉製出來就好了，不管是誰煉的，對不對。”
神秀反應過來，驚訝地問：“你的意思是，讓我將煉製方式公開，讓北斗衛幫忙煉製？”
“你師父有說不能公開麼？”
神秀跟了道然這麼長時間，可不好湖弄，反駁說：“這根本不用說吧，按常理推斷，法寶煉製方式本來就該保密。”
誰知道玄機子都沒跟他辯，指了指身前幾塊碎骨說：“卦象顯示，你只要將這法寶煉製方式公開，就能完成你師父給你的任務。”
話說到這個份上，神秀就只剩下信與不信兩個選擇了。
鑑於玄機子的卜算成功率極高，神秀選擇了相信。但他還是想不明白，就算這法寶真的被煉製出來，但成了別人的東西又有什麼用處？
還有一個重要問題，道然究竟跑哪去了？
道然早已離開京城，回到了永州金山寺。
離開金山寺一年多，雖然過得精彩，但道然還是挺想念這生活了十幾年的地方。
雖然道然算得上是衣錦還鄉，但金山寺眾僧並沒有夾道歡迎。只是一如往日地與道然大招呼，彷彿這位小師弟只是下山逛了一圈。
金山寺在這亂世之中彷彿時間靜止一般，暮鼓晨鐘，日日如是。
道然什麼也沒說，在金山寺過了一日一夜，重新體驗了一把當年最想逃離的生活，感覺還別有一番滋味。
但偶爾試試可以，就像是吃慣了大魚大肉偶爾吃吃素，道然還是當初那個少年，讓他一輩子當和尚是不可能的。
到了第二日，剛過了早課，一位師兄就找到了道然。
“師弟，清淨日子過了，你也該坦白了。你回寺裡，不會只是為了敘舊吧？”
道然看著這位枯瘦如竹師兄，一年不見，他似乎又蒼老了許多，一副行將就木的樣子，但道然能從他身上感受到隱藏極深又極為精純的佛門法力。
這位師兄法號慧安，是每日負責敲鐘的僧人。慧安的輩分很高，道然從記事起他就是金山寺的大師兄，金山寺裡沒有比他更年長的師兄了。
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法海一生收徒太多，修士壽命又長，字輩早在數十年前就已經亂了，像是道然的幾個小師弟，也有慧字輩的，跟慧安卻差了不知道多少年月。
而在法海迴歸靈山之後，慧安就成了金山寺的代住持，
道然對這位慧安師兄非常尊敬，以前被法海關禁閉的時候，這位師兄就為他求過情，還悄悄給他送過饅頭。
面對這位師兄的詢問，道然嘆息說：“師兄，師弟我回來確實是有個不情之請，但我還在猶豫，像師兄你這種方外之人，被師弟我拖入這亂世泥潭之中，我實在於心不安。”
慧安聽了卻露出欣慰的笑容，對道然說：“善哉善哉，師弟你這一年多確實成長了。換了以前的你，應該會想盡一切辦法請我幫你吧，就像是當年你求我幫你抓只野雞一樣。”
道然尷尬地笑了笑，當年他五歲的時候一場大病差點要了他的命，好起來之後就覺得人生苦短，不知道明天和意外哪個會先到來，所以他立志要吃肉，不能一口肉都不吃就去投胎。
慧安是最好說話的師兄，道然當年就用盡各種手段撒潑打滾坑蒙拐騙，讓慧安師兄給他弄一隻烤雞吃吃。
慧安師兄是虔誠的和尚，怎麼會幫道然殺生，但看到道然為了一口肉要生要死的，就下山找到一位大廚，學會了素雞的做法。
所謂素雞，其實就是用麵筋之類的素菜模擬出雞肉的口感。
慧安學成歸來，給道然做了一道素雞，那味道讓道然終身難忘……太難吃了。
雖然口感跟沒蒸熟的麵糰一樣，但道然知道慧安為這道菜花了許多心思。這年頭一門手藝都是傳男不傳女的，慧安兩手空空的，光是求別人教他做菜就相當不容易了。
很顯然，那個大廚忽悠了慧安，根本沒教他真本事。
不過，看在這誠意份上，道然將那素雞吃了個精光，然後對慧安說：“師兄，我這輩子不會再要你做烤雞了。”
現在想來，還真是令人懷念的回憶。
收起回憶，道然對慧安說：“師兄，金山寺此時還是與世無爭的方外之地，若是師弟我開了口，恐怕會為金山寺帶來無盡的麻煩，甚至會萬劫不復。”
慧安卻平靜地說：“阿彌陀佛，佛曰我不入地獄誰入地獄，師兄我修佛比你多了不知道多少歲月。師弟你也能為天下安危而獻身，我難道只會躲在金山寺內敲鐘唸佛麼？”
道然沉默片刻，非常認真地問道：“師兄，若是我的請求反而會禍亂天下，甚至讓三界不寧呢？”
“那你為何要這樣做？”慧安反問道。
“因為這有可能讓後世之人獲得真正的安寧，而不是這千萬年不斷的輪迴，或許真有一天人間能變成佛國。”
慧安沉默了好一會兒才將道然的話消化完畢，再仔細觀察道然的表情，發現他似乎並不是在開玩笑。
慧安雙手合十，無比虔誠地說：“阿彌陀佛，師弟你若真能成就如此偉業，那便超越了佛陀，師兄我為這等偉業萬劫不復又有和遺憾。”
道然深吸一口，彷彿下定決心，摸出一顆念珠，遞給慧安說：“既然如此，我想請師兄幫我煉製一件法寶。”