“如此說來，開發修斯三自然資源的計劃最好儘快提上日程了。”
公爵望著窗外從天空中飄散下來的鵝毛大雪和被大雪覆蓋的遼闊平原，緩緩開口道：“如果有必要的話，萊昂王國的千萬人口都可以成為免費的礦工和農夫。”
“暫時沒有這個必要，我也希望你的子民能過上安居樂業的生活，而不是被趕到礦洞和農田裡強制勞動。”
楊天易聞言雖然有些心動，但還是搖了搖頭壓下了這個可怕的想法。
如果他真的這麼做了，恐怕公爵也會對集團的看法產生很大的變化吧......
“隊長，你是個天生的領袖，我相信你做出的判斷。”愛德華聽到了“暫時”二字之後便明白了楊天易的想法，於是他搖了搖頭說道：“是我的錯，不該提起這些事情，讓他們順其自然就好。”
“是啊，順其自然就好。”
察覺到愛德華的焦慮症似乎又要發作，楊天易連忙轉移話題，用輕快的語氣問道：“公爵閣下對你特快專列還滿意嗎？除了一些對技術有要求的部件，整列火車可是全部採用了修斯領上的原料進行建造的哦！”
用指尖摩挲著木質桌面上的花紋，愛德華嘴角微微勾起——看來他對這列火車的滿意度相當之高，以至於充斥內心的焦慮都被壓下一頭。
這列擁有十節車廂的公爵專列雖然採用了裂變反應堆作為能源，但專列上並沒有攜帶太多的武裝（兩節武裝到牙齒的武庫車廂），也沒有太過沉重的裝甲（只比暗夜神女號薄一點點），並且車廂內的環境十分典雅樸素（光傢俱陳設就花了幾億美洲元）。
而這列計劃用於“外交事務”的列車正在以超過五百公裡每小時的速度前往王都白石城郊外的路上，大約還有四十分鍾就可以將其上乘坐的兩位重要人物和隨行的上百名衛士送達目的地的——白石城郊區車站。
綿延數百公裡的鐵路自從集團工程部進入這個世界後就開始了建造，耗時二十多天在幾天前堪堪完工，考慮到工程部需要從零開始測繪地形和規劃線路，這個速度已經十分差強人意了。
說實話，公爵並不擔心這些超越時代的技術和事物會讓那些敏感的王都貴族們產生什麼想法。
因為不管他們有什麼想法，都無法撼動修斯家族接管整個王國的決心。
有時候，人要學會改變，否則愛德華幫不了也不想幫他們。
接下來的一路上兩人相談甚歡，一邊欣賞窗外的雪景一邊小口的啜飲著機器人侍者端來的溫熱果酒，好不快活。
可惜快樂的時光總是短暫的，兩人才剛剛喝到興頭上，負責公爵安保的修斯近衛軍軍官便邁著步子小聲地告訴他們。
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白石城已經到了。
瞟了一眼這個穿著深灰色制服的軍官，楊天易發現他的胸口佩戴著一枚造型是兩柄白銀長矛交叉起來的徽章，聽愛德華說起過這個標誌的楊天易知道。
這是一位修斯近衛軍中最為精銳的長生軍士兵。
早在西境長城保衛戰還在進行的時候，愛德華就萌生了挑選近衛軍中最為優秀的士兵，組建一支忠誠於他個人的精英部隊。而在和魔物們血腥殘酷的戰鬥中，頂著超高的傷亡比例依舊在堅守陣地的長生軍士兵進入了他的視線。
長生軍這個綽號來自於近衛軍士兵間的玩笑話，一開始只是用來形容那些戰鬥中從不受傷或很少受傷的士兵，被戰友們嘲弄為“不死的某某某”或是“長生的某某某”。
但在長城保衛戰中，位於最前方的幾處要塞內，有一群無畏的士兵用他們的生命重新詮釋了長生軍的含義。
那就是不論頂著如何猛烈的攻擊，多麼可怕的傷亡，他們的機槍也絕不會在打光子彈前停止射擊，而他們的陣地也不會在還有活著的士兵時被魔物佔領。
不同於先前對膽小士兵的嘲弄，他們極致的“大膽”讓這個詞迅速在軍旅中風靡開來。無數新入伍的年輕人都渴望著有一天能透過自己的戰功和表現得到一枚長生軍徽章，成為修斯家族最鋒利的劍，為他們效忠的公爵蕩平一切敵人。
這次愛德華到訪白石城就帶了一百二十名長生軍士兵，全部配備了經過現代化改裝的AK系列自動步槍，並且類似頭盔，為特殊作戰環境準備的輕甲等等裝備都一應俱全。
值得一提的是，愛德華還特意找到了那些極樂空間世界為他製作華服的設計師和裁縫，讓他們為長生軍特別設計了軍服和禮服。
即便以楊天易的挑剔眼光來看，這些借鑑了第一次世界大戰後期德軍軍服的設計也相當不錯，一下子就將長生軍們的整肅軍容從燧發槍時代拔高到了近現代。
除了手上端著的突擊步槍有些出戏之外，倒也沒什麼別的不好。
關於近衛軍整體的武器裝備問題，愛德華表示就那些封建國家慘不忍睹的軍隊，近衛軍完全用不上先進的武器。
一挺電磁機槍能幹的活普通機槍也能幹，完全沒必要為了幾場能輕鬆取得勝利的戰鬥對全軍的裝備進行更換——在他看來，隨著武器先進程度驟增的操作難度反而會讓軍隊的戰鬥力下降。
因此最後敲定的計劃是長生軍和近衛軍的裝備進行分割管理。
普通的近衛軍士兵只配發手槍，栓動步槍和少量半自動步槍作為常規火力，另外每個步兵班組可以獲得一挺到兩挺使用火藥子彈的通用機槍作為壓制火力。
至於火炮，裝甲載具等技術兵器則由群星集團的人類駐軍和機器人部隊代為操作——畢竟你不能指望一群連流暢閱讀都成問題的士兵在一個月內學會開炮和開坦克。
考慮到人數越來越多的近衛軍中必定會出現一些具備天賦的精英，但由於戰功不夠無法進入長生軍，愛德華為他們準備了一個全新的編制——裝甲擲彈兵。等到什麼時候戰功足夠了，這些對新事物接受能力極強的精英們便可以直接成建制地轉化為長生軍。
相較於後孃養的近衛軍，百裡挑一的長生軍那就是親兒子一樣的配置了。
不僅每個士兵都可以得到AK自動步槍和足量的氣爆子彈，還有諸多長生軍特有的福利。例如筆挺的帥氣軍服，超出一般士兵的高薪，各種美味食物和用作消遣的消費品。
另外當作為精銳部隊的長生軍都需要親臨一線戰場作戰時，火炮轟炸，空中打擊等等火力支援他們也有優先呼叫的權力。
並且文化程度不足的長生軍士兵都需要重新回到學校進行學習，愛德華不希望需要時刻跟在自己身邊的親衛隊連基本的讀書看報都做不到。
他需要每一個長生軍士兵擁有自己的主見和判斷能力，拿出去就可以當做基層軍官來用。
可以說愛德華已經透過結合一切可以結合的力量，打造出了一支不屬於這個時代的夢幻軍團。
一支放到極樂空間世界都可以讓各國不得不重視起來的鋼鐵之師。