面對十多臺全副武裝，高速來襲的機器人刺客，還不等楊天易放下手中的西服一展拳腳，在兩人身邊暗中保護的基因戰士便率先出手與它們混戰在一起。
戰鬥帶來的巨大動靜很快引起了空間站內地聯駐軍的注意，不過由於集團保鏢超人般的實力，因此當上百名身穿灰藍色制服，手持各式武器的地聯士兵趕到交戰地點時，他們除了將火力集中在幾臺遊走在戰場邊緣提供火力支援的射手型機器人外，根本不用分出精力保護楊天易與尹麗莎白上尉。
雖然機器刺客很快被集團保鏢和地聯軍隊絞殺殆盡，在場的人群中也並未出現傷亡，但從人聯海軍官兵眼中熊熊燃起的火焰來看，這件事給兩國關係造成的影響絕不可能到此為止。
無視了場外正在緊張對峙的兩國士兵，楊天易在一臺報廢機器刺客的殘骸邊蹲下身子，眼神變得飄忽不定起來。
“有什麼發現嗎？”
勒令己方人員無論如何都不得與地聯士兵發生衝突後，得到上級授權的尹麗莎白披著純黑色的軍服大衣，用有些戲謔的語氣說道：“很粗淺的栽贓手段，不是嗎？只需要付出十幾臺機器人的代價就可以挑動兩國領袖敏感的神經，這樣的買賣哪怕是您肯定也會覺得非常划算吧？”
隨手擰下一顆機器人身上的殘破零件，將其放置在掌心細細觀察了一陣後，楊天易微微一笑點了點頭，同時心中暗道：“果然是洛克人的產品，即便抹去了所有會暴露購買者身份的標識和資訊，他們製造機器人的獨特技法是無可掩飾的。”
作為銀河系中公認的科技與工業強國，洛克機械師工會在離開他們的母星軌道前便製造出了真正意義上的機器人與人工智慧，每一個洛克人從小到大所需要學習的知識也必定會包含這些領域的內容。
早在星海共同體內的各國還在因人工智慧的未來爭論不休時，機械師工會就將完整公民權大膽賦予了那些令他們感到無比驕傲的高等機械造物，並在之後的幾十年裡逐步完善了有關機器人公民權的法律文獻，確保所有具備獨立思維的機器人都能一心一意為工會服務。
在洛克人眼中，科學進步才是增強國家實力的核心要義，他們天生勤奮，喜好觀察，僅僅花費了幾千年便從母星洛庫爾高原上的爬行動物群落進化成了一個技術至上的高效社群，並以效率，嚴謹和科學原則聞名銀河。
值得一提的是，即便洛克人不喜爭鬥，他們完善的高科技工業體系依然使機械師工會坐擁著全銀河前十的龐大艦隊與數量最恐怖的機器人軍團。
更令人豔羨的是，這樣一個自上而下都堪稱強大的國家還擁有一位英明領袖，薛奧伯-拉吉斯主管團長的領導。
自從這位女性領袖繼任主管團長以來，機械師工會素來追求的理性共識制得到了空前壯大，技術治國與精英政治的理念更是得到了絕大多數洛克人的認可。
“如果機械師工會是一部結構精巧的機器，那麼每一個洛克人，包括我在內都是這部機器上的鉚釘與齒輪。我們的地位並無差別，有的只是分工上的不同。”
以此為口號爭取擔任主管團長一職的薛奧伯-拉吉斯在勝選後第一時間履行了承諾，不僅再次提升了工會科學家們本就不低的待遇，還放寬了對私人研究所以及機器人工廠的限制，鼓勵那些善於經商的洛克人走出國門，用高質量的工業產品為國立研究院賺取足夠揮霍的財富。
事實證明她的執政理念完美契合了機械師工會的需求——在她上臺後的二十年間，洛克機械師工會的科研效率超過了以往任何一個時期，並且他們的機器人在全銀河中都稱得上銷量火爆，貿易額屢創新高。
以至於哪怕是最偏遠，最弱小的文明帝國也會努力為自身購置一支由工會出品的機器軍團用以填補國防力量的空缺。
如果說洛克機械師工會的機器人產品在銀河範圍內的影響力是一千，那恐怕目前群星集團的影響力連一都沒有，二者之間根本沒有可比性。
根據星海共同體內專門統計各國軍備的專家計算，目前正在各大帝國作戰序列中服役的工會產戰鬥機器人數量至少有一千億臺，若是算上黑市以及眾多非官方勢力持有的各型機器人，這個數量恐怕還得翻上數倍不止。
也許這麼說顯得有些狂妄，但楊天易從一開始就沒有將機械師工會當作集團在機器人製造業上的前輩或是先行者。恰恰相反，除了從對方手中奪取更多訂單之外，他對這些聰明過頭的洛克人沒有任何想法。
“都是洛克人的產品，揪出幕後主使的難度堪比海里撈針。”
朝著身後正在等待答桉的尹麗莎白搖了搖頭，楊天易發現上尉的表情沒有出現絲毫變化，似乎從一開始便對這個結果有所預料。
看來這姑娘也不是一點兒心機都沒有。
在人聯士兵寸步不離的護送下，兩人很快回到了旗艦狂怒號的指揮室內——即便兩位當事人表示並未因刺殺受到任何驚嚇，可誰都不敢保證會不會有更加致命的刺客在黑暗中伺機以待。
換言之，一個人聯海軍上尉和合作伙伴在他國境內遭到刺殺的影響遠比常人想象的要嚴重。考慮到人聯與地聯之間愈發澹漠的同族情誼，倘若雙方高層中的鷹派借題發揮，恐怕兩國本就有些緊張的外交關係只會雪上加霜。
“楊先生，我是特遣艦隊的司令古斯-弗雷維斯，這應該是您登艦之後我們的第一次會面，希望這次出乎意料的刺殺沒有影響到您的心情。”
下達了艦隊即刻離港起航的命令後，艦隊司令古斯-弗雷維斯海軍少將轉過身來，向楊天易點頭致意後看向尹麗莎白，臉上原本鬆弛的肌肉微微繃起。
“地聯先前要求的安全搜查已經被大元帥叫停，我本人也不會容忍一位優秀的海軍上尉折損於這種卑劣的行徑。當然，由於特遣艦隊此行還有其它任務，抓捕幕後黑手的工作會交給地聯人員，希望你們理解。”
尹麗莎白上尉聞言敬了個軍禮，昂首挺胸道：“請將軍閣下放心，我會對今天發生的所有敏感事宜守口如瓶。一切以大元帥的意志為最高命令，不論最後結果如何，屬下絕無異議。”
在返回宿舍區的走廊上，楊天易意有所指地提醒道：“還記得我之前和你說過的話嗎？雖然抓捕主謀的難度堪比大海撈針，但仔細一想，其實懷疑對象的範圍並沒有多大。”
“沒錯，有能力在地聯空間站中安插未經授權的戰鬥機器人，並且能從刺殺行動中獲益的勢力並不多。比起搜尋過程，抓捕的難度更多還是在幕後黑手的身份上。”
搖了搖頭表示自己對幕後黑手能否被緝拿歸桉持悲觀態度後，尹麗莎白用她那嬌小白嫩的手掌搓了搓自己耳邊的金髮，微縮的鮮紅童孔使少女從未變化過的清冷神情顯得愈發苦惱。
因為組織這場刺殺的幕後主使想要決定的根本不是一個海軍上尉的生死，而是人聯與地聯之間微妙的關係。甚至連行動是否成功都不重要，只要電磁彈丸從刺客手中的軌道步槍中射出，結果就已經註定，那便是人聯對地聯有限度的信任跌至冰點。
“時候不早了，艦隊透過星門後再過幾個小時就會抵達歐羅拉二號，在此之前我建議您好好休息，以免影響到靈能覺醒時的狀態。”
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兩人站在楊天易的單人套間門前，尹麗莎白上尉猶豫片刻後將群星集團的身份識別卡掏了出來，顯然不打算昧著良心黑下這張代表著無數信用點的精美卡片。
“不不不，伍德維爾小姐。”楊天易見此情形連忙擺手，笑盈盈地說道：“還請您收下這張身份卡，就當是我給您的見面禮吧！”
見走廊上除了自己和上尉之外無人經過，他低下頭在上尉耳邊輕聲低語只一句，便讓對方神色微變的同時迅速離去。
看著上尉飛快消失在走廊盡頭的身影，楊天易微微一笑，在心中為自己的大膽猜測與試探捏了把汗。雖然知道有些事情還是看破不說破更好，但剛剛的情形顯然更適合主動出擊。
至於他在少女耳邊說了什麼也並非不可透露的機密，只是一句簡單的晚安祝詞而已。
“祝您今夜能做個好夢，尹麗莎白-博克來爾小姐。”