雖然已經和離兩年多了, 可看到申屠川的那一刻，季聽還是本能的心虛了，她咳了一聲, 故作淡定的叫上四個美人：“跟本宮回去吧。”
“是。”四人應了一聲, 立刻跟著她往宮外走。
申屠川淡漠的看著她從身側離開，一個人站了許久, 才面無表情的往季聞寢殿走。
寢殿內, 季聞剛服用一顆丹藥, 正是精神尚好的時候，看到申屠川后含笑道：“你來得正巧，可有遇到皇姐？”
“回皇上的話, 遇到了。”申屠川平靜回答。
季聞笑得更厲害了，一不留神就咳了起來，申屠川淡定的上前幫他拍背, 等他緩下來後才起身站好。
“咳……朕這個皇姐吶, 可真是夠急色的，聽說朕這裡有幾個北疆的美男子後, 竟然直接跟朕討要走了, 朕真是拿她一點辦法都沒有。”季聞一邊咳嗽一邊說, 還不忘盯著申屠川的臉看。
申屠川似乎對這件事並不感興趣, 聞言也只是淡淡道：“皇上向來偏愛長公主, 長公主想要的，皇上自是要給。”
“是啊, 朕就這麼一個皇姐，可不得多偏愛些，”季聞咳嗽完，這才含笑看向他, “說起來你到現在都沒有娶妻，不如朕給你保個媒如何？”
“微臣孑然一身，就不禍害好人家的姑娘了。”申屠川婉拒。
季聞卻彷彿沒聽到一般：“周侍郎家的么女，據說生得貌美又聰慧，如今年方十六，同你倒也是般配，不如等過兩日宮宴，朕給你們賜婚吧。”
申屠川靜了一瞬：“皇上堅持如此？”
“什麼叫朕堅持如此，朕也是為了你的終身大事考慮，”季聞的聲音越來越小，額頭上冒出細細的汗，“你爹孃都不在了，朕若不為你操心，那還有誰能為你操心？”
申屠川一直攏在袖中的手倏然握緊，片刻之後淡淡道：“那微臣就謝過皇上了。”
“你明白朕的苦心便好，”季聞滿意的點點頭，接著看向一側的李全，“朕累了，送申屠愛卿出去吧。”
“是。”李全弓著腰，低著頭對申屠川做了一個請的姿勢。
申屠川對著季聞行了一禮，便轉身離開了。
李全安靜的將他往宮門口送，走到無人的偏僻角落時，他突然開口：“前些日子大人和殿下在偏殿敘舊時，被一小黃門給看見了。”
“皇上近日服用丹藥，看起來精神好了不少。”申屠川接了一句風馬牛不相及的話。
李全愣了一下：“是，皇上精神是好了不少。”
“可惜依然不能操持國事，”申屠川眼底一片冰涼，“若是加大丹藥劑量，說不定會好一些。”
李全立刻躬身：“奴才省得了。”
申屠川頓了頓，平靜的看了他一眼：“凡事小心。”
“是，大人。”李全溫和應了一聲。
之後兩個人便不再說話了，一路無言的往宮門口走，快到宮門口時，申屠川突然問：“那幾個北疆男子相貌很好？”
李全愣了愣，有點拿不準他的意思，但還是誠實回答：“以奴才的眼光來看，確實算得上高大英俊。”
申屠川垂眸：“女人會喜歡？”
“……應該會吧。”李全大概猜出他是什麼意思了，一時之間有些汗顏。
申屠川周身的氣壓在他說完這句話後，瞬間便低了許久，接著就一言不發的離開了，李全看著他的背影消失於宮門外，不由得打了自己一個嘴巴子。
申屠川走後，李全不敢耽擱，便急匆匆的回了寢殿，看到季聞睡著後，便上前幫他蓋被子。
“嗯……”季聞驚醒，看到李全後又重新閉上眼睛，皺著眉頭問，“申屠川走了？”
“回皇上的話，申屠大人已經離宮了。”李全忙答道。
季聞含糊的應了一聲：“他可有對賜婚表示不滿？”
“申屠大人一向清冷，奴才也沒看出他有沒有不滿，只是一路上問了奴才好幾個周侍郎么女的問題，奴才也不怎麼清楚，便只撿好聽的說了。”李全認真的回答。
季聞嗤笑一聲：“表現得好像多清高，還不是對人家姑娘挺有興趣，行了，你且下去吧，朕歇會兒。”
“是，皇上。”李全應了一聲，看著他睡熟後才離開。
這邊季聽出了宮，便直接將四個北疆美人交給了車伕，讓車伕往城南的別院裡送，至於自己，則和扶雲褚宴一同慢悠悠的走在路上。
“殿下，您還真打算寵幸那四個北疆男子？”扶雲皺眉問。
季聽掃了他一眼：“怎麼了？”
“……沒事，我只是覺得，他們極有可能是皇上派來的眼線，殿下還是離他們遠點好。”扶雲嘆了聲氣。
季聽笑笑：“正是因為他們是皇上的眼線，所以才不能離他們遠了，否則他們上書說我怠慢他們，皇上難道不起疑？”
“起什麼疑？”扶雲不解。
季聽頓了頓，沒有回答。
扶雲還要再問，身後突然傳來一陣馬車的聲響，他扭頭一看，是相當熟悉的一輛馬車，於是頓時消了聲音，靜等馬車從他們旁邊經過。
然而馬車走到他們跟前時，卻突然停了下來，馬車裡傳出申屠川清冷的聲音：“殿下怎麼徒步走著？”
“哦，本宮那馬車坐不下太多人，本宮便只能走著了。”季聽淡定回答。
馬車裡靜了靜，申屠川的聲音透著絲絲涼意：“殿下也是憐香惜玉，寧願自己走著，也捨不得那四個北疆男子勞累。”
“他們今晚要服侍本宮，自是要養精蓄銳才行。”季聽話沒說完時，便感覺到馬車裡的人在心情不好了，然而在知道這一點後，她心情反倒更好了。
申屠川這次靜了更久，才淡漠開口：“那本官就先在這裡恭賀殿下得佳人之喜了。”
……嘖，這話聽著，怎麼那麼酸呢？季聽揚了揚眉，不等她開口說話，申屠川的馬車便衝了出去。
扶雲盯著馬車直到消失，才一臉莫名的扭頭看向季聽：“殿下，我怎麼覺得，他方才像是拈酸吃醋了？”
“你還知道什麼叫拈酸吃醋？”季聽好笑。
扶雲無語一瞬：“原先是不知道的，但他在長公主府那段時日，幾乎是日日都在吃醋，我就算是想當看不見都不行……所以他都同殿下和離了，為何還要吃醋？”
褚宴聞言看向遠去的馬車，一時間沒有說話。
季聽也沒有回答扶雲的問題，只是催促他趕緊走。
三人走到集市後，扶雲跑去租了輛馬車，三人這才坐進馬車回了長公主府。
一進門，阿簡便朝著季聽衝了過去：“娘！”
季聽笑著將他抱起來：“有沒有想孃親？”
“想，”阿簡嗲嗲的回答完，又指著大門的方向，“出去，出去！”
季聽嘆了聲氣，耐心哄他：“咱們再等等，等阿簡兩歲的時候，娘便帶著你出去好不好？”
“不要，要出去……”阿簡嘴一撇，眼眶裡瞬間蓄滿了淚。
季聽心裡十分錯雜，只好帶他去和扶星扶月一起玩，以此來轉移他的注意力。等到阿簡忘了想出門的事後，她才將他交給扶雲和褚宴看著，自己揉著腰同牧與之一起往外走。
“殿下打算等阿簡兩歲以後，將他的身份昭告天下？”牧與之詢問。
季聽抿了抿唇：“兩歲之後最為穩妥。”
“可還需要足足半年，阿簡如今愈發大了，每日裡都鬧著要出門，殿下當真捨得讓他每日哭鬧？”牧與之又問。
季聽不說話了。
牧與之停了下來，靜靜的看了她片刻後開口：“殿下原先是如何打算的？”
“我派人去太醫院查過了，季聞如今身體已是強弩之末，只打算等他病得再重些，便將阿簡的身份大白於天下，”季聽平靜的看著他，“他多年無子已是事實，到時候哪怕文臣不喜歡我，也會同武將們一起，請季聞立阿簡為太子。”
“若是做此打算，那只要季聞沒有子嗣，哪怕他身子康健，也只能立阿簡為儲，何必一定要等到他病重之後？”牧與之不懂。
季聽垂眸：“因為儲君要入主東宮，他若身子康健，萬一對阿簡動了殺心，我便鞭長莫及。”
牧與之不說話了，許久之後才緩緩道：“即便是病重，他只要想動手，殿下到時也是極難護住阿簡。”
“所以得等他病重，”季聽看向他的眼睛，“一個病重之人，因為朝臣逼迫立了儲君，盛怒之下暴斃也是有可能的。”
牧與之頓了頓，總算明白她最終的目的是什麼了。
季聽輕嘆一聲：“我也想留他多活兩年，可惜我的阿簡愈發大了，我只能為我的兒子考慮，反正他做過的錯事，揹負的人命，早就夠他死一千遍了，只是可惜阿簡……他還那麼小，就要坐上那個位子，我這心裡始終愧疚。”
可與連門都不能出、一直東躲西藏相比，做皇帝似乎也沒什麼不好的了。
牧與之不說話了，許久之後才開口：“殿下的一切前提，都基於皇上半年後會病重，那皇上若是突然好了呢？”
季聽頓了一下。
“他若是好了，即便是文武百官都逼迫他立儲，只要他不答應，誰也奈何不了他，若他為了守住權力，堅持從旁的宗親那裡抱養一個，而不是選擇阿簡，那到時候阿簡是不是一樣會有危險？”牧與之每一個問題都直指要害。
季聽撩起眼皮看向他：“你以為我這些日子校場練兵，為的是什麼？”
牧與之一愣，隨後皺起眉頭：“可這樣一來，阿簡便名不正言不順了。”
“那也沒有辦法，我倒是想過買通太醫院日日給他下藥，但風險太大了，我若是孑然一身倒還好，冒險就冒險了，然而還有你們和阿簡，我不能輕易冒險，”季聽又是一聲嘆息，“所以現在只能祈禱他自己病重了。”
她越說心情越糟，乾脆一臉沉重的往外走，牧與之盯著她的背影看了半晌，接著轉身去了書房，寫了一封書信後叫人送出去了。
季聽不知道牧與之做了什麼，回房睡了會兒後，覺得時候差不多了，便叫人為自己梳妝一番，坐上馬車便要往別院去。
“殿下，您今晚還回來嗎？”扶雲抱著阿簡，兩個人眼巴巴的看著她。
季聽一陣心軟，但還是搖了搖頭：“今晚不回。”
“您還真要寵……”扶雲意識到阿簡還在，趕緊閉了嘴，好半天憋出一句，“我總覺得他們圖謀不軌。”
“放心吧，我只是應付一下，不會有事的。”季聽說罷，便將二人給攆回去了，自己則帶著褚宴往別院走。
正是傍晚時分，百姓們都回家吃晚飯了，路上行人極少，馬車一路暢通，然而走到一半的時候，車伕突然猛地勒住韁繩，褚宴下意識的抽刀護在季聽身前。
“沒事沒事，前面的路被一堆石頭給堵住了，小的去清理一番便好。”車伕說完忙跳下車去。
褚宴沒有放鬆警惕：“平日裡這條路最是平坦，為何今日突然被堵？”
“應該沒有刺客，否則這會兒也該出現了。”季聽緩緩道。
褚宴應了一聲，依然拿著刀護著她。
車伕去的時候比他們想的要久一些，久到褚宴都有些不耐煩了，結果掀開車簾就看到他還在搬障礙物。
眼看著天色漸漸暗了下來，褚宴略為心急，想上前去幫車伕，但又因為要保護季聽，只能坐在車內，看著車伕一個人搬。
等天徹底黑了，車伕才勉強搬完，駕著馬車朝前走去，然而剛走了一段路，他便忍不住哀嚎一聲。
“怎麼了？”褚宴蹙眉。
車伕開口時都絕望了：“前面……又有一堆石頭。”
褚宴：“……”
季聽無語的將簾子撩開，看到前方不僅有一堆石頭，石頭上還放了個燈籠。燈籠的光在黑暗中甚為顯眼，她離得老遠就能看到，絲毫不必擔心馬車會撞上去。
這堆石頭的主人，倒是意外的貼心啊。季聽揚了揚眉，一時間沒有說話。
褚宴皺眉：“還有別的路去別院嗎？”
“……回褚侍衛的話，倒是有條小路，只是路面不怎麼平整。”車伕回答。
褚宴點了點頭，正要說從小路走，就聽到季聽不緊不慢的開口：“不必了，小路也是被石頭堵了。”
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“殿下如何知道的？”褚宴疑惑。
季聽輕笑一聲：“這種幼稚的手筆，很難裝不知道。”
褚宴愣了愣，半晌恍然：“殿下的意思是……”
“這裡離別院也不遠了，咱們走著去吧。”季聽說著便下了馬車。
褚宴不認同的跟上：“殿下，天色已晚，您這樣走在外頭不安全，實在不行就先回府吧。”
“沒事，他既然敢搞這些把戲，必然會料到我要走著去，”季聽怡然自得，“咱們安全著呢。”
褚宴見她執意如此，只好跟了上去，半晌說了一句：“其實殿下沒必要非今日去見那些北疆人。”
“早晚都要去的，”季聽神色漸漸凝重，“不如早些去，也好早些找藉口將他們打發了。”
褚宴蹙眉：“殿下打算如何？”
“既然是來伺候的，若是伺候的不好，我日後冷落他們，或者將他們退回去，想來也是情有可原。”季聽淡淡的看了他一眼。
褚宴懂了，微微點了點頭，許久之後才說一句：“委屈殿下了。”
季聽輕笑一聲：“同季聞往日對我做的那些事比起來，這又算什麼委屈。”她說罷將袖中的瓷瓶交給褚宴，“待到了之後，你下在我平日不愛吃的飯菜裡。”
褚宴垂眸：“知道了。”
主僕三人說著話，很快便到了別院中。幾個美男子早已經等候多時，見到季聽後立刻迎了上去，其中一個膽子大的，更是直接去拉季聽的袖子，然而手還沒碰到季聽，他便哎喲一聲。
季聽揚眉：“怎麼了？”
“不知道，好像被什麼蟄了一下。”那人皺眉道。
季聽笑笑：“夏日多蚊蟲，被叮咬也屬正常，咱們進去聊吧。”
那人急忙去扶她，季聽看了他寬大的手一眼，勉為其難的將手指搭在他的手背上，然後就感覺一道炙熱的視線幾乎要將她的手給灼穿。
季聽冷笑一聲，假裝什麼都沒發現，便和四人一同進了屋。
褚宴跟在她後面伺候，等到桌前後便拿出銀針試菜，試的時候不經意間將藥撒在了其中幾道菜上。
“殿下，我敬您一杯。”一個北疆人操著生硬的口音端起酒杯。
季聽含笑舉起杯子，其他人也趕緊跟著舉杯。廳堂裡一時間熱鬧起來，燭光將每個人的臉都照得泛暖，表面的和諧被維持得極好。
“別光喝酒，嚐嚐我們凜朝的菜，若是有喜歡的，日後就叫小廚房多做。”季聽說著看了褚宴一眼，褚宴立刻開始為眾人佈菜，她則只吃面前自己喜歡的菜色。
“殿下，凜朝的飯菜是我吃過最美味的！”最會說話的北疆人贊道。
季聽聞言輕笑一聲，燭光下她眼波流轉風情萬種，叫人一時間看得都要呆了。
“你既然這麼會討人喜歡，不如今晚就你留下伺候吧。”季聽緩緩開口。
那人回過神，頓時一片感激之色：“多謝殿下！”
季聽簡單用了些吃的，便起身往寢房走：“你沐浴之後，便來寢房找本宮吧。”
她說罷便直接往寢房去了，臨進門時還叫丫鬟送盆熱水來，打算泡一泡今天走了太多路的腳。
“殿下趕緊歇著吧，奴婢這就去打水。”丫鬟恭敬道。
季聽應了一聲，進屋後便脫得只剩下一身裡衣，甩了鞋子坐在床邊，然後放鬆的朝後仰倒。
“呼……”
她輕呼一聲氣，閉上眼睛休息。
很快，門口傳來一聲響動，一盆微微發燙的水送到了她腳邊，她閉著眼睛嘀咕一句：“行了，你下去吧。”
說罷，她便將腳踩進了熱水裡，熱水漫過小腿肚，瞬間消退了她大半的疲乏，她舒服得輕哼一聲，接著一雙大手便握住了她的腳。
季聽瞬間睜開眼睛，看到來人後愣了愣，半晌才開口：“怎麼是你？”
“我為殿下洗腳。”申屠川垂眸，仔細的揉著她白嫩的腳丫。
季聽忍不住往後縮了縮，然而申屠川不由分說的握緊了，不讓她有一點逃跑的可能。季聽蹙眉盯著他，突然問一句：“你喝酒了？”
“嗯。”申屠川回答。
季聽：“……為什麼喝酒？”
“方才聽殿下同那些北疆人喝得高興，便也想嚐嚐。”申屠川抬頭看向她，黑沉沉的眼眸裡只有她一個。
季聽定定的和他對視，好半天才眨了一下眼睛：“石頭是你放的？”
“是。”
“為何要這麼做？”她又問。
申屠川不肯回答。
季聽等了片刻，見他不說話便惡意開口：“你要是不說，那就出去吧，待會兒他們還要來伺候本宮。”
“他們來不了。”申屠川十分篤定。
季聽頓了一下：“你怎麼知道？”難不成褚宴下藥時，他看到了？
她剛冒出疑問，褚宴便出現在門口，隔著門板高聲道：“殿下，那些人不知為何突然開始拉肚子，像是吃壞了東西，可是殿下的藥起了作用？”
“……我那藥頂多讓他們神志不清，沒有拉肚子的效果，”她說完頓了一下，低頭看向申屠川，“你幹的？”
申屠川沒有說話，但表情說明了一切。
“殿下，您在跟我說話？”門外的褚宴困惑的問。
季聽剛要開口，申屠川便先一步說了：“不是。”
“……申屠川？”褚宴聲音裡難得摻雜了一絲驚訝，“你怎麼在這裡？”
“行了，你先下去吧，”季聽頭疼，“他不會怎麼樣我的。”
褚宴對申屠川自然是放心的，聽到季聽這麼說後，便沒有猶豫的離開了。
他一走，季聽便低頭看向申屠川：“你也聽到了，那些人今夜不能伺候本宮了，你這下放心了，也該走了吧？”
“不走。”申屠川直勾勾的看著她。
季聽無語：“為何不走？”
“我今晚，”申屠川說著站起來，手上的水毫不介意的都擦在了自己身上，隨後將浸了水的衣裳褪下，“要留下。”
季聽：“？”