次日巳時，沈月然端坐在廂房，手拿銀針絲線，一針一線仔細地在白色屏風上走線。不一會兒，翠柳來報，來了。
沈月然點頭，放下手中針線，立起身，整了整容，向門外走去。
路過梳妝檯時，她瞥了一眼銅鏡中的自己。
本就姣好的容顏在晨光照耀下更顯乾淨、潔白、剔透。
是她想要的樣子。
她深吸一口氣，抬腳出門，吳十娘已經大步走進金絮居，身後跟著隨身丫頭紫蓮。
“哎呦——”
紫蓮人未到，聲先至。
紫蓮個頭很高，金絮居的門檻較矮，一不留神，就撞上了腦門。
“怎麼了？”
吳十娘停下腳步，蹙眉問道。
紫蓮惱羞成怒，一指門檻，嚷嚷開來。
“什麼破門兒，這麼矮的門檻，難道金絮居的人全是低著頭走道兒不成。”
紫蓮人生得高，聲音也高，這一咋乎，金絮居的人全跑出來瞧熱鬧。
沈月然快步趕來，梅採玉也從廂房聞聲而至。
“十娘來了。”
二人同時對吳十娘施禮笑道。
吳十娘只微微頷首，算是還禮，那邊轉頭對紫蓮斥道，“人長得高又不知道低頭，去哪兒都有你碰頭的時候。”
紫蓮悻悻地閉上嘴巴，一雙微凸的眼睛不服氣地朝天看。
梅採玉一瞥眾人，喝道，“瞧什麼瞧，全都散了。”
眾人或掩嘴，或撇嘴，各自忙活去。
梅採玉說罷，又露出一個殷勤的笑意。
“十娘好興致，快，外面冷，快到屋裡暖和暖和去。”
這邊說著，那邊已經大聲安排下。
“荷香，燒旺炭火，沏好上等龍井，再讓小廚房做上些可口的糕點，今個兒咱們金絮居來的是貴客。”
梅採玉熱乎乎地說著，主動挽上吳十娘的胳膊。
說起來，雖然沈月然與梅採玉是庶妾。不過論起輩份來，與吳十娘、夏依依全是妾室，算是平輩，梅採玉的熱情和主張並不過份。
然而，吳十娘卻並不領情，向後撤了撤身子。
“我今個兒來是找月然說些事，你那邊就不去了，瞅著哪天有空再去。”
這話，吳十娘說得並不客氣，反而十足十地不容置疑。
梅採玉伸出的手停滯在空中，不上不下，不進不退。
尷尬。
滿場的尷尬。
就連已經開始各自忙活的下人似乎也感覺到了她的尷尬，互相擠弄著眉眼，小聲譏笑。
“是麼。”
梅採玉訕訕地縮回手。
“行，既然如此，你二人先聊。”
“姐妹一場，哪裡會在乎這一時半會兒的。”
梅採玉僵硬地給自己打著圓場，轉身走回廂房。
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看座，讓茶，寒暄，二人聊了聊刺繡，聊了聊天氣，聊了聊各自的家鄉，聊了半個時辰左右，吳十娘幽幽地開了口。
“月然，我瞧你也是個伶俐人，怎麼有些事不怎麼伶俐呢。”
“哦，願聽十娘賜教。”
沈月然垂頭，一面是表現出恭敬，一面則是不讓嘴角繃不住的笑意被對面的吳十娘瞧出來。
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應該說，她的目標一開始就是吳十娘。
吳十娘自恃甚高，又天真淺薄，這樣的人，一旦對你敞開了心扉，就不會再有保留。
她想打聽的周家的那些事，吳十娘是最好的“出口”。
可吳十娘自小嬌縱，嫁入周家來又盡得寵幸。年前，更是為周忠則誕下一子。雖是妾室，鄔元英和周廉安都把她當作一房夫人看待。
所以，吳十娘也不隱藏自個兒的心氣，事事不甘心居於江沛文之下，任誰都能瞧得出來。
這樣的人，沈月然若主動巴結獻媚，只會惹來周家人的非議和吳十娘的厭惡。
她採取的策略是若即若離。
先是於家宴上以紫薯號稱“蔬菜之王”的隱喻博得吳十娘的好感，後又高調地向吳十娘忌意的物件江沛文頻頻示好。
一拉一推之間，令本就耐性不足的吳十娘坐不住了。
與其主動拉攏吳十娘，不如讓吳十娘來拉攏自己，這樣一來，主動權還是在自個兒手中。
果然，在二人一番無聊的家長裡短之後，吳十娘急不可待地將話題引開了。
“這周家，看似風平浪靜，可是你的一舉一動，全都被旁人看在眼裡呢。”
吳十娘語重心長，“你是金絮居的人，是三弟新入門的夫人，一言一行，旁人議論的不是你個人，而是三弟，是金絮居。你在做何事之前，都得思量清楚，你說，是不是這個理兒？”
沈月然露出一臉惶恐。
“是，十娘說得是。”
“月然自入周家，深感身份卑微，時時謹言慎行，恐怕給相公丟了臉。”
“只是，月然愚鈍，不知十娘說的是哪一樁，請十娘明示。”
吳十娘抿下一口熱茶，轉眸瞧了瞧一旁侍候的紫蓮和翠柳，二人會意，垂頭退下。
“我說的是昨個兒的事。”
待二人退去帶上房門，吳十娘挑眉說道。
“昨個兒？”
沈月然佯裝不知，“昨個兒何事？”
她想了想，恍然，“昨個兒我給大嫂送去了粥，送去了山楂茶，還送去了餃子，該不會是惹來大嫂的嫌棄了罷？”
吳十娘伸出一根短粗的食指，在沈月然鼻尖前晃了晃。
“瞧你，竟還不知？”
“這壓根兒就不是嫌棄不嫌棄的事兒，而是當不當的事兒。”
“當不當？”
沈月然不解。
吳十娘道，“是的，你巴巴地跑去巴結大姐這事兒，本就做得不當。”
沈月然紅了面，微微側過身子。
“瞧你說的，我只是向大嫂表示下自個兒的心意，沒有想到‘巴結’二字。”
吳十娘笑道，“呦，說重了你還要翻臉麼。”
“月然，我這個人呢，一向心直口快，有些話或許不中聽，卻都是好意。”
“其實，我不用來這一趟的，你若不愛聽，我馬上就走。”
說著，吳十娘真就作勢起身。
沈月然連忙拉住她。
“十娘，別走。”
“你肯與我說實心話，我高興還來不及，怎麼會想你走？”
“你說你的實心話，我也流露我的真性情，咱二人就開誠佈公地聊。”
“你進周家的時候比我長，為人處事也比我老練。往後漫長歲月，有你作伴，是我之幸，有我相守，是你之福。”
“方才話只說了一半，你便要走，不帶這樣作弄人家的。”
一番話說得吳十娘既窩心又開心。
她哈哈笑道，“說得好，哪有話說一半的道理？我若就這樣走了，你怕是三天三夜都睡不了安生覺。行，你真想聽，我就接著說下去。”（未完待續）