“吳校正既然看不上我，你來我餅鋪鬧什麼鬧？”沈月然突然收起面上笑意，板起了臉。
“我——”吳兆容語塞。
“嫂嫂，我早說過，也對您不止一次表達過我的愧疚與歉意。文池五年光景，全是有賴嫂嫂照顧，月然感激不盡，永世銘記在心。示好的話，討好的事，我能說的、能做的全都說了或者做了，就連欠條也打過，只為化解當初因為無知幼稚而在嫂嫂心頭種下的心結。
如果嫂嫂仍然對我有誤會，覺得我做這些事是另有圖謀，月然無話可說，只能說明我做得不夠好，往後要加倍努力才是。可是如果嫂嫂對我的品性存了偏見，一心侮辱，那麼別怪月然與嫂嫂計較。
嫂嫂說我勾引了吳校正，我說我沒有，我二人全是口說無憑，不如先將此事擱置一邊，咱們就來說說校正大人如何。正如嫂嫂所言，校正大人年輕有為，人才出眾，與月然相比，那是一個天上，一個地上。既然如此，嫂嫂還有什麼擔憂？難道校正大人的眼光竟不如嫂嫂？難道校正大人是那種受不了女子三言兩語誘惑的人？嫂嫂未免太小瞧了校正大人！
嫂嫂愛弟心切，月然明白，如果我的確做了什麼令校正大人造成困擾的事，或者惹來旁人說了閒話，嫂嫂指出，我願意改正，甚至彌補、賠償。可若嫂嫂半分證據也拿不出，只這樣一味撒潑犯渾，別怪月然不客氣！
誰都是有爹有娘的，嫂嫂這般指著鼻子詛咒別人去死，若有一天，別人指著嫂嫂這般罵道，監正大人會如何？重兒又將如何？月然明白嫂嫂的心情，不代表就認同嫂嫂的作法，嫂嫂若是還有廉恥，就在月然沒有動怒之前趕緊離開！”
這時，餅鋪外已經站滿了看熱鬧的人，沈月然說完，走出餅鋪，對眾人道，“一場誤會，全散了吧。”
吳兆容哪裡肯罷休。
沈月然越是淡定從容，她就越是怒火中燒。
她瞥見周岸則腳邊的水盆，就要去端。
周岸則覺察到她的舉動，先一步端起水盆，喝道，“你要做什麼？”
吳兆容落了個空，又瞥見放在櫃檯上沈月然打算泡菠蘿的鹽水。
她頭腦一熱，端起鹽水，就向沈月然頭上潑去……
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沈月然對眾人喊話完，正要轉身，聽見動靜，瞧見了吳兆容的動作。她正要躲避，誰知一左一右兩隻手臂同時拽上了她。
“小心！”
“小心！”
一隻手臂來自剛剛放下水盆的周岸則，一隻手臂來自剛剛從外面回來的吳兆言，正中的沈月然不得動彈，被淋了個通透……
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“那婦人在哪裡？我去替粉姐姐出氣去！”綠蘇見到返回住處的沈月然成了只落湯雞，又氣又急。
沈月然略顯尷尬。
她拿乾布巾沾了沾髮髻上的水珠，對綠蘇苦笑道，“你先去替我燒來兩壺熱水，我想泡個澡。”
五月的天氣很暖和，她一路從餅鋪走回住處，身上的水珠已經幹得差不多。不過那是鹽水，水份可以蒸發，鹽漬卻留在了她的身體上，很澀，很蟄，令她極不舒服。
綠蘇點頭，瞧了瞧立在庭院裡的周岸則。
“粉姐姐要泡澡，讓三少爺走吧。”她道。
沈月然想了想，道，“你去燒水，我有話和他說。”
綠蘇點頭離開，沈月然站在視窗，隱去身子，喚了一聲。
周岸則聽見，垂頭走來，也識趣地隱去了身子，二人隔著一堵牆。
“沈姑娘可有大礙？”他問道。
“無礙，讓三少爺見笑了。”沈月然回道。
“那就好。既然無礙，在下先告辭，沈姑娘好好休息。”周岸則放下心來，打算離開。
“三少爺。”沈月然開口喚道。
“月然有話說，還請三少爺留步。”她撥弄著手指，心中有些不安。
“沈姑娘請講。”周岸則道。
沈月然沉吟片刻，放下手指，看向窗欞。
此時，霞光微斜，落在窗欞上，形成一輪迤邐的光暈。
“三少爺，今日之事您是目睹了整個經過的，月然覺得委屈，但更多的是難堪。一個女子，被自個兒的嫂嫂當街指責，就算我心中無愧，怕是也會留下話柄讓外人談笑……”
周岸則連聲勸道，“沈姑娘莫要耿耿於懷，今日之事我當然是清楚的。沈姑娘若是介意街坊鄰居的言論，在下挨個兒向他們解釋。”
沈月然苦笑，“要解釋也輪不著三少爺解釋。何況，月然想的並不是如何解釋，而是為何會變成這樣。想來想去，月然覺得，全是自個兒的錯。”
“沈姑娘有話不妨直說。”周岸則似乎感覺到她想要說什麼，聲音變得粗啞。
沈月然接著道，“三少夫人剛剛去世，三少爺情緒低落，月然原本想著，若是換個環境，想些其它的事兒，三少爺或許就不會那麼痛苦。可是，今日的事讓月然恍然，原來三少爺心情好不好，根本與月然無關。因為旁人不會理會你為何這樣做，他們只會看到你做了什麼。所以，在旁人眼裡，在我嫂嫂眼裡，就是我沈月然開啟了大門，讓您與校正大人堂而皇之地進進出出。
我一個人習慣了，或許也正是因為我一個人，才會惹來不少是非。從文池到京城，各種猜測、閒話從未停止。嫂嫂今日是當面罵了出來，可是我想，比她罵得更難聽的話還有，只是我沒有聽見而已。樹欲靜而風不止，若想平息這一切，除了我自己，沒有其它的出路。”
“所以——”周岸則道，“你是想說從此不再與我相見，還是你不久就會嫁人？”
沈月然別過頭去，美麗的側顏越過窗欞，投影在周岸則的眼前。
周岸則盯著她的影子看了一會兒，又道，“其實你不用繞圈子。你說了這麼多，無非是想說，正是因為我與吳校正近日接連來餅鋪找你，才會惹來旁人的閒言碎語，導致今日的衝突。你與其說是自責，不如說是指責。”（未完待續）