“你胡說！”沈月然口不擇言，指向男子，“你說是砒霜就是砒霜了？你憑什麼說我在酥餅裡下毒？我還說是你在酥餅裡下毒呢？我辛辛苦苦地做餅賣餅，我害誰了——”
男子皺眉，小女孩從地上爬起來，連聲道，“你害我被我家小姐冤枉害死了花花。”
“？”沈月然一時反應不過來。
女孩剛要開口，餅鋪外傳來一聲馬兒的長嘶，一架華麗的馬車應聲停下。
門簾掀開，一個十五、六歲的女子由兩個丫頭挽扶著，喘著粗氣下車大步走來。
女子身著海棠紅紗裙，手持圓扇，全身珠光寶氣。
沈月然認出她來。她是城北李家炭行的千金李心儀，今年十六，據說許配給了縣衙文書方明的公子方渙，月底成親。她前幾天去炭行買炭時見過一面，對她有些印象。
李心儀眼裡可沒有別人，她一見小女孩，變了臉色，尖聲道，“跑！跑！跑！就是跑到天涯海角本小姐也要把你這個心腸歹毒的餘小瑩抓起來，讓你再也沒有法子禍害他人！”
說著，她向左右兩個丫頭使個眼色，丫頭得令，抬腳向前。
還未碰到餘小瑩的身子，餘小瑩如同瘋了一般，驚叫連連，手腳用力擺動，連酥餅也被甩在了地上，踩得稀爛，兩個丫頭更是不敢前進一步。
“姐姐，姐姐救我，這沾了砒霜的酥餅是你賣予我的，你要替我作主申冤啊。”餘小瑩慘叫。
沈月然蹙眉心焦，小女孩是遭受過怎樣的虐待才會被嚇成這個樣子，可是，她的確沒有在酥餅上抹砒霜啊——
“餘小瑩，你夠了啊！”李心儀厲聲喝道，“你這種把戲騙騙外人還可以，騙不了我！再胡鬧下去，我帶你去見文書大人，看你有幾斤幾兩能夠吃得住衙門的廷杖！帶走！”
餘小瑩頓時被嚇得不敢動彈，兩個丫頭一左一右架住她。
沈月然看不下去了。
仗著自己的未來公公是縣衙文書就肆意欺凌弱小，李心儀簡直太過份！
她上前一步，攔住四人，“李大小姐，可否告訴我究竟出了何事？”
李心儀斜她一眼，口氣輕蔑，“老姑娘，此事與你無關，你若有閒心，不如關心關心自個兒的終身大事。我們走！”
說著，抬腳起步。
沈月然不動，反而張開雙臂，“不行，既然小瑩是因為酥餅有毒而受罰，這酥餅又是我做的，我就得問個青紅皂白。”
李心儀瞪眼。
“姐姐，不要管我了，我不會有事的。”餘小瑩抽泣道。
“不行！”沈月然斬釘截鐵，“今個兒是我第一天賣餅，就被人說酥餅有毒，往後誰還敢上門買餅？我要還酥餅一個清白！”
“莫名其妙！”李心儀翻了翻眼，沒好氣地道，“人們都道老姑娘性情古怪，果真如此，偏偏要把一盆子髒水往自個兒頭上淋。好，我告訴你，讓你看清楚這個餘小瑩究竟是個什麼東西！
這丫頭的爹爹餘子強兩年前來我炭行做拉炭工，我見這丫頭沒有孃親，日子過得可憐，便收了她做點兒針線活兒，誰知這丫頭是個手腳不乾淨的主兒，整日裡不是偷些金線，就是順著綢帶，家裡的嬤嬤發現她的惡行便來告訴我。
我找到她，她一個勁兒地叩頭認錯，我一時心軟便放她回去。誰知，不出兩日，告狀的嬤嬤竟跌落水井而亡！我懷疑此事與她有關，無奈這丫頭嘴硬，拷問幾次就是聲稱嬤嬤之死與她無關。
我沒有法子，只得將這歹毒的丫頭收在身邊，緊盯著她，防止她再禍害他人。沒想到，千盯萬盯，今個兒還是讓她鑽了空子。
午休過後，日落時分，我漫步庭中納涼，忽然聞到一股餅香，我感到肚飢，便讓下人買幾個酥餅來嚐嚐。這丫頭自告奮勇，說是鼻子靈，知道是哪家餅鋪傳來的香味。我見這丫頭近來的確老實許多，又想著餅鋪不遠，便由她去了。
誰知，這丫頭居然暗藏禍心，在餅上抹了砒霜，喂予花花吃……”
說到這裡，李心儀掩面抽泣，“花花，花花，伴我多年的花花便一命嗚呼了！”
末幾，李心儀抬起頭來，咬牙切齒，“餘小瑩，你這個心腸歹毒的人兒，害了一個不算，還要再害第二個，我今個兒若不把你打死，你遲早連我也要害了去！讓開，我們走！”
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“慢著！”沈月然不為所動，冷哼一聲，“滿口胡言！”
李心儀愕然，“你說什麼？”
沈月然目光炯炯，“我說你滿口胡言！”
“放肆！”李心儀怒不可遏，“我回去……”
“又要回去告訴文書大人是不是？”沈月然扁嘴，“我且問你，花花可是你豢養的貓兒？”
李心儀不妨沈月然有此一問，怔住，“你、你怎麼知道——”
“廢話！如若花花是個人，你早就鬧到衙門裡去了，還用得著在這餅鋪裡哭哭啼啼！”沈月然的話把李心儀唬得一愣。
沈月然接著道，“事情根本不是你說的那樣，而是這樣！
今個兒午後或者稍早些時，你與花花嬉鬧，花花突然狂性大作，向你撲來，你驚慌失措，大呼‘救命’，兩個丫頭忠心護主，抓住花花用力扔出去，花花腦殼撞上圍牆，頓時一命歸西。
你早就看這個丫頭不順眼，計上心頭，尋著聞到餅香的藉口，命令她出來買餅，還說下買不到餅來便罰十鞭的重話。餘小瑩依令行事，買回餅後，你悄悄在餅上抹上砒霜，又拿出花花的屍體，造成是花花吃了有毒酥餅而死的假象，企圖將一切栽贓到她的身上！
你口口聲聲說她是心腸歹毒的人兒，我看你才是冤及無辜的惡人！”
李心儀面紅耳赤，“我、我——你、你憑什麼這麼說我？”
沈月然冷哼一聲，一把抓住李心儀的胳膊，捊上衣袖，露出手臂。
幾道紫紅的貓兒抓痕赫然眼前。
李心儀瞠目結舌，“你、你怎麼知道？”（未完待續）